৮৮, নামির দীর্ঘ কথা সংক্ষেপে বলা
এক মুহূর্তে চারপাশে গণ্ডগোল বেঁধে গেল।
আসলে সবাই ততটা হকচকিয়ে যায়নি; কেবল নামি একটু বেশি বিভ্রান্ত, ভিভি সামান্য অপরাধবোধে কাতর, আর ব্লু নাইট, লুফি ও জোড়োর মনোবল ছিল পাহাড়সম।
“আপনারা নিশ্চিন্ত থাকুন!” হঠাৎ করেই কানে এল ইকারামের কণ্ঠ।
শব্দের দিকে তাকাতেই দেখা গেল, ভিভির মতোই পোশাক পরা ইকারাম—আসলে আরও অনেক বেশি ভিভি-সদৃশ—দুই হাতে চারটি পুতুল জড়িয়ে ধরে দাঁড়িয়ে আছে।
“কোনো সমস্যা নেই, আমার একটা পরিকল্পনা আছে।” লিপস্টিকে রাঙানো ঠোঁট নাড়িয়ে সে বলল, “যদি ব্যারোক ওয়ার্কসের নজরে পড়ে থাকি, তাহলে ওরা এখনই লোক পাঠাবে। আমি ভিভি মহোদয়ার ছদ্মবেশে তাড়া খাওয়াদের ভুল পথে নিয়ে যাব, আর আপনারা তখন ছোট রাস্তা ধরে আলাবাস্তায় চলে যাবেন।”
“আপনি নিশ্চিত?” ভিভির মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। “পিছনে ধাওয়া করতে পারে অন্তত হাজারখানেক লোক।”
“ভিভি রাজকুমারীর জন্য, আমি নিজেকে উৎসর্গ করেই টোপ হব।” ইকারাম বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বলল।
ভিভির মুখে স্পষ্ট সংশয় ফুটে উঠল। কিন্তু সে সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগেই, সদ্য সমুদ্রশৈবালের মতো নিস্তেজ নামি ব্লু নাইটকে টেনে কথায় ঢুকে পড়ল।
“কীসের ভিভি রাজকুমারীকে দেশে ফেরত নিয়ে যাওয়া? চুক্তিই তো এখনো হয়নি, আর তোমাদের তো দেওয়ার ক্ষমতাও নেই!”
কথার মানে ছিল—যদি ভিভিদের কাছে যথেষ্ট মুদ্রা থাকত, নামি এই কাজটা করতে মোটেই আপত্তি করত না। একই জাহাজে চড়ে বসা লোকজনের মধ্যে যেটুকু আয় করা যায়, সেটুকুই তো লাভ।
“রাজকুমারীকে পাহারা?” লুফি মাথা কাত করে জিজ্ঞেস করল, “মানে কী?”
অর্থাৎ, এতক্ষণ শুনেও তার মাথায় কিছুই ঢোকেনি।
জোড়োকে আবারও লুফিকে সব বুঝিয়ে বলতে হল।
“আহা, এই তো, বুঝলাম। কোনো সমস্যা নেই।” লুফি সঙ্গে সঙ্গেই রাজি হয়ে গেল।
এতেই হিসেব কষা নামি বেশ রেগে গেল, কিন্তু এবার লুফির মাথায় ধাক্কা মারল না।
যাই হোক, লুফি তো তারই ক্যাপ্টেন।
ক্যাপ্টেন যা স্থির করেছে, তা না চাইলেও নামিকে মেনে নিতে হবে।
ফলে নামি অসহায় গলায় ভিভিকে ফিসফিস করে বলল, “আচ্ছা, তুমি একটু আগে যে সাত লক্ষ পঞ্চাশ হাজার মুদ্রার কথা বলেছিলে, সেটা এখনো আছে?”
“আ? ওহ, হ্যাঁ, দরকার হলে।” ভিভি চোখ পিটপিট করে মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, তাহলে সাত লক্ষ পঞ্চাশ হাজার মুদ্রাতেই চুক্তি!” নামি সাহসী ভঙ্গিতে বলল। মশা যত ছোটই হোক, মাংস তো বটেই।
সে জানতই না, ভিতরে ভিতরে তার হৃদয় চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেছে।
পাঁচ শ দুই নম্বরের দানবীয় আঠাও আর তা জোড়া লাগাতে পারবে না।
“হাঁহাঁহাঁ... আগে ব্লু নাইটের কথা শুনলে ভালো হতো। এক কোটি মুদ্রাও মন্দ ছিল না!”
নামি তখন নিজের ভুলে পস্তাচ্ছে।
এ কথা ভেবে সে কোলে জড়িয়ে ধরা বাহুগুলো আরও একটু শক্ত করল। হুঁ... তবু মন ভারই রইল...
……
সহজ পরিকল্পনাটি স্থির হতেই, ইকারাম চারটি পুতুল নিয়ে দ্বীপের একটিমাত্র পালওয়ালা কাঠের নৌকায় চেপে রওনা দিল।
ব্যারোক ওয়ার্কসের তাড়া যেকোনো সময় এসে পড়তে পারে। ভিভির নিরাপত্তার জন্য তাকে দ্রুতই ভিভিদের থেকে আলাদা হতে হবে।
সেইসঙ্গে সে ভিভির চিরস্থায়ী দিকনির্দেশকটিও নিয়ে নিল—একটি এমন লগপোস, যা চিরকাল কেবল আলাবাস্তার দিকেই দেখাবে।
এই চিরস্থায়ী দিকনির্দেশক হাতে পেয়ে ইকারামরা সরাসরি নৌকা চালিয়ে আলাবাস্তায় যাবে।
আর খড়হাট জলদস্যু দলের সঙ্গে থাকা ভিভি স্বাভাবিক নৌপথ ধরে কয়েকটি দ্বীপ পেরিয়ে তারপর আলাবাস্তায় পৌঁছাবে।
ব্লু নাইট জানত, এই নৌকাটি বেশিদূর যেতেই না, এমিসির শূন্য, অর্থাৎ রবিনের হাতে বিস্ফোরিত হবে। তবে দয়ালু রবিন ইকারামকে মারেনি।
যেহেতু মরছেই না, ব্লু নাইট আর কিছু বলে থামাতেও গেল না। এতে যেমন ক্রোকোডাইলকে বিভ্রান্ত করা যাবে, তেমনি মেরি জাহাজের চাপও কিছুটা কমবে।
ইকারামের শরীর তো কম ভারী নয়।
সবাই নীরবে তাকিয়ে রইল ইকারামের প্রস্থানের দিকে।
তারপর দেখল, এক কিলোমিটারও না যেতেই নৌকাটি বিকট শব্দে বিস্ফোরিত হয়ে উঠল।
ব্লু নাইট ছাড়া উপস্থিত সবাই অবিশ্বাসে হতবাক। বিস্ফোরণের অভিঘাতে লুফির খড়ের টুপিটাও ছিটকে উড়ে গেল।
বিশেষ করে ভিভির অবস্থা—সেই মুহূর্তে যেন তার হৃদস্পন্দনই থেমে গেল। সে তীরে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, দৃষ্টি ফাঁকা।
লুফি দাঁত চেপে নিজের টুপিটা তুলে নিল। শেষে ইকারামের কাজকে কেবল “অসাধারণ!” বলে প্রশংসাই করতে পারল।
তবে ব্লু নাইটের চোখ সামান্য কুঁচকে এল।
লেলিহান শিখার ভেতরে যেন সে দেখল, একটি হাত কিছু একটা তুলে সমুদ্রের বুকে ছুড়ে দিল।
অগাধ দৃঢ়তা সঞ্চয় করে ব্লু নাইট নামির কোলে থাকা নিজের বাহু টেনে বের করল এবং বলে উঠল, “লগপোসে ইতিমধ্যেই চুম্বকীয় তথ্য জমা হয়েছে। নামি, তুমি ভিভিকে নিয়ে যাও। লুফি, তুমি সঞ্জি আর উসোপকে খুঁজে নাও। তারপর আমার জন্য অপেক্ষা কোরো না, আগে নৌকা চালাও। আমি একটু দেখে এসে পরে ধরব।”
এ কথা বলে ব্লু নাইট হাতে থাকা লগপোস নাড়িয়ে নামিকে দেখাল, তারপর তার উত্তর শোনার আগেই ঝাঁপ দিয়ে সাগরে পড়ল। চারপাশের স্রোত আপনাআপনি তিন মিটার দূরে সরে গেল, আর সে সমুদ্রতলের উপর দিয়ে দাউদাউ করে জ্বলতে থাকা কাঠের নৌকার দিকে ছুটে চলল।
সমুদ্রজলে না ডোবার ক্ষমতার কথা খড়হাট জলদস্যু দলের সবাই জানত।
এবার নামির হুঁশ ফিরল। প্রথমে সে নিজের কব্জিতে থাকা লগপোসটির দিকে তাকাল, এখনো সেটি আছে দেখে একটু স্বস্তি পেল, তারপর ভিভির সামনে এগিয়ে এল।
এখনও হতভম্ব ভিভিকে নামি সান্ত্বনার এক আলিঙ্গনে জড়িয়ে নিল, তারপর প্রায় টেনে-হিঁচড়ে তাকে তীরের ধারে থেকে সরিয়ে নিয়ে গেল।
লুফিও যেন ক্যাপ্টেনকে নাবিকদের বাইরে অন্য কেউ নির্দেশ দিচ্ছে—এমন বোধই রাখে না। বিদ্যুৎগতিতে ছুটে সে শহরের ভেতর দৌড়ে গেল, সঞ্জি ও উসোপের ঘরের কাঠের দরজাটা এক লাথিতে ভেঙে ঢুকে, উসোপের লম্বা নাক আর সঞ্জির লম্বা পা ধরে আবার ছুটে বেরিয়ে এল।
“এই, কে? আমার নাকটা ধরিস না, শয়তান!” উসোপ বাকিটা শেষ করার আগেই দরজার চৌকাঠে ধাক্কা খেয়ে অজ্ঞান হয়ে গেল।
আর সঞ্জি... মুখ নিচু করে মাটিতে ঘষটে যাওয়া অবস্থায় তার বলার মতো অবসরই ছিল না।
দুজনই বড় করুণ। একজনের মুখ মাটিতে ঘসে চলেছে, আরেকজনের নাকই যেন গোটা শরীরের ওজন বইছে—চেহারার বারোটা বাজবার জোগাড়।
লুফি যখন মেরি জাহাজে পৌঁছাল, জোড়ো আর নামি ও ভিভি ইতিমধ্যেই যাত্রার সব প্রস্তুতি সেরে ফেলেছিল। শুধু লুফি-তিনজন এলেই পালের দড়ি টেনে যাত্রা শুরু করা যাবে।
“আহ, দাঁড়াও!” মনমরা ভিভি তখনই মনে পড়ল, “দ্রুতদৌড়টা তো দ্বীপেই আছে, আমাকে তো যেতে হবে...”
“এই।” জোড়ো ডাকল, “তুমি কি এই লোকটাকেই বলছ?”
ভিভি ঘুরে তাকিয়ে দেখল, দ্রুতদৌড়টি না জানি কবে টপ ডেকের ওপর দাঁড়িয়ে আছে।
“এ তোমার আসার আগেই এখানে পৌঁছে গেছে, তুমি দেখোনি?” জোড়ো আরও একবার খোঁচা দিল।
ভিভি: “...”
সত্যিই দ্রুতদৌড়, পালিয়ে যাওয়ার বেলায় ভীষণই দ্রুত।
“হে হে, হঠাৎ যাত্রা শুরু হয়ে যাবে?” কিছু না বুঝে লম্বা-নাক উসোপ আপত্তি জানাল।
“হ্যাঁ, আরেক রাত এখানে থাকলেই বা কী!” প্রায় চেহারা নষ্ট হয়ে যাওয়া সঞ্জিও প্রাণপণে যাত্রা বাতিলের পক্ষে।
“ঠিকই তো, এখানে তো গল্পপ্রেমী লোকের অভাব নেই।” দেমাগি ভাঁড়া কথার রাজা।
“আর কত সুন্দর সুন্দর মেয়ে আছে, সবাই তো খুব আদুরে!” কামুক কপিবরের অদম্য আকর্ষণ।
জোড়ো দীর্ঘশ্বাস ফেলল। পাশের নামির দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি ওদের বুঝিয়ে দাও, আমি এখানে ব্লু নাইটের ফেরার অপেক্ষা করছি।”
“দরকার নেই, সরাসরি রওনা হওয়া যাক।” নামি সঞ্জি আর উসোপের দিকে এগিয়ে গেল, “ব্লু নাইটের কাছেও একটা লগপোস আছে, সে আমাদের খুঁজে নিতে পারবে। আগে যাত্রা শুরু করি।”
জোড়ো কথাটা শুনে মাথা নেড়ে নোঙর তুলে নিতে গেল, তারপর পাল খাটিয়ে জাহাজ ছাড়ল।
আগে থেকেই প্রস্তুতি থাকায় কাজটা কঠিন ছিল না। অর্ধমিনিটের মধ্যেই জোড়ো কাজ সেরে ফেলল। ঘুরে তাকিয়ে দেখল, নামি তখনো সেখানেই দাঁড়িয়ে।
“কী? ওদের বোঝাতে যাওনি?” জোড়ো অবাক হল।
“বোঝিয়েছি তো। সংক্ষেপে বলেছি।” নামি কাঁধ ঝাঁকাল।
“সংক্ষেপে? কতটা সংক্ষেপে?” জোড়ো বলল, তারপর সঞ্জি আর উসোপের দিকে ঝুঁকে দেখল, “বিষয়টা তো বেশ জটিল, তুমি যদি আরেকটু... আ...”
দেখে জোড়োর কপালে যেন ব্যথা চিনচিন করে উঠল।
মনে হলো পেশিগুলো আবার সেই পুরোনো দুঃস্বপ্নকে স্মরণ করল, যেদিন এক রানি তাকে দখল করে রেখেছিল।
দেখা গেল, সঞ্জি আর উসোপ এখন মাথার ওপরে জমা হয়ে থাকা পাঁচটি ঢিবির মতো ফোলা গোটা চেপে ধরে কাতরাচ্ছে। যাত্রা শুরু হবে কি হবে না, সে চিন্তাই আর নেই।
এ... সত্যিই তো, বেশ “সংক্ষেপে” বলা হয়েছে!