ভয় এবং আকাঙ্ক্ষা

“হ্যাঁ, সেটি আমাদের মা।”
একটি প্রচণ্ড বজ্রপাত, নীলরাতের মস্তিষ্কে গর্জে উঠল।
কয়েক হাজার মিটার দীর্ঘ বিশাল সাগর-রাজারা তাকে চমকে দিয়েছিল, এখন তুমি আমাকে বলছো এই বিশাল প্রাণীগুলো যে মেঝেতে ঘুমিয়ে আছে, সেটি তোমাদের মা?
এটা কত বড় হতে পারে!
জানতে হবে, এখন নীলরাত যে অবস্থানে রয়েছে, তার দৃষ্টিসীমা কমপক্ষে দশ হাজার মিটার, তবু তার চোখে যা পড়ছে তা শুধুই সেই কৃষ্ণবর্ণ “ভূমি।”
শুধু সরলরেখায় বিশাল সাগর-রাজা, সংখ্যা দশেরও বেশি।
অর্থাৎ, তোমাদের মা কমপক্ষে দশ হাজার মিটার দীর্ঘ?
এটাকে যেন কেউ আগের জন্মের কোনো দ্বীপদেশে দাঁড়িয়ে বলছে—তোমার পায়ের নিচে এক বিশাল ভূ-দ্বীপ কচ্ছপ।
একটি কচ্ছপ, যার ওপর কোটি কোটি মানুষ বসবাস করতে পারে!
সামনের সাগর-রাজা প্রবীণটি যদিও অতটা বিশাল নয়, তবু তার ওপর একটি ক্ষুদ্র রাজ্য টিকে থাকতে পারে, এতেই যথেষ্ট।
অনেকক্ষণ পরে, নীলরাত গভীর বিস্ময় থেকে ধীরে ধীরে সজাগ হলো। বারসা তাকে নিয়ে উড়তে উড়তে সেই ঘুমন্ত সাগর-রাজাদের কাছে নিয়ে এল।
বারসার তিনশো মিটার দীর্ঘ দেহ, এই বিশাল সাগর-রাজাদের পাশে যেন এক শিশু, বেশিরভাগের এক চতুর্থাংশও নয়!
তাই বারসা নিজেকে শিশু বলেছে, এদের তুলনায় সত্যিই তাই।
“বারসা, তোমাদের মায়ের নাম কী?”
“মায়ের নাম ডরিস। আমরা সাধারণত তাকে মা বা প্রবীণ বলি, আপনি তাকে ছয় নম্বর প্রবীণ বলতে পারেন।”
“ছয় নম্বর প্রবীণ?” নীলরাতের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, “প্রবীণ স্তরের সাগর-রাজা, শুধু তোমাদের মা নয়?”
“হ্যাঁ, ঠিক তাই। নিরব বাতাসের অঞ্চলে মোট বারোজন প্রবীণ রয়েছে, আমার মা ছয় নম্বর প্রবীণ, বয়সে ষষ্ঠ।”
গিলে ফেলল!
আটশো একান্ন বছর বয়স্ক জীবন্ত জীবাশ্ম, তবু কেবল ষষ্ঠ!
হে ঈশ্বর!
“বারসা, তোমাদের প্রধান প্রবীণের বয়স কত?”
“জানি না, মা আমাকে বলেনি। তবে যা জানি, প্রধান প্রবীণকে বিশাল রাজ্যের প্রথম প্রজন্ম তৈরি করেছিল।”

নীলরাত: “!!!!!!!”
প্রথম প্রজন্মের সাগর-রাজা!
তাহলে তো সে পূর্ববর্তী বিশাল রাজ্যের গৌরবময় যুগের সমস্ত কিছু জানে!
“তোমাদের প্রধান প্রবীণ, কি এখানেই আছে?” নীলরাত আশা প্রকাশ করল।
“না, প্রত্যেক প্রবীণের কার্যক্ষেত্র আলাদা, নিরব বাতাসের অঞ্চল বারো ভাগে বিভক্ত, এই নিয়ম আমার জন্মের পর থেকেই চলছে।”
“ওহ, তাহলে প্রধান প্রবীণের ক্ষেত্র কোথায়?”
“প্রথম অঞ্চলেই, অর্থাৎ রাফতেল।”
নীলরাতের দেহ কেঁপে উঠল!
রাফতেল, মহান সমুদ্রপথের শেষ গন্তব্য, ইংরেজি নাম ‘রাফ টেল’, অর্থ ‘কঠিন কাহিনি’।
এটাই মহান সমুদ্রপথের শেষ।
এবং ‘ওয়ান পিস’ এর গোপন স্থান, সকল জলদস্যুর আকাঙ্ক্ষিত জায়গা।
আগের জন্মে, সেই স্থানকে বলা হত ‘অপ্রক্রিয়াজাত কিংবদন্তি’, অর্থাৎ ইতিহাসের সত্য।
আটশো বছর আগে, সেই শূন্য একশো বছর, বিশাল রাজ্যের সত্য!
বিশ্ব সরকার যে সত্য লুকিয়ে রেখেছে!
তাহলে কি, ঐতিহাসিক সত্য আসলে কোনো বই নয়, বরং সেই ইতিহাসের সাক্ষী প্রধান প্রবীণ সাগর-রাজা?
আর, সেই শূন্য একশো বছরের কাহিনি কি পূর্বজন্মের কিংবদন্তির সাথে মিলে যায়?
মনে নানা প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে, নীলরাত আরও বেশি করে ছয় নম্বর প্রবীণের সাথে কথা বলতে চাইছে।
ঠিক তখনই, বারসা এসে মাঝারি সাগর-রাজাদের ঘুমন্ত “ভূমি”তে নেমে গেল, হয়ত ছয় নম্বর প্রবীণের পিঠে বা কোমরে।
“বারসা, সাগর-রাজাদের শ্রেণিবিভাগ কীভাবে হয়?”
বারসা স্বাভাবিকভাবেই উত্তর দিল, যদিও কিছুটা অস্পষ্ট। নীলরাত মোটামুটি গুছিয়ে নিল—
পাঁচশো মিটার: ছোট সাগর-রাজা;
এক হাজার মিটার: মাঝারি সাগর-রাজা;
তিন হাজার মিটার: বড় সাগর-রাজা;
সাত হাজার মিটার: বিশাল সাগর-রাজা;
দশ হাজার মিটার: প্রবীণ সাগর-রাজা;

অর্থাৎ, এখন তার পায়ের নিচে যে প্রাণী, সেটি কমপক্ষে দশ হাজার মিটার দীর্ঘ!
তাহলে তো এর নাকের লোমও তার চেয়ে দশ গুণ বড়!
নীলরাত বিস্মিত হয়ে ভাবছে, এমন সময় বারসা এক গভীর, দীর্ঘ ডাক ছাড়ল—একটি তিমির মতো।
শুধুই ডাক, কোনো আবেগ নেই।
এই ডাকের পর নীলরাতের মনে হলো, তার চারপাশের বিশ্ব কেঁপে উঠছে, তারপর পাশের হাজার মিটার দীর্ঘ “পর্বত”রা কেঁপে উঠে, শরীরের শৈবাল, মাছ, ঝিনুক ছুঁড়ে ফেলে, এক এক করে ঘুম থেকে উঠে নানা শব্দে গর্জন করল।
এই সাগর-রাজাদের রূপ ভিন্ন হলেও, মূলত মাছজাতীয়, তাদের ডাকও অনেকটা ডলফিন, তিমি ইত্যাদি সামুদ্রিক স্তন্যপায়ী প্রাণীর মতো।
এক মুহূর্তের জন্য, নীলরাতের মনে হলো, শুধু বিশ্বই নয়, তার মাথার ভেতরেও শত শত সুর বাজছে।
এই অবস্থা প্রায় এক মিনিট স্থায়ী হলো, হঠাৎ তার পায়ের নিচে যেন অষ্টাদশ মাত্রার ভূমিকম্প শুরু হলো, অপ্রস্তুত নীলরাত ছিটকে পড়ে গেল, ভাগ্য ভালো বারসা তাকে ধরে ফেলল, না হলে সাগর-রাজাদের মাঝে পড়ে যেত—তাদের এক অজ্ঞান লেজের ঝাপটায় সে মাংসপিণ্ড হয়ে যেত।
এই সময়, এক প্রবল ইচ্ছা তার মনে প্রতিধ্বনি তুলল—
“বাচ্চারা, আমাকে ডেকেছ কেন?”
এটা... ছয় নম্বর প্রবীণ, জেগে উঠেছেন!
বারসার মাথা থেকে নীলরাত তাকিয়ে দেখল, তার দৃষ্টিসীমা জুড়ে শুধুই বাদামী।
নীলরাত ভাবছিল, এটা কী, এমন সময় তার আগের অবস্থানের কৃষ্ণবর্ণ “ধীর” সেই বাদামীতে বয়ে গেল, আবার মিলিয়ে গেল, একটা বনাকৃতির অঞ্চলও সরল।
গিলে ফেলল!
নীলরাত আবার গলা শুকিয়ে গেল।
যেভাবেই দেখুক, মনে হলো, ওই কাজটা... চোখের পাতা ফেলা?
নীলরাত অবাক হয়ে আছে, তখন সেই বাদামী যেন ঘুরে গেল, তারপর মনে হলো, সে যেন কোনো ভয়ংকর অস্তিত্বের নজরে পড়েছে।
একটি দৃষ্টি, তার ওপর এমন চাপ সৃষ্টি করল!
এই অস্তিত্ব, সত্যিই কি কেবল তৈরি করা প্রাণী?
প্রথমবারের মতো, নীলরাত সেই পূর্ববর্তী বিশাল রাজ্যের প্রতি গভীর ভয়ের পাশাপাশি... আকাঙ্ক্ষা অনুভব করল!
সে কতটা চায়, ভবিষ্যতে সেই বিশাল রাজ্য পুনরুজ্জীবিত করার ব্যক্তি হবে—নিজেই!