চতুরাত্তর অধ্যায়: জুয়াড়িদের আনন্দলোক

“তুমি আয়নার জগতে বন্দী হয়ে নিশ্চয়ই খুব একা অনুভব করো, তাই না? তোমার বয়সী শিশুরা তো বাইরে আনন্দে খেলাধুলা করে বেড়ায়, অথচ তোমার বিশেষত্বের কারণে কারো সঙ্গে মিশতে পারো না, বাধ্য হয়ে এই ঘরেই আটকে থাকতে হয়।”
চোখের দেওয়া পরামর্শ ফাং তাং গ্রহণ করল না।
পুরো প্রথম তলটাই চু চুর আয়নার জগতে ঢাকা, এখনো পর্যন্ত কোনো বিপদের মুখোমুখি হয়নি সে—এটাও নিশ্চয়ই ঐ ছোট মেয়েটিরই কাজ।
যদিও চু চুর হাসি অদ্ভুত, এমনকি কিছুটা ঠাণ্ডা ও অস্বস্তিকর।
তবুও, ফাং তাং তার সদিচ্ছার আভাস পেয়েছে।
মেয়েটির কারো ক্ষতি করার ইচ্ছে নেই।
প্রথম তলার বাকি চারজন পতিতকেও সে আয়নার দুনিয়ায় বন্দী করেছে, তারা আর বাইরে বেরোতে পারে না, তাই কারো ক্ষতি করতে পারে না।
সে কেবল ভয়ঙ্কর রূপ ধরে মানুষকে তাড়িয়ে দেওয়ার ভান করতে পারে।
“আমি সত্যিই তোমাকে এখান থেকে বের করে আনতে চাই, বাইরের পৃথিবী, পাহাড়, নদী, মেঘ, তুষার—এসব দেখাতে চাই। কিন্তু কীভাবে সেটা করব, তা জানি না। যদি কোনো উপায় জানো, আমাকে বলতে পারো, আমি চেষ্টা করব।”
ফাং তাং আন্তরিক কণ্ঠে বলল, চোখে চোখ রেখে চু চুর মুখের পরিবর্তন দেখতে লাগল।
দেখল, মেয়েটির মুখে এখনও সেই রহস্যময় হাসি, চোখ পর্যন্ত পলক ফেলছে না—ফাং তাংয়ের একটু অস্বস্তি লাগল।
আসলে, স্বভাবতই নির্লিপ্ত ও গৃহবন্দী বলে সে মেয়েদের মন ভালো রাখতে জানে না।
এবং সে সত্যিই চু চুকে সাহায্য করতে চায় না, বরং তার গুণের লোভ করেছে।
আয়নার জগত আর বহুস্তরিত বন্ধন—কি চমৎকার এক সংমিশ্রণ!
দুঃখের বিষয়, তা নিজের কাজে লাগাতে অক্ষম।
ফাং তাং হালকা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মাথা ঝাঁকাল, করিডরে চলে এল।
উল্টো দিকের করিডরে চু চু আর ঝৌ বুউকু দাঁড়িয়ে, নিশ্চুপে তাকিয়ে আছে তার দিকে।
ফাং তাং তাদের দিকে সৌহার্দ্যপূর্ণ হাসি ছুড়ে দিয়ে সিঁড়ির দিকে এগোল।
দ্বিতীয় তলায়—প্রায় প্রথম তলার মতোই পরিস্থিতি।
তবে একটা পরিষ্কার পার্থক্য আছে।
দেয়ালে শুধু আগুনের ছাপ নয়, রয়েছে শুকনো কালো রক্তের দাগ আর হাড়ের চূর্ণ।
দেয়ালে ছায়া আর হাড়ের চূর্ণ দেখে বোঝা যায়, এগুলো কোনো পশুর হাড় নয়।
এখানে কোনোদিন কিছু ভয়াবহ ঘটনা ঘটেছিল, ফাং তাং জানে না, তবে উপলব্ধি করল—এই তলা খুবই বিপজ্জনক!
{ওহো! দ্বিতীয় তলার ছোট বস আমাদের নজরে রেখেছে, কিন্তু নিয়মের জোরে ও আমাদের কিছু করতে পারবে না। তেমনি, আমরাও নিয়ম মানতে বাধ্য—এটাই আমাদের নিরাপত্তার গ্যারান্টি।
এই বিল্ডিং এখান থেকে শুরু করে যেন একধরনের খেলা, একেকটা তলা পেরোতে হবে, প্রতিটা পেরোলে অপ্রত্যাশিত পুরস্কার মিলবে।
এখানকার নিয়ম—জুয়ার আনন্দভূমি।
পুনশ্চ: আমি কি গল্প বলব, সুযোগ দেবে?}
“না, তোমার গল্প বলার ক্ষমতা খুবই বাজে।”
ফাং তাং নির্দ্বিধায় মাথা নাড়ল, বিড়বিড় করে বলল, “মেয়েদের মন জয় করার ক্ষমতার মতোই বাজে।”
চোখকে একটু ঠাট্টা করেই দ্বিতীয় তলার ঘরগুলো দেখতে লাগল।
প্রথম তলার থেকে আলাদা, এখানে ঘরগুলো সিঁড়ির বাঁদিক থেকে শুরু হয়ে পুরো একটা বৃত্তে ঘুরে ডানদিকে গিয়ে শেষ।
এমন বিন্যাস দেখে ফাং তাং সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল।
এটা একটার পর একটা চ্যালেঞ্জ পেরোনোর খেলা!
সত্যি বলতে, ফাং তাং এই ধরনের খেলা মোটেই পছন্দ করে না।
০১ নম্বর ঘরের দরজা ঠেলে খুলল—একেবারে খালি, শুধু দরজার কাছে একটা টেবিল, তার ওপর একটা রিভলভার।

রিভলভারের পাশে লেখা—মৃত্যুর রুলেটের নিয়ম।
ফাং তাং রিভলভার তুলল, মুখে অদ্ভুত ভাব।
“নিয়ম বিকৃত হলে তো এসব আগ্নেয়াস্ত্র চলার কথা নয়?”
চোখের ইঙ্গিত ছাড়াই, সহজেই বুঝে গেল—সবই নিয়মের খেলা।
ফাং তাং তো এসবের সঙ্গে অভ্যস্ত।
রিভলভারে এক গুলি ভরে দ্রুত ঘুরিয়ে নিল।
চিন্তা না করেই কপালে ঠেকিয়ে ট্রিগার টিপল।
স্টিলের রক্ষাকবচ আছে বলে সাহস দেখাতে দ্বিধা নেই!
ক্লিক!
ফাঁকা।
কি যেন শব্দ—ঠিক সেই মুহূর্তে ০২ নম্বর ঘরের দরজা খুলল।
ফাং তাং রিভলভার নামিয়ে ০২ নম্বর ঘরে গেল।
এখানেও সেই মৃত্যু রুলেট, এবার দুই গুলি ভরতে হবে।
ফাং তাং ০৬ নম্বর ঘরের দিকে তাকাল—ওটা যদি মৃত্যু রুলেটই হয়, তাহলে এইখানেই খেলার শেষ?
তবে তা তো নিশ্চিত নয়!
দুই গুলিই ফাঁকা, ফাং তাং আরও এগোল।
০৩ নম্বর ঘর—এবার অর্ধেক সুযোগ।
তবে ফাং তাংয়ের ভাগ্য বরাবরই চমৎকার, ইউরোপীয় ভাগ্যের ছোঁয়া লেগেছে তার গায়ে।
০৪ নম্বর ঘর—ফাঁকা!
০৫ নম্বর ঘর—১৬.৬৬৬ শতাংশ সুযোগ, এখানেও ফাঁকা!
০৬ নম্বর ঘরের দরজা খুলল, ফাং তাং ঢুকে পড়ল।
আগের পাঁচটা ঘরের মতো নয়, এখানে বসে আছে এক কুকুর।
হ্যাঁ—একটি সিগারেট মুখে, রুক্ষ চেহারার শারপে কুকুর।
এটাই সেই ‘জুয়ার কুকুর’?
“তোমার ভাগ্য দারুণ, পাঁচবার গুলি ছুঁড়েও কিছু হয়নি, এবারই শেষ খেলা।”
শারপে কুকুরের গলায় আশ্চর্যজনক ভারী স্বর।
“হয়তো ভাগ্য ভালো, নাহয় বন্দুকটাই খারাপ?”
ফাং তাং কাঁধ ঝাঁকাল, টেবিলের রিভলভার তুলে মাথায় ঠেকাল।
ক্লিক!
ছয় নম্বরেই তো গুলি লাগার কথা!
কিন্তু এবারও ফাঁকা।
শারপে কুকুর অবিশ্বাস্যে কুঁচকে উঠল, “এ কেমন করে হয়? আমি তো মাত্রই পরীক্ষা করেছি!”
“তুমি পরীক্ষা করেছ, বন্দুকেও সমস্যা নেই, কিন্তু আমার ভাগ্যটাই দারুণ, করব কী?”
ফাং তাং বন্দুক তুলে দেয়ালের দিকে তাক করল।

ধড়ফড়...
ছয়টি গুলি টানা চলল, মানে ফাং তাং সত্যিই মৃত্যু রুলেট পার করেছে।
শারপে কুকুর মুখের চামড়া ঝাঁকিয়ে ফাং তাংয়ের দিকে গুরুত্ব দিয়ে তাকাল।
“তুমি দারুণ, সাহসী মানুষদের আমি পছন্দ করি।”
“তোমার পছন্দে কি কোনো লাভ আছে?”
ফাং তাং চোখ টিপে কুকুরের দিকে উৎসুক দৃষ্টিতে তাকাল।
{একটি বিশ্বস্ত, নিষ্পাপ, মাদক আর জুয়ার বিরুদ্ধে অটল কুকুর—তার জীবন মন্ত্রই জুয়া, দুর্ভাগ্যবশত ভাগ্য ভাল নয়, দ্বিতীয় তলার বসের কাছে হেরে তার অনুগত দাসে পরিণত।
চতুর্থ স্তরের পতিত, বিকৃত শক্তি: জুয়ায় সদা হার।}
জুয়ায় সদা হার?
এ আবার কেমন ক্ষমতা!
ফাং তাং অবাক হয়ে শারপে কুকুরকে পর্যবেক্ষণ করল।
“তোমার মালিক নিশ্চয়ই তোমাকে এখানে রেখেছে, যেন খেলোয়াড়রা সহজে পার হয়ে যেতে পারে?”
“তুমি জানলে কী করে?”
শারপে কুকুর বিস্মিত দৃষ্টিতে তাকাল।
ফাং তাং: “…”
হুম, নিজের ক্ষমতা একবার ভাবো!
শারপে কুকুরের সঙ্গে সময় নষ্ট না করে ফাং তাং সরাসরি বলল, “তোমরা যখন জুয়া রাখছ, নিশ্চয়ই বাজিও আছে—তোমাদের বাজি কী?”
শারপে কুকুর, “আরও চৌদ্দটা ঘর আছে, কোনটার কথা জিজ্ঞেস করছ?”
ফাং তাং, “সবচেয়ে বড় বাজি কোন ঘরে?”
শারপে কুকুর, “অবশ্যই বড় বসের ঘর, ১৩ নম্বরে। ওখানে যেতে হলে উপযুক্ত বাজি লাগবে।”
ফাং তাং, “তোমরা কী চাই?”
“তোমার জীবন!”
শারপে কুকুর জিভ চাটল, কিন্তু নিয়মের কারণে ফাং তাংকে ছুঁতে পারল না।
ফাং তাং মুখ বিকৃত করল, কিছুটা দুশ্চিন্তায়।
এ তো সরাসরি তার প্রাণ চাইছে, যাব কি না?
না গেলে খেলা শেষ হবে না, গেলে প্রাণ যেতে পারে।
বিপদে পড়া কথা!
ফাং তাং কুকুরের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আর কোনো উপায় আছে?”
শারপে কুকুর, “আছে, বাকি ১৩টা ঘরে গিয়ে বাজি জমাও, যথেষ্ট হলে ১৩ নম্বরে যেতে পারবে।”
“তাহলে আমি কি জিতে গেছি? আমার প্রাপ্য কী?”
ফাং তাং হাত বাড়াল, শারপে কুকুর বিরক্ত মুখে একটা সিগারেটের প্যাকেট বের করল।
এই তো?