২৩. অন্ধকার রান্না
একজন মানুষ ও এক পশু এভাবে আনন্দে মেতে খেলতে লাগল, যদিও বেশিরভাগ সময়ে ব্লু নাইটে খেলছিল আর চোবা শুধু মেতে উঠছিল। খেলতে খেলতে ব্লু নাইট চোবার সন্দেহ দূর করতে বলল যে এই দ্বৈরথের স্থান তার ডেভিল ফ্রুটের ক্ষমতার অংশ, এবং সংক্ষেপে এই দ্বৈরথের স্থান সম্পর্কে জানাল। ব্লু নাইট কখনো চোবার ওপর আক্রমণ করত না, আবার চোবা অকারণে মানুষের ওপর আক্রমণ করত না। ফলে দুজন মুখোমুখি বসে গল্প শুরু করল। বেশিরভাগ সময় ব্লু নাইট বলছিল, চোবা শুনছিল।
চোবার জন্মই ছিল অদ্ভুত, তার জাত তাকে ত্যাগ করেছে, মানবজাতও তাকে ভয় ও অবজ্ঞা করেছে; এমন এক জীবন, চোবা তার জীবনে কেবল দুজনের সঙ্গে কথা বলেছে। একজন তার পালক পিতা, অপটু চিকিৎসক ডক্টর হিরুলুক। আরেকজন হিরুলুকের অনুরোধে চোবার যত্ন নিয়েছিলেন এবং তাকে উচ্চতর চিকিৎসা শিখিয়েছিলেন ডক্টর কুরেহা। ব্লু নাইট ছিল তৃতীয়জন।
ব্লু নাইট খুব দক্ষতার সাথে চোবার অতীত এড়িয়ে শুধু বাইরের দুনিয়ার সৌন্দর্য বর্ণনা করছিল, চোবার চোখে তখন তারা ঝলমল করছিল, মুখভরা স্বপ্ন। সে, সে-ও আসলে বাইরের পৃথিবী দেখতে চায়। কিন্তু তার আত্মবিশ্বাসের অভাব তাকে বাধা দিচ্ছিল, যতক্ষণ না লুফি এসেছিল।
শিগগিরই আধঘণ্টা কেটে গেল, দুজনই স্থানান্তরিত হল। আসলে, এই দ্বৈরথের স্থান প্রতি বার মাত্র আধঘণ্টা টিকতে পারে, তারপর ড্র হিসাবে শেষ হয়। জয়-পরাজয়ের ধারাবাহিকতা ভাঙে না, আবার বাড়েও না। এটা এক নিখুঁত সমাধান, না হলে ব্লু নাইট ভাবছিল কীভাবে শেষ করবে।
চোবার সাথে এই হঠাৎ দেখা হওয়ার পর ব্লু নাইট সহজেই দশবার টানা জয়লাভ করল, যদিও মধ্যরাতে অর্জিত কমলা কার্ডটি ছিল কেবল একটি "শুদ্ধ স্বর্ণ কার্ড", তবুও তার মন আনন্দে ভরে গেল।
যদি জিজ্ঞেস করা হয়, ব্লু নাইট স্ট্র হ্যাট দলে কাকে সবচেয়ে বেশি পছন্দ করে, তাহলে অবশ্যই চোবা। সে এমন এক চরিত্র, যার কোমলতা হৃদয় গলিয়ে দেয়, আবার সঙ্গীদের জন্য সে প্রাণ দিতে পারে; ব্লু নাইটের খুবই... এমন একটা পোষা থাকলে ভাল লাগত।
সেই রাতটা ব্লু নাইটের মন ভরে ছিল আনন্দে, যতক্ষণ না—
বিস্ফোরণ!
একটা ভরাট শব্দ ব্লু নাইটকে মিষ্টি ঘুম থেকে জাগিয়ে তুলল। সঙ্গে সঙ্গে কালো ধোঁয়া এসে তাকে কাশতে বাধ্য করল, সে দ্রুত উড়তে উড়তে ডেকের দিকে যুদ্ধে প্রস্তুত হল।
সে ভাবছিল, শত্রু আক্রমণ করেছে।
কিন্তু আসলে শত্রু নয়, ধোঁয়া এসেছে রান্নাঘর থেকে; সেই ছোট মেয়েটি টলতে টলতে বেরিয়ে এল।
একটা অশুভ আশঙ্কা জাগল।
“অ্যাবিস, কী হয়েছে?” সাঞ্জি জিজ্ঞেস করল, মেয়েটি নিশ্চয়ই আগেই পরিচয় দিয়েছে।
“আমি রান্না করছিলাম!” খুশিতে উত্তর দিল ছোট মেয়েটি, অর্থাৎ অ্যাবিস, “সবাই, খেতে পারবে!”
“ওহো~ খেতে হবে!” উত্তেজিত লুফি।
“কী হবে, কে জানে...” আতঙ্কে জোরো।
“সম্ভবত... খাওয়ার যোগ্য নয়!” ইউসোপ মুখভরা অনিচ্ছা।
...
সামনে সাজানো প্লেটে যা ছিল, সেগুলো দেখে ব্লু নাইট মুখভরা নির্লিপ্তি নিয়ে পাশে বসা লুফির মুখ খুলে সেই কালো বস্তু ঢেলে দিল, সে সরাসরি উধাও হয়ে গেল। অ্যাবিসের কোমল মনে আঘাত লাগার ভয় ছিল না।
এমন কিছু খেতে চেয়ে, বরং দ্বৈরথের স্থানে কয়েকবার মরাই ভালো।
“আহ... কেন সেই ভাইটি খায়নি, সরাসরি...” অ্যাবিস হতাশ।
“হা হা, সে খুব ব্যস্ত, কখনো সময় পায় না।” নামি হাসিমুখে অ্যাবিসকে সান্ত্বনা দিল, পাশাপাশি লুফির মুখভঙ্গি লক্ষ করল, যে ‘কালো অজানা বস্তু’ গিলে নিল, যেহেতু কষ্টের চিহ্ন নেই, তাই নামি আবার বলল, “ওয়াও~ অ্যাবিস, তুমি করেছ?”
“হ্যাঁ!” বিনীত মাথা নাড়ল।
“দেখে মনে হচ্ছে... বেশ অনন্য!” নামি চাইছিল না অ্যাবিসকে কষ্ট দিতে।
জোরো পাশে বসে নিচু গলায় কালো বস্তুটা শুঁকে বলল, “এটা আসলেই খাওয়া যায়?”
নামি ভীত, অ্যাবিস শুনে ফেলতে পারে; তাই তার হাই হিল জোরো’র পা-এ গেঁথে দিল, জোরো ব্যথায় মুখ খোলার পর নামি নিজের প্লেটটা তুলে তার মুখে ঢেলে মুখ বন্ধ করে দিল।
“আর কথা বলো না, খেয়ে নাও!”
জোরো: “উঁউঁউ???...!!!”
লুফি কিন্তু একের পর এক খেয়ে আনন্দে প্রশংসা করছিল।
সাঞ্জি লুফির প্রতিক্রিয়া দেখে ভাবল, রান্নাটা হয়তো অতটা খারাপ নয়, তাই অ্যাবিসকে সান্ত্বনা দিল—
“হ্যাঁ, অনেক খাবার দেখতে খারাপ, কিন্তু খেতে ভালো।”
“সত্যি?” ইউসোপ বিশ্বাস করল।
দুজনই একটু সন্দেহ নিয়ে কালো বস্তু মুখে তুলল, অ্যাবিসও। তারপর...
জোরো, অজ্ঞান।
নামি, অজ্ঞান।
সাঞ্জি, অজ্ঞান।
অ্যাবিস, অজ্ঞান।
ইউসোপ, অজ্ঞান।
শুধুমাত্র লুফি, যার স্বাদবোধ অস্বাভাবিক, সে ছাড়া সবাই কাত।
ঠিক তখন ব্লু নাইট আবার ফিরে এল।
সামনে ‘জীবন্ত নরক’-এর দৃশ্য দেখে ব্লু নাইটের ভ্রু উঠল— সত্যিই ভয়ানক কালো রান্না! ভাগ্য ভালো, সে এড়িয়ে যেতে পেরেছে।
নইলে এটাই তার পরিণতি।
“আরে! সবাই খাওয়া বন্ধ করল কেন? খেয়ে ফেলেছে কি? তাহলে বাকি সব আমার।” লুফি আবার অন্যদের খাবার চুরি করতে চাইছিল।
এটা তার জন্য রীতিমতো টেবিলের নিয়ম।
“খাও, আমার মনে হয় কেউ আপত্তি করবে না।” ব্লু নাইট বলল।
“সত্যি? তাহলে আমি আর দেরি করব না।”
ব্লু নাইট এক বালতি পানি এনে মৃতদের মুখে ঢেলে দিল, সবাই জ্ঞান ফিরে পেল। এরপর সে আর কিছু ভাবল না।
জ্ঞান ফেরানো সবাই ধন্যবাদ জানানোর সময় পেল না, একসঙ্গে পানি খেয়ে মুখের কালো স্বাদ দূর করতে চাইল, অল্প সময়েই পুরো বালতি খালি।
রান্নাটা ঝাল ছিল।
“উফ~ প্রাণটা বাঁচল, ধন্যবাদ ব্লু নাইট।” ইউসোপ অবশেষে স্বস্তি পেল।
“ধন্যবাদ লাগবে না, আমি ফিরে যাচ্ছি।” পরবর্তী ঘটনা ব্লু নাইটের আগ্রহের ছিল না, সে মনে করল এই সময়ের কাহিনী।
এটা ড্রাগন সংক্রান্ত!
সহস্র বছরের ড্রাগন, সমুদ্রের রাজা-র কাহিনিতে প্রচলিত, যার অস্থি দিয়ে ওষুধ তৈরি হলে অমর হওয়া যায়!
অ্যাবিস সৌভাগ্যক্রমে এক বার্ধক্যগ্রস্ত, প্রায় মৃত সহস্র বছরের ড্রাগনকে উদ্ধার করেছিল, এবং তার থেকে উপহার পেয়েছিল ড্রাগনের দাঁত, যা সে গলার হার হিসেবে পরত; কিন্তু এক নৌবাহিনীর অধিনায়ক সেটা দেখে অ্যাবিসকে ধরে নেয়, উদ্দেশ্য সহস্র বছরের ড্রাগনকে ধরার মাধ্যমে অমরত্ব লাভ করা।
অবহেলার কারণে, অ্যাবিস এক ঝড়ের রাতে কাঠের নৌকা নিয়ে পালিয়ে যায়, সাগরে ভাসতে থাকে, তখনই ব্লু নাইট তাকে উদ্ধার করে।
সত্যি বলতে, ব্লু নাইট সেই সহস্র বছরের ড্রাগনের হারানো দ্বীপ ও ড্রাগনের গুহা নিয়ে খুব আগ্রহী।
হারানো দ্বীপ, পরিত্যক্ত; সেখানে কি কোনো কার্ড আছে?
ড্রাগনের গুহায় প্রচুর সহস্র বছরের ড্রাগনের জীবাশ্ম, কমপক্ষে হাজার বছর আগের, সেখানে অনেক কার্ড পাওয়ার সম্ভাবনা!
অপেক্ষা।
---
কৃতজ্ঞতা:
“ওয়ানচি মোয়ান”-এর ২৫০০ পয়েন্ট দান।
“আমি হব সমুদ্রের রাজা”-এর ২০০০ পয়েন্ট দান।