বত্রিশতম অধ্যায়: চরম শীতল বর্শা

কেশে উঠলো ফাং টাং, ঠিক কতক্ষণ অজ্ঞান ছিল কে জানে। চোখ খুলে দেখে বাইরে রাত নামছে, গুহার ভেতর শুধু তাঁবুর আলো টিম টিম করছে।
‘আমি কতক্ষণ অজ্ঞান ছিলাম?’
ধীরে ধীরে উঠে বসল ফাং টাং, বুকের ভেতর তীব্র যন্ত্রণা, তাতে মাথা দ্রুত পরিষ্কার হয়ে উঠল। তেতো ঠোঁট চেটে, খবরের কাগজের ভাঁজ থেকে এক বোতল জল বের করে মুখ ভিজিয়ে নিল।
‘এত বড়ো আঘাত জীবনে প্রথম, বিশেষ কোনো গুহায় ঢোকার আগে আরও সাবধান হতে হবে…’
যে বরফ-দানবীর সামনে পড়েছিল, সেটাই তো গুহার রহস্যের কেবলমাত্র সূচনামাত্র।
চোখের বর্ণনা অনুযায়ী, বরফ-দানবী হল গুহার জীবগুলোর মধ্যে সবচেয়ে নীচু স্তরের, এমনকি একেবারে তলানির।
নচেৎ এত সহজে তার ক্ষমতা কেড়ে নেওয়া যেত না।
তবুও, ন্যূনতম স্তরের জীবের কাছে ফাং টাং এতটাই আহত, বুকের হাড় ভেঙে গেছে।
তবে কি উচ্চস্তরের গুহার জীবগুলো কতটা ভয়ংকর হতে পারে, ভাবতেই গা শিউরে ওঠে।
ভাবছিল, বর্তমান শক্তিতে গুহায় সে নিরাপদে টিকে থাকতে পারবে।
কিন্তু বাস্তবতা যে কত নির্মম!
চোখ যা বলেছে, তা-ই সত্য—শক্তিই এখানে সবকিছু।
ভাগ্যিস, এমন বিশেষ পরিবেশের গুহা হাতে গোনা।
খেলাধুলার দৃষ্টিতে দেখলে, যেন নতুন খেলোয়াড়দের একটু বাইরের দুনিয়া দেখার সুযোগ দিচ্ছে।
না হলে, বাইরে গিয়ে এমন জীবের সামনে পড়লে সহজেই শেষ হয়ে যেতে পারত, একটুও সাবধান না থাকলে।
‘ও হ্যাঁ, গুহা থেকে পাওয়া নকশাটা এখনও তুলে রাখা হয়নি, আগে দেখি কী জিনিস।’
ফাং টাং খুঁজে পেয়ে, উঠোনের নিচ থেকে নকশাটা বের করল।
খবরের কাগজে সংগ্রহ করতেই নাম আর সংযোজনের তালিকা ভেসে উঠল।
প্রবল-শীত বন্দুক: স্মৃতি ধাতু ×১০, জীবকোষ তামার তরল ×১০, চরম শীতের হৃদয় ×১।
এইবার অদ্ভুতভাবে কোনো মৌলিক পাথর লাগেনি, তিন ধরনের উপকরণ চাই—স্মৃতি ধাতু ছাড়া বাকি দু’টার নাম এই প্রথম শুনল ফাং টাং।
জীবকোষ তামার তরল আর চরম শীতের হৃদয়—এগুলো আসলে কী?
গুহায় কি পাওয়া যায় নাকি?
এই নিয়ে যথেষ্ট সন্দেহ তার।
এ পর্যন্ত পাওয়া নকশাগুলো খুব সাধারণ, মৌলিক স্তরের।
মৌলিক পাথর লাগলেও, তার ব্যবহার মোটের ওপর গৌণ।
চোখ যেগুলোকে গুরুত্বই দেয় না।
তাই গুহা নিয়ে ফাং টাং-এর খুব একটা আশা নেই।
গুহার দোকান পেলে নকশা কিনতে পারে, তাও কপালের বিষয়।
‘এ পথ কত দীর্ঘ!’
ফাং টাং মুখে হাত বোলাল, দীর্ঘশ্বাস।
তবুও, মনোবল হারায়নি। নতুন গুহার বাইরে এই অস্ত্র দুর্লভ, নিশ্চয়ই শক্তিও অনেক।
খবরের কাগজ নেড়ে, প্রথম পাতায় ফিরল।

একগাদা অপঠিত বার্তা, অধিকাংশই অর্ডার দিতে এসেছে।
সে তো কমিশন বাড়িয়ে দিয়েছে ৩০টা লৌহ-ইট, অনেকেই এর প্রতিশোধ নিতে সক্ষম।
শুধু দু’টি ব্যক্তিগত বার্তা অর্ডার সংক্রান্ত নয়।
একটি শে লিং, আরেকটি লিউ স্যু পাঠিয়েছে।
লিউ স্যু টাকা ফেরত দিতে এসে সঙ্গে একটি মৌলিক পাথরের লিংক দিয়েছে।
ফাং টাং একটু অবাক, এত দ্রুত লিউ স্যু মৌলিক পাথর পেল কীভাবে!
আর বিশেষ ভণিতা না করে, সে পাথরটি তুলে তৃতীয় পাতায় রাখল।
শে লিং-এর বার্তা এসেছে, কারণ সে বুদ্ধিমান মাদারবোর্ডের নকশা খুঁজে পেয়েছে।
এই খবর শুনে ফাং টাং-এর উত্তেজনা চেপে রাখা দায়।
‘নিশ্চয়ই ভাগ্যবতী, চোখ যেমন বলেছিল, এই স্তরের নকশা শুধু শে লিং-ই পেতে পারে।’
হাওয়ায় ঘুষি মারতেই বুকের ব্যথা বাড়ল, কষ্টে মুখ বিকৃত।
বুক চেপে, তাড়াতাড়ি মেসেজ লিখল—
‘বুদ্ধিমান মাদারবোর্ডে কী কী উপকরণ লাগে?’
নকশা যেহেতু শে লিং-এর কাছে, শুধু তারই জানা উপাদানের তালিকা।
শে লিং লিখল — ‘আহা! আপনি শেষমেশ উত্তর দিলেন, পাঁচ-ছয় ঘণ্টা কেটে গেল, ভাবছিলাম কিছু ঘটেছে।’
ফাং টাং — ‘আসলে একটু ঝামেলা হয়েছিল, তবে লাভও হয়েছে।’
শে লিং — ‘আপনি ঠিক আছেন তো? জখম হলে আমার কাছে কিছু ব্যান্ডেজ আছে, ধীরে ধীরে সারায়, লাগবে?’
বুকের ব্যান্ডেজের দিকে তাকাল ফাং টাং, হালকা হাসি।
পাঁচ-ছয় ঘণ্টায়ও সারেনি, এই ব্যান্ডেজে খুব একটা কাজ হচ্ছে না।
তবুও, কিছু তো কিছু।
ফাং টাং — ‘তিন-চারটে দিলেই হবে, চোট বেশ গুরুতর। বুদ্ধিমান মাদারবোর্ডে কী কী লাগে?’
টপিক ঘুরে যাওয়ায়, তড়িঘড়ি আবার প্রশ্ন করল।
শে লিং — ‘ওহো, দুঃখিত… লাগে রূপার ইট ×১০, তামার ইট ×১০, লৌহ-ইট ×৫, বজ্রপাথর ×১, নীল-জল পাথর ×১।’
উপকরণ দেখে ফাং টাং হাঁফ ছেড়ে হাসল।
ভাগ্য ভালো, সবকটাই আছে।
আর ‘গোপন রূপার হৃদয়’-এর মতো অনেক লাগছে না, একটা করলেই চলবে।
উপকরণ সাজিয়ে, লিংক পাঠাল শে লিং-কে।
ফাং টাং — ‘একটা বানিয়ে দাও তো।’
শে লিং — ‘হ্যাঁ, খুব তাড়াতাড়ি হয়ে যাবে, একটু অপেক্ষা করুন।’
হেসে নিয়ে, ফাং টাং অন্যদের অর্ডার সামলাতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
অধিকাংশই আগুন বন্দুকের মুখ চেয়েছে, দু-একজন শুধু জলসংগ্রাহক বা কম্পন-রোধী জুতো চেয়েছে।
অর্ডার সামলাতে সামলাতে, শে লিং পাঠাল বুদ্ধিমান মাদারবোর্ড, সঙ্গে চার রোল ব্যান্ডেজ।
মাদারবোর্ডটি তিন আঙুল চওড়া, বিশ সেন্টিমিটার লম্বা, রুপালি ধাতুতে মোড়া, ভেতরের সার্কিট দেখা যায় না।
দুই পাশে নীল রঙা তরল ধীরে ধীরে প্রবাহিত, মাঝে মাঝে সূক্ষ্ম বিদ্যুতের ঝিলিক।
‘আরে, সঙ্গে ঠাণ্ডা রাখার তরলও আছে?’

নীল জলছোঁয়ার অনুভূতি ঠাণ্ডা শীতল, বেশ আরামদায়ক।
যান্ত্রিক হাতের তিন প্রধান উপকরণের দুইটি জোগাড়, শুধু স্মৃতি ধাতু বাকি, মনে হলো অজানা এক জয় এসেছে।
এই তো, নতুন গুহার বাইরে আমারও একখানা রত্ন থাকবে!
খুশি মনে তৃতীয় পাতায় গুছিয়ে রেখে আবার অর্ডারে মন দিল।
ঠিক সেই সময়, লিউ স্যু বার্তা পাঠাল—
‘ফাং স্যার, আগুন-আত্মা পাথর পেয়েছেন?’
ভ্রু তুলল ফাং টাং, বিস্ময় গোপন রেখে বলল—
‘হ্যাঁ, কিছু বলার আছে?’
লিউ স্যু-র সঙ্গে তার সম্পর্ক খুব একটা ভালো নয়।
আসলে, শে লিং ছাড়া আর কাউকেই সে ভালো ব্যবহার করে না।
যদিও লিউ স্যু যথেষ্ট আকর্ষণীয়…
তবুও, সে কেবল শরীর দিয়ে ভাবা মানুষ নয়।
এখানে তো গুহা, কারও মন জোগানোর সময় নেই!
ততক্ষণে আরও কয়েকটা গুহা খুঁজে ফেলাই ভালো।
লিউ স্যু — ‘… আসলে কিছু না, শুধু নিশ্চিত হতে চেয়েছিলাম, পেয়েছেন কি না।’
ফাং টাং — ‘ও।’
লিউ স্যু — ‘ফাং স্যার, আজকে আমি তেরোটা গুহা খুঁজেছি, কয়েকটায় দানব ছিল, পালাতে হয়েছিল।’
‘আচ্ছা, আজ একটা নকশা পেয়েছি, রাইফেল বানানোর নকশা, আপনার লাগবে?’
ফাং টাং কিছুটা অভিভূত, আরও অবাক হলো।
রাইফেল?
ভয়ংকর অস্ত্র!
অবশ্যই দরকার!
ফাং টাং — ‘কী কী উপকরণ লাগে?’
লিউ স্যু — ‘লৌহ-ইট ×১২, তামার ইট ×৮।’
ফাং টাং — ‘ঠিক আছে, একটা বানিয়ে দাও, উপকরণ পাঠাচ্ছি।’
লিউ স্যু — ‘না, লাগবে না। আমার কাছে উপকরণ আছে, বানিয়ে দেব।’
ফাং টাং — ‘এটাই আমার বানিজ্যর নিয়ম।’
বলেই, উপকরণ পাঠাল লিউ স্যু-কে।
ফাং টাং — ‘আগুন-বন্দুকের মুখ লাগবে? থাকলে গুহার জীবের সামনে পালাতে হবে না, কমিশনটা এ অর্ডারের মাধ্যমেই কেটে নাও।’
লিউ স্যু — ‘আমার… আগুন-আত্মা পাথর নেই।’
ফাং টাং — ‘তাহলে মৌলিক পাথর পেলেই বানিয়ে দেব। প্রথমবারের সহযোগিতায় ছাড় দিচ্ছি, চাইলে অন্য মৌলিক পাথর দিয়েও চলবে।’