অধ্যায় ৮১: প্রধানের অস্থি পরীক্ষণ

কিন্তু ক্বিনদী মনে করল洞府-এর বাইরে জন্ম নেওয়া সবুজ仙苔-এর কথা, যা আরও উৎকৃষ্ট মাছ আকর্ষণকারী灵草 বলে পরিচিত; দুঃখের বিষয়, এর জন্য প্রয়োজনীয় 灵气-এর মাত্রা অত্যন্ত উচ্চ, নয়তো 灵田-এও চাষ করা যেত। যখন মাছ ধরার ইচ্ছা হত, তখন এক মুঠো ছড়িয়ে দিলেই 通天河-এ 灵鱼-এর আগমন নিশ্চিত ছিল।
এখন 清灵绿苔-এর বীজ পাওয়া গেছে, তাই চেষ্টা করা যেতে পারে।
সেই কারণে ক্বিনদী প্রশংসায় ভরিয়ে বলল, “ধন্যবাদ, বড় বোন, তুমি আমার বিরাট উপকার করেছ।”
দেখার জন্য আসা জং শিংপিং-এর জন্যও ক্বিনদী আরও বড় একটি চামড়া ব্যাগ তুলে দিল, হাসিমুখে বলল, “জং কাকু, সামান্য দেশীয় উপহার, কোনো বড় সম্মান নয়, আপনি গ্রহণ করুন।”
“তুমি আসলে কী নিয়ে আসছ? ব্যাগের পর ব্যাগ, বড়ই রহস্যময়, আমি তো অনেকক্ষণ ধরে কৌতূহলী!” জং শিংপিং তরুণদের মতো বিনয়ী নয়, সরাসরি ব্যাগের এক কোণা খুলে ফেলল। চোখে পড়ল বড় একটা মাছের দেহ, কাটা অংশে দেখা যায়, মাছের মাংস হলুদ-লাল, এমন প্রজাতি তিনি আগে দেখেননি, অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোট ক্বিন, তুমি কী মাছ উপহার দিলে? এটা কি দ্বিতীয় স্তরের 灵鱼?”
ক্বিনদী হালকা হাসল, এরপর আরও বড় একটা ব্যাগ বের করল, মানুষের উচ্চতার বেশি, বেশ মোটা, সেটা গুরুজনের কক্ষের ভিতরে রেখে এল। তারপর বাইরে এসে বলল, “জং কাকু, বেশি জিজ্ঞাসা করবেন না, বাড়ি গিয়ে খান, খেলেই বুঝবেন। খাওয়া শেষ হলে আমার কাছে আসুন, আমার বাড়িতে গিয়ে গ্রিল করা মাছ খাবেন।”
জং শিংপিং চোখ বড় করে বলল, “আহা! তাহলে কি দ্বিতীয় স্তর নয়, তৃতীয় স্তরের 灵鱼?”
ক্বিনদী বলল, “আমি বড় ভাই ও বড় বোনকে দ্বিতীয় স্তরের 灵鱼 দিয়েছি। কিন্তু আপনাকে ও গুরুজনকে নয়।”
লান শিংশাং হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
জং শিংপিং শুনে, তাড়াতাড়ি ব্যাগটি গুছিয়ে জমিয়ে রাখল, বিনা বাক্যে নিজের ভাণ্ডারে রেখে দিল এবং প্রশংসা করতে লাগল, “ছোট ক্বিন, তুমি সত্যিই অসাধারণ, ভাগ্যবান! আজ ভালো খাবার জুটল! ভাবতে পারিনি, এখানে এসে এত বড় সুবিধা পাব! আগে কতবার এসেছি, কখনো এমন কিছু হয়নি! তবে আমি তো শুধু গ্রহণ করি, ফিরিয়ে দিই না, উপহার ফেরত আশা কোরো না।”
ক্বিনদী তাড়াতাড়ি বলল, “কাকু, আপনি আমাকে অনেক যত্ন করেছেন, আমি চিরকাল কৃতজ্ঞ থাকব।”
শুনে, ব্যাগে দ্বিতীয় স্তরের 灵鱼 আছে, বড় ভাই লিন ইউনলাং ও দুই বড় বোন খুব খুশি হল।
“আহা, ছোট ভাই, অনেক ধন্যবাদ! তুমি যে কত চেষ্টা করেছ!”
“দ্বিতীয় স্তরের 灵鱼 দারুণ জিনিস, সাধারণত কিনতেও পাওয়া যায় না, কেবল炼气-র শেষ ও筑基-র শুরুতে উপযুক্ত। তুমি একসাথে এতগুলো উপহার দিলে!”
“ঠিকই বলেছ, অন্তত দেড়শো পাউন্ড আছে, 灵石-এর মূল্যও কম নয়!”

ক্বিনদী হাসল, “বড় ভাই, বড় বোন, বিনয়ের প্রয়োজন নেই, এই মাছগুলো আমি নিজ হাতে ধরেছি, একটাও 灵石 খরচ হয়নি। মন খুলে খাও, শেষ হলে আমি আবার ধরব, 通天河-এ এই মাছের অভাব নেই, আমি ফেলে দিলেই উঠে আসবে!”
“হা হা, তুমি যা বলছ, 灵鱼 তো সহজে ধরা যায় না! আমি তো অনেকবার মাছ ধরেছি!百丈岩-এ এক মাস বসেছিলাম, একটা দ্বিতীয় স্তরের 灵鱼 ধরতে পারিনি, প্রথম স্তরের দু’তিনটে পেয়েছিলাম!”
ক্বিনদী হেসে ভাবল, “এখন তো আমি মাছ ধরার জন্য ফাঁসও ব্যবহার করি না, কেবল阵盘-এ কয়েকটা 灵石 রেখে, বড়阵-এর পরিসর বাড়িয়ে, জলে ঝাঁপ দিলেই সহজে মাছ ধরতে পারি।”
গুরুর সামনে শ্রদ্ধার অনুষ্ঠান শেষ, সবাই গল্প করতে শুরু করল।
ক্বিনদী ভাণ্ডার থেকে গ্রিলের উপকরণ বের করল, 灵鱼-এর মাংস এক এক করে সাজিয়ে, নানা মসলা ছড়িয়ে现场-এ মাছ গ্রিল করা শুরু করল।
灵鱼-এর মাংসের সুবাস আলাদা, শত শত গজ দূর থেকেও নাকের মধ্যে ঢুকে যায়, মানুষ অজান্তেই এগিয়ে আসে। চায়ের এক কাপ সময়েই মাছ গ্রিল হয়ে গেল!
ক্বিনদী হাসল, “গুরুজন, আপনি আগে নিন, বাঁ দিকেরগুলো আপনার ও জং কাকুর জন্য, ডানেরগুলো আমাদের জন্য। আপনি চেখে দেখুন।”
লান শিংশাং নিজে ট্রেতে বড় একটা টুকরো নিয়ে নিল, চপস্টিকে হালকা ছোঁয়াতে ছোট ছোট মাংসের টুকরো হয়ে গেল, একটা ছোট টুকরো মুখে দিয়ে না থেমে বললেন, “উহ, দারুণ, স্বাদ অসাধারণ, 灵厨山庄-তেও এমন খাবার নেই, 灵力-ও মোলায়েম,丝-এর মতো, সরাসরি ফুসফুসে পৌঁছে যায়, পাঁচ অঙ্গের জন্যও উষ্ণতা ও পুষ্টি দেয়, শুধু দেহকে শক্তিশালী করে না,修为-ও দ্রুত উন্নত হয়, 通天河-এর দুর্লভ 灵鱼-ই বটে!”
জং শিংপিং এক প্লেট ভর্তি করে, বড় একটা টুকরো খেয়ে চপস্টিক থামিয়ে, চোখ বন্ধ করে অনেকক্ষণ স্বাদ উপভোগ করলেন, শেষে দীর্ঘশ্বাস ফেলে প্রশংসা করলেন, “নিশ্চিতভাবেই পৃথিবীর প্রথম সারির খাবার, অন্য 灵鱼-র চেয়ে দুই তিন স্তর উঁচু! ছোট ক্বিন, আসলে এটা কী মাছ?”
ক্বিনদী হেসে বলল, “আমি বলব, তবে গোপন রাখতে হবে। এই মাছের নাম金枪灵鱼!”
“金枪灵鱼? শুনিনি, তবে金枪角,金枪湾-এর নাম শুনেছি, কোনো সম্পর্ক আছে?”
ক্বিনদী মাথা নেড়ে বলল, “ঠিকই ধরেছেন, আমার 灵田-এর পাশে মাছ ধরেছি, কাকু, আপনি শুধু মাছ খান, বাইরে বেশি বলবেন না, নইলে সবাই সেখানে ছুটে আসবে, আমার শান্তি নষ্ট হবে।”
“বুঝেছি, কোনো সমস্যা নেই।”
বড় ভাই লিন ইউনলাং মুখে তেল লাগিয়ে খাচ্ছে, দুই বড় বোনও প্রশংসায় ব্যস্ত, এই তিনজন মাছের উৎস নিয়ে তেমন কিছু জানতে চাইল না, খাবারই যথেষ্ট।
দ্বিতীয় স্তরের 灵鱼 দুর্লভ হলেও মোটামুটি পরিচিত। এই অনুভূতি李真人-র 四阶灵鱼 দেখার সময়ের মতো নয়।

খাওয়া শেষে, জং শিংপিং হঠাৎ বলল, “ছোট ক্বিন, আমি আজ আরও একটা কাজে এসেছি।宗门-র গুরু তোমাকে ডেকেছেন, কারণ外门大比-তে তুমি প্রথম হয়েছ, তিনি দেখতে চান, বড় করে গড়ে তোলা যায় কিনা, এই灵仙峪-র গভীর প্রবেশের通行灵符 তোমার জন্য, এটা নিয়ে যেতে হবে।”
ক্বিনদী সেটা নিল, জিজ্ঞেস করল, “কখন যেতে হবে?”
“চৈত্র মাসের পনেরো তারিখ, সকাল দশটা।”
“ধন্যবাদ কাকু, আমি ঠিক সময়ে পৌঁছব।”
দু’দিন পরে, ক্বিনদী 灵仙峪-র গভীর掌门大殿-এ পৌঁছল, উঁচু প্রাসাদ দেখে মনে হল, শূন্যতায়威严 ছড়িয়ে আছে। তিন বছর ধরে ভর্তি হয়ে আজকেই金丹宗-র掌门郭真人-কে দেখল।
郭真人-র বাহ্যিক বয়স পঞ্চাশ, উচ্চতা বেশী, চুল কালো, মুখ শুকনো, চোখ বিদ্যুৎ-এর মতো, কপালে বড় একটি আগুন লাল দাগ, যেন龙眼-এর মতো, অতিরিক্ত চোখের মতো মনে হয়।
ক্বিনদী মনে কিছুটা ভীতি অনুভব করল, তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে বিনয়ের সাথে বলল, “শিক্ষার্থী掌门-কে প্রণাম জানায়!”
郭真人 হালকা হাসলেন, “এগিয়ে এসো, আমি তোমার হাড় পরীক্ষা করব!”
ক্বিনদী ভাবল, “掌门 কি হাড় দেখে ভাগ্য গণনা করেন?” সন্দেহ ছাড়াই দুই পা এগিয়ে গেল।
郭真人 আগুন রঙের হাত বাড়িয়ে ক্বিনদীর বাহু, তারপর কাঁধ, মেরুদণ্ড, পেট, বুক, কোমর পরীক্ষা করলেন। গলায় পৌঁছে হাত কেঁপে গেল, আর নিচে গেলেন না, মুখে বললেন, “ভালো ছেলে, অবশেষে তোমাকে পেয়েছি!”
ক্বিনদী কিছুটা হতবাক, ভাবল, “এর মানে কী? হাড় পরীক্ষা করলেই কি আমি মূল্যবান?”
郭真人 আগুন রঙের হাত ক্বিনদীর কাঁধে রেখে বললেন, “পাঁচ হাজার বছর আগে, আমাদের金丹宗-তে步虚阶-র এক মহান গুরু‘大卦真君’ 灵山-এ যাওয়ার আগে বলেছিলেন, যদি এমন একজন তরুণ পাওয়া যায়, যে মাছ ধরায় দক্ষ, এবং তার‘পিঠ তিন甲-র মতো, গলা মোটা পাঁচ ভাগ, দুই কাঁধ টানটান, পেট তিন壬-র মতো’, সে宗门-কে গৌরবের পথে নিয়ে যাবে। ভালো ছেলে, তুমি আমাদের খোঁজার সেই ব্যক্তি, তোমাকে খুঁজতে金丹宗-ত 百丈岩-এ হাজার বছর ধরে মাছ ধরার পুরস্কার ঘোষণা করেছে!”