অধ্যায় ৯২: গোপন স্থানের প্রান্তভাগ

কিন্তি বাকি তিনজনের দিকে তাকিয়ে স্পষ্ট কণ্ঠে বলল, “তোমরা কোথাও যাবে না, কারও সঙ্গে প্রতিযোগিতা করবে না, শুধু আমার সাথে থেকো!”
মিয়াও ইউনজুয়ান দূরে ছুটে চলা লোকদের দেখে, যারা একের পর এক লিঙ্গ্রাসের বাগানে ছুটছে, নিজের রূপালি দাঁত কামড়ে বলল, “ঠিক আছে! আমি তোমার সঙ্গে থাকব, কোথাও যাব না।”
জিয়াং ইউনমু কাঁধ উঁচু করে বলল, “কিন্তি ভাই, তুমি যেখানে যাবে, আমি সেখানেই যাব।”
উ মেইয়ার দূরে পাহাড়ি ঝর্ণার জলপ্রপাত দেখতে পেয়েছে, জানে সেখানে জলতত্ত্বের মূল্যবান কিছু আছে, কিন্তু সাহস করে একা যেতে পারেনি, তাই মাথা নাড়িয়ে বলল, “আমি কিন্তি ভাইয়ের সঙ্গে যাব, যেন এখানে ঘুরতে এসেছি।”
কিন্তি কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকল, তার মনে ছোট পীচের খোসার আওয়াজ ভেসে এল, “সামনের দিকে এগিয়ে চলো, আমি বড়ো লিঙ্গ্রাসের গন্ধ পেয়েছি! যত বেশি লিঙ্গ্রাস, তত বেশি মূল্যবান বস্তু!”
তাই কিন্তি বড়ো পা ফেলে সামনের দিকে দৌড়ে উঠল, মুখে বলল, “সবাই আমার সঙ্গে থাকো, আমি তোমাদের মূল্যবান বস্তু খুঁজে দেব, এই সফর নিরর্থক হবে না!”
জিয়াং ইউনমু বিনা দ্বিধায় অনুসরণ করল!
মিয়াও ইউনজুয়ান দ্বিধা করল না, শুধু লিঙ্গ্রাসের বাগান ছেড়ে যেতে না পারার জন্য আফসোস করল।
উ মেইয়ার কিছুটা সন্দেহ নিয়ে, অন্য কোনো পথ না থাকায় কিন্তির সঙ্গে চলল।
একটানা পঞ্চাশ লি দৌড়ে, চারপাশে লোক কমে আসল, লিঙ্গ্রাসের বাগান আরও ঘন হয়ে উঠল।
“ভাই, একটু থেমে যাও, আমি পাঁচশো বছরের লিঙ্গ্রাস দেখতে পাচ্ছি!” মিয়াও ইউনজুয়ান আর সইতে না পেরে আনন্দে চিৎকার করল।
কিন্তি ফিরে তাকিয়ে তার জামার হাতা ধরে টেনে সামনের দিকে দৌড়ে চলল।
আবার পঞ্চাশ লি ছুটে গেল, চারপাশে আর কোনো মানুষ দেখা গেল না।
মিয়াও ইউনজুয়ানের চিৎকার আরও বেদনাময় হয়ে উঠল, “আহ্, আমি কি দেখলাম? ওখানে কি হাজার বছরের লিঙ্গ্রাস আছে? ভাই, তুমি থামো, থামো! আমাকে সেগুলো তুলে নিতে দাও!”
কিন্তি উত্তর দিল না, শুধু চুপচাপ বলল, “আ-মু ভাই, তুমি একটু টেনে ধরো!”
জিয়াং ইউনমু কোনো কথা না বলে মিয়াও ইউনজুয়ানের অন্য পাশে জামার হাতা ধরে বড়ো পা ফেলে দৌড়ে চলল।
কিন্তি একটানা তিনশো লি দৌড়ে, ঘন কুয়াশার কিনারে এসে থামল, সামনে উঁচু স্তরের লিঙ্গ্রাসের বাগান দেখিয়ে বলল, “দিদি, তোমাকে আধাঘণ্টা সময় দিলাম! তুমি লিঙ্গ্রাস সংগ্রহ করো, যতটা পারো!”
মিয়াও ইউনজুয়ান উল্লাসে চিৎকার করে সোজা দৌড়ে গেল, “হাজার বছরের লিঙ্গ্রাস! আহ্, আমার হাজার বছরের লিঙ্গ্রাস!”

কিন্তি জিয়াং ইউনমুকে বলল, “আ-মু ভাই, ওদিকে কালো জমিটা দেখছো? ওটা পাঁচটি মূল্যবান মাটির একটায়—‘কালো কবর মাটি’! তোমাকে দুটি বড়ো সঞ্চয় ব্যাগ দিচ্ছি, পূর্ণ করে আনো, পরে তোমার লিঙ্গ্রাসের জমিতে ছড়ালে অন্তত দুটো স্তর বাড়বে!”
“কালো কবর মাটি? নামেই তো রহস্যময়!” জিয়াং ইউনমু হাসতে হাসতে ব্যাগ নিয়ে দৌড়ে গেল!
কিন্তি পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা উ মেইয়ারকে বলল, “ও কালো জমির মাঝখানে একটা ফোয়ারা আছে, নিচে নিশ্চিতভাবে জলতত্ত্বের মূল্যবান বস্তু আছে, তুমি সেটা খুঁড়ে বের করো, তাহলে এ সফর নিরর্থক হবে না!”
“আহ্, সত্যি? কিন্তি ভাই, তুমি কত ভালো!” উ মেইয়ার হাসিমুখে দ্রুত কয়েক পা এগিয়ে গেল!
কিন্তি নিজে বড়ো লিঙ্গ্রাসের বাগানের কেন্দ্রে এগিয়ে গেল, হাঁটতে হাঁটতে ছোট পীচের খোসার সঙ্গে কথা বলল, “তুমি নিশ্চিত, নিচে বড়ো লিঙ্গ্রাস আছে?”
“নিশ্চিত, পুরো গোপন ভূমিতে কয়েকটি বড়ো লিঙ্গ্রাস আছে, কিন্তু কেবল এখানে কাঠের লিঙ্গ্রাস!”
কিন্তি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “বড়ো লিঙ্গ্রাস তুমি টেনে নিতে পারবে?”
“না, তোমার ক্ষমতা দিয়ে সর্বশক্তি দিলে অন্তত দুই বছর লাগবে, সফলভাবে স্থানান্তর করতে। আমি একা হলে দু-তিনশো বছর লাগবে।”
“এখন কী করব? আমাদের সময় নেই, এখানেও নিরাপদ নয়, শিগগিরই লোক চলে আসবে!”
“তাহলে ‘উপলব্ধি মুক্তা’ খুঁজে নিতে হবে, তুমি চারপাশে ঘুরো, আমাকে গন্ধ নিতে দাও, কোথায় মুক্তা আছে।”
কিন্তি লিঙ্গ্রাসের বাগানে ঘুরতে থাকল, চারপাশের হাজার বছরের বা পাঁচশো বছরের লিঙ্গ্রাসের দিকে তাকাল না, মিয়াও ইউনজুয়ানের পাশে দিয়ে যেতে তাকে সতর্কভাবে খুঁড়তে দেখে বলল, “দিদি, এত মনোযোগী হবে না! শুধু হাজার বছরের লিঙ্গ্রাস তুলো, হাত দিয়ে টেনে নাও! ভুলে যেও না, তোমার হাতে মাত্র আধাঘণ্টা!”
“আহ্? মাত্র আধাঘণ্টা? দুই মাস নয়? ভাই, আর তাড়া দিয়ো না, আমি এখানে থেকে লিঙ্গ্রাস তুলতে চাই, অন্তত দশ দিন!”
কিন্তি苦 হাসল, “দিদি, একটু বাড়তি সময় দিতে পারি, এক-দুই ঘণ্টার বেশি নয়! কাউকে দেখলেই আমরা চলে যাব, তুমি চাইবে না, কষ্টের সংগৃহীত লিঙ্গ্রাস অন্য কেউ নিয়ে যাক। মনে রেখো, এখানে পাঁচ স্তর বিশিষ্ট মন্দির নয়, পাঁচ রহস্যময় ভূমি! এক মুহূর্ত দেরি মানেই জীবন-মৃত্যুর ফারাক!”
এই কথা শুনে মিয়াও ইউনজুয়ানের উন্মত্ততা কিছুটা কমে এল, দ্রুত লিঙ্গ্রাস খোঁড়ার কাজ শুরু করল।
কিন্তি কিছুক্ষণ হাঁটল, হঠাৎ ছোট পীচের খোসা বলল, “এটাই, মাটির নিচে এক গজ, দুইটি ছোট মুক্তা আছে! একটা আমার!”
“ঠিক আছে, তুমি চাইলে একটা তোমার!”
কিন্তি লিঙ্গ্রাসের কোদাল ব্যবহার না করে সরাসরি ‘নীল ড্রাগনের থাবা’ কৌশল দিয়ে আধা গজ মাটি তুলে ফেলল, সঙ্গে লিঙ্গ্রাসও সরিয়ে দিল, আরও দুই-তিনবার থাবা দিয়ে দুটো মুক্তা হাতে তুলে নিল।
ছোট মুক্তাগুলো শিশুর মুষ্টির মতো, কাঠের মুক্তা বলে সবুজ আভা ছড়াচ্ছে, কাঁচের জেডের চেয়েও আকর্ষণীয়।

কিন্তি মুক্তা দেখে আনন্দে বলল, “এটা পেলে আমার পাঁচ স্তরের জমি সাত স্তরে উঠবে, যদি কালো কবর মাটি যোগ করি, হয়তো আট-নয় স্তরেও ওঠে, এক লাফে মন্দিরের সবচেয়ে উচ্চ স্তরের জমি হবে, গুরু-দিদিদের ঈর্ষায় পুড়বে!”
মুক্তা গুছিয়ে নিয়ে, সে লিঙ্গ্রাস তুলল না, বরং সাদা কুয়াশার কিনারে দাঁড়িয়ে ভিতরে তাকাল।
সত্যিকারের মূল্যবান বস্তু পেতে, আর সম্ভাব্য শিকারী থেকে নিজেকে মুক্ত করতে, তাকে সবাইকে নিয়ে কুয়াশা ঢাকা স্থানে প্রবেশ করতে হবে। কিন্তু সেখানে অভিজ্ঞতার বাইরে বিপদ আছে, নইলে আগের বার ঢোকা শিষ্যরা ফিরতে পারেনি কেন?
“ছোট পীচের খোসা, তুমি কি ভিতরে কোনো বিপদের গন্ধ পাচ্ছো?”
ছোট পীচের খোসা দন্ত্য থেকে বেরিয়ে দুই ফুট উঁচু ছোট পীচ গাছে রূপ নিল, একটি মুক্তা চেয়ে নিয়ে পাতায় জড়িয়ে নিল, ডাল বাড়িয়ে সামনে এগিয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর বলল, “এই সাদা কুয়াশায় বিষ নেই, এটা এক বিশাল প্রতিরক্ষামূলক জাদু, বাইরের লোককে ঢুকতে বাধা দেয়।”
“তুমি ভাঙতে পারবে? ঢুকতে পারলে হয়তো কিছু বিরল মূল্যবান বস্তু পাওয়া যাবে!”
ছোট পীচ গাছ দ্বিধায় ভুগল, কিছুক্ষণ পর পুরো মুক্তা খেয়ে নিয়ে মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “বাহ, কত ভালো লাগছে! কয়েক হাজার বছর ধরে ক্ষুধার্ত ছিলাম, আজ একটু শান্তি পেলাম! তুমি ঢুকতে চাও তো? আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি! যদিও জাদু ভাঙা সম্ভব নয়, ঢোকা কোনো সমস্যা নয়!”
“কেন? তুমি কিভাবে ঢুকবে?”
“হা হা, যত শক্তিশালী জাদুই হোক, তা তো লিঙ্গ্রাসের শক্তিতে চলে, আমি শক্তির প্রবাহে খুব সংবেদনশীল, সে পথে চললে ফাঁদে পড়ব না!”
“দারুণ, তুমি বড়ো কাজ করেছ! কী পুরস্কার চাও?”
“আর কিছু মুক্তা পেলেই হবে!”
“এই আশেপাশে মুক্তা আছে?”
ছোট পীচ গাছ চারপাশের গন্ধ নিয়ে বলল, “মনে হচ্ছে কয়েকটি ছোট মুক্তা আছে।”