অধ্যায় বাহাত্তর: আবার ভূগর্ভ দোকানে অভিযান

শহররক্ষী বাহিনীর শাখা দপ্তরের সামনে দাঁড়িয়ে ফাং তাংয়ের মন বেশ ভালো।
অন্বেষকদের দলে যোগ দিয়ে সে অনেক তথ্য পেয়েছে, যার মধ্যে কিছু তথ্য গুহা দোকানে বেশ উচ্চ মূল্যে বিক্রি হয়—এগুলো সবই লিউ ইয়েরান তাকে বিনামূল্যে দিয়েছে।
摇篮世界-এ সাতটি শক্তি রয়েছে—গুহা দোকান, বিবর্তনের দরজা, অমরত্ব মন্দির, প্রযুক্তি ধর্ম, শহররক্ষী বাহিনী, অন্বেষক এবং সবচেয়ে রহস্যময় ছায়া।
এই সাতটি শক্তি গুহার নিয়মের অধীনে গঠিত, এদের অন্তর্নিহিত অর্থ অনেক, মোটের ওপরে এগুলো সরকারি শক্তি।
তাদের দায়িত্ব ভিন্ন ভিন্ন, অন্বেষকদের প্রধান কাজ হচ্ছে বিকৃত নিয়মের মধ্যে প্রবেশ করে, নিয়ম পরিবর্তনের উপায় খুঁজে বের করা।
দীর্ঘ সময় ধরে, অগণিত অন্বেষকের জীবন বিসর্জনের পর, গুহার ভেতরের মানুষ কিছু কিছু উপায় বের করতে পেরেছে।
আরও গভীরে গেলে, সেগুলো গোপন তথ্য—ফাং তাং যদি দেখতে চায়, তবে তাকে নিজের যথাযথ মূল্য প্রমাণ করতে হবে।
কী সেই মূল্য?
বিবর্তন স্তর, ধারাবাহিক প্রতিভা, ব্যক্তিগত সামর্থ্য—যা কিছু অন্বেষণ কাজে লাগে, তাই মূল্য।
অন্বেষকরা এমনকি এই অনিয়ন্ত্রিত মূল্যগুলোও স্তরে ভাগ করে রেখেছে।
ফাং তাংয়ের অনুমানীয় স্তর D-, D-ও নয়।
সম্ভবত তার বিবর্তন স্তর খুব কম বলেই।
এতে ফাং তাং বেশ বিরক্ত বোধ করে।
বিশ্বাস করো, আমি যদি আমার চোখের কথা বলে দিই, তখনই আমার স্তর A+ এমনকি S-ও হয়ে যেতে পারে।
কিন্তু উপায় নেই, সর্বজ্ঞানের চোখের ধারাবাহিক স্তর অত্যন্ত উঁচু—শুধুমাত্র সর্বোচ্চ দশটি ধারাবাহিকের পরে।
তবু ফাং তাং এতটা বোকা নয় যে নিজের চোখের কথা বলে দেবে।
স্তর কম থাকুক, তাতে কিছুই আসে যায় না।
এসব তথ্য ছাড়াও, সে পেয়েছে সময় স্থগিতের আংটি।
একটি নীলকমলির মতো দেখতে, কী উপাদানে তৈরি বোঝা যায় না—আঙুলে পরলে পাসপোর্ট বারো ঘণ্টা পর্যন্ত স্থগিত করা যায়।
দারুণ এক ক্ষমতা, এটিও নিয়মের তৈরি।
তবে সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি হলো একটি মোবাইল ফোন।
লিউ ইয়েরানের কাছ থেকে জানা গেল, সংবাদপত্র হলো সবচেয়ে নিচু স্তরের আঞ্চলিক যোগাযোগের মাধ্যম, আর এই ফোনটি একেবারে সর্বব্যাপী।
সংবাদপত্রটি ফোনের মধ্যে মিশিয়ে নিলে, শুধু আগের মতো সংবাদপত্রের কাজই চলে না, বরং এক অঞ্চল থেকে অন্য অঞ্চলে চ্যাট, ছবি তোলা, বন্ধুদের সঙ্গে শেয়ার—সবই করা যায়।
এমনকি, সংবাদপত্রে যে বাসস্থান বা খননকুঠার রাখা যায় না, ফোনে সেগুলোও রাখা যায়।
এটা তো সংবাদপত্রের চেয়ে অনেক সুবিধাজনক!
এই ভাবনা নিয়ে ফাং তাং ফোনটি পকেটে রেখে, লিউ ইয়েরান দেওয়া গাড়িতে চেপে বসল।
সরকারি গাড়ি, ফাং তাংয়ের জন্য দেওয়া, উপাদান পাথরে চলে, জ্বালানির চিন্তা নেই।

গাড়ির কন্ট্রোলে ধরা পড়া গুহাটির কোড ইনপুট করে ফাং তাং গাড়ি চালিয়ে দেয়ালে ধাক্কা দিল।
কোনো অঘটন ছাড়াই, সে সরাসরি ধরা পড়ার সময়কার গুহায় পৌঁছে গেল।
গাড়ি চালিয়ে গুহা দোকানের সামনে গিয়ে নামল।
পরিচিত অথচ কিছুটা অচেনা অক্টোপাসটিকে দেখে ফাং তাং নিজের স্বর্ণকার্ডটি কাউন্টারে রাখল।
"উচ্চ স্তরের ধারাবাহিক প্রতিভা চাই।"
"হো হো হো... সম্মানিত অতিথি, আমার সঙ্গে আসুন।"
অক্টোপাস হো হো হাসতে হাসতে তার শুঁড় নাড়িয়ে উপরের তলায় গেল।
ফাং তাং তার পেছনে পেছনে গিয়ে তৃতীয় তলায় সোফায় বসে অপেক্ষা করতে লাগল, কখন অক্টোপাস ধারাবাহিকের তালিকা নিয়ে আসবে।
এইবার বিকৃত নিয়মের অভিযানে ফাং তাং অনেক কিছু বুঝেছে।
নিজের সর্বাঙ্গীণ শক্তি ভালো, ধারাবাহিকও আছে, কিন্তু শক্তি যথেষ্ট নয়।
বিবর্তন স্তর সহজে বাড়ানো যায় না, আর স্তর যত বাড়ে, তত বাড়ানো কঠিন। এটা বিকৃত নিয়মে থাকার সময় এবং নিয়মের তীব্রতার ওপর নির্ভর করে।
ধরা যাক, হালকা বিকৃত নিয়মে চার ঘণ্টা থাকলে সাধারণ মানুষ প্রায় দ্বিতীয় স্তরের প্রথম ধাপে পৌঁছাতে পারে।
কিন্তু মাঝারি বিকৃত নিয়মে চার ঘণ্টা থাকলে দ্বিতীয় স্তরের অষ্টম ধাপে পৌঁছায়—ফাং তাং তো এভাবেই দ্বিতীয় স্তরের চতুর্থ ধাপ থেকে তৃতীয় স্তরে গেল।
এটা শুধু নিয়মের তীব্রতা নয়, সময়ও জরুরি।
মাঝারি বিকৃত নিয়মে চার ঘণ্টা থাকার পর হালকা বিকৃত নিয়মে গেলে, শক্তি বাড়ে না—ছাব্বিশ ঘণ্টার বেশি থাকলেই কেবল বাড়বে। কেউ বিকৃত নিয়মে ছাব্বিশ ঘণ্টা থাকে না, থাকলে বাঁচার আশা নেই।
আবার মাঝারি বিকৃত নিয়মে গেলে, আবার চার ঘণ্টা কাটাতে হবে শক্তি বাড়াতে।
একইভাবে, মাঝারি আর গভীর বিকৃত নিয়মের মধ্যে পার্থক্য একই।
তাই লিউ ইয়েরান মাত্র ষষ্ঠ স্তরের সপ্তম ধাপে থাকলেও, কে জানে সে কতদিন বিকৃত নিয়মে ছিল সেই শক্তি অর্জনের জন্য।
এই তথ্য জানার পর, ফাং তাং মনে মনে ভবিষ্যৎকে খুব অনিশ্চিত মনে করল।
তাই সে শক্তি বাড়ানোর অন্য উপায়ে মন দিল।
ধারাবাহিক প্রতিভা একটি ভালো পথ।
উপাদান পাথর গুহায় সবচেয়ে মূল্যবান, প্রায় সবকিছুই কেনা যায়, যদিও এটাকে অর্থ বলা চলে না।
JKL-এর মতো নিচু অঞ্চলে শুধু উপাদান পাথর দিয়ে জিনিসের বিনিময় চলে, DEF-এর মতো উচ্চ অঞ্চলে গেলে অর্থই আসল, এমন কিছু কেনা যায় যা উপাদান পাথরে পাওয়া যায় না।
তবে ফাং তাংয়ের এখন এক টাকাও নেই, অন্বেষক দলের সঙ্গে বিকৃত নিয়মে গেলে তবেই কমিশন পাওয়া যাবে, পরিমাণ নির্ভর করবে নিয়মের তীব্রতার ওপর।
এখন শুধু উপাদান পাথর দিয়ে বিনিময় করতে হয়।
তার হাতে এখনো দুই শতাধিক উপাদান পাথর আছে, বেশ কিছু ধারাবাহিক প্রতিভা কেনা যাবে।
অক্টোপাস ফাং তাংকে একটি চামড়ার স্ক্রল দিল, তাতে বর্তমান ধারাবাহিক প্রতিভাগুলোর তালিকা লেখা।

"ধারাবাহিক ২০৩: চূড়ান্ত ছায়া—চরম গতি। মূল্য: ১০,০০০ ক্রেডিট।
ধারাবাহিক ২৭৭: মন-চৌম্বক ক্ষেত্র—অনুভূতির ধারাবাহিক প্রতিভা, অনুভূতি যত প্রবল, ক্ষেত্র তত বড়। মূল্য: ৯,৮০০ ক্রেডিট।
ধারাবাহিক ৩০০: অন্তর্দৃষ্টির চোখ—সাধারণ মানুষের দেখা যায় না এমন বিশদ দেখতে পারে। মূল্য: ৯,৭০০ ক্রেডিট।
ধারাবাহিক ৩৩৩: আঘাত প্রত্যাবর্তন—আঘাত পেলে ত্রিশ শতাংশ আক্রমণ ফেরত দিতে পারে। মূল্য: ৯,৬০০ ক্রেডিট।
ধারাবাহিক ৩৫৬: আমার সহ্যশক্তি অসাধারণ—অলৌকিক দেহ, সাথে খাবারের পরিমাণও বাড়বে। মূল্য: ৯,৫০০ ক্রেডিট।
ধারাবাহিক ৩৯৯: ভাল্লুকের শক্তি—নিজের শক্তির বাইরে দ্বিগুণ শক্তি যোগ হয়, দেহের শক্তি প্রয়োজন অনেক বেশি। মূল্য: ৯,৪০০ ক্রেডিট।
ধারাবাহিক ৪৪৪: বিস্ফোরণ চাপ—শরীরের শক্তি নিঃশেষ করে, অল্প সময়ের জন্য প্রচণ্ড গতি পাওয়া যায়। মূল্য: ৯,২০০ ক্রেডিট।"
তালিকায় গতবার দেখা কিছু ধারাবাহিকের সঙ্গে তিনটি নতুন ধারাবাহিকও যোগ হয়েছে।
এই ধারাবাহিকগুলো দেখে ফাং তাংয়ের জিভ শুকিয়ে এল।
কী যে ইচ্ছে করছে!
দুঃখের বিষয়, হাতে এত উপাদান পাথর নেই, সব মিলে মাত্র ত্রিশ হাজারের কিছু বেশি ক্রেডিটের সমান—কিছু রাখতে হবে জরুরির জন্য।
ভেবে চিন্তে ফাং তাং তিনটি ধারাবাহিক বেছে নিল।
ধারাবাহিক ২০২ চূড়ান্ত ছায়া, ৩৫৬ আমার সহ্যশক্তি অসাধারণ, ৩৯৯ ভাল্লুকের শক্তি।
সবই গতবার দেখেও কেনা হয়নি।
কি যেন, আবার যেন মাল মেটাতে এলাম...
ফাং তাং মনে মনে বিরক্তি নিয়ে একশ ছিয়ানব্বইটি উপাদান পাথর টেবিলে রাখল।
উপাদান পাথর দেখে অক্টোপাসের মটরডালের মতো চোখে চেনা উজ্জ্বলতা জ্বলে উঠল।
"হো হো হো... সম্মানিত অতিথি, আপনাকে সত্যিই খুব ভালোবাসি। আর কিছু দরকার?"
অক্টোপাস হো হো হাসে, উপাদান পাথর গুছিয়ে ফাং তাংয়ের দিকে আশা নিয়ে তাকায়।
ফাং তাং হাত নেড়ে বলে, "আর দরকার নেই, উপাদান পাথর সব শেষ।"
অক্টোপাস কিছুটা উৎসাহহীন, তবে মুখে কৃত্রিম হাসি বজায় রাখে।
একটি শুঁড় বাড়িয়ে ফাং তাংয়ের মাথায় ছোঁয়ায়, "অতিথি, ধারাবাহিকগুলো আপনার নামে জমা হয়ে গেছে।"