উনিশতম অধ্যায়: পূর্ব দিগন্তে বেগুনি আলোর আগমন

পরদিন ভোরে, আকাশে হালকা আলো ফুটেছে মাত্র, কিন্ত চৈনদ্বীপ জেগে উঠল। একা একা সে仙苗庄-এর পেছনের উঁচু পাহাড়ের ঢাল বেয়ে উঠে, এক বিশাল শিলাখণ্ডে পদ্মাসনে বসল, পূর্বদিকে মুখ করে চুপচাপ অপেক্ষা করতে লাগল।

কিছুক্ষণ পরে, পূর্বাকাশে লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল, এবং ক্রমশ তা উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

চৈনদ্বীপ ধীরে ধীরে নিঃশ্বাস নিতে শুরু করল, চেষ্টা করল সেই লাল আভা শোষণ করতে। লাল আভা পেটে প্রবেশ করলে খুব সামান্যই প্রভাব অনুভূত হল।

খুব শিগগির, সূর্য ওঠার মুহূর্ত এল! ঠিক সূর্য উঠতে চলেছে অথচ পুরোপুরি উঠেনি—এমন সময়, দিগন্ত থেকে ঘনবেগুনি এক রেখা উড়ে এসে仙苗庄-এর আকাশে ছায়া ফেলল!

চৈনদ্বীপ তড়িঘড়ি করে গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিয়ে সে বেগুনি রেখা থেকে বেশ বড় একটা অংশ টেনে নিল, তারপর তা গিলে ফেলল! সে মুহূর্তে তার দন্তিয়ান হঠাৎ আগুনের মতো জ্বলতে লাগল, যেন আশি ডিগ্রি গরম পানিতে ডুবে গেছে, সেই উত্তাপ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, সারা শরীরে আত্মিক শক্তি ছড়িয়ে গেল এবং প্রায় উপচে পড়ল।

সে দ্রুত আত্মিক শক্তি হাতে প্রবাহিত করতে লাগল, এমন সময় হালকা একটা ‘চটাস’ শব্দ শুনল—পঞ্চম মূলচক্র খুলে গেল! ষষ্ঠ চক্রেও নড়াচড়া দেখা দিল, আর একটু জোর দিলে সেটাও ভেদ করা সম্ভব!

আবার সূর্যের দিকে তাকিয়ে দেখল, সূর্য আধেক উঠে গেছে, তবুও হালকা বেগুনি রেখা এসে পড়ছে।

সে আবার মনোযোগ দিয়ে নিঃশ্বাস নিয়ে আরেকবার শোষণ করল, কষ্ট করে আরও একটুকু সংগ্রহ করল।

এবার সে গিলে ফেলল, পেটে উষ্ণতা অনুভব হল, শরীরে অলস এক প্রশান্তি, আত্মিক শক্তি প্রথমবারের চেয়ে এক-তৃতীয়াংশও নয়, হাতে পাঠালে ষষ্ঠ চক্রে দুবার ‘হো হো’ করে কাঁপল, শেষ পর্যন্ত ভেদ করা গেল না।

তবুও সে খুবই সন্তুষ্ট, এভাবে চাঁদের আলো ও বেগুনি রেখা শোষণ করলে দিনে একটি চক্র ভেদ করা সম্ভব, আত্মিক পাথর না পেলেও দুই হাতের সমস্ত চক্র এক বছরের মধ্যেই খোলা যাবে। সত্যিই সফল হলে, তা হবে দ্বিতীয় স্তরের আত্মিক চর্চার পূর্ণতা, যা ধর্মসংঘের নির্ধারিত সময়ের অনেক আগেই। তবে পায়ের চক্র হাতের চেয়ে বেশি, তাই আত্মিক চর্চার তৃতীয় ও চতুর্থ স্তরে আরও বেশি সময় লাগবে বলে সে ধারণা করল।

তখন তার মনে হল, ‘‘আকাশ মেঘলা হলে? টানা অর্ধমাস সূর্য না উঠলে? তখন তো বেগুনি রেখাই মিলবে না! যেমন গতরাতে হঠাৎ চাঁদ মেঘে ঢাকা পড়ে গেল—এসব ঘটনা কে আগেভাগে বলতে পারে? তাই সুযোগ কাজে লাগাতে হবে—ফুল ফোটার সময় ছিঁড়ে নিতে হবে, শুকিয়ে গেলে শাখা ছেঁড়ার কোনো মানে নেই!’’

সে জানত না, প্রথম বারের সেই বেগুনি রেখা টানার সময়,仙苗庄-এর পশ্চিমে শত মাইল দূরের 太华峰-এর এক প্রবল শক্তিধর সাধককে চমকে দিয়েছে। তিনি পাহাড়চূড়ার বাঁশের কুটিরে বসে প্রথম বেগুনি রেখা গলাধঃকরণ করতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ দেখলেন সেই রেখা থেকে কেউ বিশাল অংশ টেনে নিয়েছে, বিস্ময়ের সঙ্গে।

“ওহো! ধর্মসংঘে কি নতুন কোনো চূড়ান্ত যোগ্য শিষ্য এসেছে? দেখি তো কে সে!”

তিনি বেগুনি রেখা গিলে ফেলার পরই দেহ উড়িয়ে দ্রুত仙苗庄-র দিকে রওনা হলেন। মুহূর্তে সেখানে পৌঁছে পাহাড়ের ঢালে চৈনদ্বীপকে দেখে তিনি চমকে উঠলেন!

“আশ্চর্য, এই তো সদ্য প্রবেশ করা নতুন শিষ্য, আত্মিক চর্চার প্রথম স্তরেও নেই, তবু এত প্রবল আত্মিক সংযোগ কিভাবে? এত বড় বেগুনি রেখা সে কীভাবে টানল?”

তিনি নিঃশব্দে নামলেন, চৈনদ্বীপের সামনে এসে গম্ভীরস্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোকরা, তুমি কোন সাধনার পন্থা অবলম্বন করছ?”

চৈনদ্বীপ তার দিকে ভালো করে তাকাল, দেখল এই ব্যক্তি মধ্যবয়সী, চওড়া মুখ, লালাভ চেহারা, তীক্ষ্ণ ভ্রু, গায়ে হলুদ রঙের পোশাক—এক অজানা চাপ ও সম্মান জাগানিয়া উপস্থিতি, মনে মনে ভাবল, ‘‘হলুদ পোশাক, চূড়ান্ত যোগ্য শিষ্য নয়, তবু তার চেয়েও প্রবল, তবে নিশ্চয়ই ধর্মসংঘের প্রবীণ সাধক!’’

এ ভাবনায় তার হৃদয় ধক ধক করতে লাগল, দ্রুত মাথা নত করে বলল, “শিষ্য মূল আত্মিক সাধনার পথেই চর্চা করছে।”

মধ্যবয়সীর মুখে খুশির ছাপ ফুটে উঠল, আবার বললেন, “তোমার আত্মার মূলে কী?”

“শিষ্য দ্বিতীয় স্তরের কাষ্ঠমূল আত্মা।” চৈনদ্বীপ সাহস করে নিজের প্রকৃত পরিচয় দিল না, ভাবল, কে জানে কী হতে পারে! হয়তো লাভ হবে, আবার ক্ষতি হতেও পারে। ধর্মসংঘের প্রতি ভালো লাগলেও, নিজের সবকিছু প্রকাশ করতে সে সাহস পেল না।

এই কথা শুনে, মধ্যবয়সীর মুখের হাসি এক মুহূর্তে মিলিয়ে গেল, ঠাণ্ডা গলায় বলে উঠল, “অপচয়!” বলে ঘুরে উড়ে চলে গেলেন, দূর থেকে বলে গেলেন, “তুমি যখন আত্মিক সাধনার মধ্যপর্যায়ে পৌঁছাবে, তখন গ্রন্থাগারে গিয়ে ‘শক্তিশালী বৃক্ষ সাধনা’ আর ‘নীলনাগ সাধনা’ সংগ্রহ করবে, তা দিয়ে চূড়ান্ত ধাপে পৌঁছানো যাবে।”

চৈনদ্বীপের মনে ছিল কিছুটা আশা, কিন্তু এ যেন মাথায় এক পেয়ালা ঠান্ডা জল ঢেলে দিল! মনে মনে ভাবল, ‘‘এ কেমন লোক! চেং জিংপিং থেকেও খারাপ। চেং গুরুজী অন্তত কিছুটা দুঃখ প্রকাশ করেছিলেন, আর এ তো সরাসরি অপচয় বলেই উড়িয়ে দিল। একদমই গুরুত্ব দিল না! তার মুখে এত লাল ভাব, নিশ্চয়ই অগ্নিসাধনার পথ অনুসরণ করেন। তবে তিনি যে ‘শক্তিশালী বৃক্ষ সাধনা’ আর ‘নীলনাগ সাধনা’ বললেন, তা একবার দেখা দরকার, প্রবীণ সাধকের কথা তো আর অবহেলা করা যায় না।’’

চৈনদ্বীপ মাথা ঝাঁকিয়ে মন খারাপ দূর করার চেষ্টা করল।

এভাবে কিছুটা সময় কেটে গেল, সূর্য আরও ওপরে উঠে এলো। সে দ্রুত পাহাড় থেকে নেমে仙苗庄-এর বাম পাশে প্রশস্ত অনুশীলন মাঠে ছুটে গেল। সেখানে ইতিমধ্যেই অনেকেই হাজির ছিল।

দ্রুত সে নিজ দলের কাছে গিয়ে, চতুর্ভুজ বিন্যাসে দাঁড়াল,启蒙 গুরু ইয়াং ইউনসং লৌহ বাহু মুষ্টি শেখাতে শুরু করলেন।

লৌহ বাহু মুষ্টি মোট বারোটি ভঙ্গিমা। অনেকটা শাওলিন কুংফুর মতো, আটটি ঘোড়া ঠেলে দেওয়া, নয়টি গরুর লেজ টেনে আনা—সবই পুরুষালী ভঙ্গি, সহজসাধ্য, কিন্তু সম্পূর্ণ একবার অনুশীলন করলে, দুই বাহু উষ্ণ হয়ে ওঠে, হাতে সূক্ষ্ম ব্যথা ও ঝিঝি অনুভব হয়, স্পষ্টতই ফলপ্রসূ।

এই সাধনা শেখাতে ঘণ্টাখানেকও লাগল না, বাকি সময় জুড়ে বারবার অনুশীলন চলল। প্রায় দুপুর অবধি চলল।

বিকেলে স্বাধীন সময়। চৈনদ্বীপ灵器室-এ গিয়ে মাছ ধরার এক বিশেষ বঁড়শি নিল, আসলে আগেও দেখা সেই চৌকোণ বাঁশের ডাণ্ডা, সাথে এক স্বচ্ছ সুতো, যা খুবই চিকন তবু টানলে ছিঁড়ে না, কে জানে তা রেশমের না কি কোনো অদ্ভুত প্রাণীর সুতোর তৈরি। সুতোর সামনে একটি চার ইঞ্চি লম্বা বাঁকা সুচ।

বাঁকা সুচ দেখে চৈনদ্বীপ চমকে উঠল, ভাবল, ‘‘এত বড় সুচ দিয়ে কেমন মাছ ধরা হয়? নিশ্চয়ই বিশাল, হিংস্র মাছ! জলে উঠলেই কি কামড়ে দেয়?’’

灵器室 পাহারাদার ছিল এক শান্ত, আকর্ষণীয় তরুণী; তার লম্বা চুল, বড় চোখ, গোলাপি আভা, গড়নে ভারী। দু’চোখ স্বচ্ছ, ভুরুর রেখা সুন্দর, কপাল মসৃণ, মুখে হালকা হাসি, অনিন্দ্য রূপে জিজ্ঞেস করল, “তোমার কাছে মাছের টোপ আছে?”

“নেই,” চৈনদ্বীপ হেসে ফেলল, জিজ্ঞেস করল, “বিশেষ কোনো টোপ লাগে নাকি?”

মেয়েটি মৃদু হাসল, “টোপ কিনতে টাকা লাগে, এক পাথরে তিন পাত্র।”

চৈনদ্বীপ কষ্টের হাসি দিল, “দিদি, আমি তো নতুন, পাথর নেই। একবার টোপটা দেখতে পারি?”

মেয়েটি পেছনের তাক থেকে কালো পাত্র বের করে খুলে দেখাল—ভেতরে টোপ দেখে মনে হল রেশম পোকার মথ। বলল, “এটা সাধারণ আত্মিক মাছ ধরার জন্য নিম্নশ্রেণির রেশম পোকার গুটি। এই রেশম পোকার সুতো দিয়ে আত্মিক বর্ম তৈরি হয়।仙虫庄 থেকে আসে, এক পাত্রে পঁচিশ পয়েন্ট লাগে। বিক্রি করে সামান্য লাভ হয়।”