১৪. স্বপ্নের অর্পণ ও হস্তান্তর
রগটাউনের জেটির কাছে নৌকো ভেড়ানোর সময়, নীলরাত্রি বিস্ময়ে দেখল, সোনালি মেরি জাহাজটিও সেখানে নোঙর করা। স্বাভাবিকভাবে, সোনালি মেরির গতি তার ভাঙা নৌকার চেয়ে অন্তত দশগুণ বেশি, সে তো থেমে থেমে প্রতিক্রিয়া শক্তি ব্যবহার করেছে, মাঝে মাঝে নৌকো গুটিয়ে দ্বন্দ্বমঞ্চে গিয়েছে, লুফি ও তার সঙ্গীরা তো অনেক আগেই রগটাউনে পৌঁছে, সেদিনই স্মোকারের ধাওয়া খেয়ে মহাসমুদ্রে পাড়ি দেবার কথা।
“সম্ভবত কোনো কারণে দেরি হয়েছে। তবে, এতে মন্দ হয়নি, ড্রাগন নিশ্চয়ই এখনো রগটাউনে আছেন, বিপ্লবী বাহিনীতে যোগ দেবার সুযোগ থাকছে।”
তীরে ওঠার আগেই, নীলরাত্রি দেখল এক লাল কার্ড পড়ে আছে। নৌকো গুটিয়ে, সে সেই কার্ডটি তুলে নিল। যদিও প্রতিবারের মতো এবারও কোনো প্রয়োজনীয় কিছু পেল না, তবে শুভ সূচনা তো হলো। এই রগটাউনটা, সে মন ভরে ঘুরে দেখবে!
আনন্দিত মনে, সে কার্ডটি হাতে নিয়ে নেড়েচেড়ে দেখল, ঠিক করল রগটাউন ছাড়ার আগে এখানে পাওয়া সব কার্ড আলাদা করে রাখবে। তথ্য সংগ্রহের উদ্দেশ্যে, দেখবে কয়টা কার্ড পাওয়া যায়।
কার্ডের উপস্থিতিতে কোনো নিয়ম নেই বলে, সে কোনো নির্দিষ্ট পথে হাঁটছিল না, ইচ্ছেমতো চলছিল। দোকান দেখলেই ঢুকত, খাবার হলে কিনে স্বাদ নিত, ভালো লাগলে আরও খেত। কোনো কোনো কার্ড দোকানে থাকত, তখন দরকার না হলেও কিছু কিনে নিত, সঙ্গে কার্ডটিও নিয়ে নিত, যেন দোকানকে কার্ড রাখার জন্য ধন্যবাদ দিচ্ছে।
সে এক পুরুষ মানুষ হয়ে সুগন্ধি কিনে কী করবে? কে জানে! যেহেতু সে ভাসমান অবস্থায়, কিছু বহন করতে কষ্ট হয় না, মাথায় তুলে রাখলেই হয়।
এভাবে ঘণ্টাখানেক ঘোরার পর, হঠাৎ সামনে হুলস্থুল আওয়াজ পেল নীলরাত্রি। “ওহ, কী মজার কিছু হচ্ছে নাকি?” সে এগিয়ে গেল, ভিড় ঠেলতে হলো না, নিজেকে উঁচু করে চেয়ে দেখল—সোলো এক মাটিতে বসা মেয়ের সঙ্গে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, হাতে কিছু শক্ত করে চেপে ধরে রেখেছে।
“ওহ, এরা তো এখনই দেখা করল? তাহলে তো লুফিরা সবে তীরে উঠেছে?” দেখল, টাকার অভাবে চশমার দাম দিতে না পেরে, গুইনার মতো দেখতে দাসকির টানে নৌ-ঘাঁটিতে কাজ করতে যেতে হচ্ছে।
একজন জলদস্যু হয়েও, বিশেষত দাসকির সেই কথা—“তোমার কি অসুস্থ মা আছেন? নাকি স্ত্রী ছেড়ে গেছে, পাঁচটা ছানা চিৎকার করছে, সবাইকে একা মানুষ করছ?”—নীলরাত্রিকে হাসিতে কুটিকুটি করল।
নিশ্চয়ই এই মেয়ে সোলোর জন্য স্বাভাবিক সমস্যা। সোলোকে অপ্রস্তুত দেখে মনে মনে আনন্দ পেল নীলরাত্রি, এগিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা হলো না। “আগে আমাকে সমুদ্রে ভাসিয়ে দিয়েছ, এবার তো এইটুকু সাজা প্রাপ্য!”
“ঠিক আছে, সময়টা যখন এরকম, তাহলে ‘অভিশপ্ত তলোয়ার’ আর ‘বরফ-ধারা’ কিনে নিই, পরে সোলোকে ঋণী করা যাক।” মনে মনে হাসতে হাসতে, সে আশেপাশে মানুষজনকে জিজ্ঞেস করে অস্ত্রের দোকানের দিক ধরল। সময় plenty, কোনো তাড়া নেই।
চারপাশে তাকাতে তাকাতে, ইচ্ছেমতো খুঁজতে লাগল, আরও একটা লাল কার্ড পাওয়া যায় কিনা। এতক্ষণে তার হাতে নয়টা হয়েছে, আর একটা পেলেই দশ হবে।
কিছুক্ষণ খুঁজে সত্যি সত্যিই পেল। এক ব্যক্তি, পুরো শরীরে কালো চাদর জড়ানো, মাথা মোটা টুপি দিয়ে ঢাকা, এদিক ওদিক তাকাচ্ছে, কার্ডটা তার কাঁধে। এমন পোশাকের লোক মানেই ঝামেলার জলদস্যু।
তবু... এতদিন দ্বন্দ্বমঞ্চে লড়াই করে, নীলরাত্রি সাধারণ জলদস্যুদের ভয় পায় না। কাঁধ ঝাঁকিয়ে, পেছন থেকে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে লোকটার কাঁধে হাত রাখল, হেসে বলল, “হা হা, শাঞ্জি, তুমি এখানে কী করছ!”
কাঁধে হাত পড়তেই লোকটা চমকে উঠল, হঠাৎ শরীর ছিটকে দশ হাত দূরে গিয়ে আবার মানুষের মতো রূপ নিল, চোখে আগুন নিয়ে তাকাল।
নীলরাত্রিও অবাক, তবে পরিচিত লাল নাক দেখে চিনে ফেলল—শয়তান ফলের শক্তিধর বিচ্ছিন্ন-মানব, ক্লাউন বাকী, প্রাক্তন রজার বাহিনীর সদস্য।
“হা হা, মাফ করো, ভুল করেছি,” মাথা চুলকে বলল, “ভুল ধরেছি, চললাম।”
বলেই ঘুরে চলে গেল। সতর্ক-বাকী হতবাক, টের পেল যখন, নীলরাত্রি অনেক দূরে।
“শালার ছেলে, আবার সামনে পড়লে দেখিয়ে দেব বাকীর শক্তি!” ফিসফিস করে গালি দিল, আবার আগের মতো চারপাশে তাকাতে লাগল। নিশ্চিতভাবেই লুফিকে খুঁজছে।
নীলরাত্রি চলে গিয়ে দেখে, বাকীর দেওয়া লাল কার্ড সাধারণ জোকারের মুখোশ, আর কিছু ভাবল না। এখনই লুফি বা অন্য কারও সাথে দেখা করার ইচ্ছা নেই, অস্ত্রের দোকানের দিকে হাঁটা শুরু করল, হাতে দশটা লাল কার্ড ঝিকমিক করছে, কখনো একে অপরের সাথে ধাক্কা খাচ্ছে, যেন দশটা মাতাল প্রজাপতি।
এটা নীলরাত্রি নিয়ন্ত্রণের কসরত, কার্ড শুধু সে-ই দেখতে পায়, একেবারে উপযুক্ত সময়।
অস্ত্রের দোকানটা দূরে নয়, কিছুক্ষণ পরেই পৌঁছে গেল। দোকানদার বোধহয় মন্দা ব্যবসায়, ডান হাতে মাথা ঠেকিয়ে ঝিমুচ্ছে, তার অদ্ভুত চুলের ছাঁট দেখে নীলরাত্রির ঠোঁটে হাসি।
মজার লোক। ডেকেই তোলো না, নীলরাত্রি দোকানের কোণার কাঠের পিপের স্তূপে গেল, সেগুলোতে অনেক পুরোনো, ভাঙা তরবারি গোঁজা, যা দোকানদার ফেলে দেবে বলে রেখেছে।
খুব তাড়াতাড়ি পেয়ে গেল ‘অভিশপ্ত তলোয়ার’। ওটাই তো, রগটাউন থেকে সোলোকে মহাসমুদ্রে সঙ্গ দিয়েছে!
“ওই, দোকানদার, আমি তরবারি কিনতে চাই।” তরবারিটা কাউন্টারে ছুঁড়ে দিল নীলরাত্রি।
“আহা!” দোকানদার চমকে উঠল, “কি! কী করতে চাও?”
বেশি কিছু না বলে, নীলরাত্রি আগে কেনা জিনিসের বাকি থাকা ১৮ লক্ষ একাশি হাজার বেরিয়ে কাউন্টারে রাখল।
দোকানদারের চোখ তখনই নামির টাকার চিহ্নে চকচক করে উঠল।
“এই অভিশপ্ত তরবারি আর তোমার বরফ-ধারা, দুটোই কিনব।”
“আহা, না... হবে না! এই তরবারি বিক্রি হবে না!” বলতে গিয়েও কঠিন মনে করে থামল, “অন্যগুলো নিতে পারো, এইটা নয়...”
“আহ, এ তো শয়তানের তরবারি মাত্র।” বিরক্ত হয়ে, নীলরাত্রি আরেকটা লাল কার্ড—খাঁটি স্বর্ণের—ব্যবহার করল, দশ লক্ষ বেরিয়ে কাউন্টারে এলো, “আরো দশ লাখ দিচ্ছি, দুটোই চাই।”
“এটা টাকার ব্যাপার নয়, জানোই যখন এ অভিশপ্ত তরবারি, সেটা...” অবাক হলেও দোকানদার বোঝাতে চাইল।
“আরো দশ লাখ।” আরেকটা লাল স্বর্ণকার্ড বের করল নীলরাত্রি।
“শুনুন, আমি বলতে চাচ্ছি...”
“আরো দশ লাখ... তোমার বলার কথাগুলো আমি জানি, ভয় নেই, এই তরবারি আমি ব্যবহার করব না, সেইজন্যই বরফ-ধারাও চাই।”
“এটা... সংগ্রহের জন্য? তাইলে ঠিক আছে। কিন্তু আপনি বরফ-ধারার কথা জানলেন কীভাবে...”
“আরো দশ লাখ।”
“শুনুন, বরফ-ধারা আমার ছেলেবেলার তলোয়ার, স্মৃতির প্রতীক, আপনি...”
“তলোয়ার, হত্যা করার অস্ত্র। সত্যিই যদি ভালোবাসো, তাহলে তা একজন প্রকৃত তরবারিবাজের হাতে থাকা উচিত, তখন ভেঙে গেলেও সে-ই নিয়তি, ঘরে লুকিয়ে একা স্মৃতির বোঝা না হয়ে।”
নীলরাত্রির কথা দোকানদারকে চুপ করাল, স্মৃতি ভেসে উঠল, মনে পড়ল তরবারি তোলার দিন, মনে দোলা লাগল।
“আরো দশ লাখ, এটাই আমার শেষ সঞ্চয়।” নিজের সীমা জানাল নীলরাত্রি।
“কিন্তু আমি কীভাবে নিশ্চিত হব এটা তোমার জন্য?” দোকানদার দাঁত চেপে জিজ্ঞেস করল।
“আমি মহাসমুদ্রে যাচ্ছি।” সংক্ষিপ্ত, কিন্তু স্পষ্ট উত্তর।
শুনে দোকানদার আবার দাঁত চেপে, দৌড়ে ভেতরে গিয়ে এক কালো তরবারি নিয়ে এলো।
“তলোয়ারটি কালো রঙের, ধার ধারালো, বরফ-ধারা!”
একটুও বিঘ্ন না ঘটিয়ে, দোকানদার সব বলার পর, নীলরাত্রি সম্মানের সঙ্গে হাতে নিল, অভিশপ্ত তরবারিসহ মাথার ওপরে রাখল।
হ্যাঁ, তার মাথায় এখন অনেক কিছু, যেন ভারতীয়র মতো।
“তোমার তরবারির জন্য ধন্যবাদ, তবে চললাম।”
“আ... দাঁড়াও।” দোকানদার দ্বিধায়, “তলোয়ারের দাম... নেব না।”
“ওহ, ধন্যবাদ। বন্ধু হিসেবে, এই টাকা তোমার জন্য উপহার।”
ঘাড় না ঘুরিয়েই হাত নাড়িয়ে বেরিয়ে গেল নীলরাত্রি।
দোকানদার চুপচাপ তাকিয়ে রইল, দীর্ঘক্ষণ। এক পুরুষ, তার স্বপ্ন দ্রুতগামী তরবারির মাধ্যমে আরেকজনকে দিয়ে গেল।
এই কারণেই, নীলরাত্রি মনে করে, দোকানদার সম্মানযোগ্য, বন্ধুর মর্যাদায় সব টাকা দিয়ে দিল। যেহেতু তার কাছে আরও কয়েকটি লাল স্বর্ণকার্ড আছে, এগুলো পাওয়া সহজ, খরচ করতে আফসোস নেই।
বাস্তবে সংসার চালানোর কষ্ট না থাকলে, বোঝা যায় না।
নীলরাত্রি চলে যাবার কিছু পরে, আরেকজন সবুজ চুলের তরবারিবাজ দোকানে ঢুকল।
“দোকানদার, আমি তরবারি কিনতে চাই।”
---
---
পুনশ্চ: জলদস্যুদের জগতে তলোয়ার আর তরবারির পার্থক্য নেই, তাই লেখকেরও কষ্ট!