চতুর্দশ অধ্যায়: স্মৃতি ধাতুর সংবাদ

গুহার আলো ম্রিয়মান, অন্ধকার ক্রমে গহ্বরকে ঢেকে ফেলছে। ফাং তাং বড় ও নরম বিছানা থেকে উঠে এল, মুখে বিষণ্ণতা।
“দুই-তিন বছর পরিশ্রম করলাম, এক রাতে সব শুরুতে ফিরে গেলাম, এখন পকেট ফাঁকা!”
ফাং তাং মাথা নেড়ে নিজেকে এক গ্লাস জল ঢালল, এক টুকরো রুটি খেল, তারপর আদেশগুলো নিয়ে কাজ শুরু করল।
এখনও বিশটির বেশি অর্ডার বাকি, এগুলো তো টাকা!
দ্বিতীয় পৃষ্ঠা কাজ করছে, সংবাদপত্র পকেটে রেখে, বিস্ফোরক ধনুক হাতে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে নিজের লাভের মাল যাচাই করতে গেল।
তিনজনের সামগ্রী খুব বেশি নয়, খাবার সামান্যই, তিনজনের জন্য প্রয়োজনীয় পরিমাণ বিশাল।
মূল উপকরণ যথেষ্ট রয়েছে, রূপার সঞ্চয় দেখে ফাং তাং কিছুটা অবাক হলো।
এলিমেন্ট স্টোন মাত্র একটি বাকি, নকশাগুলো গুছিয়ে রাখা হয়েছে, চট করে দেখে উচ্চমানের কিছু নেই।
ইয়ে ছিং বলেছিল, তিনজন মিলে সর্বোচ্চ চল্লিশটি গুহা খুঁজেছে, এতটা পাওয়া ভাগ্য ভালোই বলা যায়।
বাসস্থানে ফিরে ফাং তাং দেখল ইয়ে ছিং জেগে উঠেছে।
ড্রয়িংরুমে বসে, কষ্টের চোখে ফাং তাং-এর দিকে তাকাচ্ছে, যেন অত্যাচারিত নববধূ।
“খেতে কিছু আছে? আমি ক্ষুধার্ত!”
“শুধু এগুলোই।”
ফাং তাং এক প্যাকেট রুটি আর এক বোতল মিনারেল ওয়াটার তার দিকে ছুঁড়ে দিল, তারপর সোফায় বসে তৈরি করা বুলেটপ্রুফ পোশাকগুলো নিয়ে কাজ করল।
ইয়ে ছিং রুটি ও জল হাতে, ঠোঁট চেপে একরকম অনিচ্ছায় খেতে লাগল।
দুজনেই নীরব, ইয়ে ছিং বলল, “আমি তোমার সঙ্গে থাকতে চাই।”
ফাং তাং মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে তাকাল, ইয়ে ছিং তাড়াতাড়ি বলল, “আমি বেশি খাই না, বরং তোমাকে সাহায্যও করতে পারি।”
“না।”
ফাং তাং নির্দয়ভাবে মাথা নেড়ে দিল, যেন হৃদয়হীন প্রেমিক।
“……”
ইয়ে ছিং কিছু বলল না, শুধু চোখের দৃষ্টি ম্লান হয়ে গেল।
ফাং তাং তিনজনের সামগ্রী তার হাতে দিল, বলল, “খাওয়া শেষ করেই চলে যাও, খাবার আমি ছুঁইনি, মূল উপকরণ আমি রেখে দিয়েছি।”
“……হ্যাঁ!”
ইয়ে ছিং মাথা নেড়ে, চুপচাপ রুটি খেয়ে, নিজের সামগ্রী তুলে কাঠের ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
“তারপর... ভবিষ্যতে কি যোগাযোগ করা যাবে?”
“আমি কেবল দরকারি লোকেদের সঙ্গে যোগাযোগ করি।”
ফাং তাং উঠে দরজা ধরে, বামদিকের দেয়ালের দিকে দেখিয়ে বলল, “তুমি একা, ওই দিকেই যাওয়াই ভালো।”
ইয়ে ছিং গভীরভাবে ফাং তাং-এর দিকে তাকাল, “ধন্যবাদ!”

ফাং তাং চুপ ছিল, ইয়ে ছিং-এর প্রতিউত্তর ছিল কেবল দরজা বন্ধ হওয়ার ভারী শব্দ।
[ভাই, এক জীবন! কিছু বলি না, ভবিষ্যতে চোখ দিয়ে তোমাকে নজরে রাখব!]
ফাং তাং চোখের কোনা টেনে নিল, চোখের কথায় পাত্তা দিল না।
সত্যি বলতে, ছয়-সাতটি মুহূর্তে, তারও ইচ্ছে হয়েছিল ইয়ে ছিং-কে পাশে রাখতে, পাশে একজন নারী থাকলে জীবন আরও আনন্দময় হয়।
কিন্তু আবার ভাবল, এটা তো গুহা!
পাশে একজন বাড়লে বিপদ দ্বিগুণ হয়।
তার উপর এখন সে তো মোটা শিকার, হাতে থাকা সম্পদ অন্যদের কাছে লোভের বাক্স, প্রবল আকর্ষণ।
চুরি হাজার দিন করা যায়, পাহারা হাজার দিন দেওয়া যায় না।
তাই নিজের প্রাণের জন্য, সে কারও পাশে রাখতে সাহস করে না।
ইয়ে ছিং তো সদ্য পরিচিত, যদিও কিছু জানে, তবু অপরিচিত।
দেখো, এ নারী দিনে তার দুই সঙ্গীকে বিক্রি করেছে!
ইয়ে ছিং পাশে থাকলে একটিমাত্র টাইম-বোম্ব, যেকোনো সময় বিস্ফোরণ ঘটবে।
শেষে বুদ্ধি জয় করল, একাই চলার সিদ্ধান্ত নিল।
“উঁ?”
মেউমেউ মালিকের অন্যমনস্কতা টের পেয়ে কাঁধে লাফিয়ে উঠল, গোলাপি সাপের মাথা দিয়ে মুখ চাটতে লাগল।
“ছোট্টটা কুকুরের মতো হয়ে যাচ্ছে কেন? সে কি মেউশি কি?”
ফাং তাং মেউমেউকে বুকে নিয়ে ভালোভাবে পরীক্ষা করল, নিশ্চিত হলো ছোটটা নেকড়ে, তবেই শান্ত হলো।
“আশা করি ভবিষ্যতে ঘর ভাঙবে না!”
মেউমেউকে জড়িয়ে, সব অর্ডার মিটিয়ে উঠে রান্না শুরু করল।
তিনটি পানির সংগ্রাহকের জল কাঠের বালতিতে ঢেলে, কিছু হ্যাম কাটল, সঙ্গে রাজকীয় চিংড়ি, আর দুটি প্যাকেট নুডলস।
একজন এক নেকড়ে, বিলাসী খাওয়া শেষ করল।
সন্তুষ্ট হয়ে সোফায় শুয়ে পড়ল, মেউমেউ তার পেটে, নড়তেও ইচ্ছে করছে না।
“আজ বুলেটপ্রুফ পোশাক বানিয়ে চৌত্রিশটি এলিমেন্ট স্টোন আয় করলাম, ঠিক পূর্বেকার খরচ পুষিয়ে গেল, হাতে প্রায় ষাটটি স্টোন, কেন যেন মনে হচ্ছে ফাঁপা হয়ে যাচ্ছি?”
ফাং তাং স্বগতোক্তি করল, যত ভাবছে ততই ধনকুবের হওয়ার অনুভূতি।
হ্যাঁ… যদিও বেশ কদিন কেটে গেছে, এই অনুভূতি এখনও বিদ্যমান।
আজও এই অনুভূতির প্রভাবে সামান্য উচ্ছৃঙ্খল হল, নিজের জ্ঞান ইয়ে ছিং-কে পুরোটা দিয়ে দিল।
“না, ভবিষ্যতে সংযত হতে হবে, আমাকে নতুন লক্ষ্য ঠিক করতে হবে, ছোট লক্ষ্য সহজে অর্জন হয়, সত্যিই ফাঁপা হয়ে যায়।”
ফাং তাং ভাবতে ভাবতে যান্ত্রিক হাতের নকশার কথা মনে পড়ল, তাড়াতাড়ি সংবাদপত্র খুলে শিয়ালিং-কে ব্যক্তিগত বার্তা পাঠাল।
“মেমরি মেটালের নকশা পেয়েছ?”

শিয়ালিং: “না, আজ পাওয়া চারটি নকশা তেমন ভালো নয়।”
ফাং তাং: “আজ কতটি গুহা খুঁড়েছ?”
শিয়ালিং: “পনেরোটি, কি হলো?”
ফাং তাং: “কিছু না… খবর পেলে জানিও, যান্ত্রিক হাতের জন্য শুধু মেমরি মেটালই বাকি।”
শিয়ালিং: “হ্যাঁ, অবশ্যই জানাব। আমি এখানে গ্রিলড চিকেন উইংস পেয়েছি, তুমি খাবে?”
ফাং তাং: “এখনই চিংড়ি খেয়েছি, আপাতত ক্ষুধা নেই।”
শিয়ালিং: “…তুমি খুব খারাপ, চিংড়ি খেলে জানাওনি।”
ফাং তাং হাসল, বাকি চিংড়ি ট্রেডে দিয়ে শিয়ালিং-কে পাঠাল।
“একটি বাকি, ইচ্ছা হলে খেয়ে নাও।”
শিয়ালিং: “…তুমি দারুণ, আমি তোমাকে একজোড়া চিকেন উইংস দিচ্ছি, আমার গ্রিলড উইংস খুবই সুস্বাদু!”
বলে, এক ট্রেড লিংক পাঠাল।
দুটি সুগন্ধি উইংস হাতে পেল, ফাং তাং নাক টেনে দেখল, কালো মরিচের গন্ধ।
“চমৎকার স্বাদ!”
ফাং তাং যদিও পেটে ভরা, তবুও একটিতে কামড় দিল, অন্যটি মেউমেউকে খাওয়াল।
ব্যায়াম করতে উঠতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই লিউশু বার্তা পাঠাল।
“ফাং সাহেব, এটা আপনার জন্য কৃতজ্ঞতা!”
লিউশু একটি লিংক পাঠাল, তাতে তিনটি এলিমেন্ট স্টোন ও দুটি নকশা।
ফাং তাং খানিকটা অবাক হলো, ভাবেনি লিউশু এত উদার হবে, একটিই যথেষ্ট ছিল।
লজ্জা না পেয়ে লিংক খুলে সব সংগ্রহ করল।
“আজ কেমন লাভ হয়েছে?”
লিউশু: “আজ লাভ ভালোই, ফাং সাহেবের পরামর্শের জন্য ধন্যবাদ। আবার দেখা হলে নিশ্চয় কৃতজ্ঞতা জানাব।”
ফাং তাং: “তুমি ইতিমধ্যে কৃতজ্ঞতা দেখিয়েছ, এই এক-দুই দিনে AKM-এর বিক্রি হবে, পরে উন্নত অস্ত্র এলে AKM-এর আয় কমবে, তাই এখনই বেশি সম্পদ কামাও।”
লিউশু: “বুঝেছি, সুযোগটা কাজে লাগাব।”
ফাং তাং: “তবে, আমার এক ধরনের উপকরণ দরকার, নাম মেমরি মেটাল, খবর পেলে যোগাযোগ করবে।”
লিউশু: “মেমরি মেটাল? আমার কাছে আছে, আজই পেয়েছি।”
ফাং তাং: “???”