অধ্যায় ১২৪: অগ্নিসাধকদের বিস্মরণ নয়

কিছুক্ষণ পর, সে হঠাৎ তার সঞ্চয়ী বেল্ট থেকে কিছু লতাগুল্ম বের করে বলল, "গুরুদেব, রাগ করবেন না। এই নিন, আপনি যে অমর লতা আর ঘনীভূত দানব ফুল চেয়েছিলেন।"

লান শিংশাং সেই লতাগুলো দেখে একাধারে অবাক ও আনন্দিত হলেন: "আদি! তোমার কাছে সত্যিই এই দুটি প্রধান উপাদান আছে! তুমি এগুলো কোথায় পেলে? তুমি আমাকে অবাক করে দিয়েছ! প্রতিটির পাঁচটি করে চারা আছে, যা দিয়ে বেশ কয়েকটি গোল্ডেন কোর পিল তৈরি করা সম্ভব! তুমি তোমার গুরুর অনেক বড় উপকার করলে!"

চিন দি হেসে বলল, "গুরুদেব, শোনেন, আপনার কী ধরনের ভেষজ প্রয়োজন তা কেবল আমাকে বললেই হবে! কোথা থেকে আসছে তা নিয়ে ভাববেন না। আমি এমনকি হারিয়ে যাওয়া গ্রিন ড্রাগন কৌশলও খুঁজে পেয়েছি, আর কয়েকটি ভেষজ কি খুঁজে পাব না?"

লান শিংশাং কী বলবেন তা খুঁজে পেলেন না, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আদি, অবাক হওয়ার কিছু নেই যে宗門-এর প্রধানও তোমার প্রশংসা করেন। তিনি বলেন, তুমিই গোল্ডেন কোর সেক্টকে গৌরবের শিখরে নিয়ে যাবে। আমিও তোমার কল্যাণে উপকৃত হচ্ছি! প্রথমে গ্রিন ড্রাগন কৌশল খুঁজে পেলে, আর এখন এমন বিরল ভেষজ নিয়ে এলে—আমি সত্যিই জানি না তোমাকে কীভাবে ধন্যবাদ জানাব।"

"গুরুদেব, এসব কী বলছেন! আমি আপনার শিষ্য, পরিবারের সদস্য। ভালো কিছু পেলে অবশ্যই আপনার কথা আগে মনে পড়ে। আমি দেখছি আপনার এই ভেষজ বাগানে হাজার বছরের পুরনো লতা খুব একটা নেই। আমি কি আপনাকে আরও কিছু এনে দেব? পর্যাপ্ত সহজাত কাঠের আধ্যাত্মিক শক্তি থাকলে আপনার সাধনা আরও দ্রুত হবে।"

"কী বললে? তোমার কাছে কি আরও হাজার বছরের পুরনো ভেষজ আছে? কতগুলো আছে?"

"গুরুদেব, আপনি কতগুলো চান? ভাগ্যের জোরে আমি একগুচ্ছ পেয়ে গিয়েছিলাম।"

"একশটি আছে কি?"

"আমি কি আপনাকে পাঁচশটি রোপণ করে দেব? যথেষ্ট হবে?"

"কী? সত্যিই কি এতগুলো আছে? এগুলো থাকলে আমি গোল্ডেন কোরের পরবর্তী স্তর পর্যন্ত অনায়াসে সাধনা করতে পারব!"

চিন দি হাসল: "এই ভার আমার ওপর ছেড়ে দিন। দুই দিনের মধ্যেই আপনার বাগানে অনেক হাজার বছরের পুরনো লতা দেখতে পাবেন।"

পরদিন চিন দি তার আরেক গুরু, সেক্ট প্রধান কুও জেনরেনের সাথে দেখা করতে গেল।

কুও জেনরেন তাকে এত দ্রুত炼气巅峰 স্তরে পৌঁছাতে দেখে খুব খুশি হলেন, কিন্তু তার অগ্নি-সাধনার ঘাটতির কথা উল্লেখ করে তাকে অগ্নি-উপাদানের ওপর আরও মনোযোগ দেওয়ার পরামর্শ দিলেন।

"চিন দি, যেহেতু তুমি কাঠ ও অগ্নি উভয় ধারায় সাধনার পথ বেছে নিয়েছ, তোমাকে ডুয়াল-এলিমেন্ট ফাউন্ডেশন তৈরির প্রস্তুতি নিতে হবে। তুমি কি বোঝো 'ডুয়াল-এলিমেন্ট ফাউন্ডেশন' কী?"

"গুরুদেব, দয়া করে বুঝিয়ে বলুন।"

"炼气巅峰 স্তরের আগ পর্যন্ত সাধনা মূলত ভিত্তিস্থাপনের পর্যায়। কাঠ বা অগ্নি যে ধারাই হোক, খুব একটা পার্থক্য নেই। কিন্তু তেরোতম স্তরে পৌঁছালে, অর্থাৎ যখন তুমি পূর্ণতায় পৌঁছাবে, তখন উপাদানের পার্থক্য স্পষ্ট হয়ে উঠবে। তোমাকে শুধু সহজাত কাঠের শক্তিই নয়, সহজাত আগুনের শক্তিও সঞ্চয় করতে হবে। নতুবা তুমি উভয় ধারার ফাউন্ডেশন তৈরি করতে পারবে না! যদি শেষ পর্যন্ত কেবল কাঠের ভিত্তিই তৈরি করো, তবে তোমার অগ্নি-সাধনার天赋 নষ্ট হয়ে যাবে!"

চিন দি উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "আমি শুধু কাঠের শক্তি সঞ্চয়েই ব্যস্ত ছিলাম, আগুনের শক্তির কথা সত্যিই ভুলে গিয়েছিলাম। আপনাকে ধন্যবাদ, সময়মতো পথ না দেখালে বড় ভুল হয়ে যেত।"

কুও জেনরেন তাকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি কি জানো কীভাবে সহজাত আগুনের শক্তি শোষণ করতে হয়? আমি তোমাকে যে লি-ফায়ার কৌশল দিয়েছিলাম, তাতে এর বর্ণনা আছে। আমাদের সেক্টের পাশে রেড ফ্লেম মাউন্টেনে কিছু আগুনের শক্তির ভাণ্ডার আছে। তবে অনেক শিষ্যের চাহিদা থাকায় তোমাকে লাইনে দাঁড়াতে হবে। তবে তুমি চাইলে仙火谷-তে গিয়ে 'তাও শিংতিয়ান'-এর সাথে দেখা করতে পারো, সে তোমার জন্য দ্রুত ব্যবস্থা করতে পারে কিনা দেখো। তাও শিংতিয়ান আমার প্রধান শিষ্য, অর্থাৎ তোমার বড় ভাই। আমার শিষ্য হিসেবে তোমার কথা কেবল কয়েকজন জেনরেন ছাড়া আর কেউ জানে না।"

"আমি বুঝতে পেরেছি।" চিন দি হঠাৎ বলল, "গুরুদেব, গতবার আমি ভেষজবিদ্যা পরীক্ষার জন্য仙火谷-তে গিয়েছিলাম, কিন্তু ওয়ান জেনরেনের অনুসারীরা আমাকে বের করে দিয়েছিল, যা খুব অস্বস্তিকর ছিল।"

কুও জেনরেন সামান্য ভ্রু কুঁচকালেন: "ওয়ান জেনরেনের অগ্নি-সাধনায় কিছুটা ভুল ছিল, তাই তার মেজাজ খুব একটা ভালো নয়। তাছাড়া তিনি সারাবছর সাধনায় মগ্ন থাকেন, তাই আমি ছোটখাটো বিষয়ের জন্য তাকে বিরক্ত করতে চাই না। তুমি যদি ভেষজবিদ্যা চর্চা করতে চাও, তবে তাও-এর সাথে কথা বলো। সে অনেক বছর ধরে ভেষজবিদ্যায় কাজ করছে এবং仙火谷-এর তিনজন প্রধান ভেষজবিদের একজন। ওয়ান জেনরেন ছাড়া সে-ই সব দেখাশোনা করে। সে তোমার সব সমস্যার সমাধান করতে পারবে।"

চিন দি মাথা নাড়ল: "ধন্যবাদ গুরুদেব। আমি ভেষজবিদ্যার কিছু কৌশল পড়েছি এবং সামান্য শিখেছি। দেখুন, এটি আমিই তৈরি করেছি—ইয়াং-চি পিল।"

কুও জেনরেন একটি পিল হাতে নিয়ে তাতে তিনটি দাগ দেখে অবাক হয়ে গেলেন: "এটা কি সত্যিই তুমি তৈরি করেছ? ভাবতেই পারিনি তোমার প্রতিভা এত বেশি! শিক্ষানবিশ না হয়েও তুমি এমন দুর্লভ পিল তৈরি করেছ! এটা তো অবিশ্বাস্য!"

চিন দি হাসল: "আমি দশ-বারো বার চেষ্টা করেছিলাম, মাত্র একটিই এমন পিল তৈরি হয়েছে।"

"তাও তো অলৌকিক! যারা এমন পিল তৈরি করতে পারে, তারাই মাস্টার। তোমাকে আর শিক্ষানবিশ হওয়ার পরীক্ষা দিতে হবে না!"

"হে হে, আমি তো আসলে পরীক্ষা দিতে গিয়েছিলাম কেবল একজন মাস্টারকে কাজ করতে দেখার জন্য। এখন যেহেতু জানি তাও ভাই একজন মাস্টার, আমার জন্য কাজটা সহজ হয়ে গেল।"

"আমার ভেষজবিদ্যার দক্ষতা ওয়ান জেনরেনের চেয়ে কম নয়, কিন্তু সাধনায় ব্যস্ত থাকায় অনেকদিন চুল্লি জ্বালাইনি। তুমি যে অমর লতাগুলো দিয়েছিলে, তার তিনটি আমি পেয়েছি। শীতকালীন উৎসবে আমি একটি 'লি-ইং পিল' তৈরির পরিকল্পনা করছি, সময় থাকলে এসে দেখো।"

"ওয়াও, গুরুদেব, আপনি কি তবে元婴 স্তরে পৌঁছাতে চলেছেন?"

কুও জেনরেন মৃদু হাসলেন: "চারশ বছর সাধনার পর এখন কেবল শেষ ধাপটুকু বাকি। এখন শুধু প্রয়োজন উচ্চমানের 'লি-ইং পিল'। তিনটি অমর লতা থেকে যদি দুটি পিলও তৈরি করতে পারি, তবে元婴 স্তরে পৌঁছানোর সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে।"

"গুরুদেব, সত্যি বলছি, আমার কাছে আরও তিনটি অমর লতা আছে। গতবার লোভে পড়ে宗門-এ জমা দিইনি, নিজের জমিতে লাগিয়ে রেখেছিলাম। আপনি যখন কাজ শুরু করবেন, আমি আপনাকে দিয়ে দেব!"

কুও জেনরেনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল: "সত্যি? তোমার কাছে আরও তিনটি আছে? তুমি কি আমাকে দিতে রাজি আছো?"

চিন দি হাসল: "গতবার ডেড সি-তে গিয়ে একটি গোপন স্থানে ঢুকে পড়েছিলাম, তাই অনেক কিছু পেয়েছি। আপনার আর কোনো ভেষজ বা ধাতুর প্রয়োজন হলে নির্দ্বিধায় বলবেন, আমার কাছে হয়তো তা আছে!"

কুও জেনরেন হাসিমুখে বললেন: "বেশ! তোমাকে শিষ্য হিসেবে পেয়ে যে এত সুবিধা হবে ভাবিনি! এসো, তোমাকে সহজাত আগুনের শক্তি শোষণের কিছু গোপন কৌশল শেখাই। এটা শোষণ করা সহজ, কিন্তু ধরে রাখা কঠিন... অগ্নি-সাধনায় ভুল পথে যাওয়ার ভয় থাকে, তাই সাবধান থাকতে হয়..."

প্রায় এক ঘণ্টা ধরে তিনি তাকে炼气 স্তরের অগ্নি-সাধনার খুঁটিনাটি শেখালেন।

চিন দি মনোযোগ দিয়ে শুনল এবং সব কিছু মনে গেঁথে নিল, তার সামনে যেন সাধনার এক নতুন দ্বার উন্মোচিত হলো।