৩৪তম অধ্যায়: অমর বকের জাদুচিহ্ন

এ কথা বলার পর, ইয়াং ইউন্সং ঘুরে দাঁড়িয়ে সকলের উদ্দেশে উচ্চস্বরে বললেন, “সবাই যেন জানে, আমাদের দলে আবার এক জন রেণকী প্রথম স্তরের শিষ্য দেখা দিয়েছে, এ তো এক বিশাল আনন্দের ঘটনা! দুপুরে আমি আপ্যায়ন করব, সবাই একসঙ্গে ক্যান্টিনে খাবার খেতে যাবো!”
এই কথা শুনে নিচের শিষ্যরা একে একে দাঁত বের করে হাসে, কেউ কেউ আবার মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেয়, কেউ কেউ চিৎকার করে বলে, “ইয়াং গুরুজি, ক্যান্টিনে শুধু কালো রুটি আর মিশ্রিত খাদ্য, খেতে গিয়ে মনে হয় বিষ খাচ্ছি!”
ইয়াং ইউন্সং হাসলেন, “যেহেতু আমি আপ্যায়ন করছি, তাই সবাইকে লিংগু খাওয়াবো! প্রত্যেকের জন্য তিন পাউন্ড, পেটের কথা না ভেবে! পেট না ভরলে একটু তরকারির স্যুপ দিয়ে মিলিয়ে নিতে পারো।”
লিংগু শোনার সঙ্গে সঙ্গে নিচের শিষ্যরা উল্লাসে ফেটে পড়ল।
তাদের মধ্যে কেউ কেউ ঠিক বুঝতে পারছিল না, পরস্পরকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি লিংগু খেয়েছো? কেমন লাগে?”
“আমি তো খাইনি, শুনেছি লিংগু খুব দামি, দু’টি পয়েন্টের বিনিময়ে এক পাউন্ড পাওয়া যায়, নিশ্চয়ই ভালো কিছু!”
কিন্তি মনে মনে ভাবল, “পঞ্চাশ জন শিষ্য, প্রত্যেকে তিন পাউন্ড, মোট একশো পঞ্চাশ পাউন্ড, যার জন্য তিনশো পয়েন্ট লাগবে। ইয়াং গুরুজি আসলে আমার দেয়া চিংজিন লিংজি-র পয়েন্টগুলো এভাবেই ফিরিয়ে দিচ্ছেন; তিনি সরাসরি আমাকে দেননি, বরং সবাইকে ভাগ করে দিয়েছেন।”
তবে, একদল মানুষ নিয়ে একসাথে খাবার খাওয়া, এ তো আনন্দের ব্যাপার।
তাই কিন্তি উচ্চস্বরে হাসলেন, “যদি যথেষ্ট না হয়, আমি আরও একটিও প্রথম স্তরের লিং মাছ দেবো, ক্যান্টিনের গুরুজিদের দিয়ে রান্না করাবো, সবাইকে স্বাদ নিতে দেবো।”
গত মাসে তিনি কয়েকবার লিং স্রোতের ধারে মাছ ধরতে গিয়েছিলেন, দেখেছিলেন নদীর ধারে মানুষের সংখ্যা কমে গেছে, নদীতে লিং মাছও আগের মতো নেই। তবু, তাঁর সঞ্চয় ব্যাগে সাত-আটটি মাছ রয়েছে, ইচ্ছেমতো এক-দুটি বের করে দেয়া যায়।
ইয়াং ইউন্সং প্রশংসা করলেন, “এ তো দারুণ! সবার এবার ভাগ্য ভালো!”
শিষ্যরা যখন শুনল লিং মাছ থাকবে, তাদের মুখের হাসি আর চাপা থাকলো না।
কানে শোনা গেল ইয়াং ইউন্সং-এর গম্ভীর কণ্ঠ, “সময় হয়ে গেছে, শুরু করো অনুশীলন! আজ আর লৌহ বাহু মুষ্টি অনুশীলন নয়, কারণ এক মাসের বেশি সময় ধরে সবাই শিখে নিয়েছে। এখন আমি তোমাদের শেখাবো বাঁশদণ্ড পা। লৌহ বাহু মুষ্টি হাতে, বাঁশদণ্ড পা পায়ে; একসাথে শিখে নিলে শরীরের সমস্ত শিরা-উপশিরা খুলে যাবে।”
শিষ্যরা তাঁর সঙ্গে মনোযোগ দিয়ে একেকটি কৌশল শিখতে লাগল।
মনোযোগ না দিলেও চলবে না, কারণ প্রতিদিন অনুশীলন করতে হয়, ভালো না হলে বকুনি খেতে হবে! সবাই তরুণ, রক্তে উচ্ছ্বাস, কে চায় সবার সামনে মুখ খারাপ করতে?

কিন্তির ক্ষমতা বেড়েছে, মন আরো পরিষ্কার হয়েছে, একবার দেখেই তিনি বেশিরভাগ শিখে নিতে পারলেন।
দুপুরে, পঞ্চাশ জন শিষ্য ক্যান্টিনে বসে, প্রত্যেকের সামনে এক ছোট পাত্র লিংগু, সাথে দশ পাউন্ড মাছের মাংস, সবাই আনন্দে খেতে লাগল, কেউ কেউ প্রশংসা করল, “কিন্ ভাই, দারুণ করেছো! ধন্যবাদ, কিন্ ভাই!”
একটি খাটো, গোলগাল ছেলেটি দৌড়ে এল, প্রশ্ন করল, “কিন্ ভাই, এই মাছ তুমি ধরেছো? কোথায় যাবে মাছ ধরতে?”
কিন্তি মনোযোগ দিয়ে দেখলেন, এ সেই ছেলেটি, যার সঙ্গে আগে তাও ইউন্মিং-এর ঝগড়া হয়েছিল, সৌভাগ্যবশত তাঁর নাম মনে আছে, তাই হাসলেন, “ঝৌ ইউনহুই, প্রথমে লিং কেঁচো খোঁজো, লিং কেঁচো পেলে মাছ ধরতে পারবে।”
তারপর, তিনি সংক্ষেপে ব্যাখ্যা করলেন কিভাবে লিং কেঁচো খোঁজা যায়, কোথায় লিং মাছ পাওয়া যায়।
“ধন্যবাদ, কিন্ ভাই।” ছেলেটি নমস্কার করে চলে গেল।
কিছু দূরে, দীর্ঘদেহী তাও ইউন্মিং মাথা নিচু করে খেতে লাগলেন, পাশ থেকে দেখলে তাঁর মুখ অন্ধকার, মনে হচ্ছে তিনি একেবারে খুশি নন, সম্ভবত কারণ পুরো দলে আগে একমাত্র তিনিই রেণকী প্রথম স্তরের শিষ্য ছিলেন, এখন হঠাৎ কিন্তি যুক্ত হওয়ায় আগের মতো আর গৌরব নেই।
গুরু ইয়াং ইউন্সং কিন্তির সামনে বসে বললেন, “ছোট কিন্, এখন তোমার ক্ষমতা বাড়েছে, বাইরে ঘুরে বেড়াও, আর প্রতিদিন সকালে দলে এসে মুষ্টি অনুশীলন করার দরকার নেই।”
কিন্তির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “এটা কি ঠিক হবে? তাও ভাই তো এখনও অনুশীলন করে যাচ্ছেন।”
ইয়াং ইউন্সং বললেন, “সংঘের নিয়ম অনুযায়ী, রেণকী প্রথম স্তরে ঢুকলেই স্বাধীন চলাফেরা করা যায়। চাইলে অনুশীলন করতে পারো, না পারো তাও ঠিক। আমি জানি তুমি মেধাবী, আত্মশাসিত, তাই নিশ্চিন্ত। মনে রেখো, প্রতি বসন্তে মূল্যায়ন হয়, যদি মান পূরণ না হয়, তখন তোমাকে ফেরত পাঠানো হবে।”
কিন্তি মাথা নাড়লেন, “আমি বুঝেছি, গুরুজি।”
ইয়াং ইউন্সং আরও বললেন, “আমি যা শেখাই, শুধু বুনিয়াদি লৌহ বাহু মুষ্টি, বাঁশদণ্ড পা। শীর্ষ ভাইরা বুনিয়াদি রেণকী কৌশল দিয়েছে। কিন্তু এগুলো যথেষ্ট নয়। তোমাকে সংঘের গ্রন্থাগারে যেতে হবে, কয়েকটি উন্নত কৌশল খুঁজতে হবে, শুধু ক্ষমতা বাড়ানো নয়, আত্মরক্ষারও উপায় চাই, কৌশল ও বিদ্যা, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা, দু’টিই চাই, তবেই দূরে যাওয়া যাবে।”
কিন্তি দ্রুত উঠে নমস্কার করলেন, “ধন্যবাদ, গুরুজি, আপনার নির্দেশনা খুব সঠিক সময়ে এসেছে! তাহলে আমি কয়েকদিন ছুটি নিয়ে ঘুরে আসি। নিঃশ্চিত থাকুন, আমি অনুশীলন ছাড়বো না।”
তিনি অনেকদিন ধরেই গ্রন্থাগারে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু পাঁচশো মাইল দূরত্ব, এক বিকেলে যাতায়াত সম্ভব নয়, তাই এতদিন যাননি। এখন সময় আছে, ক্ষমতা বাড়ার কারণে উড়ন্ত লিং符 ব্যবহার করা যায়, তাই যেতেই হবে।
দশটি লিং পাথরের বিনিময়ে পাওয়া পরী-ক্রেন符, কিন্তির মনঃসংযোগে মুহূর্তেই পরী-ক্রেনে পরিণত হলো, উচ্চতা দুই তল, শুধু পা দু’টি কিন্তির চেয়ে উঁচু, ডানা ছড়ালে তিন-চার তল লম্বা, পালক সাদা, কেবল গলার চারপাশে কালো। ঠোঁট সূচালো, পাঁচ-ছয় ফুট লম্বা।

আধা লিং পাথর খাওয়ার পর, পরী-ক্রেন মাটিতে টিক টিক করে হাঁটতে লাগল, মুখে পরিষ্কার কণ্ঠে ডাক দিল, যেন তাড়া দিচ্ছে।
কিন্তি লাফিয়ে উঁচু ক্রেনের পিঠে উঠলেন, দেখলেন ওপরে বেশ প্রশস্ত, প্রায় একটা ঘরের মতো বড়।
পরী-ক্রেন পা ভেঙে নিল, তারপর হালকা করে উড়ে উঠল। শুরুতে বেশি উঁচু যায়নি, শুধু গাছের ডালের ওপর দিয়ে উড়ে গেল। পরে ধীরে ধীরে উঁচুতে উঠল, মাটি থেকে দুই-তিনশো তল, এরপর আর বাড়লো না।
কিন্তি দুশ্চিন্তায় পিঠে বসে থাকলেন, ভয়ে ছিলেন, যদি হঠাৎ আকাশ থেকে পড়ে যান! তাঁর ক্ষমতা এখনও সীমিত, উড়ন্ত কৌশল দূরের কথা, সাধারণ লাফানোও জানেন না, পড়ে গেলে নিশ্চয়ই চূর্ণ-বিচূর্ণ হবেন।
ধীরে ধীরে তিনি দেখলেন, আকাশে বাতাস থাকলেও পরী-ক্রেন বেশ স্থিরভাবে উড়ছে, ডানদিকে-বামদিকে দুলছে না, উপরে-নিচে বড় ওঠানামা নেই, তাই তিনি শান্ত হলেন।
ক্রেনের পিঠে বসে চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন, অনন্ত দৃশ্য চোখের সামনে।
এ সময় বসন্তের শেষ, গ্রীষ্মের শুরু, ফুল ফুটছে, গাছ সবুজ ছায়া, পুরো ভূমি ঢেকে গেছে।
রক্ত আগুন দ্বীপে পাহাড় নেই, তবে অনেক টিলার, নানা আকারের উপত্যকা তৈরি হয়েছে, অসংখ্য লিং ক্ষেত চাষ হয়েছে, নানা ধরনের লিং ঘাস ও লিং গাছ লাগানো। সোনার ট্যাবলেট সংঘ ওষুধে বিখ্যাত, এ সব গাছ-ঘাস ছাড়া চলে না।
যদিও লিং ক্ষেত অনেক, আগুন দ্বীপে সবচেয়ে বিখ্যাত বিশাল আগুনের শিরা। আগুনের শিরা শত মাইল বিস্তৃত, বিশাল জাদুকাঠের দ্বারা আবদ্ধ, শুধু হালকা লাল আলো দেখা যায়, আগুনের ঝলক নেই, এমনকি তাপও নেই। এ কারণেই চারপাশের ক্ষেত চাষ সম্ভব, নাহলে একবার আগুনে সব পুড়ে যেত।
কিন্তি মনঃসংযোগে পরী-ক্রেনকে নিয়ন্ত্রণ করলেন, যাতে খুব বেশি উঁচুতে না যায়, গাছের ডাল থেকে দুই-তিন তল দূরত্ব যথেষ্ট। এতে তিনি পরিষ্কারভাবে ভূমির দৃশ্য দেখতে পারেন। আর পড়ে গেলেও মৃত্যু হবে না।
পরী-ক্রেন উঁচু-নিচু টিলা পার হয়ে গেল, কয়েকটি ছোট নদীও উড়ে পার হল, শেষে এক সবুজ বন, বিশাল প্রাসাদঘেরা উপত্যকার সামনে এসে হালকা করে মাটিতে নেমে এল।