তৃতীয় অধ্যায় উপবাস ও নীরব ধ্যান
তিন দিন ধরে উপবাস, প্রতিদিন শুধু নিরামিষ, কোনো আমিষ নয়, পেঁয়াজ-রসুন-পেঁয়াজপাতা-আদা নয়, কোথাও বেড়াতে যাওয়া নয়—যে কিশোর ক্বিনদী স্বভাবে চঞ্চল, তার পক্ষে হয়তো এ অত্যন্ত কষ্টকর হতো; কিন্তু বর্তমান বয়স্ক ক্বিনদীর কাছে এটা তেমন কিছুই নয়।
পূর্বজীবনে, ক্বিনদী প্রতিদিন গরুর মাংসের স্টেক আর রোস্ট হাঁস খেতেন, সবজি তো প্রায় ছোঁয়াই দিতেন না, এতটাই ক্লান্তিকর হয়ে উঠেছিল! এই সুযোগে নিরামিষ খাওয়া, তিনদিন উপবাস, মন শান্ত রাখা, ভবিষ্যৎ দিনগুলি নিয়ে ভাবা—এটাও একরকম আনন্দ।
এই দিন থেকেই ক্বিনদী নিজের ঘরে বসে ধ্যানমগ্ন, দরজা পার হন না, বাইরের কারো সঙ্গে দেখা করেন না। খাওয়ার জিনিসও দাসী এনে দেয়।
বাইরেও কেউ বিরক্ত করতে আসে না।
কারণ, এই সময় ক্বিনদীর বয়স চৌদ্দ বছর পূর্ণ হয়েছে।
পুরানো ক্বিন পরিবারের নিয়ম অনুযায়ী, বারো বছর বয়স হলেই ভেতরের বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে ছোট আলাদা উঠোনে থাকতে হয়; শুধু পূর্ণিমার রাতে একবার মূল বাড়িতে এসে বড়দের প্রণাম জানাতে হয়। তার নিজের উঠোনটা খুব বড় নয়, সাত-আটটা ঘর মাত্র। সেখানে সে নিজে ছাড়াও আছে এক কিশোর সঙ্গী, এক দাসী, এক রান্নার মহিলা, আর এক শক্তিশালী কাজের লোক। কিশোর সঙ্গীটি বাইরে বেরোতে সাহায্য করে, দাসী গৃহস্থালির কাজ দেখে, রান্নার মহিলা রান্না করে ও উঠোন পরিষ্কার রাখে, আর শক্তিশালী লোকটি ভারী কাজ করে।
কিশোর সঙ্গীটির নাম ক্বিন শিল, তিন পুরুষ ধরে ক্বিন পরিবারের জন্মগত চাকর, বয়স তেরো হলেও ক্বিনদীর চেয়ে দুই ইঞ্চি লম্বা। চওড়া কাঁধ, বড় শরীর, হাড় পাকা, কিন্তু বেশ শুকনো। দূর থেকে তাকালে পূর্ণবয়স্ক পুরুষ মনে হয়, কাছ থেকে দেখলে সাদাসিধে কিশোর। মাথা বেশ সহজ, খুবই আজ্ঞাবহ, যা বলা হয় তাই করে।
দাসীটিও জন্মগত চাকর, নাম ক্বিন শাওয়ি, বয়সে ক্বিনদীর চেয়ে কয়েক মাস ছোট, চেহারায় মাধুর্য, ফর্সা গায়ের রঙ, গড়ন মধ্যম, ডিম্বাকৃতি মুখ, সরু ভুরু, উজ্জ্বল চোখ, লেখাপড়া জানা, দেখতে দাসীর মতো নয়, বরং সম্ভ্রান্ত পরিবারের কন্যার মতো।
ক্বিনদী জানেন, এই প্রথম দাসীটি মূলত ভবিষ্যৎ জন্য গৃহীত। তবে ক্বিন পরিবারের কড়া নিয়ম—ষোলো বছরের আগে এক ঘরে থাকা নিষিদ্ধ, কেউ অমান্য করলে মৃত্যুদণ্ড! শুধু দাসী নয়, দায়িত্বপ্রাপ্ত ক্বিন পরিবারের তরুণকেও পা ভেঙে দেওয়া হয়! এই নিয়ম প্রত্যেক ক্বিন পরিবারের ছেলে যখন বাড়ি ছাড়ে, তখন বারবার মনে করিয়ে দেওয়া হয়, তাই কেউ সাহসই করে না।
রান্নার মহিলার নাম হু মা, বয়স চল্লিশ-পঁয়তাল্লিশ, একসময় রেস্তোরাঁর রাঁধুনি ছিলেন, রান্নায় দক্ষ।
শক্তিশালী লোকটির নাম হু সান, সাতাশ-আটাশ বছর বয়স, চেহারায় বলিষ্ঠ, হু মার ছেলে।
এই দুই জন বাইরের লোক, চুক্তি অনুযায়ী দশ বছর কাজ করলে ক্বিন পদবী নিতে পারবে, পরিবারের চাকরের মর্যাদা পাবে—তারা খুশিমনে রাজি হয়েছে, কৃতজ্ঞতায় আপ্লুত।
এই দিন, পাঠশালা থেকে ফিরে ক্বিনদী সবাইকে বললেন, “আমি উপবাস করব, কোনো আমিষ খাবার যেন না আসে! পেঁয়াজ-রসুন-আদা-পাতা সব বন্ধ!”
এ কথা শুনে, বাইরে কিশোর সঙ্গী ক্বিন শিল মুখ খুলে হাসল, ভেতরে দাসী ক্বিন শাওয়ি মুখে কষ্টের হাসি ফুটিয়ে ভাবল, “এই উনিশ নম্বর ছেলে আবার পাগলামি শুরু করেছে! মুখে এসব বলছে, খাওয়ার সময় আবার বদলাবে!” তবে মুখে কিছু বলার উপায় নেই।
তাই ক্বিন শাওয়ি রান্নার মহিলাকে নিরামিষ প্রস্তুত করতে বলে দিল, খুব যত্ন নিয়ে, কোনোভাবেই নিয়ম না ভাঙে। মনে মনে ভাবল, “দেখি, আমাদের ছোট সাহেব একদিনও টিকতে পারে কিনা! নদী দেবতা রক্ষা করুক, যেন সাহেব পার করতে পারে।”
সেই রাতেই, ক্বিনদী উপবাসের খাবার খেয়ে, ধ্যান করার আসনে বসে, মন স্থির করলেন, কোনো চিন্তা ভাবনা নেই।
তিনি মনে করলেন, আগে পড়া কনফুসিয়ান, বৌদ্ধ ও তাওবাদীদের ধ্যান পদ্ধতি, সব ভেবে শেষে বেছে নিলেন সাত অঙ্গের আসন, দুই পা জড়িয়ে, পিঠ সোজা, দুই হাত পেটের কাছে, চোখ আধখোলা, জিহ্বা উপরের তালুতে।
শুরুর দিকে কিছুটা অসুবিধে হচ্ছিল, ধীরে ধীরে অভ্যস্ত হয়ে গেলেন। দীর্ঘক্ষণ ধ্যান করার পর, হঠাৎ চোখের সামনে সাদা আলো দেখলেন, যেন শূন্য ঘর আলোকিত, দুই আত্মা নিখুঁতভাবে মিলিত, তিন আত্মা সাত প্রেতাত্মা আরও সংহত, আগের চেয়ে দ্বিগুণ শক্তিশালী। তলপেটে নাভির কাছে উষ্ণতা অনুভব করলেন, সারা শরীরে এক অদ্ভুত আরাম।
বক্তব্য হলো, আগের ক্বিন কিছুটা কিউগং চর্চা করতেন, সেই সময় দেশে কিউগং জোয়ার ছিল, তিনি গ্রন্থাগারে পড়েছিলেন ‘তাওবাদের ধর্মগ্রন্থ’, ওয়াং চংয়াং, ঝাং সানফেং, লু তোংপিন, লিউ হুয়ায়াংয়ের গোপন পুঁথি, এবং নিজেও চেষ্টা করেছিলেন, মধ্যরাতে না ঘুমিয়ে, তাওবাদী কিউগং, ডানটিয়ানে উষ্ণতা, হাত-পায়ে উষ্ণতা পর্যন্ত পৌঁছেছিলেন, যদিও পরে নানা কারণে ছেড়ে দেন। খুব কমই অসুস্থ হতেন, কিন্তু অন্য কোনো অলৌকিক কিছু ঘটেনি।
এবার নতুন জগতে এসে, হাতে কোনো অলৌকিক গ্রন্থ নেই, তাই পুরোনো জীবনের বিশৃঙ্খল বইপত্র নিয়ে পরীক্ষা শুরু করলেন, মনে মনে ভাবলেন, “মৃত ঘোড়াকে বাঁচা ঘোড়া ভেবে চিকিৎসা করছি, অলৌকিক গ্রন্থ তো এখনই পাওয়া যাবে না। শুধু খেলাচ্ছলে করছি, ক্ষতি তো কিছু হবে না।”
পূর্বজীবনে, বিশ বছরের বেশি সময় চর্চা বন্ধ ছিল, প্রতিদিন যা পাচ্ছি তাই খাচ্ছি, মদ, সিগারেট, নিয়ন্ত্রণহীন জীবন, শরীরের সব শক্তি হারিয়ে গেছে, ডানটিয়ানে উষ্ণতা তো দূরের কথা।
কিন্তু কল্পনাও করেননি, নতুন জগতে এসে, কয়েক ঘণ্টা ধ্যান করতেই, যৌবনের সেই অনুভূতি ফিরে এলো!
এবার তিনি উপলব্ধি করলেন, এই তরুণ দেহের মাহাত্ম্য, যৌবনই শ্রেষ্ঠ! প্রাণশক্তিতে ভরপুর, সহজেই সাধনা করা যায়!
এছাড়াও তিনি অনুভব করলেন, ধ্যানের পরে মন পরিষ্কার, চোখ উজ্জ্বল, আত্মা সংহত, শরীর অপূর্ব আরামদায়ক, যেন স্বর্গীয় অনুভূতি—পূর্বজীবনে যা কখনো অনুভব করেননি।
মনেই ভাবলেন, “হয়তো এখানে সত্যিই অলৌকিক শক্তি আছে? সুযোগ পেলে হয়তো সাধনার পথও খুলবে! এ তো আশ্চর্য ব্যাপার!”
দাসী ক্বিন শাওয়ির উদ্বিগ্ন দৃষ্টি, কিশোর সঙ্গী ক্বিন শিলের দ্বিধাগ্রস্ত অপেক্ষার মাঝে, অনায়াসেই তিনদিনের উপবাস আর ধ্যান শেষ হলো। সেই সকালে, ক্বিনদী চোখ খুলে দেখলেন, যেন দুনিয়া অপার শান্তি আর রঙে ভরা, তিন দিনে তিনশো বছরের সাধনা অর্জন হয়েছে মনে হলো। যদিও হাত-পা মেলে দেখলেন, শারীরিক শক্তি বিশেষ বাড়েনি।
তিনি বুঝলেন, এটা আত্মার গভীর মিলন, মানসিক স্তরের উন্নতি। দেখতে সাধনার মতো, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে অলৌকিক সাধনা নয়। অলৌকিক সাধনার জন্য চাই বিশেষ পদ্ধতি, পূর্বজীবনের বইগুলো কেবল লেখা, গুরু-পরিচালিত বাস্তব সাধনা নয়, তাছাড়া এত বছর কেটে গেছে, মুখস্থ গ্রন্থও ঝাপসা। এসব বই নতুন জীবনে শুধু ক্ষণিকের ঝলক, উচ্চ স্তরে পৌঁছানোর পথ দেখাতে পারে না।
“সাহেব, সকালের খাবার তৈরি!” দাসী ক্বিন শাওয়ি দরজায় মৃদু স্বরে ডাকল।
“আচ্ছা! এসেছি!” ক্বিনদী উত্তর দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন।
আজ বাইরে যাওয়ার দিন, প্রথমবার মনোযোগ দিয়ে উপবাসে প্রস্তুতি নিয়ে পিচ ফুলের উৎসবের মুখোমুখি হচ্ছেন, কী ঘটবে জানেন না, শরীরে যথেষ্ট শক্তি থাকা চাই।
ভালোভাবে সকালের খাবার খেয়ে, স্নান করে, নতুন জামা পরে, দাসী ক্বিন শাওয়ির সহায়তায় চুল বেঁধে, নিজেকে ভিতর-বাইরে ঝকঝকে করে তুললেন। ক্বিনদী মনে করলেন, এ যেন সেই ডক্টরেট পরীক্ষার চেয়েও বেশি গুরুত্বের!
সব প্রস্তুত, তখনই বাইরে কেউ ডাকল, “উনিশ নম্বর ছেলে, সময় শেষ, বেরোবার পালা!”
ক্বিনদী পা বাড়িয়ে উঠোন পেরিয়ে বেরিয়ে দেখলেন, দরজায় একটি ঝকঝকে ঘোড়ার গাড়ি দাঁড়িয়ে। উঠে গাড়িতে, ভিতরে কিছু ভাইপো-ভাগ্নে অপেক্ষা করছে, দেখামাত্র সবাই সালাম জানাল, “উনিশ কাকা, নমস্কার!”
ক্বিনদী মাথা নাড়লেন, “ভালো!” তারপর চুপচাপ জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে রইলেন।
এই কাকা ষষ্ঠ-সপ্তমবার ফুল দেখতে গিয়ে এখনও অলৌকিক শক্তি জাগেনি, ছোট ভাইপোরা চুপিচুপি হাসল, বড়রা মাথা নিচু করে চুপচাপ বসে রইল। ক্বিন পরিবার বইপত্রের ঘর, নিয়ম শৃঙ্খলা এড়ানো যায় না।