চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: পরামর্শ, আসল চেহারা

“আউউ!”
কাঠের কুটিরের ভেতরে, মাথা নিচু করে মনের আনন্দে খাওয়া মেয়েমানুষের মতো ছোট্ট মুনমুন হঠাৎ কান খাড়া করে দরজার বাইরে ডেকে উঠল, দাঁত বের করে ভয়ানক ভঙ্গিতে গর্জন করল, অথচ তাতে ছিল শিশুসুলভ নিষ্ঠুরতা।
“কি হয়েছে?”
ফাং টাং কিছুটা অবাক হয়ে দরজার বাইরে তাকাল।
মুনমুন বয়সে ছোট হলেও, সে যে একপ্রকার নেকড়ে, তা অস্বীকার করার উপায় নেই।
পশুরা সাধারণত আশেপাশের পরিবেশ সম্পর্কে মানুষের চেয়ে অনেক বেশি সচেতন।
মুনমুনের আচরণে ফাং টাং সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে উঠল।
হাতে নিল তার গুপ্ত অস্ত্র ও মহাশক্তিধর দ্যুতি-নকশা করা ছুরি, বেরিয়ে এল কুটির থেকে।
দরজা খুলে বাইরে তাকিয়ে দেখে, এক তরুণ পায়ে পা টিপে, কুটিরের পাশে গা ঢাকা দিয়ে ধীরে ধীরে হাঁটছে, এমনভাবে কথা বলছে যাতে ফাং টাং যেন টের না পায়।
সে জানত না, ফাং টাংয়ের সাথে রয়েছে মুনমুন।
চেন ইয়াংও ফাং টাংকে দেখতে পেয়ে, বুঝতে পারল সে একাই আছে, তখনই স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
তার মুখে ছড়িয়ে পড়ল উজ্জ্বল হাসি।
“আরে ভাই, কেমন আছো?”
চেন ইয়াং উচ্ছ্বসিত ভঙ্গিতে কাছে এসে কুটিরের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “শুরুতে কুটির দেখে ভেবেছিলাম, বুঝি এই গুহার জীবেরা ঘর বানানো শুরু করেছে! ভাগ্যিস তুমি আছো, নইলে তো ভয়েই অস্থির হতাম।”
চেন ইয়াং ভীত মুখে হাঁটছে, কিন্তু পা চলার ভঙ্গি হালকা, ক্রমশ ফাং টাংয়ের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।
“তুমি যেই হও না কেন, আমার থেকে দূরে থাকাই ভালো।”
ফাং টাং তার অস্ত্র মাটিতে ঠুকে দুই হাত সোনালি ছুরির উপর রেখে উদাসীন দৃষ্টিতে তাকাল।
“এহ…,” চেন ইয়াং একবার ছুরির দিকে তাকিয়ে, তার ঝলমলে রূপে মুগ্ধ হয়ে গেল, চোখে ঈর্ষার ঝিলিক।
“ভাই, এতটা কঠিন হওয়ার দরকার নেই। আমিও ড্রাগনের দেশ থেকে এসেছি, তুমিও নিশ্চয়ই তাই, এখানে আপনজন পেলে তো খুশি হওয়ার কথা, একসাথে থাকলে টিকে থাকার সম্ভাবনাও বাড়ে। একা থাকা খুব ঝুঁকিপূর্ণ।”
চেন ইয়াং এমন আন্তরিক ভঙ্গিতে বলল, যেন সে একেবারে নিরীহ, সাধারণ মানুষ হলে হয়তো ভেবে দেখত, কিন্তু তার সামনে ফাং টাং।
ধ্বনিত হল ছুরির খাঁচা থেকে বেরিয়ে আসার শব্দ।
ফাং টাং ঠান্ডা দৃষ্টিতে চেন ইয়াংয়ের দিকে তাকাল, তার মনোভাব স্পষ্ট।
“ঠিক আছে!” চেন ইয়াং হাত তুলে দুই পা পিছিয়ে গেল, “আর বিরক্ত করব না। তবে আমার আরও দুজন সঙ্গী আছে, আমরা কি এই গুহার আশপাশে একটু বিশ্রাম নিতে পারি?”
আরো দুজন?
ফাং টাংয়ের চোখে এক ঝলক ঠান্ডা আলো ফুটে উঠল, ঠোঁটে ফুটল শীতল হাসি।
“তুমি কি মনে করো?”
“তুমি এমন বলছো কেন ভাই, আমরা শুধু একটু বিশ্রাম নেব। এই গুহা অন্বেষণ করা খুবই কঠিন, আমরা ভেতরে ঢুকব না, দূরে একটা তাঁবু খাটিয়ে থাকব, চলবে?”
চেন ইয়াং হাত তুলে দূরের কোণ দেখাল, মুখে অনুনয়ের ছাপ।

ফাং টাং চোখ অল্প সরু করে কুটিরের ভেতরে ফিরে দরজা বন্ধ করে দিল।
এই কাঠের কুটির বুলেট ও আগুন প্রতিরোধী, তাই সে এই দলটির থেকে বিশেষ ভয় পায় না।
ভালোবাসা থাকতেই পারে, তবে কেউ যদি তাকে সহজ শিকার ভাবে, তবে তার পরিণতি ভয়াবহ হবে।
চেন ইয়াং ফাং টাংকে ঘরে ঢুকতে দেখে অনুমান করল সে অনুমতি দিয়েছে, মুখে হাসি ফুটে উঠল।
“ধন্যবাদ ভাই!”
বলেই পেছনে ঘুরে হাসিটা মুছে ফেলল।
যেদিকে এসেছিল সেদিকে ফিরে গেল, তখনই এক পুরুষ ও এক নারী ছুটে এসে জিজ্ঞেস করল, “কি খবর?”
চেন ইয়াং গম্ভীর মুখে নিচু গলায় বলল, “একজন পুরুষ, হাতে একটা ছুরি, দেখতে বেশ চমৎকার। যদি তোমরা কিছু করতে চাও, তবে ছুরিটা আমার চাই।”
“ঘরের ভেতরে অন্য কেউ নেই?”
মহিলার কপালে ভাঁজ, নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।
চেন ইয়াং মাথা নাড়ল, “লোকটা খুবই সতর্ক, অনেক বোঝানোর পর আমাদের এখানে থাকতে রাজি হয়েছে। আগে এখানে থেকে দেখি, ওর অবস্থা কেমন।”
পুরুষ ও নারী একে অপরের চোখে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, যদি কিছু সম্ভব না হয়, তাহলে চলে যাব।”
…
ফাং টাং বিছানায় হেলান দিয়ে দূরে তিনটি দ্বিতীয় স্তরের বাসস্থানের দিকে তাকিয়ে নির্ভয়ে ভাজা ভাত খেতে লাগল, তার চেহারায় বিন্দুমাত্র চিন্তার ছাপ নেই।
মুনমুন ওর হাঁটুর ওপর গুটিশুটি মেরে শুয়ে, পেট গোল হয়ে এসেছে, চোখ আধবোজা, চরম অলসতায় ভরা, যেন ছোট বিড়াল।
বাটির শেষ ভাজা ভাত খেয়ে সবকিছু গুছিয়ে সোফায় গিয়ে শুয়ে পড়ল, পত্রিকা খুলে ধরল।
কিছুক্ষণ ভেবে একটি বার্তা সম্পাদনা করল।
ফাং টাং লিখল, “নতুন কাজ হাতে নেয়া হচ্ছে, বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট তৈরি, শুধু গুলিবর্ষণ প্রতিরোধই নয়, গুলির আঘাতও নরম করতে পারবে। দাম নির্ধারিত, এক টুকরো মৌলিক পাথরের বিনিময়ে একটি, দরদাম নেই।”
এই বার্তা গণচ্যানেলে পাঠাতেই যেন মাছের পুকুরে বাজ পড়ল।
“একদিনেরও বেশি সময় ধরে দেখা যায়নি, ফাং দাদা আবার এলেন, বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট, কী দারুণ জিনিস!”
“ওহ! জীবন বাঁচানোর জিনিস, এখন কেউ বন্দুক তাক করলেও ভয় নেই, ফাং-দাদা এত ভালো জিনিস শেয়ার করতে রাজি হয়েছেন?”
“ফাং সাহেব, একটু কম দামে হবে না? আগে তো ত্রিশটি রৌপ্য মুদ্রায় জ্যাকেট বানিয়ে দিতেন, এটা কি ওই দামে হবে?”
…
…
গণ চ্যানেলে আগ্রহী মানুষের সংখ্যা বাড়তেই থাকল।
এক মুহূর্তে ফাং টাংয়ের ব্যক্তিগত বার্তা উপচে পড়ল।
এতটা বিপদসংকুল গুহায় অস্ত্রের অভাব নেই, কিন্তু জীবন বাঁচানোর উপকরণের কদর অনেক বেশি।

পাঁচ দিন কেটে গেলেও, এই প্রথম জনসম্মুখে বুলেটপ্রুফ জ্যাকেটের নাম এলো, তার মূল্যবানত্ব সহজেই অনুমেয়।
ফাং টাং এক এক করে অর্ডার সামলাতে লাগল।
বাইরের তিনজনও গণচ্যানেলের বার্তা লক্ষ্য করল।
“ওই ফাং টাং বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট বানাতে পারছে, আমাদের কি চাই?”
মেয়েটির হাতে ছিল দুটি পাউরুটি, মাঝে হটডগ, সে বার্তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
পুরুষটি কিছুক্ষণ চুপ থেকে চেন ইয়াংয়ের দিকে তাকাল, “তুমি নিশ্চিত, তার হাতে শুধু ওই ছুরি আছে?”
“আমি যতদূর দেখেছি তাই, অন্য কোনো অস্ত্র আছে কিনা জানি না।”
চেন ইয়াং কোমল পানীয়ের চুমুক দিয়ে আরামিত হেসে উঠল।
পুরুষটি কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়ল, “এখনও পর্যন্ত বন্দুক ছাড়া আর কোনো অস্ত্র চোখে পড়েনি, বন্দুকের চেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র তো থাকার কথাই নয়। যদি লোকটার হাতে বন্দুক থাকত, তবে বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট সত্যিই কাজে দেবে।”
সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে ফাং টাংয়ের ছুরির শক্তি উপেক্ষা করল।
একটা ছুরি দিয়ে কি আর বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট ভাঙা যায়? তার ওপর তাদের হাতে বন্দুকও আছে।
“কিন্তু একটি মৌলিক পাথরের বিনিময়ে একটি, দামটা কি বেশি নয়?” চেন ইয়াং একটু চিন্তিত হয়ে বলল।
“সংসার করতে হলে সাহস তো চাই-ই। যদি আমরা কুটিরটা পেতে পারি, তাহলে জীবন অনেক সহজ হবে।”
পুরুষটি মনে মনে কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়ে ফাং টাংকে ব্যক্তিগতভাবে বার্তা পাঠাল।
নারীটি দুইজনের দিকে তাকিয়ে চোখে উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল।
তার মনে কেমন অস্থিরতা, কিন্তু সেই অদৃশ্য অনুভূতিকে ভাষায় প্রকাশ করতে পারল না।
“আশা করি, এবারও আমরা সফল হব।”
তারা এমন কাজ আগেও করেছে, এবং বেশ ভালোই লাভ হয়েছে।
চেন ইয়াং মেয়েটির দিকে তাকিয়ে রহস্যময় হাসি দিয়ে বলল, “আসলে, তার শক্তি বোঝার আরও ভালো উপায় আছে।”
“কি?”
পুরুষ ও নারী একসঙ্গে চেন ইয়াংয়ের দিকে তাকাল।
চেন ইয়াং ঠোঁট দিয়ে মহিলার দিকে ইঙ্গিত করল, “ছিং দিদি, তার চেহারা এত সুন্দর, গড়নও চমৎকার, সাধারণ পুরুষ কখনোই ওর মোহ সামলাতে পারবে না। এই গুহার পৃথিবীতে হয়তো আটশো বছরেও একটা মেয়ে দেখা যায় না, ও লোকটা নিশ্চয়ই অনেকদিন ধরে সংযমে আছেন…”
একটু থেমে চেন ইয়াং আবার বলল, “আসলে, একটু আগে আমি কুটির লক্ষ্য করছিলাম, জানালার ফাঁক দিয়ে দেখলাম সে আমাদের দিকে অনেকক্ষণ তাকিয়ে ছিল, বিশেষ করে ছিং দিদির দিকে বেশিক্ষণ নজর রেখেছিল। যদি দিদি একটু সাহস দেখান, তাহলে আমাদের সাফল্যের সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে।”
চেন ইয়াংয়ের কথা শুনে সবাই চুপ করে গেল।
পুরুষটি মহিলার দিকে তাকাল, তার মুখ বরফের মতো কঠিন।
পুরুষটি বলল, “আমি মনে করি চেন ইয়াংয়ের ভাবনা মন্দ নয়, চেষ্টা করা যেতে পারে। তুমি রাজি না হলে সমস্যা নেই, আমরা তোমার সিদ্ধান্তকে সম্মান করি।”