অধ্যায় ১৩৯: পবিত্র আগুনের মূল্য নেই

ঝিং শিংপিং মৃদু হেসে বললেন, "এ তো আর এমন কিছু কঠিন নয়! তুমি একটা কাজ করতে পারো, কোনো অভিজ্ঞ নারী পরিচারিকাকে দায়িত্ব দিতে পারো অথবা কোনো সাধারণ পরিচারিকা রেখে দিতে পারো যে ওর বাচ্চার দেখাশোনা করবে। তুমি হয়তো জানো না, লাল আগুন দ্বীপে সাধারণ মানুষও বাস করে। আমাদের গোল্ডেন পিল সেক্টের নিয়ম অনুযায়ী, ফাউন্ডেশন এস্টাবলিশমেন্ট বা তার চেয়ে উচ্চ স্তরের অমর সাধকদের তিন পুরুষের মধ্যে থাকা রক্তসম্পর্কীয় আত্মীয়রাই কেবল লাল আগুন ভূখণ্ডে থাকতে পারে। তুমি শুধু কয়েক টুকরো স্পিরিট স্টোন বের করলেই উপযুক্ত মানুষ পেয়ে যাবে।"

"তাহলে তো দারুণ ব্যাপার! এই কাজের দায়িত্বটা আপনাকে নিতে হবে, ঝিং শিসু! আপনি কি আগুন পন্থার কোনো সাধনা করেন? আমি আপনাকে প্রতিদান হিসেবে মিডিয়াম আর্থ গ্রেডের একটা স্পিরিট ফায়ার দেব, কেমন হয়?"

কথাটি শুনে ঝিং শিংপিংয়ের চোখ দুটি কৌতূহলে বড় বড় হয়ে গেল। তিনি বলে উঠলেন, "কী বললে? মিডিয়াম আর্থ গ্রেডের স্পিরিট ফায়ার? তোমার... তোমার কাছে সত্যিই এটা আছে?"

"হেই হেই, আমার কাছে তো থাকবেই! গতবার গোল্ডেন পিল ইমর্টাল লি শিসুঝুর সাথে বাইরে স্পিরিট ফায়ার সংগ্রহ করতে গিয়ে আমার হাতে কয়েকটি উচ্চ গ্রেডের স্পিরিট ফায়ার চলে আসে। আমার তো এতগুলোর প্রয়োজন নেই, তাই বিশেষ করে আপনার জন্য একটা রেখে দিয়েছি!"

"তাড়াতাড়ি বের করো, শীঘ্র বের করো! তুমি কি জানো না, আগুনের সাধনা করেন যারা, তাদের কাছে এই আগুনের বীজ প্রাণের চেয়েও দামি? বিশেষ করে আর্থ গ্রেডের ওপরের বীজগুলোর জন্য মানুষ জান প্রাণ দিয়ে লড়াই করতে পারে! এই মা-মেয়ের দেখাশোনা করা তো দূরের কথা, তুমি যদি চাও তবে আমি তাদের মাথায় করে তুলে রাখব!"

গতবার টানা তিন মাস ফায়ার সোয়ালোইং টেকনিক ব্যবহার করার পর, কিন ডি প্রায় একটি বিশাল ফায়ার ভেইনের তিন ভাগের এক ভাগ ফায়ার স্পিরিট এনার্জি গ্রাস করে ফেলেছিলেন। তিনি মোট প্রায় তিন শ রকমের স্পিরিট ফায়ার সংগ্রহ করেছিলেন। যার মধ্যে একটি ছিল হ্যাভেন গ্রেডের মিডিয়াম লেভেল, দুটি হ্যাভেন গ্রেডের লো লেভেল, তিনটি আর্থ গ্রেডের হাই লেভেল, পাঁচটি আর্থ গ্রেডের মিডিয়াম লেভেল, দশটি আর্থ গ্রেডের লো লেভেল এবং বাকিগুলো হেভেন ও ইয়েলো গ্রেডের আগুনের বীজ।

আর্থ গ্রেডের ওপরের যেকোনো আগুনের বীজ অত্যন্ত মূল্যবান। এগুলো নিলামে তুললে প্রতিটি মানুষকে সর্বস্বান্ত করে দিতে পারত।

আগে কিন ডি স্পিরিট ফায়ারের কার্যকারিতা সম্পর্কে জানতেন না। কিন্তু এখন মাস্টার কুও ইমর্টাল এবং গ্র্যান্ডমাস্টার শি বাবাওয়ের সাথে আগুন পন্থার সাধনা করার পর তিনি স্পিরিট ফায়ারের আসল মূল্য বুঝতে পেরেছেন।

স্পিরিট ফায়ারে প্রচুর পরিমাণে সহজাত ফায়ার স্পিরিট এনার্জি থাকে, যা ফায়ার স্পিরিট এনার্জির উচ্চ ঘনীভবনের ফল। এটি ঠিক যেন প্রচুর শক্তি জমা থাকা একটি সুপিরিয়র স্পিরিট স্টোন কিংবা হাজার বছরের পুরনো কোনো হাই-গ্রেড স্পিরিট হার্ব, যা সাধনার গতি বহুগুণ বাড়িয়ে দিতে পারে।

যাঁরা আগুন পন্থার সাধনা করেন, তাঁদের জন্য স্পিরিট ফায়ার থাকা বা না থাকা এবং কোন স্তরের স্পিরিট ফায়ার থাকা—জমিন ও আসমানের ফারাক তৈরি করে। আর ঠিক এই কারণেই ঝিং শিংপিং আর্থ গ্রেডের স্পিরিট ফায়ারের কথা শুনে এত বেশি উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলেন।

"আরে ভাই, তোমার কি সত্যিই কোনো স্পিরিট ফায়ার আছে? থাকলে তাড়াতাড়ি বের করো! না থাকলে আমাকে নিয়ে মজা কোরো না বলছি, সাবধান, আমার কিন্তু রাগ ধরে যাবে!" ঝিং শিংপিং কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পরও কিন ডির কাছ থেকে কোনো সাড়া না পেয়ে আর ধৈর্য ধরে রাখতে পারেননি!

"অবশ্যই আছে, শিসু, আপনি রাগ করবেন না, আমি তো আপনার জন্যই এটি খুঁজছি!"

কথা বলতে বলতে কিন ডি মুখ হা করে একটি স্পিরিট ফায়ার বের করে হাতের তালুতে রাখলেন এবং বললেন, "শিসু, আপনি দেখুন তো এটি কী ধরনের আগুনের বীজ? আমার জ্ঞান তো সীমিত, তাই এই স্পিরিট ফায়ারটির নাম কী আমি জানি না।"

ঝিং শিংপিং হাত বাড়িয়ে সেটি ছিনিয়ে নিলেন এবং চোখ ছোট করে অবাক ও আনন্দিত হয়ে বললেন, "আরে, এটি তো 'গোল্ডেন সফট ওল্ড ফায়ার', এটি অস্ত্র তৈরির কাজে দারুণ কার্যকর।"

"ওহ? এটি অস্ত্র তৈরিতেও ব্যবহার করা যায়? শিসু, তাড়াতাড়ি আমাকে ফিরিয়ে দিন, আমি অন্য একটা দিয়ে আপনার সাথে বদল করব!"

ঝিং শিংপিং তাঁর হাত পিঠের পেছনে লুকিয়ে হালকা হেসে বললেন, "বদল আবার কিসের! এটি এখন আমার হয়ে গেছে!"

কিন ডি তৎক্ষণাৎ মুখ থেকে আরেকটি স্পিরিট ফায়ার বের করে বললেন, "শিসু, আপনি এইটি দেখুন, এটি আবার কী ধরনের আগুনের বীজ?"

ঝিং শিংপিং এক নজর দেখে বললেন, "এটি হলো 'রেড সিল্ক ইনসেন্স ফায়ার', এটি মনের বিভ্রান্তি বা ডেমন্স দূর করতে সবচেয়ে উপযোগী। এটি তুমি নিজের কাছেই রেখে দাও। তাছাড়া আমি তোমাকে বলে রাখছি, তুমি যদি এটি ইয়িন-ইয়াং সেক্টে নিয়ে গিয়ে বিক্রি করো, নিশ্চিত থাকো যে এর আকাশচুম্বী দাম পাবে!"

কিন ডি যখনই শুনলেন যে এটি মনের বিভ্রান্তি দূর করতে পারে, তিনি দ্রুত সেটি গিলে ফেললেন এবং মনে মনে ভাবলেন, 'এই স্পিরিট ফায়ারটি আমার কাছেই রাখতে হবে, হয়তো সাধনার কাজে লাগবে এবং লস্ট সোল স্পেলের ক্ষমতা আরও দুই-তিন ভাগ বাড়িয়ে দিতে পারবে।'

এরপর তিনি আরও একটি স্পিরিট ফায়ার বের করলেন এবং বললেন, "শিসু, আপনি এবার এটি দেখুন, এর কি কোনো বিশেষ নাম আছে?"

ঝিং শিংপিং সঙ্গে সঙ্গে চোখ ফিরিয়ে চিৎকার করে উঠলেন, "তোমার কাছে ঠিক কতগুলো আগুনের বীজ আছে বল তো? একটার পর একটা বের করেই চলেছ!"

কিন ডি হেসে বললেন, "আর নেই, আর নেই, বাকি তো আর খুব বেশি নেই!"

ঝিং শিংপিং সেই স্পিরিট ফায়ারটির দিকে তাকাতেই তাঁর চোখের মণি দ্বিগুণ বড় হয়ে গেল। তিনি হাত বাড়িয়ে সেটি ছিনিয়ে নিলেন এবং গোল্ডেন সফট ওল্ড ফায়ারটি ফিরিয়ে দিয়ে বললেন, "হা হা, এটি তো দারুণ জিনিস, আমি তোমার সাথে এটি বদল করে নিলাম!"

"শিসু, এটি আসলে কী ধরনের আগুনের বীজ? আমাকে একটু বলুন না, আমি এবার আর আপনার সাথে এটি নিয়ে কাড়াকাড়ি করব না!"

ঝিং শিংপিং মাথা নাড়তে লাগলেন, "জানি না! আমি কিচ্ছু জানি না! ব্যস, এই স্পিরিট ফায়ারটি এখন আমার! যাই বলো না কেন, আমি আর এটি ফেরত দিচ্ছি না! তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, এই মা-মেয়েকে আমি খুব ভালোভাবে দেখাশোনা করব, তাদের কোনো বিপদ বা কষ্ট হতে দেব না। একটুও যদি কোনো সমস্যা হয়, তুমি আমাকে দায়ী করতে পারো।"

"তাহলে তো আপনাকে অনেক ধন্যবাদ, ঝিং শিসু!"

কিন ডি আর কথা বাড়ালেন না। তিনি মনে মনে ভাবলেন, 'আমার কাছে তো আরও অনেক আগুনের বীজ আছে। মনে হচ্ছে গ্র্যান্ডমাস্টার শি বাবাওয়ের কাছে গিয়ে জেনে নিতে হবে এগুলো আসলে কোন ধরনের আগুন, নইলে হয়তো এগুলো বেকার নষ্ট হয়ে যাবে।'

ঝিং শিংপিং অত্যন্ত সন্তুষ্টচিত্তে স্পিরিট ফায়ারটি নিজের কাছে রেখে বললেন, "ছোট কিন, যেহেতু তুমি এসেছই, অত তাড়াহুড়ো করে যাওয়ার দরকার নেই। এখানে থেকে আমাকে নতুন শিষ্যদের বাছাই করার কাজে একটু সাহায্য করো না কেন? কাজ শেষ হলে আমরা একসাথে রওনা দেব।"

"বেশ! কোনো সমস্যা নেই!"

নতুন শিষ্যদের পরীক্ষা বেশ কয়েক দিন ধরে চলবে। এবারের বাছাইয়ের সংখ্যা পাঁচ শ জনে সীমাবদ্ধ নেই, বরং পরিধি কিছুটা বাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। শুধু তোংতিয়ান নদীর দক্ষিণ তীর থেকেই চার শ জন নেওয়া হবে, আর উত্তর তীরের ওয়ে রাজ্য থেকে আট শ জনে উন্নীত করা হবে।

কিন ডি দিনে স্পিরিট রুট পরীক্ষায় সাহায্য করতেন এবং রাতে ডংতিয়ান জগতে লুকিয়ে শি বাবাওয়ের কাছে স্পিরিট ফায়ার সম্পর্কে নানা প্রশ্ন করতেন।

"গ্র্যান্ডমাস্টার, আমার কাছে দু'শো নব্বইটি স্পিরিট ফায়ার আছে, যা ইয়িন-ইয়াং টু এয়ার বোতলের ইয়াং বোতলে রাখা আছে। বুঝতে পারছি না এগুলোর কী করা উচিত।"

শি বাবাও তাঁর ছাগলের দাড়ি হাত দিয়ে বুলিয়ে মৃদু হেসে বললেন, "এগুলো নিয়ে কেন কিছু করতে হবে? বোতলের ভেতরে থাকাই তো ভালো, তাই না?"

কিন ডি মুখ গোমড়া করে বললেন, "আমি ভাবছিলাম, আমার কাছে এতগুলো স্পিরিট ফায়ার আছে, এর থেকে কিছু কি সেক্টকে দান করা উচিত?"

শি বাবাও মাথা নেড়ে গভীর অর্থে বললেন, "প্রতিটি স্পিরিট ফায়ারই এক একটি ক্ষমতার উৎস। তুমি যদি বোতলের ভেতরেই স্পিরিট ফায়ারগুলো লালন-পালন করো এবং 'মেল্টিং ফায়ার টেকনিক' নামের আগুন পন্থার সাধনা চালিয়ে যাও, তবে স্পিরিট ফায়ারগুলো সহজাত ফায়ার স্পিরিট এনার্জি শোষণ করার পাশাপাশি একে অপরকে গ্রাস করতে থাকবে। দিন যত যাবে, এগুলো সংখ্যায় কমতে থাকবে কিন্তু শক্তিতে তত শক্তিশালী হয়ে উঠবে। শেষ পর্যন্ত যে কটি বাকি থাকবে, সেগুলোর প্রতিটির নিজস্ব স্বাধীন প্রকৃতি থাকবে। যখন তোমার ফাউন্ডেশন এস্টাবলিশমেন্ট পূর্ণতা পাবে, তখন বিভিন্ন বৈশিষ্ট্যের নয়টি উচ্চ-গ্রেডের স্পিরিট ফায়ারকে নাইন প্যালেস ডায়াগ্রামের মতো সাজিয়ে প্রচুর ফায়ার স্পিরিট লিকুইডকে স্ফটিকে পরিণত করলেই ফায়ার গোল্ডেন পিল তৈরি হয়ে যাবে।"

কিন ডি কথাটি শুনে কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "তাহলে কি আমার সব আগুনের বীজই নিজের কাছে রেখে দেওয়া উচিত?"

"সে তো অবশ্যই! আগুন পন্থার সাধনা করে এমন কে আছে যে নিজের স্পিরিট ফায়ার অন্যকে দিয়ে দিতে চায়?"

কিন ডি আবার জিজ্ঞেস করলেন, "গ্র্যান্ডমাস্টার, আপনি কি একটু দেখে বলবেন, আমার ইয়াং বোতলটি তো এখন সহজাত ফায়ার স্পিরিট এনার্জিতে পরিপূর্ণ এবং আমি গত অর্ধ বছর ধরে এটি শানিত করছি, তবে ফায়ার ফাউন্ডেশন এস্টাবলিশমেন্ট হতে আমার আর কত দেরি আছে?"