একাদশ অধ্যায়: মিথ্যার রাজত্ব
“……” চলে যেতে থাকা মা-ছেলেকে দেখছিলেন চেন ছি, কথা বলার ইচ্ছা হলেও বাকি কথাগুলো আবার গিলে ফেললেন।
তিনি নীচের দিকে তাকিয়ে নিজের পোশাক পরীক্ষা করলেন।
তিনিও তো স্যুট পরেননি, তাহলে তাকে বিক্রয়কর্মী মনে করার কী কারণ?
দেখলেন, মা-ছেলে দু’জনেই কাছাকাছি বাসস্ট্যান্ডে গিয়ে দাঁড়িয়েছে, তিনি তাড়াতাড়ি তাদের পেছনে গেলেন।
সম্ভবত নারীর ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়ের জন্য, ছোট ছেলেটির হাত ধরে থাকা তরুণী মা পেছনে ফিরে তাকালেন। পেছনে চেন ছিকে দেখে তিনি স্পষ্টতই একটু থমকে গেলেন, চোখেমুখে কিছুটা সন্দেহ ও সতর্কতা ছড়িয়ে পড়ল।
তাঁর সতর্ক দৃষ্টির সামনে চেন ছি আর ভণিতা করলেন না, সরাসরি বললেন, “আপনারা ভুল বুঝবেন না, আমি কিছু বিক্রি করতে আসিনি। আমি চাই আপনাদের দিয়ে একটি বিজ্ঞাপন চিত্র ধারণ করি।”
“বিজ্ঞাপন?” তিনি আবার থমকালেন, মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
“আমি ব্লুপ্রিন্ট অ্যাডভারটাইজিং কোম্পানির কর্মী।” চেন ছি সরাসরি নিজের কর্মপরিচয়পত্র বের করলেন, “আমাদের কোম্পানির কিছুটা নাম ও সুনাম রয়েছে, আপনি ইন্টারনেটেও খুঁজে দেখতে পারেন, ফোন নম্বরও আছে। চাইলে আপনি ফোনে আমার পরিচয় যাচাইও করতে পারেন।”
তরুণী কিছুক্ষণ দ্বিধায় কাটালেন, তারপর মাথা নাড়িয়ে বললেন, “আমার প্রয়োজন নেই, ধন্যবাদ।”
“……” চেন ছি কিছুটা হতাশ হলেও হাল ছাড়লেন না, আবার বললেন, “আপনি দুশ্চিন্তা করবেন না। আমরা একটি সম্পূর্ণ সৎ এবং সামাজিক বিজ্ঞাপন বানাচ্ছি, যা জাতীয় টিভি চ্যানেলে প্রচারিত হবে। এতে আপনারা কোনোরকম অস্বস্তির মুখোমুখি হবেন না।”
ঠিক তখনই একটি বাস এসে পৌঁছাল।
তরুণী মা ভদ্রতা দেখিয়ে মাথা নাড়লেন, ছেলেটিকে নিয়ে বাসে উঠে গেলেন।
যা তিনি কল্পনাও করেননি, চেন ছি-ও তাদের পেছন পেছন বাসে উঠে এলেন।
“আপনি…” তরুণী বিস্ময়ে তার দিকে তাকালেন, স্পষ্টতই ঘাবড়ে গেলেন।
“ভয় পাবেন না, আমার খারাপ কোনো উদ্দেশ্য নেই।” চেন ছি তার পিছনে বসে বললেন, “উপযুক্ত অভিনেতা খুঁজতে আমি অর্ধমাসেরও বেশি সময় ধরে খুঁজছি। এর মধ্যে কিছু পেশাদার মডেল ও অভিনেতাদেরও চেষ্টা করেছি, কিন্তু কাউকে পছন্দ হয়নি। আজ অনেক কষ্টে আপনাদের পেয়েছি, তাই সহজে ছাড়ব না।”
তিনি অনায়াসে মিথ্যা বলে গেলেন।
“……” তরুণী স্পষ্টতই এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হননি, পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেলেন।
এ রকম পরিস্থিতি তার জীবনে কখনও আসেনি! সাধারণ বিক্রয়কর্মীরা প্রত্যাখ্যাত হলে চলে যায়, আর কেউ কেউ হয়তো কথা বাড়ায়, কিন্তু এমন করে পিছু পিছু বাসে উঠে বসে—এটা তো কল্পনাতীত!
চেন ছি তাকিয়ে বললেন, “আপনি চাইলে আমার পরিচয় যাচাই করে নিতে পারেন। আমি আন্তরিকভাবে আপনাদের দিয়েই বিজ্ঞাপনটি করতে চাই। চিন্তা করবেন না, আমরা পারিশ্রমিকও দেব—প্রতি দিন পাঁচশো টাকা, দু’জনে মিলিয়ে এক হাজার টাকা।”
চেন ছির আন্তরিকতায় বা পাঁচশো টাকার প্রলোভনে তরুণীর চোখে একটু আলোর ঝলক দেখা গেল, আর কোনো আপত্তি করলেন না, যদিও মুখে কিছুটা দ্বিধা ছিল।
“আমি নিশ্চিত করছি, বিজ্ঞাপনটি সম্পূর্ণ সামাজিক ও উপযুক্ত। শুটিং চলাকালে কোনো কিছুর আপত্তি থাকলে আপনি সঙ্গে সঙ্গে জানাতে এবং অস্বীকার করতে পারবেন, আমি কথা দিচ্ছি।” চেন ছি আবার নিজের কর্মপরিচয়পত্র এগিয়ে দিলেন, যেন তিনি নিশ্চিন্ত হয়ে তার পরিচয় যাচাই করতে পারেন।
তরুণী আস্তে করে ঠোঁট কামড়ালেন, আধা মিনিট নীরব থাকার পর যেন সিদ্ধান্ত নিয়ে ফোনে ব্লুপ্রিন্ট অ্যাডভারটাইজিং সম্পর্কে খোঁজাখুঁজি করতে লাগলেন।
তার কর্মকাণ্ড দেখে চেন ছি মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, আশায় বুক বাঁধলেন।
অনলাইনে সত্যিই কোম্পানিটির যথেষ্ট তথ্য ছিল। তরুণী কয়েক মিনিট দেখার পর কোম্পানির ওয়েবসাইটের নম্বরে কল দিলেন।
“হ্যালো, ব্লুপ্রিন্ট অ্যাডভারটাইজিং।”
“হ্যাঁ, আপনারা কি চেন ছি নামে কোনো কর্মী রাখেন?”
“একটু অপেক্ষা করুন…” ওপাশে খানিক চুপ, তারপর, “হ্যাঁ, চেন ছি আমাদের সৃজনশীল বিভাগের কর্মী।”
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ।”
ফোন রাখার পরে তরুণী চেন ছির দিকে তাকালেন, চোখে একটু সহজভাব ফুটে উঠল।
“আমি আপনাকে বিজ্ঞাপনের বিষয়বস্তুটা একটু বলি?”
তরুণী একবার তাকিয়ে অল্প মাথা নাড়লেন।
“বিজ্ঞাপনটি খুব সহজ, সর্বাধিক দু’দিনের মধ্যে শুটিং শেষ হয়ে যাবে, আপনাদের খুব বেশি সময় নেবে না। মূলত আপনাকে একজন ‘দাদীমা’-কে পা ধুয়ে দিতে হবে, তারপর আপনার ছেলে আপনাকে পা ধোবে।” চারপাশে তেমন কেউ ছিল না, চেন ছি সংক্ষেপে বিস্তারিত বললেন।
“এটাই?”
“হ্যাঁ, মোটামুটি এটাই।”
এটা শুনে তরুণীর আগ্রহ জেগে উঠল।
প্রতি দিন পাঁচশো, দু’দিনে দুই হাজার টাকা—এটি তার অর্ধমাসের বেতনের সমান।
“আপনি বলেছিলেন, প্রতিদিন পাঁচশো টাকা?”
“হ্যাঁ,” চেন ছি দৃঢ় স্বরে বললেন।
“ওরও অংশ নিতে হবে?” তিনি সেই ছোট ছেলেটিকে দেখিয়ে বললেন, যিনি কৌতূহলী দৃষ্টিতে চেন ছির দিকে তাকাচ্ছিলেন।
“হ্যাঁ, আপনাদের দু’জনকেই প্রয়োজন। এবং পারিশ্রমিকও একই। শুটিংয়ের আগে একটি চুক্তি স্বাক্ষর করাবো, চিন্তার কিছু নেই।” চেন ছি তার উদ্বেগ দূর করার চেষ্টা করলেন।
তরুণী দু’সেকেন্ড নীরব থেকে বললেন, “আমার ছুটি পাওয়া কঠিন, কেবল পরশু সাপ্তাহিক ছুটিতে সময় হবে।”
উত্তরের ইঙ্গিত পেয়ে চেন ছি খুব খুশি হয়ে বললেন, “কোনো সমস্যা নেই, আমি সময় নিয়ে নেব। চেষ্টা করব এই সপ্তাহান্তেই শুটিং শেষ করতে! কেমন হবে?”
তরুণী একবার তাকিয়ে শেষমেশ মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
“তাহলে ঠিক আছে?” চেন ছি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, “আপনার নম্বরটা দিন, পরে যোগাযোগ করব।”
তরুণী তার মোবাইল নম্বর বললেন। নম্বর সংরক্ষণ করে চেন ছি বাস থেকে নামার প্রস্তুতি নিলেন, “তাহলে আপাতত এখানেই থাক, আমাকে এখন দাদীমার চরিত্রের জন্য কাউকে খুঁজতে হবে, আমি যাই।”
“এক মিনিট,” তরুণী হঠাৎ ডাকলেন, একটু ইতস্তত হয়ে বললেন, “দাদীমার চরিত্র… এখনো ঠিক হয়নি?”
“না,” চেন ছি মাথা নাড়লেন, মনে করলেন তিনি হয়তো সময় নিয়ে দুশ্চিন্তা করছেন, তাই বললেন, “চিন্তা করবেন না, শুটিংয়ের আগে নিশ্চিতভাবেই কাউকে ঠিক করব।”
“তা নয়…” তরুণীর উদ্বেগ ছিল অন্য কিছু, “দাদীমার জন্য কোনো বিশেষ শর্ত আছে?”
চেন ছি একটু থমকালেন, তারপর বুঝতে পেরে বললেন, “আপনার পরিবারে বয়স্ক কেউ আছেন?”
তরুণী আস্তে মাথা নেড়ে বললেন, “আমার শাশুড়ি।”
চেন ছি কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “আপনি যদি পারেন, আমাকে তার সঙ্গে একবার দেখা করান। না দেখে কিছু বলা মুশকিল।”
“অবশ্যই,” তরুণী খুশি হয়ে বললেন।
যদি দাদীমাকেও নির্বাচন করা হয়, তাহলে তাদের পরিবারের জন্য আরও একটি আয় হবে—যা তাদের মতো সাধারণ পরিবারের জন্য নিঃসন্দেহে আশীর্বাদ।