নিশ্চয়ই লুফির জাহাজে চড়া উচিত হয়নি।

“কেন... কেন! আমাকে কেনই বা মাথার দাম ঘোষণা করা হলো?!”
সমুদ্রপথে ভাসমান সোনালি মেরি জাহাজে, নীলরাত এক দুর্দান্ত হাহাকার করে উঠল।
হাতে ধরা সেই মাথার দামের ঘোষণাপত্রে, কালো চুল আর কালো চোখের নিজের সুদর্শন ছবিটা, ছবির নিচে লেখা আছে “মৃত বা জীবিত”, যা তাকে জলদস্যু শিকারিদের কাছে লোভনীয় পুরস্কার করে তুলেছে।
তার মাথার দাম竟 এক কোটি বেরি!
কেবল একজন আরলং আর আরলং জলদস্যু দলের একজন কর্মকর্তাকে হত্যা করেছিল, তবু এত বেশি পুরস্কার নির্ধারিত হলো কেন?
পাশে দাঁড়িয়ে নিজের মাথার দামের ঘোষণাপত্র নিয়ে দম্ভিত লুফিকে দেখে, নীলরাত বুঝল, সে নিশ্চিতই এ ঘটনার শিকার হয়েছে।
কিন্তু সে জানত না, সব কিছুর মূলে ছিল তার একবারের বাতাস বিস্ফোরক গুলি। তারপরই অন্যায়ের প্রতি ঘৃণাশীল নৌবাহিনীর অ্যাডমিরাল লালকুকুর, রিপোর্টে অসন্তুষ্ট হয়ে নিজে মুখে মাথার দাম ঘোষণা করেন।
অ্যাডমিরাল যখন নিজেই ঘোষণা করেন, তখন তো স্বাভাবিকভাবেই কয়েক লাখে সীমাবদ্ধ থাকেন না, সরাসরি বললেন, এক কোটি বেরি।
এটাই তো সত্যিকারের দাপট!
সে লক্ষ্য করল, লুফির মাথার দামও বদলেছে, তবু সে পাত্তা দিল না।
এখন এসব নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় নয়।
তার রজটাউনে স্থায়ী হওয়া এবং ধাপে ধাপে বিশ্ব সরকারকে ঘায়েল করার পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়েছে।
“ওহে আমার ভাগ্য, গতকালও তো মনে হচ্ছিল, লুফির সঙ্গী হওয়া বেশ ভালোই? নিশ্চয়ই মাথায় পানি উঠেছিল!”
যখন নীলরাত দুশ্চিন্তায় ডুবে, তখন ওদিকে লুফি তার কাঁধে হাত রেখে হেসে বলল,
“দেখো তো, নীলরাত, আমরা এখন দু’জনেই অপরাধী, হাহাহা!”
নীলরাতের কপালে কালো রেখা ছড়িয়ে পড়ল।
অ্যানিমেতে এই দলটার মাথার দামের ঘোষণাপত্র পেয়ে আনন্দিত হওয়াটা বেশ উপভোগ্য, কিন্তু ব্যাপারটা নিজের মাথায় এলে, যেভাবেই হোক, খুশি হওয়া যায় না।
“আহ, আহ, মুখটা এত গম্ভীর করো না তো,” লুফি নীলরাতের অস্বস্তি টের পায়নি, “দেখো, আমরা সবাই অপরাধী হয়ে গেছি, তুমি বরং আমাদের সঙ্গী হয়ে যাও না। দেখো, ঘোষণাপত্রে তো তোমাকে আমাদের স্ট্র-হ্যাট জলদস্যু দলের উপ-অধিনায়ক বলা হয়েছে!”
ঠোঁট টেনে নীলরাত কিছু ব্যাখ্যা করার চেষ্টাও করল না।
সবসময় আপত্তি জানিয়েছিল, তবু শেষমেশ কীভাবে স্ট্র-হ্যাট জলদস্যু দলের উপ-অধিনায়ক হয়ে গেল?
লুফির মতো সর্বনাশা চরিত্রের সঙ্গে একই জাহাজে থাকতে চেয়ে, বরং নিজেই নিজের জলদস্যু দল গড়ে তুললে ভালো!
কেননা, ভবিষ্যতে তার পাঁচটি শয়তান ফলের শক্তি পাওয়ার সম্ভাবনা আছে!
“তোমরা কি ব্যাপারটার গুরুত্ব বুঝতে পারছো না? এর মানে আমাদের প্রাণে কেউ লেগে পড়েছে!”—নামি, উপস্থিত একমাত্র যুক্তিবাদী, বলল, “দেখা যাচ্ছে, পূর্ব-সমুদ্রে আর থাকা যাবে না।”
ঠিক তখন, দূরে, একটি ছেঁড়া-ফাটা, জোড়াতালি দেয়া জাহাজ এগিয়ে আসছে।
দেখে মনে হচ্ছে, সেটা নৌবাহিনীর যুদ্ধজাহাজ।
যদি এত জোড়াতালি দিয়ে তৈরি জাহাজকে যুদ্ধজাহাজ বলা যায়!
“ওহ! অবশেষে তোমাকে খুঁজে পেলাম, টুপি-ওয়ালা লুফি!”—গোলাপি চুলের এক তরুণ চিৎকার করল, “আমাকে পেলে তো তোমার কপাল খারাপ! মাঙ্কি ডি. লুফি, এবারই তোমাকে...”
কথা শেষ করার আগেই, তার পায়ের নিচের যুদ্ধজাহাজে হঠাৎ ভয়াবহ বিস্ফোরণ ঘটল, জাহাজ দুলে উঠে সে প্রায় পানিতে পড়ে যাচ্ছিল।
এটা ছিল নীলরাতের বাতাস বিস্ফোরক গুলি।

এই মুহূর্তে, সে দুঃখে ডুবে ছিল, তাই কারও উপরে রাগ ঝাড়ার জন্য সে-ই যেন ভাগ্যক্রমে সামনে এসে পড়ল, তাও আবার বিনামূল্যে।
যেহেতু মাথার দাম ঘোষণা হয়েছে, নৌবাহিনীর সঙ্গে শত্রুতা করাই স্বাভাবিক।
আর এই চেনা-চেনা মুখটা ঠিক কে...
কে জানে!
বেঁচে থাকলে ছেড়ে দেব না!
কোনরকম কথা বলার সুযোগ না দিয়েই, নীলরাত দুই হাতে আক্রমণ চালাল, প্রতি তিন সেকেন্ডে একবার করে বাতাস বিস্ফোরক গুলি তৈরি ও ছুড়ে মারতে পারছে, যার শক্তি কামানের গোলার চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।
প্রতিটি বাতাস বিস্ফোরক গুলি মাত্র ত্রিশ পয়েন্ট জীবনশক্তি খরচ করে, সে অনায়াসে এভাবে গুলি চালাতে পারে।
শিগগিরই, নাম মনে করতে পারছে না এমন ওই পার্শ্বচরিত্র, তার জাহাজ ও সব সঙ্গীসহ, পুরো দলটাই ভাঙা যুদ্ধজাহাজ নিয়ে ডুবে গেল সমুদ্রে।
প্রথমে নীলরাতের ক্ষোভ কিছুতেই কমছিল না, কিন্তু হঠাৎই দুটি লাল ঝলমলে আলো দেখতে পেয়ে, আর মাথা ঘামাল না।
হাত নেড়ে দুইটি লাল রঙের কার্ড নিজের হাতে তুলে নিল, দেখল, দুটিই একই কার্ড।
----
কার্ড: নৌবাহিনীর তরবারি
স্তর: লাল
ধরন: সরঞ্জাম কার্ড
প্রভাব: একটি নৌবাহিনী নির্ধারিত তরবারি পাওয়া যায়।
বিবরণ: নেই
----
এতটাই সাদামাটা, উল্লেখযোগ্য কিছু নেই, বোঝা যায়, এই দুই লাল সরঞ্জাম কার্ড কতটা তুচ্ছ শক্তির।
একই লাল স্তরের “অজগর রিভলবার”-এর সঙ্গে তুলনাই চলে না।
“তাহলে, একই স্তরের হলেও, ভালো-মন্দের পার্থক্য আছে, তাই তো?”
নীলরাত আবারও হতাশ হয়ে গেল, তরবারিটা বের করে দেখার আগ্রহও হলো না, বরং হতাশ দৃষ্টিতে লুফির দিকে তাকাল।
“বললে কেমন হয়, লুফি, আপাতত আমি কোনো জলদস্যু দলে যোগ দিতে চাই না, যদি দিইও, তাহলে নিজেদের দল গড়ে ক্যাপ্টেন হওয়াই আমার পছন্দ।”
“ওহ... তাই নাকি, দুঃখের বিষয়।”
নীলরাত নিজের জলদস্যু দল গড়ে ক্যাপ্টেন হতে চায় শুনে, লুফি আশ্চর্যজনকভাবে চুপচাপ হয়ে গেল, আর কোনো আমন্ত্রণ জানাল না, বরং গম্ভীরভাবে নীলরাতের দিকে তাকিয়ে স্পষ্ট উচ্চারণে বলল—
“জলদস্যু রাজা হবে আমি!”
নীলরাত কপাল তুলে তাকাল, কোনো উত্তর দিল না।
বুঝতে পারে না, বিপ্লবী ড্রাগন কেমন করে এমন একটা ছেলেকে বাবা হতে পারে...
থাক!
লুফি তো বিপ্লবী বাহিনীর প্রধান মাঙ্কি ডি. ড্রাগনের ছেলে, আর সে মনে করতে পারছে, রজটাউনে ড্রাগন একবার এসেছিল, ছেলেকে বিদায় জানাতে।

“তাহলে, ওই সময় ড্রাগনের কাছে সরাসরি আবেদন করে... বিপ্লবী বাহিনীতে যোগ দেয়া যাবে না?”
এমন ভাবনায়, নীলরাতের চোখ-মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“লুফি, আমি কি আপাতত তোমাদের জাহাজে থাকতে পারি? আসলে আমার নিজের কোনো জাহাজ নেই, উপরন্তু আমি শয়তান ফলের শক্তিধর, দেখ তো...”
“কোনো সমস্যা নেই!” লুফি সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে গেল।
“হা, দারুণ তো, তাহলে ধন্যবা...”
“না!” এক নারীকণ্ঠ হঠাৎ বলল, “নীলরাত, তুমি হলেও, যদি সঙ্গী না হও, বিনামূল্যে জাহাজে চড়তে পারবে না, ভাড়া দিতে হবে!”
“এই, নামি, আমি তো রাজি হয়েছিলাম!” লুফি অখুশি স্বরে বলল।
“তবু তো বিনামূল্যে বলিনি।”
“আহ... ঠিকই তো।”
“তাই তো, দেখো...”
...
নামির চোখে তখন টাকা চিহ্ন জ্বলজ্বল করছে দেখে, নীলরাত আর নিজের অবদান নিয়ে তর্কে যায়নি।
একজন জলদস্যু-ভক্ত হিসেবে, সে জানে, এই অবস্থায় নামিকে টাকা ছাড়া আর কোনোভাবে বোঝানোই অসম্ভব।
মাথা চুলকে, মনে পড়ল, আগে কর্নেল ইঁদুরের কাছ থেকে পাওয়া কমলা রঙের জাদুকরী কার্ড, যার ভেতরে এক কোটি বেরি আছে।
টাকা থাকলে কোনো সমস্যাই থাকে না।
নীলরাত নয় লাখ বেরি দিয়ে, “নিজের জাহাজ না পাওয়া পর্যন্ত সোনালি মেরি-তে থাকার” অধিকার কিনে নিল।
কেন এত বেশি, নয় লাখ বেরি লাগল...
কারণ, নীলরাত ভাবেনি, একবার কার্ডটা ব্যবহার করলেই, সব টাকা একসঙ্গে সামনে পড়ে থাকবে; লোভী নামি সঙ্গে সঙ্গে চোখে আনন্দের ঝিলিক নিয়ে, কার টাকাই বা, ঝাঁপিয়ে পড়ে আর উঠতে চায় না।
নীলরাত ভালোভাবে বোঝাতে না পারলে, বাকি এক লাখ বেরিও সে ফিরিয়ে পেত না।
লেনদেন সফল হওয়ার পর, নামি হাসিমুখে বলল, “আমি তো ভাবছিলাম মাত্র দশ হাজার বেরি নেব, ভাবতেই পারিনি তুমি এত টাকার মালিক!”
নীলরাত তখনই মনে মনে চটল, ইচ্ছে করল নামিকে একবার সানজির “আকাশে একক উড়ন্ত বিলাসী পরিষেবা” দিক।
তুমি তো লাভ করে নিলে, অন্তত চুপচাপ খুশি হতে পারো না?
অবশ্যই বলে দিতে হবে, যাতে অন্যদের মন খারাপ হয়...
দামাদামির ব্যাপারে, নীলরাত সত্যিই অপটু।
“তাই বলি, জানতামই লুফির জাহাজে উঠলে ভালো কিছু হবে না!”