চতুর্দশ অধ্যায়: সুপারিশের গোপন কৌশল

仙苗 গ্রামে ফিরে এসে, কুইনফি প্রথমে লিঙশিয়াও ছোট কাঠের ঘরের বাইরে দেয়ালের কোণে রোপণ করল। সে বলল, “আজী, তুমি এখানে কয়েকদিন একটু কষ্ট করে থাকো, আমি যখন আত্মার মাঠ ভাড়া নিতে পারব, তখন তোমাকে সেখানে নিয়ে যাব। এই ক’দিন তুমি পুরো শরীর দেখাতে পারবে না, সর্বোচ্চ দুই-তিন গজ পর্যন্ত প্রসারিত হতে পারবে, ছাদ পর্যন্ত উঠতে পারবে, কিন্তু আর বড় হওয়া যাবে না। আর কাউকে আঘাত দেওয়া যাবে না, যদি আঘাত করো, তাহলে ভাইয়ের বিপদ হবে, মনে রাখবে তো?”

“ভাই, আমি মনে রেখেছি! এখানকার আত্মার শক্তি荒兮谷-র চেয়ে অনেক বেশি, আমি শান্তিতে আত্মার শক্তি শোষণ করতে পারব। তাছাড়া, আমার শরীরে এখনও গোল্ডেন ফ্লাওয়ার ডেমন স্নেকের রক্তের শক্তি পুরোপুরি হজম হয়নি। আমি কাউকে আঘাত দেব না।”

“তাহলে আমি নিশ্চিন্ত হলাম।”

পরবর্তী কয়েকদিন, কুইনফি আর জিয়াং ইউনমু দু’জনেই দীর্ঘ ছুটি নিল। আসলে শুধু তারা নয়, অন্য আটজন炼气一层-র শিষ্যরাও প্রায় সবাই ছুটি নিয়েছে, প্রতিদিনের ভোরের অনুশীলনে আর যোগ দিতে হয় না।

এ ব্যাপারে, শিক্ষক মং ইয়াং ইউনসোং আর প্রধান বড় ভাই শে ইউনঝং দু’জনেই সমর্থন জানিয়েছেন। কারণ 修炼-র মূল ভিত্তি আত্মনিয়ন্ত্রণ, শুরুর যৌথ অনুশীলন শুধু নতুন শিষ্যদের炼气期-র দরজায় প্রবেশ করাতে সাহায্য করতে। যখন প্রথম শিরা উন্মুক্ত হয়ে যায়, পরেরটা সহজেই এগোতে থাকে, অন্তত炼气中期-তে পৌঁছানো পর্যন্ত কোনো সমস্যা হয় না।

ভোরের অনুশীলন না গেলেও, সাপ্তাহিক ধর্মীয় আলোচনা বেশিরভাগ মানুষই যায়। কারণ সবাই কুইনফি-র মতো প্রতিভাবান নয়, কেউই তার মতো হাজার হাজার বই পড়ে নোট করেনি। এমনকি কুইনফি নিজেও, যদি গুহায় না ঢুকে থাকেন, তখনও শুনতে যান। জিয়াং ইউনমু তো যেকোনো অবস্থায়, সবসময়ই যান।

এর বাইরেও দু’টি বিষয় এড়ানো যায় না—প্রতি মাসের দশ তারিখে荒兮谷-তে একবার শিকার হয়, এতে কৌশল ও যুদ্ধশক্তি磨炼 হয়, আর妖兽-র মাংস পাওয়া যায়; আর প্রতি বছরের তিন মার্চ, পুরো বছরের মূল্যায়ন হয়, সব শিষ্যকে উপস্থিত থাকতে হয়, যদি মূল্যায়নে ব্যর্থ হয়, কঠিন শাস্তি পেতে হয়।

কুইনফি আর জিয়াং ইউনমু আবারও ধর্মীয় গ্রন্থাগারে গেলেন। কয়েক মাসের ব্যবধানে, আগের শুভ্র চুলের কিশোর-দর্শন 金丹真人 আর নেই, ‘ইউনঝি’ নামে যে কিশোরী ছিলেন, তাও নেই; এবার এক কঠোর মুখের基女修-কে পেলেন।

দু’জন গ্রন্থাগারে ঢুকে ‘灵土诀’ আর ‘大力神魔斧’ নামে দু’টি বই বেছে নিলেন, দ্রুত বেরিয়ে এসে দুইশো পয়েন্ট দিয়ে গোপন পুস্তক কপি করলেন।

জিয়াং ইউনমু এই দুই বই খুব পছন্দ করলেন, হাতে নিয়ে ছাড়তে চাইছেন না।

কুইনফি হাসলেন, “আমু ভাই, এখন তোমার কৌশল আছে, ফিরে গিয়ে প্রধান ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলো, কয়েকশো পয়েন্ট দিয়ে তার কুঠারটা নিতে পারো কিনা দেখো। তারপর আরও পয়েন্ট, আত্মার পাথর জোগাড় করি, চেষ্টা করি দ্রুত আত্মার মাঠ ভাড়া নিতে।”

জিয়াং ইউনমু মাথা নিচু করে গোপন পুস্তকের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “ঠিক আছে!”

仙苗 গ্রামে ফিরে দু’জন আলাদা হলেন।

জিয়াং ইউনমু প্রধান ভাইয়ের কাছে গেলেন, বোর্ড কুঠার চাইতে পারেন কিনা দেখতে।

কুইনফি 灵器室-এ গেলেন, ঢুকেই ডাকলেন, “বোন, আমি আবার এলাম! তুমি কেমন আছ?”

苗云娟-র হাসিতে এক ধরনের বিষণ্নতা, যেন ইচ্ছে করে অভিনয় করছেন, “ভাই, কোথায় ছিলে? এতদিন গেলে কেন? আত্মার পাথর বেশি হয়ে গেলে কি আমাকে ভুলে গেলে?”

কুইনফি হাসলেন, “আমি চার মাস গুহায় ছিলাম, এখন炼气二层-এ পৌঁছেছি!”

苗云娟 তার কপালে তাকিয়ে প্রশংসা করলেন, “ভাই, তুমি সত্যিই পরিশ্রমী, প্রতিভাবানও, ভবিষ্যত অসীম সম্ভাবনা। সফল হলে আমার একটু সাহায্য করবে! না হলে তুমি বড় 修士 হবে, আমি কঙ্কাল হয়ে যাব... আহ, কত করুণ!”

“বোন, এসব বলো না! আমি এসেছি তোমার সঙ্গে ভালোভাবে কথা বলতে, তুমি এখন কী কৌশল 修炼 করছ?”

“ওহ, তুমি আমাকে পরীক্ষা করবে! আমি 神木诀 আর辅助功法小云雨诀-র কৌশল করি, কেন?”

কুইনফি তার ভাণ্ডার থেকে青龙诀 আর缠丝诀 বের করে বললেন, “আমার পরামর্শ, সুযোগ পেলে এই দু’টি কৌশলও শিখো।”

আরও একটি冒地诀 তিনি বের করেননি, কারণ তা青龙诀-র সহায়ক কৌশল, এতে 阳刚之气 修炼 হয়, পুরুষরাও খুব কম শিখে, নারীদের জন্য আরও কঠিন। যদি বের করেন, কিন্তু সে শিখতে না পারে, তাহলে মূল্যবান সময় নষ্ট হবে।

苗云娟-এর মুখাবয়ব গম্ভীর হয়ে উঠল, দু’টি গোপন পুস্তক নিয়ে পড়তে লাগলেন। কিছুক্ষণ পর মাথা তুলে জিজ্ঞেস করলেন, “ভাই, এসব বই কোথায় পেল? 缠丝诀 অনেকে শিখেছে, কিন্তু青龙诀 কেউ শিখেছে শুনিনি।”

কুইনফি হাসলেন, “এই বই খুঁজতে আমি গ্রন্থাগারের সব杂记心得 খুঁজে দেখেছি, নিশ্চিত হয়েছি এটা 木系 修炼-র আবশ্যিক গোপন পুস্তক, যত তাড়াতাড়ি শিখবে তত ভালো। শুনেছি, এখন 金丹宗-র পতনের কারণ青龙诀-র পরবর্তী কৌশল নেই, কিন্তু বর্তমান 修士-রা এত সংকীর্ণ, প্রথম অংশটাও শিখছেন না, এতে 修炼-র অগ্রগতি সীমিত হয়, ভবিষ্যতে উচ্চ স্তরে উঠা কঠিন হবে। শুধু এই বই শিখলে উচ্চ 修士 হওয়ার আশা পাওয়া যায়।”

苗云娟 মাথা নাড়লেন, গম্ভীর মুখে হাসি ফুটল, “ধন্যবাদ ভাই, পরে গিয়ে নিজে এই দু’টি পুস্তক কপি করব।” ধর্মীয় নিয়মে গোপন পুস্তক একে অপরের মাঝে ভাগ করা যায় না, নিজে গিয়ে পয়েন্ট দিয়ে নিতে হয়। অল্প সময়ের জন্য পড়া নিষেধ নয়।

কুইনফি আরও বললেন, “আমার কাছে দ্বিতীয় স্তরের青金灵鱼 আছে,还有铁面妖牛, গোল্ডেন ফ্লাওয়ার ডেমন স্নেকের মাংসও আছে, দরকার হলে কিছু দিতে পারি।”

苗云娟 হাসলেন, “铁面妖牛-টা থাক, গোল্ডেন ফ্লাওয়ার ডেমন স্নেকও নিতে সাহস করি না, যদি দ্বিতীয় স্তরের青金灵鱼 থাকে, কিছু দাও।”

কুইনফি তার ভাণ্ডার থেকে বড় এক টুকরো বের করলেন, প্রায় একশো কেজি।

苗云娟 অবাক হয়ে বললেন, “আমি একবারে ছোট টুকরো খাই, তুমি এতগুলো দিলে? ছয় মাস খেতে পারব!” বললেও না করেননি, সরাসরি নিয়ে নিলেন, তারপর বললেন, “ভাই, তুমি কি চতুর্থ স্তরের灵蚓 খনন করতে চাও? তোমার প্রয়োজনীয়困灵阵符 আর ভাণ্ডার পাত্র পেয়ে গেছি। এছাড়া উচ্চ স্তরের আত্মার মাঠের মানচিত্রও আছে, চাইবে?”

“অবশ্যই চাই! আমি আরও পয়েন্ট জোগাড় করতে চাই, যাতে মাঠ ভাড়া নিতে পারি।”

苗云娟困灵阵符-এর এক গুচ্ছ আর符箓 আঁকা বড় লোহার পাত্র বের করলেন, “এসব নিতে বিশটি আত্মার পাথর খরচ হয়েছে, পরে灵蚓 বিক্রি করে তার থেকে কেটে নিও।”

কুইনফি হাসলেন, “আমার হাতে এখন কিছুই নেই, একটাও আত্মার পাথর নেই। তুমি চাইলে দিতে পারি না। ধন্যবাদ বোন, আমি চতুর্থ স্তরের灵蚓 খনন করতে যাচ্ছি!”

বাইরে বেরিয়ে দেখলেন, জিয়াং ইউনমু বোর্ড কুঠার কাঁধে নিয়ে উচ্ছ্বসিত হয়ে ফিরেছেন!

“কুইন ভাই, প্রধান ভাই শুধু চারশো পয়েন্ট নিয়েছেন!”

কুইনফি হাসলেন, “এটা সম্পর্কের দাম। বোর্ড কুঠারও নিম্ন স্তরের 灵器, বাইরে বিক্রি করলে অন্তত আটশো পয়েন্টের দাম, আমার陨铁枪-এর মতো, এটা কিনতে আটটা আত্মার পাথর দিয়েছিলাম।”

“তাহলে প্রধান ভাইকে ভবিষ্যতে আরও ধন্যবাদ দিতে হবে।”