১৩৭, অস্তিত্বহীন
চোপারকে শান্ত করে ল্যান ইয়ে সামনে এগিয়ে এসে সানজি এবং জুরোকে আলাদা করে দিল।
সরাসরি মাঝখানে গিয়ে তাদের থামানো সম্ভব ছিল না, ওটা কেবল ন্যামিই করতে পারে। সে একজন খসখসে মেজাজের পুরুষ মানুষ হয়ে যদি মাঝখানে ঢুকে পড়ত, তবে আশঙ্কা ছিল যে দুজনে মিলে তাকে একযোগে প্রহার করবে।
आखিরপক্ষে, জাহাজে লুফি বাদে ল্যান ইেই সম্ভবত সেই ব্যক্তি, যাকে সানজি এবং জুরো সবচেয়ে বেশি ‘খতম’ করতে চায়।
“হেম হেম, ওই সানজি, ন্যামি সে মনে হচ্ছে...”
অর্ধেক বাক্যের সংক্ষিপ্ত ইঙ্গিত পেতেই সানজি তাৎক্ষণিকভাবে তার ভালো বন্ধু জুরোকে ছুড়ে ফেলে বিদ্যুৎ গতিতে ল্যান ইয়ের সামনে হাজির হলো।
“ন্যামি-সোয়ানের কী হয়েছে? তার ওপর থেকে কি মোহমুক্তি ঘটেছে? সে এখন কোথায় রয়েছে? লুফির মতো সেই বাঁদরটা কি তাকে চিকিৎসার জন্য নিয়ে যায়নি?”
একসারি পরপর প্রশ্নবাণে ল্যান ইেই স্তম্ভিত হয়ে গেল।
এই প্রতিক্রিয়া কি একটু বেশিই অতিরিক্ত নয়?
“চেহ, রংদার রাঁধুনি।” জুরো অবজ্ঞার সুরে বলল।
“হেম হেম, ওই জুরো, শুনেছি ওয়াপল একবার একটা ‘রিও খাইতো ফিফটি গ্রেড’-এর তলোয়ার গিলে ফেলেছিল, ওটা তো স্যান্ডাই কিতেসুর সমপর্যায়ের...”
ল্যান ইয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই জুরো ভীষণ তাড়া নিয়ে ওয়াপলের সামনে গিয়ে হাজির হলো এবং অত্যন্ত হিংস্রভাবে লোকটির মুখের কাপড় টেনে খুলে ফেলল, দাবি জানাল সে যেন তার কাল্পনিক সেই ‘রিও খাইতো ফিফটি গ্রেড’ তলোয়ারটি উগড়ে দেয়।
উম...
বেচারা ওয়াপল, সে কোথা থেকে জানবে ‘রিও খাইতো ফিফটি গ্রেড’ কী জিনিস! জুরোর সেই দরিদ্র বর্ণনার শব্দভাণ্ডার দেখে ওয়াপল ভেবে বসল ওটা বুঝি সাধারণ কোনো তলোয়ার হবে, তাই সে সরাসরি বলে বসল, ‘চিবিয়ে গিলে ফেলেছি, কে জানে ওটা এখন কোথায় আছে।’
বেচারা বালক, জুরোর সামনে একথা বলা যে সে একটা ‘রিও খাইতো ফিফটি গ্রেড’-এর তলোয়ার চিবিয়ে খেয়েছে, হাহাহা।
মনে হয় না সে আর খণ্ড খণ্ড হওয়া থেকে রক্ষা পাবে।
যদি না ল্যান ইেই এর আগেই বলে রাখত যে এই মুহূর্তে তাকে হত্যা করা যাবে না, তবে সম্ভবত রাগে ফেটে পড়া জুরোর তলোয়ারের কোপে সে কবেই মারা পড়ত।
সানজিকে ন্যামির চিকিৎসাকক্ষের বাইরে পাহারা দেওয়ার জন্য পাঠিয়ে ল্যান ইেই অবশেষে স্বস্তি পেল।
চোপারকে চিহিরো এবং অন্যদের চিকিৎসা করার নির্দেশ দিয়ে ল্যান ইেই জুরোর হাত থেকে ওয়াপলকে উদ্ধার করল এবং তার মুখে আবার কাপড় গুঁজে দিল। কাপড় যেন সে খেয়ে ফেলতে না পারে, সেজন্য চোপারের কাছ থেকে সুই-সুতো চেয়ে নিয়ে তার মুখটা সাত-আট পরত সেলাই করে দিল।
দেখি এবার তুই কীভাবে খাস।
সব কাজ শেষ করে ল্যান ইেই তাকে দুর্গের পতাকার সাথে ঝুলিয়ে দিল—ডক্টর হিললুকের সেই জলদস্যু পতাকার ঠিক পাশেই, সাথে কারম এবং জেসমারকেও একসাথে ঝুলিয়ে দেওয়া হলো।
এসব কাজ শেষ করার পর ল্যান ইেই উসোপকে ওয়াপলের রাজকীয় সীলমোহর দিয়ে পাঠাল যাতে সে প্রতিটি গ্রামের গ্রামবাসীদের খবর দেয় যে, পরদিন ভোরে প্রত্যুষে তারা যেন ড্রাম রকি পর্বতের চূড়ায় সমবেত হয়।
প্রথমে উসোপ হাজারটা বাহানা দিল, সে মরার ভান করে বলল যে তার এখানে আঘাত লেগেছে, সেখানে পুরোনো রোগ মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছে।
“আরে, ড্রাম কিংডমের সবচেয়ে অপছন্দীয় রাজা হিসেবে ওয়াপলকে যদি আমি কাউকে ধরে ফেলার কথা বলি, তবে নিশ্চয়ই সবাই আমাকে ভীষণ শ্রদ্ধা করবে, তাই না?”
ল্যান ইয়ের এই একটিমাত্র বাক্য শোনার সাথে সাথেই উসোপ অত্যন্ত গম্ভীর ও দায়িত্বশীল এক রূপ ধারণ করল এবং নাচতে নাচতে কাজ করার জন্য ছুটে গেল।
যে দাবি করবে, তার সাথেই সে লড়ে মরবে!
আর এই জমায়েতের উদ্দেশ্য কী?
উসোপ সেকথা জিজ্ঞেস করার বিন্দুমাত্র প্রয়োজন বোধ করল না।
সবচেয়ে বড় কথা হলো, সে—মহাসমুদ্রের মহান বীর উসোপ—দুর্ভোগে পড়া ড্রাম কিংডমের গ্রামবাসীদের কাছে নিজের একটি ‘মহান গল্প’ বর্ণনা করবে—কীভাবে সে দুষ্ট ওয়াপলের সাথে যুদ্ধ করেছে এবং তাকে জীবন্ত বন্দী করেছে।
উসোপ গল্পটাকে কোন পর্যায়ে গিয়ে সাজাবে, সে বিষয়ে ল্যান ইয়ের আর মাথাব্যথা রইল না।
অন্য কাউকে তো কাজে পাঠানো হলো, তবে তার একটু মুখের স্বাদ নেওয়ার সুযোগটুকু তো দিতে হবে।
এসব মিটিয়ে ল্যান ইেই দুর্গে প্রবেশ করল এবং লুফি ও কারুর চিকিৎসাকক্ষে এসে পৌঁছাল।
জুরো এবং ভিভীও সেখানে উপস্থিত ছিল।
চিহিরো স্কেচ আঁকতে গেছে, সে ঠিক পতাকা দণ্ডে ঝুলে থাকা ওই তিনজন ওয়াপলকে আঁকছে।
চোপারের জরুরি চিকিৎসার পর দুজনেই ‘বরফের টুকরো’ হয়ে যাওয়ার অবস্থা থেকে মুক্তি পেয়েছে। তাদের শরীরে জমে যাওয়া ক্ষতগুলোর চামড়াও খুব যত্নসহকারে ব্যান্ডেজ করে দেওয়া হয়েছে, কেবল তাদের বন্ধ থাকা চোখ দুটো বাইরে বেরিয়ে রয়েছে।
লুফির সেই অবিশ্বাস্য পুনরুদ্ধার ক্ষমতা সত্ত্বেও তিন ঘণ্টা পেরিয়ে যাওয়ার পরও সে এখনও অচেতন অবস্থায় রয়েছে, যা থেকে তার আঘাতের গভীরতা বোঝা যায়।
ঘরজুড়ে পিনপতন নীরবতা।
কেবল চোপার যখন জুরোর চিকিৎসা করছিল, তখন মাঝেসাঝে কিছু শব্দ হচ্ছিল।
ওহ, ঠিক!
আর লুফির সেই অপ্রতিরোধ্য নাক ডাকার শব্দ।
কিছুক্ষণের মধ্যেই জুরো নামের মমির জন্ম হলো।
“তোমরা দুজনে তো কিছুদিন আগেই পেশাদার চিকিৎসকের চিকিৎসা পেয়েছিলে, তাহলে আবার আহত হলে কেন? তোমাদের চিকিৎসাকারী চিকিৎসকটি কে?”
চোপার শেষ পর্যন্ত তার মনের সেই প্রশ্নটি করেই বসল।
চোপারের এই প্রশ্নে জুরোর কুরুকুচি হয়ে গেল, তার মনে পড়ে গেল সেই ‘অজ্ঞ জনসাধারণ’দের কথা, যারা বাঁচার তাগিদে তার এবং সানজির ওপর আক্রমণ করেছিল।
“সেসব কথা বাদ দাও, ওতে কিছু যায় আসে না।”
সে বিষয়টি গোপন রাখল।
ঠিক সেই মুহূর্তে সানজি বেশ কয়েকটি বড় বড় থালাভর্তি রোদে পোড়ানো মাংসের টুকরো নিয়ে ঘরে এসে ঢুকল।
“উফ, কি ঠান্ডা রে বাবা! দুর্গের ওই বড় গেটটা বন্ধ করা হয়নি কেন?”
“ওটা কোনোভাবেই বন্ধ করা যাবে না!” চোপার আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল।
“অ্যাঁ? তুমি... তুমি... তুমি কথা বলতে পারো? তুমি কি কোনো রাক্...”
সানজি একটু দেরিতে হলেও চোপারকে লক্ষ্য করল এবং তাকে দুপায়ে দাঁড়িয়ে কথা বলতে দেখে অবচেতনভাবেই ‘তুমি একটা দানব’ জাতীয় কথা বলতে যাচ্ছিল।
ল্যান ইেই সময়মতো তার মনের শক্তি বা বিকর্ষণ বল প্রয়োগ করায় সানজি তৎক্ষণাৎ দরজা দিয়ে বাইরে নিক্ষিপ্ত হলো, ফলে তার বাকি কথা আর মুখ দিয়ে বের হলো না।
মনস্তাত্ত্বিক শক্তির সাহায্যে সানজির রেখে যাওয়া থালাটি নিজের দিকে টেনে নিল সে। নিজেও তো প্রায় অর্ধেক দিন কিছু খায়নি, তাই সানজির হাতের তৈরি সুস্বাদু খাবারের স্বাদ কেমন হবে তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।
বড় বড় গ্রাসে খেয়ে যাওয়াটাই এখন একমাত্র কাজ।
জুরো অত্যন্ত স্বতঃস্ফূর্তভাবে এক থালা পোড়ানো মাংস টেনে নিল এবং সেও উদরপূর্তি করতে শুরু করল।
আর সানজি?
হা হা, সবচেয়ে ভালো হতো যদি সে সরাসরি পড়ে মারা যেত।
“ল্যান ইেই... তোমাকে ধন্যবাদ। আসলে তোমার এগুলো করার প্রয়োজন ছিল না...” চোপারের মন কিছুটা ভেঙে পড়ল।
অন্যের দৃষ্টি বা মূল্যায়ন নিয়ে সে এখনও বেশ সংবেদনশীল।
“হা হা, কোনো সমস্যা নেই। তুমি এসে সানজির হাতের রান্না করা খাবার খেয়ে দেখো, খুব সুস্বাদু।”
ল্যান ইেই কথা বলতে বলতে এক টুকরো পোড়ানো মাংস চোপারের মুখে গুঁজে দিল। ছোট প্রাণীটি তৎক্ষণাৎ তার জীবনে কখনও না খাওয়া সেই সুস্বাদু স্বাদে মোহিত হয়ে গেল এবং মন খারাপের কথা আর তার মনেই রইল না।
খেতে থাকো, খেতে থাকো!
পম!
সানজি শেষ পর্যন্ত যুদ্ধ জয় করে ফিরে এল, তার মুখভর্তি রাগ। সে কিছু একটা বলতে যাওয়ার আগেই ল্যান ইেইয়ের আগে থেকে তৈরি করে রাখা বিকর্ষণ বল তাকে আবার দেওয়ালে সেঁটে দিল।
ছিহ ছিহ, এই অদৃশ্য শক্তিগুলো সত্যি সত্যিই কোনো কিছুর উত্তর খুঁজে পাওয়ার মতো নয়।
তবে শক্তি খরচ হয় খুব বেশি, আবার ধাক্কার জোরটাও চিরকালের জন্য চূড়ান্ত শক্তিশালী নয়। তাই আচমকা দেওয়ালে সেঁটে যাওয়া সানজি খুব দ্রুতই নিজেকে ছাড়িয়ে নিল।
“সানজি, ইনি হলেন সেই চিকিৎসকের শিষ্যা যিনি এইমাত্র ন্যামিকে বাঁচিয়েছেন, আর ইনি মানব-মানব ফল খাওয়া রেনডিয়ার চোপার, কোনো দানব নন। আজেবাজে কথা বলবে না কিন্তু!”
ল্যান ইয়ের কথায় সানজির রাগ মুহূর্তের জন্য থমে গেল এবং শেষ পর্যন্ত তাকে বিষয়টিতে জল ঢালতেই হলো।
ন্যামির জীবন-মৃত্যুর তো এখনও ঠিক ঠিকানা নেই, এই মুহূর্তে কোনো চিকিৎসকের মনে চোট দেওয়া... তার ওপর আবার নিজেরই বদ্জবানির কারণে।
সবচেয়ে বড় কথা হলো, যে রোগ দেখলে চিকিৎসায় ঝাঁপিয়ে না পড়লে চোপারের পেটে ভাত হজম হয় না, সেই ছোট প্রাণীটি ইতিমধ্যে তার চিকিৎসার সরঞ্জাম নিয়ে সানজির চিকিৎসার জন্য হাজির হয়ে গেছে।
সে আর কী বলতে পারে?
দুজনকে বেশ ভালোভাবে মানিয়ে নিতে দেখে ল্যান ইেইয়ের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। সে একটু আড়চোখে একবার তাকাল লুফির দিকে, যার নাকটা পাগলের মতো ঘ্রাণ নিচ্ছিল।
এই লোকটা, অচেতন অবস্থায় থাকার পরও খাবার খোঁজার প্রবৃত্তি তার ভেতরে রয়ে গেছে।
এক টুকরো পোড়ানো মাংস তুলে লুফির নাকের সামনে নাড়াচাড়া করতেই লুফি তৎক্ষণাৎ সেটা এক কামড়ে মুখে পুরে দিল এবং একটা ‘মচমচ’ শব্দ হলো।
লোকটা এত বড় করে মুখটা খুলেছিল যে ল্যান ইয়ের হাতের তালুর একটা বড় অংশই সে কামড়ে ধরেছিল।
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, লুফির দাঁতগুলো ল্যান ইয়ের ড্রাগনের আঁশের মতো শক্ত ছিল না, ফলে তার নিজের দাঁতই ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল।
“এই লোকটাকে নিয়ে আর পারা যায় না।”
ল্যান ইেই অনেক কষ্টে তার হাতটা টেনে বের করল, হাতের তালুটা থুতনিতে ভিজে যাওয়ায় তার খাওয়া রুচি নিমেষেই চলে গেল। সে লুফির বড় মুখটা টেনে ফাঁক করে দিয়ে আস্ত এক থালা মাংসের টুকরো তার ভেতরে ঢেলে দিল।
খেতে থাকো, গিলে মরো!
ওপাশের চোপার ব্যস্তহাতে কাজ শেষ করার পর সানজি নামের মমিরও জন্ম হয়ে গেল।
“তোমাদের দুজনের শরীরই বেশ শক্তিশালী, তবে ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলো কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। সামনের কিছুদিন তোমাদের পূর্ণ বিশ্রামে থাকতে হবে, যত্রতত্র ঘোরাঘুরি বা শরীরচর্চা করা যাবে না। আর... উম উম উম... খুব সুস্বাদু!”
চোপার এখনও বেশ যত্নসহকারে উপদেশ দিয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু অধৈর্য জুরো একটা পোড়ানো মাংসের টুকরো তার মুখে গুঁজে চুপ করিয়ে দিল।
পূর্ণ বিশ্রামে থাকা—এটা ঠিক লেখকের নারী পোশাকে সাজুগুজু করার প্রতিশ্রুতির মতোই, বাস্তবে এর কোনো অস্তিত্বই নেই!