চতুর্দশ অধ্যায়: উচ্চস্তরের আত্মিক কৃমি

এরপর, দুজন মেয়ো ইউনজুয়ানের দেওয়া উচ্চস্তরের আত্মিক ক্ষেত্রের মানচিত্র অনুযায়ী, ক্ষেত্রের ধারে গিয়ে আত্মিক কেঁচো খোঁজে। যদিও মাত্র এক ধাপ উপরে, চতুর্থ স্তরের আত্মিক কেঁচো খুঁজে বের করা তৃতীয় স্তরের চেয়ে অনেক বেশি কঠিন। এগুলোর দেহ আধা হাত লম্বা, তৃতীয় স্তরের তুলনায় তিন আঙুল চওড়া, আর পিঠে পাঁচ ইঞ্চি লম্বা এক জোড়া ডানা আছে, যা দিয়ে বাতাসে উড়ে যেতে পারে। ভাগ্য ভালো যে আত্মিক আবদ্ধকরণ মন্ত্র ছিল, না হলে একটাও ধরা যেত না।

ভাবো তো, অনেক কষ্টে খুঁড়ে খুঁড়ে, যখনই ধরার কাছাকাছি, হঠাৎ আত্মিক কেঁচো উড়ে গেলে কাঁদা ছাড়া উপায় থাকত না। তাদের বর্তমান সাধনা অনুযায়ী, উড়ে যাওয়া আত্মিক কেঁচোর পেছনে ধাওয়া করা সম্ভব নয়।

চিন ফি-র অপরাজেয় আত্মিক অনুসন্ধান কৌশলের দিকনির্দেশনায়, এবং ঝিয়াং ইউনমুর প্রকাণ্ড দেহের পরিশ্রমী খননে, প্রথম দিনে তারা দশটি চতুর্থ স্তরের আত্মিক কেঁচো পায়, দ্বিতীয় দিনে তেরোটি, তৃতীয় দিনে সর্বাধিক—আঠারোটি, পরবর্তী কয়েক দিন এগারো–বারোটি করে। এগুলো মেয়ো ইউনজুয়ান বিক্রি করে দেয়, প্রতিটি আত্মিক কেঁচো দুই–তিনটি আত্মিক পাথরে বিক্রি হয়, ফলে আয়ও হয় ভালোই।

শেষে চিন ফি কিছুতেই তুষ্ট হতে পারে না, সরাসরি চৈনিক সন্ন্যাসী সংঘের সর্বোচ্চ স্তরের অষ্টম পর্যায়ের আত্মিক ক্ষেত্রের ধারে যায়।

“এই জায়গাতেই হবে, ভাই, আজ আমাদের একটা রেকর্ড ভাঙতেই হবে!”

“ঠিক আছে, চিন দাদা, বলো কোথায় খুঁড়ব।”

চিন ফি কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করে একটি স্থান নির্দেশ করে, “এইখানে, এখানকার আত্মিক শক্তি দারুণ প্রবল!”

ঝিয়াং ইউনমু জোরে খুঁড়তে থাকে, একটানে দুই গজ গর্ত করে, আর বের হয় প্রায় বাহুর মতো মোটা, পাঁচ হাত লম্বা একটি আত্মিক কেঁচো, যার পিঠে তিন জোড়া ডানা! এই কেঁচো বেরিয়েই ডানা মেলে উড়ে যায়! আত্মিক আবদ্ধকরণ মন্ত্রের বাঁধনও কোনো কাজ দেয় না।

ভাগ্য ভালো চিন ফি প্রস্তুত ছিল, কেঁচো উড়ে ওঠার মুহূর্তে একেবারে বর্শা ছুঁড়ে দেয় আর কাকতালীয়ভাবে আঘাত হানে!

তবু আঘাত লাগলেও, কেঁচোটি শরীর ছুড়ে ছোট একাংশ ফেলে দিয়ে বাকিটা উড়ে পালায়!

ঝিয়াং ইউনমু পাশ থেকে আফসোসে চেঁচিয়ে ওঠে, “চিন দাদা, এটা কয় স্তরের আত্মিক কেঁচো, এমন ভয়ঙ্কর কেন?”

“দেখা যাচ্ছে আমরা পারছি না। আমরা যে মন্ত্র ব্যবহার করেছি, তা নিম্নস্তরের, উচ্চস্তরের আত্মিক কেঁচো ধরা যায় না!” চিন ফি বলল, মাটিতে ছটফটানো এক হাতের বেশি লম্বা কেঁচোর অবশিষ্টাংশ তুলে রেখে, সংরক্ষণ মন্ত্রপাত্রে রেখে হাসল, “এই একটা টুকরো পেলেই তো এ যাত্রা সফল!”

“এতটুকু অংশ দিয়ে কী হবে?”

“আমি নিশ্চিত বলতে পারছি না, তবে কাজে লাগবেই!”

“চিন দাদা, আমরা কি আরও খুঁড়ব?”

“খুঁড়বই তো!”

তারা আরও অনেকগুলো বড় গর্ত খোঁড়ে, কিন্তু তিন জোড়া ডানাওয়ালা আত্মিক কেঁচোগুলো সব উড়ে পালায়, একটা ও ধরা পড়ে না। তবে চতুর্থ স্তরের আত্মিক কেঁচো প্রচুর ধরা পড়ে, দুই–তিন ডজন হবে!

তাছাড়া, তারা দুই জোড়া ডানাওয়ালা তিনটি আত্মিক কেঁচোও ধরে, যেগুলো চতুর্থ স্তরের চেয়ে তিন আঙুল বেশি মোটা এবং আরেক জোড়া ডানা বেশি, আত্মিক আবদ্ধকরণ মন্ত্রের বাঁধনে ধীরে উড়ে উঠে, বেশিরভাগ পালিয়ে গেলেও তিনটি ধরা পড়ে।

চিন ফি কিছুক্ষণ বিশ্লেষণ করে, বোঝে যে দুই জোড়া ডানাওয়ালা এগুলোই পাঁচ স্তরের আত্মিক কেঁচো। আর তিন জোড়া ডানাওয়ালা সম্ভবত ছয় স্তরের, যা তারা এখনো ধরতে অক্ষম। প্রথমটিতে আঘাত পড়াটা নিছকই সৌভাগ্য, যেমন অন্ধ বিড়াল মরা ইঁদুর পেয়ে যায়।

শেষে চিন ফি যখন আত্মিক কেঁচো মেয়ো ইউনজুয়ানের হাতে তুলে দেয়, তখন সে থ মেরে যায়!

“ঐ ঈশ্বর! ছোট ভাই, তুমি নাকি পাঁচ স্তরের আত্মিক কেঁচো ধরেছ! এ যে একেবারে বিস্ময়কর ঘটনা! জানো, একটি পাঁচ স্তরের আত্মিক কেঁচো দু’শো আত্মিক পাথরেও বিক্রি হয়!”

চিন ফি-ও বিস্মিত, “পাঁচ স্তরেরটি এত দামী? হায়! যদি উন্নত আত্মিক আবদ্ধকরণ মন্ত্র থাকত, ছয় স্তরের আত্মিক কেঁচোও ধরা যেত!”

মেয়ো ইউনজুয়ান বলল, “ওসব ভাবো না! উচ্চস্তরের মন্ত্র খুব দামী, আত্মিক কেঁচো ধরতে ব্যবহার করাটা অপচয়।”

চিন ফি সংরক্ষণ মন্ত্রপাত্রে চাপড় মেরে বলল, “দিদি, আরেকবার দেখো তো, ভেতরে ছয় স্তরের আত্মিক কেঁচোর ছোট্ট একাংশ এখনও আছে!”

মেয়ো ইউনজুয়ান দেখে বাকরুদ্ধ, ফিসফিস করে বলল, “তুমি তো আসলেই অতিপ্রাকৃত! কী বলব তোমাকে? এই একটি অংশ, যদি উপযুক্ত চৈনিক সন্ন্যাসী পাওয়া যায়, হাজার আত্মিক পাথরেও বিক্রি হতে পারে! যদিও এমন লোক খুঁজে পাওয়া খুব কঠিন, সাধারণ কেউই এত দাম দিতে পারবে না। এতে আমারই মুশকিল হল।”

চিন ফি হেসে বলল, “তাহলে ছোট অংশটা আমি রেখে দিচ্ছি, বাকিটা দিদি, তোমার দায়িত্ব বিক্রি করা।”

দুই দিন পর, সে ছয়শো আশি আত্মিক পাথর আর দশ হাজার পয়েন্ট হাতে পেল।

সে দশ হাজার পয়েন্ট ঝিয়াং ইউনমুকে দিয়ে বলল, “ভাইয়া, আগে এগুলো রাখো, দরকার হলে আমরা আবার খুঁজতে যাবো।”

ঝিয়াং ইউনমু বিস্ময়ে বড় মুখ হাঁ করে, শ্বাস নিতে পারে না, মুখ লাল হয়ে ওঠে, কষ্টে বলল, “চিন দাদা, এত পয়েন্ট! এগুলো সাধারণ বাইরের শিষ্যরা বিশ বছরেও জমাতে পারে না!”

চিন ফি ওর বাহুতে চাপড় মেরে বলল, “চলো, আমরা আত্মিক ক্ষেত্র ভাড়া নিতে যাই।”

দুজন ছুটে গেল সবুজ বাঁশে ঘেরা তাইবাই শৃঙ্গের পাদদেশে, প্রবেশ করল সংঘের প্রশাসনিক দপ্তরে, আত্মিক ক্ষেত্র ভাড়া নেওয়ার আবেদন জানাল। তাদের অভ্যর্থনা করল ষাটোর্ধ এক বৃদ্ধ।

বৃদ্ধটি একটু মোটা, বুকে একটি পরিচয়পত্র ঝুলছে, তাতে লেখা ‘গুও ইউনহাই’, বয়সে মোং গুরু ইয়াং ইউনসঙের চেয়েও বেশি, চোখে কোনো তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নেই, শরীরে উচ্চস্তরের সাধকের কোনো গাম্ভীর্য নেই, সম্পূর্ণ সদয় চেহারায় হাসিমুখে দুজনকে ডাকল, “এসো, এখানে দেখো, এটা পুরো দ্বীপের আত্মিক ক্ষেত্রের মানচিত্র, নীল চিহ্নিত অংশগুলো কারও দখলে আছে, যেগুলোতে চিহ্ন নেই সেগুলো ফাঁকা। আমাদের চিহ্নিত অঞ্চলে আত্মিক ক্ষেত্র অনেক, থাকা শিষ্যরা সামলাতে পারে না, তাই কেবল উচ্চস্তরের ক্ষেত্রের দেখভাল করা হয়। দুই স্তরের ওপরে কেউ ভাড়া নিতে পারবে না, তবে এক স্তরের ক্ষেত্র বেছে নেওয়ার পর্যাপ্ত সুযোগ আছে।”

চিন ফি দেয়ালে ঝোলানো বিশাল মানচিত্র ও অসংখ্য আত্মিক ক্ষেত্রের চিহ্ন দেখল, স্তরের ভেদে ক্ষেত্রের রংও আলাদা, যেমন সাধকের পোশাকের মতো। সর্বোচ্চ সাত–আট স্তরের ক্ষেত্র বেগুনি, পাঁচ–ছয় স্তরের হলুদ, তিন–চার স্তরের লাল, দুই স্তরের সবুজ, বাকি বিশাল এক স্তরের ক্ষেত্র নীল রঙে রঞ্জিত।

বৃদ্ধ যেমন বলল, সব উচ্চস্তরের ক্ষেত্রেই চিহ্ন বসানো, দখলকৃত সাধকের নামও লেখা, এমনকি একেবারে সাধারণ এক স্তরের ক্ষেত্রও, কাছাকাছি যা আছে, সব দখল হয়ে গেছে, যা ফাঁকা, তা দ্বীপের চারপাশে ছড়ানো, সিয়ানমিয়াও গ্রাম ও প্রশাসনিক দপ্তর থেকে অনেক দূরে।

বৃদ্ধ সদয় স্বরে বলল, “ধীরে দেখো, তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই। আত্মিক ক্ষেত্র ভাড়া নেওয়া তাড়াহুড়োর কাজ নয়, একবার নিলে কয়েক দশক, কখনো আজীবনও থাকতে হয়, ভালো করে দেখে নাও, না হলে পরে বদলাতে গেলে অনেক ক্ষতি হবে। সংঘের নিয়ম অনুযায়ী, একবার ভাড়া নিলে সহজে পাল্টানো যাবে না, চুক্তির মেয়াদ শেষ না হওয়া পর্যন্ত বদলানো নিষেধ, না হলে ভাড়া ফেরত তো পাবেই না, বরং দ্বিগুণ জরিমানা গুনতে হবে।”