অধ্যায় ঊননব্বই: নিরুপায় মেয়েটি
মেয়েটি সতর্ক দৃষ্টিতে চেন ছিকিকে দেখছিল, কোনো কথা বলছিল না, তার চোখেমুখে যেন দ্বিধার ছায়া। একদিকে, তার প্রতি ছেলেটির আগ্রহের কারণটা নিয়ে সে সত্যিই কৌতূহলী ছিল। আবার, সে বুঝতে পারছিল না ছেলেটি ঠিক কী উদ্দেশ্যে এসেছে। সোজাসুজি বলতে গেলে, রাস্তার ধারে এভাবে মেয়েদের সঙ্গে আলাপ জমানোর ছেলেদের প্রতি তার কোনো好感 ছিল না।
"চিন্তা কোরো না, আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই," মেয়েটির নীরবতা দেখে চেন ছিকি আবার বলল। ঠিক তখনই, পাশে হঠাৎ এক চমকপ্রদ ও আনন্দময় কণ্ঠ শোনা গেল।
"চেন ছিকি?"
চেন ছিকির বুক ধক করে উঠল, কিছুটা নার্ভাস হয়ে সে ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল।
এটা কি সম্ভব? এতেও পরিচিত কারো সঙ্গে দেখা হয়ে গেল?
"তুমি কি চেন ছিকি?" পাশে, দুই হাত জড়িয়ে রাখা তরুণী অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, চোখে আনন্দের ঝিলিক।
"এ... আমি নই," চেন ছিকি গম্ভীর মুখে মাথা নাড়ল।
সে তো জরুরি কথা বলছিল!
তবুও মনে মনে সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। ওদের উচ্ছ্বসিত অভিব্যক্তি দেখে সে বুঝে গেল, এরা নিশ্চয়ই 'অপূর্ব কল্পনা'র দর্শক।
"না! তুমিই তো!" দুই মেয়ে চেন ছিকিকে দেখে উত্তেজিত হয়ে লাফিয়ে উঠল, বলল, "চোখের সামনে মিথ্যে কথা বলছো, তোমার মতো নির্লজ্জ লোকের পক্ষেই এটা সম্ভব!"
চেন ছিকি চুপ করে গেল।
নির্লজ্জ?
ইন্টারনেটে কি তার সম্পর্কে এমনটাই লেখা হয়?
"একটা ছবি তুলতে পারি?" তারা খুশি মনে তার দিকে চাইল।
তারা জিজ্ঞেস করলেও তাকে উত্তর দেবার সুযোগ দিল না, কারণ প্রশ্নটা করার সঙ্গেই একজন মেয়ে অধীর আগ্রহে তার পাশে এসে দাঁড়াল।
অন্যজন মোবাইল বের করে দুই কদম পিছিয়ে সঠিক কোণ ও দূরত্বে চলে গেল।
চেন ছিকি খানিকটা অসহায় হেসে তাদের সঙ্গে সহযোগিতা করল।
পাশে, গান গাইতে থাকা মেয়েটি বিস্ময়ে ওদের দেখছিল। দুই সেকেন্ড পরে, সে মোবাইল বের করে চেন ছিকির নাম সার্চ করল।
তারপরই সে পেল তার জীবনী ও বিস্তারিত তথ্য।
আরো জানল, চেন ছিকি জনপ্রিয় নাটক 'অপূর্ব কল্পনা'র স্রষ্টা, তিনি এই নাটকের চিত্রনাট্যকার ও পরিচালক, তার নিজেরও একটা স্টুডিও আছে...
সংক্ষেপে তথ্যগুলো দেখে সে আবার 'অপূর্ব কল্পনা' খুঁজল, দেখল দর্শকদের অসংখ্য প্রশংসা।
এসব তথ্য পড়ে তার চোখও আস্তে আস্তে জ্বলে উঠল, এমনকি অজান্তেই হৃদস্পন্দনও দ্রুততর হয়ে উঠল।
কিন্তু তার চোখের ঝিলিকটা খুশি বা উল্লাসের ছিল না, বরং যেন চরম হতাশার মুহূর্তে হঠাৎ বাঁচার একটা কুঁড়ি খুঁজে পাওয়ার মতো।
সে চেন ছিকির দিকে তাকাল, নিঃশ্বাসও অজান্তেই দ্রুত হয়ে উঠল।
ছবি তোলা শেষ হলে, দুই মেয়ে খুশি হয়ে চেন ছিকিকে বিদায় জানাল।
চেন ছিকিও হাসিমুখে হাত নেড়ে বিদায় জানাল, তারপর আবার মেয়েটির দিকে ফিরে এল।
সবকিছু দেখছিল যে মেয়েটি, সে সরাসরি প্রশ্ন করল, "'অপূর্ব কল্পনা' কি আপনারই তৈরি?"
চেন ছিকি মাথা নাড়ল।
"আপনার নিজের স্টুডিও আছে?"
চেন ছিকি আবার মাথা নাড়ল, তবে তার দৃষ্টিতে এবার খানিকটা কৌতূহল দেখা গেল।
ছবি তোলার এই অল্প সময়েই মেয়েটা যেন পুরোপুরি বদলে গেছে?
"আপনি কি আমাকে চুক্তিবদ্ধ করতে চান?" মেয়েটি হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, তার মুখে স্পষ্ট টেনশনের ছাপ।
চেন ছিকি তার দিকে তাকিয়ে হাসল, বলল, "লুকিয়ে কী বলব, আমার সত্যিই এই ইচ্ছা আছে, তবে বিস্তারিত..."
"তিন লাখ!" মেয়েটি আচমকা তার কথা কেটে দিয়ে চোখ টেনে বলল, "আপনি যদি আমাকে তিন লাখ টাকা দেন, আমি যেকোনো শর্তে রাজি!"
এই কথা শুনে চেন ছিকির ভ্রু অল্প কুঁচকে গেল, মুখে বিশেষ অস্বস্তি প্রকাশ পেল না।
ঠিক যেমনটা সে অনুমান করেছিল, মেয়েটার সত্যিই খুব টাকার প্রয়োজন!
তার মনে হলো, মেয়েটি এখন এমন চরম সংকটে পড়েছে যে, একজন অচেনা মানুষের সামনেও এমন প্রস্তাব দিতে বাধ্য হয়েছে।
চেন ছিকি চুপ করে মেয়েটির দিকে তাকিয়ে রইল।
মেয়েটি ভীষণ নার্ভাস, এতটাই যে নিঃশ্বাসও দ্রুততর হয়ে উঠছিল। শুধু তাই নয়, তার দুই হাত শক্ত করে চেপে রেখেছিল, এতটা চাপ দিচ্ছিল যে, তালু ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল।
এই কথাগুলো হয়তো তার সমস্ত সাহস নিংড়ে এনেছে।
"তোমার খুব টাকার দরকার?" চেন ছিকি জিজ্ঞেস করল।
এই কথা শুনে মেয়েটির চোখ দিয়ে দু’ফোঁটা গরম অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
সে তাড়াতাড়ি চোখ মুছে নিল, জোরে মাথা নাড়ল, আবার বলল, "আপনি যদি আমাকে তিন লাখ টাকা দেন, আমি আপনার যেকোনো শর্তে রাজি!"
তার কণ্ঠে ছিল অটল দৃঢ়তা।
কারণ সে জানত, এই তরুণই হতে পারে তার শেষ ভরসা। তাই সে নিজেকে পুরোপুরি সঁপে দিল।
টাকা জোগাড় হলেই সে সবকিছু ছেড়ে দিতে রাজি, সম্মান, আত্মসম্মান, এমনকি আরও মূল্যবান অনেক কিছু।
এখন তার চাই শুধু টাকা!
তিন লাখ!
চেন ছিকি গভীর অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকাল মেয়েটির দিকে।
যেকোনো শর্ত...
এই চারটি শব্দের গুরুত্ব অপরিসীম!
এটা পরিষ্কার, মেয়েটি সত্যিই চরম অসহায়!
"ঠিক আছে!" সে মাথা নাড়ল।
মেয়েটি বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাকাল, অবিশ্বাসে বলল, "আপনি... আপনি কি সত্যিই বলছেন?"
"সবকিছু গুছিয়ে নাও, আমার সঙ্গে চলো," চেন ছিকি বলল।
মেয়েটি কয়েক সেকেন্ড চেন ছিকির দিকে তাকিয়ে থাকল, চোখে কিছুটা দ্বিধা, মনে হয় কোনো সংশয় রয়ে গেছে। কিন্তু ফোনে দেখা তথ্য মনে করে, মনে হলো ওর ওপর ভরসা করা যায়। সে দাঁত চেপে দ্রুত সবকিছু গুছিয়ে ফেলল।
ওদিকে, চেন ছিকিও চারপাশে তাকাল। চোখে পড়ল কাছেই একটি ক্যাফে, পরিবেশ কিছুটা শান্ত, কথা বলার জন্য উপযুক্ত মনে হলো।
সব গুছিয়ে নেয়ার পর চেন ছিকি কোনো কথা না বলে সোজা ক্যাফের দিকে এগিয়ে গেল।
মেয়েটি ছোট্ট লাগেজ টেনে অস্থির মনে তার পেছনে পেছনে চলল।
ওর জীবনে কখনো সে এভাবে নার্ভাস ও ভীত হয়নি।
অনেকদিন ধরেই সে টাকার জন্য চরম মানসিক ক্লেশের মধ্যে আছে। এ সময়েই সে প্রথমবার টের পেল, অসুস্থতা কতটা দ্রুত জীবনের সবকিছু বদলে দেয়।
যে সব উপায়ে টাকা সংগ্রহ করা যেতে পারে, সব ভেবেই সে ক্লান্ত। আর কোনো পথ খুঁজে পাচ্ছিল না। ওর মনে হচ্ছিল, এখনকার মতো ভয় সে আগে কখনো পায়নি।
আগামীকালের কথা ভাবলেই ভয়ে বুক কেঁপে ওঠে।
সে খুব ক্লান্ত, এমন এক ক্লান্তি, যা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না। তবুও সে নিজেকে শক্ত করে ধরে রেখেছিল, এক মুহূর্তের জন্যও ঢিল দিতে সাহস করেনি।
কারণ ওরাই তার পরিবারের একমাত্র ভরসা।
ওরা তার সব, তিনিও তাদের সব।
সে কোনো দিন হাল ছাড়েনি, ছাড়ার কথা ভাবতেও সাহস পায় না। ডাক্তার বলেছে, বাবার অসুখ সম্পূর্ণ নিরাময়যোগ্য, শুধু অনেক টাকা দরকার।
তার বিশ্বাস ছিল, কোনো না কোনো উপায় নিশ্চয়ই বেরোবে।
কিন্তু বাস্তবতা এতটাই নির্মম যে, আজ সে হঠাৎ বুঝতে পারল, আর কোনো পথ নেই।
তার খুব কষ্ট হচ্ছিল, খুব অসহায় লাগছিল।
শুধু একটু কষ্ট করে যদি সব ঠিক হয়ে যেত, তবে তার কোনো অভিযোগ থাকত না। কিন্তু বাস্তবটা সে নয়। এত বড় অঙ্কের টাকা, পৃথিবীর সমস্ত কষ্ট ও বিপদ সহ্য করলেও অল্প সময়ে সংগ্রহ করা সম্ভব নয়।
এই গভীর অসহায়ত্ব তাকে চরম হতাশায় নিমজ্জিত করছিল।