২. শয়তানের ফল এবং বন্ধুত্বের আবেদন
এমনকি হাজারো অনিচ্ছা সত্ত্বেও, ব্লু নাইট শেষ পর্যন্ত মেনে নিতে বাধ্য হয় যে সে নিজের দেহে এসে পড়েছে। বিশেষ করে যখন কাঁচের ভেতর দিয়ে দেখতে পেল সাঞ্জি পাহাড়সম এক সমুদ্র-রাজা গরুকে এক লাথিতে আকাশে ছুড়ে ফেলল, তখন তার মনে আরও বেশি হতাশা ভর করল। এ রকম শারীরিক শক্তি, সে চাইলেও কখনও পেরে উঠবে না হয়তো।
“ধিক সেই দেহান্তর! একবিংশ শতাব্দীর সেরা মুষ্টিযোদ্ধাও, হয়তো জলদস্যুদের রাজ্যের কোনো নাবিকের কাছেও হেরে যাবে?” নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে উৎকণ্ঠায় ভুগতে ভুগতেই, অল্প কিছু পরিচয়ের পর, ব্লু নাইট এখন সাঞ্জির সেই উপন্যাসে-বর্ণিত ঈশ্বরতুল্য রন্ধনশৈলী উপভোগ করছিল। বলতে গেলে, সত্যিই অসাধারণ! চীনের হাজারো বছরের খাদ্যঐতিহ্যে অভ্যস্ত এক খাদ্যরসিক হিসেবে, জীবনে প্রথমবার এত সুস্বাদু খাবার খেতে পারছে সে, এমনকি পূর্বজন্মের পাঁচতারকা রেস্তোরাঁর খাবারও এর ধারে-কাছে আসত না।
দুঃখের বিষয়, পেট ফেটে যাওয়ার উপক্রম হলেও কেবল কষ্টেসৃষ্টে এক টুকরো হাড়সহ মাংস শেষ করতে পেরেছে। অথচ, তার পাশে বসা লুফি তো এক কামড়ে একেকটা হাড়সহ গোশত গিলে খেয়ে নিচ্ছে, যেন কোনো কষ্টই হচ্ছে না। এমনকি দলের সবচেয়ে দুর্বল জোসেফও দু-তিন কামড়ে শেষ করে আরেকটা ধরছে।
সংক্ষিপ্ত পরিচয়ের পর, ব্লু নাইট ঠিক বুঝে গেল এখন সময়রেখার কোনখানে সে রয়েছে। লুফি যখন ইস্ট ব্লু-তে সাঞ্জিকে জাহাজের রাঁধুনি হিসেবে দলে নেয়, আর নামি গোপনে গোল্ডেন মেরি নিয়ে কোকোইয়া গ্রামে ফিরে যায়—এই মধ্যবর্তী সময়।
এখন যে ছোট নৌকায় তারা আছে, সেটা সাঞ্জির পূর্ববর্তী কর্মস্থল বারাতি সী-রেস্টুরেন্টের বাজারের তরী। চারপাশ দেখতে দেখতে, ব্লু নাইট খেয়াল করল লুফির মাথার খড়ের টুপি—বা বলা যায়, খড়ের টুপির ভেতর থেকে নীলাভ আলোয় ঝলমল করা এক কার্ড।
কার্ডের স্তরবিন্যাস ঠিক কেমন, ব্লু নাইট জানে না, তবে অনুমান করল নীল কার্ড নিশ্চয়ই লাল কার্ডের তুলনায় উন্নততর। আর, মূল চরিত্র লুফির খড়ের টুপিতে থাকা কোনো কিছুই নিশ্চয়ই অপ্রয়োজনীয় নয়।
একজন জলদস্যুপ্রেমী হিসেবে, ব্লু নাইট জানে এই খড়ের টুপি এক সময় জলদস্যুদের রাজা রজার শাঙ্কসকে দিয়েছিল, পরে শাঙ্কস তা লুফিকে দেয়। একে জলদস্যু জগতের প্রতীক বললেও কম বলা হয় না।
লুফি যখন ঝড়ের গতিতে সব প্লেট চেটে-পুটে খেয়ে, পেট চেপে আরাম করে বসে আছে, তখন অনেক ভেবে ব্লু নাইট বলল, “লুফি, তোমার খড়ের টুপিটা একটু দেখতে পারি?”
“হ্যাঁ? আমার খড়ের টুপি?” লুফি থমকে গিয়ে মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “দুঃখিত, অন্য কিছু চলবে, কিন্তু এই টুপিটা কাউকে দেখাতে পারি না।”
“তাই নাকি, একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেল আমার। তাহলে এভাবে করি, বিনিময়ে আমি তোমাকে এই টুপির এক গোপন কথা জানাব, কেমন?” ব্লু নাইট হতাশ হল না, কারণ এমনটাই আন্দাজ করেছিল।
“এই টুপির গোপন কথা?” এবার থালা-বাসন গোছানো সাঞ্জিও আগ্রহী হয়ে উঠল, “এটায় আবার কী গোপন কথা থাকতে পারে?”
সে সদ্য দলে যোগ দিয়েছে, তাই জানে না এই খড়ের টুপি ‘লাল চুল শাঙ্কস’ লুফিকে দিয়েছিল।
“হ্যাঁ, আমি যদি ভুল না করি, এই টুপিটা শাঙ্কস লুফিকে দিয়েছিল।” ব্লু নাইট মাথা নেড়ে লুফির দিকে তাকাল, “কী বলো, এমন এক গোপন গল্প শোনাবো, যা শুনে তুমি দারুণ আনন্দিত হবে।”
লুফি চোখ মিটমিট করে একটু ভেবেই প্রস্তাবটা বিনা দ্বিধায় প্রত্যাখ্যান করল।
এবার ব্লু নাইট চমকে গেল, তারপরই হাসল। এমন কৌতূহলী লুফিকে, যার আগ্রহের বিষয় জানার সুযোগ পেয়েও সে অগ্রাহ্য করছে—এ থেকেই বোঝা যায়, লুফির কাছে খড়ের টুপির গুরুত্ব কতটা।
আরও আশ্চর্য, মুখে প্রবল কৌতূহল থাকলেও, কেবল টুপির গুরুত্বের কারণে সে ব্লু নাইটকে জোর করল না গোপন কথা বলার জন্য—এমন চরিত্র সত্যিই দুর্লভ। উপন্যাসে পড়া আলাদা, কিন্তু বাস্তবে লুফির মতো ক্ষমতাসম্পন্ন, অথচ সরলমনা কাউকে দেখলে সত্যিই বিস্মিত হতে হয়।
ব্লু নাইট আর দেরি না করে বলল, “লুফি, তুমি কেবল জানো টুপিটা শাঙ্কসের ছিল, কিন্তু জানো কার কাছ থেকে পেয়েছিল?”
“হ্যাঁ? শাঙ্কসের নিজের না?” লুফি বিস্মিত।
“লুফি, তুমি গোল ডি রজারকে চেনো?” ব্লু নাইট হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করল।
“অবশ্যই, আমি তো হবো জলদস্যু রাজা!”
“শাঙ্কস একসময় রজারের দলে ছিল।”
“কি বলো! শাঙ্কস জলদস্যু রাজার দলে ছিল!” লুফি বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকাল।
“তাহলে বুঝতে পারছো, কে দিয়েছিল টুপিটা?”
“উঁহু!” লুফি মুষ্টি ঠুকে বলল, “জানি না।”
ব্লু নাইটের মুখ টেনে গেল, এই ছেলেটা সত্যিই এমন সরল যে কোনো ইঙ্গিতেই কিছু বোঝে না।
এদিকে চুপচাপ বসে থাকা জোসেফ ধীরে ধীরে জানতে চাইল, “তা...তাহলে লুফি ভাইয়ের টুপিটা কি জলদস্যু রাজা রজারের ছিল?”
ব্লু নাইট প্রশংসাসূচক দৃষ্টিতে জোসেফের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
লুফি এবার বিস্ময়ে টুপিটা হাতে নিয়ে উপরে-নিচে দেখে, তারপর গলা ছেড়ে হাসল, সেই উচ্ছ্বাস সমুদ্রবক্ষে ভেসে বেড়াতে লাগল।
এদিকে থালা-বাসন গুছিয়ে রাখা সাঞ্জি চিন্তিত দৃষ্টিতে ব্লু নাইটকে দেখে, তারপর হঠাৎ লুফির দিকে চিৎকার করল, “এই লুফি, লোকটা তোকে এত বড় খবর দিল, তাহলে কি একটা টুপিটা দেখাবি না?”
“হা হা...ও হ্যাঁ, ঠিক বলেছিস, ধন্যবাদ খবরটা বলার জন্য।” লুফি খুশি হয়ে মাথা থেকে টুপিটা খুলে ডান হাত বাড়িয়ে ব্লু নাইটের দিকে এগিয়ে দিল। ব্লু নাইট সতর্ক হয়ে টুপিটা হাতে নিল, সঙ্গে সাঞ্জির দিকে কৃতজ্ঞতাসূচক আঙ্গুল দেখাল। তারপর মনোযোগ দিয়ে টুপিটা পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, এবং আঙুল দিয়ে ভেতরের কিনারায় লেগে থাকা নীল কার্ড ছোঁয়ার সঙ্গে সঙ্গে চিন্তার শক্তিতে সেটা নিজের কার্ডসেটে নিয়ে নিল, তিনবার নীল আলোর ঝলকানি দেখা গেল।
——
কার্ড: [আকর্ষণ-বিকর্ষণ ফল]
স্তর: [নীল]
বিভাগ: [শূন্য প্রাণী কার্ড]
প্রভাব: নিজের চারপাশে, সর্বোচ্চ দশ সেন্টিমিটার দূর পর্যন্ত আকর্ষণ-বিকর্ষণ শক্তির স্তর তৈরি করতে পারবে; এর ব্যাপ্তি সামগ্রিক ক্ষমতার উপর নির্ভরশীল।
টীকা: তুমি যেহেতু সরাসরি শয়তান ফল ব্যবহার করছো না, তাই অভিনন্দন, সমুদ্রজল তোমার দুর্বলতা নয়, যদি সাঁতার জানো।
——
এটা যে শয়তান ফলের শক্তি-সংবলিত এক কার্ড! এবং, সমুদ্রজল দ্বারা দুর্বল হয় না এমন ফলের ক্ষমতা!!
এই আবিষ্কারে ব্লু নাইটের চোখে ঝলমলে আনন্দের আলো ফুটে উঠল, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সেটাকে প্রাণী কার্ড স্লটে নিয়ে নিল। নীল আলোর ঝলকে আকর্ষণ-বিকর্ষণ ফল কার্ডটি পাঁচটি প্রাণী কার্ড স্লটের একটিতে জায়গা নিল।
একই সময়ে, সে অনুভব করল তার দেহে অদ্ভুত এক শক্তি সংযোজিত হয়েছে—অলৌকিক হলেও বাস্তব। তার মধ্যে আত্মবিশ্বাসের নতুন এক আভা জেগে উঠল! অন্তত, এই নিয়তি-নির্ধারিত জগতে, সে এখন দাঁড়ানোর মতো ভিত্তি পেয়েছে।
সে জানত না, তার এই পরিবর্তন সাঞ্জির চোখ এড়ায়নি। সাঞ্জি কিছু না বলে প্লেট হাতে চুপচাপ নৌকার কেবিনে ঢুকে জোসেফকেও ডেকে নিয়ে গেল।
আসলে, ব্লু নাইট কেবল টুপিটা ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করেছে, কোনো খারাপ উদ্দেশ্য প্রকাশ করেনি; কিছু সন্দেহজনক দিক থাকলেও, ওটা ওর ব্যক্তিগত বিষয়, সেটা নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই। সাঞ্জি তো রক্তপিপাসু কেউ নয়, তার দুর্বলতা শুধু সুন্দরী মেয়েরা।
সাঞ্জির দৃষ্টি তার উপর পড়েছে, ব্লু নাইট বুঝতে পারেনি। উদ্দেশ্য হাসিল হতেই সে অসচেতনভাবে লুফির হাতে টুপিটা ফিরিয়ে দিতে চাইল, ঠিক তখনি তার হাত থেকে উদ্ভূত এক অদ্ভুত শক্তি টুপিটা সোজা লুফির দিকে ছুড়ে দিল, লুফি সহজেই এক হাতে ধরে ফেলল।
“হ্যাঁ?” লুফি অবাক হয়ে টুপির দিকে তাকাল, তারপর নৌকার রেল থেকে লাফিয়ে এসে বলল, “ব্লু নাইট, তুমি কি শয়তান ফল খেয়েছো?”
মানতেই হবে, সাধারণ সময়ে লুফি একটু গা-ছাড়া হলেও, তার যুদ্ধ-প্রবৃত্তি প্রবল; দাদু গার্প তো তাকে প্রায়ই বন্য জন্তু-অরণ্যে ফেলে রাখত।
“একটু বলি, শয়তান ফলের স্বাদ কি সত্যিই ভয়ানক?” ব্লু নাইট বিরক্তিকর মুখভঙ্গি করল। শোনা যায়, এর স্বাদ নাকি পঁচা বিষ্ঠার মতো বাজে, কিন্তু কে সেই ‘বড় মানুষ’ যে এই সিদ্ধান্তে এসেছিল, কে জানে কী অভিজ্ঞতা ছিল তার।
“তাহলে তুমিও ক্ষমতাবান হলে? কী ক্ষমতা, মজার কিছু?” লুফি হাসতে হাসতে বড় মুখ করল।
সাধারণত, অন্যের ফলের ক্ষমতা সরাসরি জিজ্ঞাসা করা ভদ্রতা নয়, কেবল লুফিই এমন প্রশ্ন করতে পারে।
“মজার... বলা যায়, আমি আকর্ষণ আর বিকর্ষণ নিয়ন্ত্রণ করতে পারি।”
ব্লু নাইট গোপন করল না, কারণ এই ক্ষমতা তো লুফির টুপি থেকেই পাওয়া, যদিও সে নিজে ব্যবহার করে না, তবে জানার অধিকার রয়েছে।
বলেই, সে দূর থেকে হাত তুলল লুফির দিকে, স্বভাবগতভাবে শরীরের ভেতরকার শক্তি ব্যবহার করল, যেমন আঙুল নড়াতে সহজ। লুফির দেহ একটু কেঁপে উঠল, মনে হল কিছু টানল, যদিও খুবই দুর্বল, শুধু নড়েচড়ে উঠল।
এবার ব্লু নাইটের কপালে ভাঁজ, এত দুর্বল নাকি!
“ওয়াহ, দারুণ মজার!” লুফি খড়ের টুপি চেপে ধরে হাসল, “ব্লু নাইট, আমার সঙ্গী হয়ে যাও!”
একটি ঘন্টাধ্বনি, লুফি তোমাকে বন্ধু হওয়ার আবেদন পাঠিয়েছে, গ্রহণ করবে কি?
——
শেষ।