অধ্যায় ১২৫: এ বিষয়ে কোনো আপস নেই

মা ছিয়ানলির সাথে বিদায় নেওয়ার সময় আকাশ অন্ধকার হয়ে গিয়েছিল। চেন ছি সরাসরি ট্যাক্সি নিয়ে তার ভাড়া বাসায় ফিরে গেল।

ফোর-এস শোরুমের সেই ঘটনার রেশ তখনও কাটেনি, তাই সে এখন গণপরিবহন ব্যবহার করতে বেশ ভয় পাচ্ছিল। অবশ্য মানুষ তাকে চিনে ফেলবে এমন ভয় তার ছিল না, বরং এই “ভালো মানুষ”-এর তকমা গায়ে লাগিয়ে সবার সামনে যাওয়ার বিষয়টিই তার কাছে অদ্ভুত লাগছিল।

ফিরতি পথে সে অনলাইনে জনমতের গতিপ্রকৃতি দেখছিল। ইন্টারনেটে কিছু অদ্ভুত গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়েছিল। কোথা থেকে যেন রটে গেছে যে, সে এই জনপ্রিয়তার সুযোগ নিয়ে অর্থ উপার্জনের ধান্দায় নামবে—আর আশ্চর্যজনকভাবে অনেকেই এই ধারণার সাথে একমত পোষণ করছিল। চেন ছি বেশ কৌতূহলী হয়ে অনলাইনে খুঁজতে শুরু করল, কিন্তু এই খবরের উৎস খুঁজে পেল না। সে বুঝে উঠতে পারছিল না যে, এটা কোনো সোশ্যাল মিডিয়া ইনফ্লুয়েন্সারের আগাম অনুমান, নাকি কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে ঝামেলা পাকাচ্ছে।

কিছুক্ষণ চিন্তাভাবনা করার পর সে ভাবল, এই ঘটনার প্রভাব কাটাতে আবারও কোনো বিতর্কিত কাজ করা উচিত কি না। তবে গভীরভাবে ভেবে সে সিদ্ধান্ত নিল, যা হওয়ার তা-ই হোক। এই মুহূর্তে বাড়তি কোনো ঝামেলায় না জড়ানোই ভালো। সবকিছু সময়ের ওপর ছেড়ে দেওয়া যাক। নেটিজেনরা খুব দ্রুত ভুলে যায়, কয়েক দিন গেলেই বিষয়টি এমনিতেই চাপা পড়ে যাবে। তাছাড়া তার নিজেরও অনেক অগোছালো কাজ গুছিয়ে নেওয়ার আছে, আর আপাতত হাতে তেমন কোনো গুরুত্বপূর্ণ কাজও নেই, তাই কিছুদিন আড়ালে থাকাই শ্রেয়।

ভাড়া বাসায় ফেরার পর চেন ছি পুরোনো কৌশলের আশ্রয় নিল। ক্লাসের গ্রুপ থেকে দুজন সক্রিয় সহপাঠীকে খুঁজে বের করল। তারপর একটি বিকল্প আইডি দিয়ে তাদের সাথে যোগাযোগ করল এবং মিথ্যা অজুহাত দেখিয়ে তার সাথে আগে যোগাযোগ ছিল এমন শিক্ষকদের বর্তমান অবস্থা সম্পর্কে খোঁজখবর নিল। টাকার প্রলোভনে সে খুব সহজেই প্রয়োজনীয় তথ্যগুলো জোগাড় করে নিল এবং মনে গেঁথে নিল। এরপর সে অনলাইনে বেইজিং বিশ্ববিদ্যালয়ের মানচিত্রের মতো কিছু তথ্য খুঁজে দেখল। যদিও সে জানে না সুং শিক্ষক আবার কখন তার সাথে যোগাযোগ করবেন, আর যদিও সে মনেপ্রাণে চেয়েছে যে বাধ্য না হলে সে কখনোই প্রকাশ্যে বেইজিং বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরবে না, তবুও কিছু প্রস্তুতি আগেভাগে নিয়ে রাখা ভালো।

পরদিন সকাল দশটার দিকে সু শিয়াও শিয়াও তাকে ফোন করল। নতুন ভাড়া বাসার সব কাজ শেষ।

“ঠিক আছে, আমি বুঝতে পেরেছি,” ফোন রেখে চেন ছি তার জিনিসপত্র গোছাতে শুরু করল। যেহেতু শুরু থেকেই সে এই বাসাটিকে কেবল সাময়িক আস্তানা হিসেবে ভেবেছিল, তাই তার জিনিসের পরিমাণ খুব বেশি ছিল না। মূলত কিছু রান্নার সরঞ্জাম আর প্রয়োজনীয় কিছু জিনিসপত্র—সহজেই প্যাকিং করা গেল এবং একটি ট্যাক্সিতেই সব চলে গেল।

নতুন বাসায় পৌঁছে ঘরের পরিবেশ দেখে সে বেশ মুগ্ধ হলো। কোনো ময়লা নেই, নতুন আসবাবপত্র আর গৃহস্থালির সরঞ্জামগুলো দেখে আরামদায়ক মনে হচ্ছিল। এছাড়া কিছু সৃজনশীল সাজসজ্জা ঘরটিকে বেশ উষ্ণ করে তুলেছিল। হ্যাঁ, সত্যিই যেন একটি বাড়ির মতো মনে হচ্ছিল।

জিনিসপত্র রেখে চেন ছি প্রশংসার দৃষ্টিতে ঘরটি ঘুরে দেখল। আসবাবপত্র আসার পর ঘরটি যে নতুন করে পরিষ্কার করা হয়েছে তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, কারণ টেবিল-চেয়ারগুলো খুব সুন্দরভাবে সাজানো ছিল। বলার অপেক্ষা রাখে না, এসব সু শিয়াও শিয়াও নিজেই করেছে। চেন ছি মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল এবং শোবার ঘরে গিয়ে দেখল, নতুন বিছানায় একটি নতুন লেপ খুব পরিপাটি করে ভাঁজ করা। সু শিয়াও শিয়াও এমনকি লেপের কভারটিও পরিয়ে রেখেছে। ঘরটি ধুলোবালিহীন পরিচ্ছন্ন।

চেন ছি মৃদু হাসল, তৃপ্তির সাথে এক গ্লাস জল নিয়ে বারান্দায় গিয়ে বসল। মৃদু বাতাস গায়ে মেখে সে দৃষ্টিসীমার ভেতরের সবকিছু দীর্ঘ সময় ধরে দেখল। তার মনটা হঠাৎ করেই অনেক শান্ত হয়ে গেল।

পরের দুই দিন সে এই নতুন বাসায়ই কাটালো। বাজার করা ছাড়া সে প্রায় বাইরেই বের হলো না। অনলাইনেও পরিস্থিতি তার অনুমানের মতোই ছিল—ফোর-এস শোরুমের ঘটনার উত্তাপ ধীরে ধীরে কমে আসছিল। তবে আগে অনেকেই যে প্রতিশোধের আশঙ্কা করছিল, তা ঘটেনি। অন্তত চেন ছি বাইরের জগতের কোনো চাপ অনুভব করেনি। কে জানে, হয়তো তারা নিজেরা ব্যস্ত, অথবা তার মতো একজন নগণ্য মানুষের সাথে লড়ার প্রয়োজন বোধ করেনি, কিংবা হয়তো তারা আক্রমণের কোনো উপযুক্ত সুযোগই খুঁজে পায়নি।

তৃতীয় দিনে চেন ছি ভেবেছিল বাসায় বসেই ‘জিয়ানজিয়া ওয়ার্ল্ড’-এর বাকি পাণ্ডুলিপিগুলো লিখে শেষ করবে, কিন্তু ঘড়ির দিকে তাকিয়ে তার কিছু একটা মনে পড়ল। বিকেলে সে উঠে স্টুডিওর দিকে রওনা হলো।

স্টুডিওর দরজা খোলা ছিল, চেন ছি সরাসরি ভেতরে ঢুকে গেল। কয়েকদিন না দেখায় এখানকার সাজসজ্জা অনেক সমৃদ্ধ হয়েছে, সবকিছুই চোখের জন্য আনন্দদায়ক। তার কাছে মনে হলো, এই স্টুডিও শু বু নিয়ান-এর জায়গার চেয়ে অনেক বেশি সুন্দর!

সে যখন সন্তুষ্টি নিয়ে চারপাশে তাকাচ্ছিল, তখন ফুল প্রিন্টের স্কার্ট পরা সু শিয়াও শিয়াও হাতে ঝাড়ু নিয়ে ভেতর থেকে বেরিয়ে এল।

“আহ? বস!” চেন ছি-কে দেখে সু শিয়াও শিয়াও বেশ চমকে গেল। তার আগের সহজ-সরল ভাবটা মুহূর্তেই উত্তেজনায় বদলে গেল। সে দ্রুত হাত থেকে ঝাড়ু নামিয়ে রেখে দৌড়ে চেন ছি-র কাছে এল, যেন কোনো নির্দেশের অপেক্ষায় আছে।

চেন ছি তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “সাজসজ্জা কেমন হলো?”

সু শিয়াও শিয়াও ব্যস্ত হয়ে বলল, “সব গোছানো শেষ। শুধু কিছু ছোটখাটো জিনিস বাকি আছে, সেগুলো কাল আসবে।”

চেন ছি মাথা নাড়ল, আর কিছু না বলে নিজেই স্টুডিওটি ঘুরে দেখতে লাগল। সু শিয়াও শিয়াও দ্রুত ড্রয়ার থেকে আগে থেকেই তৈরি করে রাখা খরচের তালিকা বের করে আনল এবং বেশ কিছুটা দ্বিধা নিয়ে তার পিছু পিছু চলল, পাছে সে কোনো কিছুতে অসন্তুষ্ট হয়। তবে তার জন্য স্বস্তির বিষয় ছিল, চেন ছি-কে দেখে মনে হলো সে সব কিছুতেই সন্তুষ্ট।

“চমৎকার, খুব সুন্দর হয়েছে। আমার কল্পনার চেয়েও ভালো,” চেন ছি প্রশংসা করল।

সু শিয়াও শিয়াও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তার বুকের ভেতর জমে থাকা উদ্বেগ কিছুটা কমল। সে হাতের তালিকাটি বাড়িয়ে দিল। চেন ছি একবার চোখ বুলিয়ে তাকে ফেরত দিয়ে বলল, “আমার অফিসে রেখে দাও, সময় পেলে দেখব।”

“ঠিক আছে,” সু শিয়াও শিয়াও তা গ্রহণ করল।

স্টুডিওটি মোটামুটি ঘুরে দেখার পর চেন ছি থামল এবং সু শিয়াও শিয়াও-এর স্কুল সম্পর্কে জিজ্ঞেস করল। “তোমাদের স্কুল তো সম্ভবত খোলার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তাই না?” যদি না সেই সুং শিক্ষকের ফোন আসত, তবে সে প্রায় ভুলেই যেত যে সু শিয়াও শিয়াও-এর ক্লাস শুরু হতে যাচ্ছে।

“হ্যাঁ, নতুনদের ভর্তি শুরু হয়েছে। আমাদের ক্লাস শুরু হতে আরও কয়েকদিন দেরি আছে।”

চেন ছি হালকা মাথা নেড়ে বলল, “আগামীকাল সব গোছানো শেষ হলে তুমি বাসায় ফিরে যাও এবং ক্লাসের প্রস্তুতি নাও। আপাতত এখানে আসার দরকার নেই, কোনো দরকার পড়লে আমি তোমাকে ফোন করব।”

সু শিয়াও শিয়াও তার দিকে তাকাল, মনে হলো কিছু বলতে চায় কিন্তু বলতে পারল না।

“এ বিষয়ে কোনো কথা হবে না, তোমাকে যেতেই হবে,” চেন ছি কিছুটা গম্ভীর স্বরে বলল, যার মধ্যে কোনো আপস করার সুযোগ ছিল না।

সু শিয়াও শিয়াও ঠোঁট কামড়ে চুপ করে রইল। সম্ভবত সে জানত যে মেয়েটি এখন অর্থনৈতিক সমস্যায় ভুগছে, তাই চেন ছি ফোন বের করে তাকে তেরো হাজার ইউয়ান পাঠিয়ে দিল।

“এই তিন হাজার তোমার এই অর্ধেক মাসের বেতন। বাকি দশ হাজার পরে বেতন থেকে ধীরে ধীরে কেটে নেওয়া যাবে। আমি চললাম।” কথাগুলো বলে চেন ছি ঘুরে হাঁটা ধরল।

“বস, আপনার চাবি!” সু শিয়াও শিয়াও ভাড়া বাসার চাবি নিয়ে তার পিছু ছুটল।

“ওটা আপাতত তোমার কাছেই থাক।”

“…ওহ।”