৪৪. অন্তর খুলে দেওয়া【১/৩】
নামি বুঝতে পারল, সে হয়তো ভুল প্রশ্ন করে ফেলেছে। অপ্রস্তুত হয়ে দ্রুত প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিতে চাইলেও, ব্লু নাইট তার গলার স্বর নীচু করে কথা বলতে শুরু করল।
সে তার আগের জীবনের অতীতের কথা ধীরে ধীরে বলতে লাগল। তখন ব্লু নাইটের ছিল এক সুখী পরিবার। ধনী না হলেও, দুঃখ-কষ্টের অভাব ছিল না। কিন্তু সবকিছু বদলে যায় তার তেরো বছর বয়সে। তখন সে প্রথম বর্ষের ছাত্র, আধা-সামরিক শৃঙ্খলাযুক্ত এক শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে থেকে পড়ত; থাকতে হত হোস্টেলে। ভর্তি হওয়ার কিছুদিন পরই, তাদের ঘরে ডাকাতি হয়। ডাকাতরা শুধু সম্পদ লুটেই ক্ষান্ত হয়নি, তার মায়ের ওপরও নির্যাতনের চেষ্টা করে। তার বাবা বাধা দিতে গিয়ে নিহত হন, আর মা-ও শেষমেশ প্রাণে বাঁচতে পারেননি।
একটি সুখী পরিবার নিমিষেই ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়। যদিও পরে ডাকাত ধরা পড়ে, কিন্তু তার বাবার একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা থাকায় শুধু যাবজ্জীবন কারাদণ্ড হয়, মৃত্যুদণ্ড হয় না।
পিতামাতাকে হারিয়ে ব্লু নাইট গভীর বিষণ্ণতায় ডুবে যায়। তার মায়ের বড় বোন, মানে তার খালা, অক্লান্ত যত্নে তাকে এই অন্ধকার থেকে বের করে আনে।
এরপর ব্লু নাইট পিতা-মাতার রেখে যাওয়া সামান্য উত্তরাধিকারী সম্পদে পড়াশোনা চালায়, ছুটিতে নিজেই খাটাখাটনি করে কাজ করে রোজগার করে। বয়স কম থাকায় অনেক ঠকতেও হয়েছে তাকে—ইট টানা, বাসন মাজা, টয়লেট ধোয়া, লিফলেট বিলি, ওয়েটারের কাজ—যা যা অল্প শিক্ষায় করা যায়, সবই করেছে।
এভাবেই তার মধ্যে গড়ে ওঠে আত্মনির্ভরতাবোধ। অনেকবার প্রতারিত হয়ে সে আর সহজে কাউকে বিশ্বাস করত না। ঝুঁকিপূর্ণ খেলা, যেগুলো স্নায়ুকে উত্তেজিত করে, সেগুলোও তার অজান্তেই ভালোবেসে ফেলে।
একদিন, এক অতি সাধারণ ভুলে সে চলে আসে এই সমুদ্রের দস্যুদের জগতে। অবশ্য, এই দুনিয়ার সঙ্গে না-মিল এমন অনেক বিষয় ব্লু নাইট পাশ কাটিয়ে যায়, তবু তার অতীতের মূল কথাগুলো বদলায় না। বরং, এমন এক অতীত এই দস্যুদের জগতের জন্য বেশ মানানসই—এখানে তো সর্বত্রই বিপদ।
সব শুনে নামি কখন যে ব্লু নাইটের হাত ছেড়ে তাকে বুকে জড়িয়ে নিয়েছে, বোঝা যায়নি। ওসোপের চোখে দেখা যায় হালকা ঈর্ষা, তবে তার চেয়েও বেশি বেদনা। সে কিছুটা তো বুঝতে পারে ব্লু নাইটের যন্ত্রণা—স্বপ্নের পেছনে ছোটা বাবা, আর অসুস্থতায় হারানো মা... তার অন্তত কিছু আশ্রয় আছে, কিন্তু ব্লু নাইটের তো কিছুই নেই। ছোট্ট আর আবেগপ্রবণ আরবিস তো কাঁদতে কাঁদতে চোখ-মুখ ভাসিয়ে দিয়েছে।
অনেকক্ষণ পরে, নিজেই ব্লু নাইট সেই দুঃখের আবরণ ছিন্ন করে উঠে আসে। নামির বুকের জড়িয়ে ধরা হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে, কৃত্রিম হাসি মুখে বলে ওঠে, “আহা, এত দুঃখের কথা আর তুলব না, চল...”
“শোনো ব্লু নাইট!” নামি গম্ভীর মুখে বলে, “ছেলেরা হয়তো প্রকাশ্যে কাঁদে না, কিন্তু কেউ না দেখলে একটু কেঁদে নেওয়াই তো আসল মুক্তি।”
ব্লু নাইট চমকে যায়। কত শত রাত, সে চুপিচুপি কেঁদেছে, কিন্তু কারও সামনে সবসময় কঠোর মুখোশ পরে থেকেছে।
“আসলে, নামি নিজেও তো এতিম। বেলমেলের মৃত্যু ওর মনে যে দাগ কেটেছে, তা হয়তো আমার চেয়েও কম নয়—সে নিশ্চয়ই আমার দুঃখটা বোঝে। আর ওসোপ, আরবিস, লুফি, সাঞ্জি, জোরো, চোপর, রবিন—এমনকি ফ্র্যাঙ্কি, ব্রুক—সবাই তো কেউ না কেউ তাদের জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাউকে হারিয়েছে। হয়তো এই দলের সদস্য হওয়া...”
ভেতর ভেতর এমন ভাবনা ঘুরতে থাকতেই, নামি আবার ব্লু নাইটের মাথা নিজের বুকের ওপর চেপে ধরে। মুখে মাতৃত্বের এক উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে পড়ে, ব্লু নাইটের মন থেকে সব চিন্তা যেন নিমেষে মুছে যায়।
“কি অদ্ভুত! আমি আবারও ভাবছি, যদি স্ট্র-হ্যাট দলে যোগ দিই!”
“কি মজার কথা! এ তো একদল ‘একাকী সমস্যাগ্রস্ত কিশোর-কিশোরীর আশ্রয়স্থল’—আমি竟 চাইছি এদের সঙ্গে থাকতে!”
“না, এটা চলবে না! যত তাড়াতাড়ি সম্ভব বিপ্লবীদের খোঁজ করতে হবে, অথবা সুযোগ পেলে অন্য কোনো জাহাজে উঠে পড়তে হবে, যত তাড়াতাড়ি এই দল থেকে বের হওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ!”
“হ্যাঁ, সেটাই করব!”
“তবে, তার আগে... আহা, এখন তো নামির কেবল ডি-কাপ! ভবিষ্যতে গ্র্যান্ড লাইন পেরিয়ে গেলে তো নিশ্চয়ই ই-কাপে রূপ নেবে! তখন আবার এমনভাবে বুকের মধ্যে মাথা গুঁজে নেওয়ার সুযোগ পাবো তো? হাহাহা—”
মনকে চেপে ধরে, ‘যা হোক এসেছি যখন, একটু আরাম নিই’ এই (কু) অভ্যাসে ব্লু নাইট নামির কোমলতার মাঝে ডুবে গিয়ে আর বেরোতে পারল না।
মাতৃত্বের সেই উজ্জ্বলতায় নামি কিছুই টের পায়নি, যতক্ষণ না সে বোঝে তার বুকের ওপর কিছু ভেজা তরল গড়িয়ে পড়ছে। তখনই দেখে, কখন যে ব্লু নাইট সুখে অজ্ঞান হয়ে গেছে, নাক থেকে রক্ত থামছেই না।
“আরে! আরে আরে! ওসোপ, হঠাৎ এর নাক দিয়ে রক্ত বের হলো কেন?” নামি ভান করে জিজ্ঞেস করে।
“হুম, আমি হলে আমারও এমন হতো!” ওসোপের চোখে ঈর্ষা, মুখে খোটা, “শোনো নামি, আমার মাও তো অসুস্থ হয়ে মারা গেছে, তুমি দেখো...”
বুম!
“তোমার মাথায় এসব বাজে কথা এল কোথা থেকে!” নামি রেগে উঠল, “আমি তো ব্লু নাইটকে আমাদের দলে নিতে নিজেকে উৎসর্গ করেছি, আর তুমি কিনা এভাবে ভাবো! একেবারে অসহ্য!”
“আহ্... আহ্... আহ্...” মাটিতে পড়ে থাকা ওসোপ শুধু গোঙাতে থাকে।
...
সেই দিন দু’বার ‘বুকের মধ্যে মাথা গুঁজে’ নাকের রক্তে প্রায় প্রাণ হারানোর পর থেকে, ব্লু নাইট হঠাৎই দ্বন্দ্বের মাঠে চ্যালেঞ্জ জানানোয় অদ্ভুত আসক্ত হয়ে গেল। তিন বেলা খাওয়ার দিকেও আর নজর নেই।
নামি পরে যতই সুন্দরী সাজে আসুক, ব্লু নাইটের চারপাশের অদৃশ্য প্রতিরোধী বলয় তাকে ধারে কাছে ঘেঁষতে দিত না, কোনো সুযোগই না।
এর কারণ, ব্লু নাইট পালাচ্ছে। সে ভয় পেয়েছে।
ওই দিনের অজ্ঞান হওয়াটা ছিল তার নিজেই নিজের ওপর আকর্ষণবলের আঘাত—কারণ, এমন পরিবেশে যদি হঠাৎ নামি তাকে দলের সদস্য হওয়ার প্রস্তাব দিয়ে দেয়, সে আর না করতে পারবে না।
কারণ, অজান্তেই সে নামির সামনে নিজের হৃদয় খুলে দিয়েছে, নিজের অনুচ্চারিত শৈশব তাকে জানিয়ে দিয়েছে। এটা খুব ভয়ঙ্কর লক্ষণ—এর মানে, ব্লু নাইট মনে মনে অন্তত নামিকে বিশ্বাস করতে শুরু করেছে, এবং অবচেতনে তাকে না বলতে চায় না।
কিন্তু, ব্লু নাইটের মনে বিপ্লবী আদর্শ আর দস্যু-জীবনের স্বপ্নের দ্বন্দ্বে, তার মন স্পষ্টই প্রথমটার দিকে ঝুঁকে আছে, দ্বিতীয়টার দিকে নয়। দুঃসাহসিক অভিযান পুরুষের স্বপ্ন হলেও, বিপ্লব হাজারো পরিবারকে তার মতো দুর্ঘটনা থেকে বাঁচাতে পারে।
কোনটা বড়, কোনটা ছোট—এটা ব্লু নাইটের মতো দৃঢ়চেতা মানুষের পক্ষে বোঝা কঠিন নয়।
তাই জানে, নামি প্রস্তাব দিলে সে না করতে পারবে না—তাই, সে কঠিন মন নিয়ে তাকে দূরে ঠেলে রাখে, যাতে নামি কোনো সুযোগই না পায়।
নামির মনে তখন ভেঙে পড়ার দশা—কারণ, ব্লু নাইট ছাড়া রান্নার দায়িত্বে কেউ নেই, আর এই কয়দিনে সে প্রায় না খেয়ে মরার দশা! ওসোপের বিশাল হাঁড়িতে যা-তা রান্না, প্রতিদিন নতুন নতুন উপকরণ, শেষ পর্যন্ত সব খাবারই শেষ হয়ে যায়, মাছ ধরে কোনো মতে দিন কাটে।
এই দিনের মতো সংগ্রামের তৃতীয় দিনে, মানে সাঞ্জির থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার নবম দিনে, অবশেষে সেই দুঃসহ দিন শেষ হয়।
নৌবাহিনীর দ্বীপ এসে গেছে!
নামির মনে সন্দেহ, না খেয়ে থাকতে থাকতে সে কি হ্যালুসিনেশনে ভুগছে? কানে সাঞ্জির ডাক শুনতে পায়, নাকে খাবারের গন্ধও লাগে।
শুধু ব্লু নাইট জানে, এটা কোনো ভুল নয়।
কারণ, ঠিক তাদের সামনে, যেখানে স্বর্ণমেরি জাহাজের পেছনে থাকার কথা ছিল নৌবাহিনীর যুদ্ধজাহাজ, সবক’টি এখন দ্বীপের উপকূলে এক কিলোমিটার দূরে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে, কামানের মুখ সব তাদের দিকেই ঘুরে আছে।
সাঞ্জি, লুফি, জোরো—তিনজনই আগেই ধরা পড়া অ্যাডমিরালের বিশাল জাহাজের ডেকে দাঁড়িয়ে তাদের দিকে হাত নাড়ছে।
পরিস্থিতি, চূড়ান্ত অনিশ্চয়তায় পূর্ণ।