৮১. দ্বন্দ্বক্ষেত্রের সুরক্ষা ব্যবস্থা

“তাহলে, এখন কি তুমি আমার প্রশ্নের উত্তর দিতে পারবে?”
ব্লু নাইটের প্রশ্নের মুখে, শোতা একেবারেই প্রতিরোধের ইচ্ছা হারিয়ে ফেলল; একের পর এক প্রশ্নোত্তরে নিজের জানা সব তথ্য অকপটে জানিয়ে দিল।
কোনো দৃঢ়তা বা আত্মবিশ্বাসের ছিটেফোঁটাও তার মধ্যে ছিল না।
“আহ,看来 আমি তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম।”
কয়েকটি প্রশ্ন করার পরে, ব্লু নাইট গভীরভাবে এক দম নিল।
শোতা স্বভাবতই বিস্মিত, কিন্তু তার মনে প্রশ্ন করার ইচ্ছা নেই—যেহেতু প্রশ্নোত্তর শেষ, তার মূল্যও শেষ।
এখন... তার জীবন-মৃত্যু নিয়ে সিদ্ধান্ত নেবে সামনের মানুষটি, যতটা খুশি ততটা করুণার ওপর নির্ভর করছে।
এই মুহূর্তে শোতা যা করতে পারে, তা হলো নির্লিপ্ত হয়ে পড়ে থাকা, আর প্রার্থনা করা ব্লু নাইট যেন তাকে প্রাণে মারে না।
বাস্তবে ব্লু নাইটের তেমন কোনো পরিকল্পনাই নেই।
সে তো কোনো খুনের পিশাচ নয়; যদিও সামনের লোকটি তার ওপর গুলি চালিয়েছিল, সেটাও তারই আগে হাত বাড়ানোর ফল, আর পরে সে অনায়াসে সব কিছু বলে দিয়েছে, তাই মারার কোনো কারণই নেই।
হ্যাঁ... আসল কথা, লোকটি খুবই দুর্বল, তাকে ছেড়ে দিলেও কোনো বিপদ হবে না।
আরও একবার আকাশে উড়ে, শহরের দিকে এগিয়ে গেল সে।
ব্লু নাইট খুব দ্রুত উড়ছিল না, বরং বেশ স্বচ্ছন্দে।
ওই শোফেই-ই ছিল তার “প্রথম শিকার”, তার বর্ণনা অনুসারে অনুমান করা যায়—যুদ্ধক্ষেত্রে উভয়ের জন্যই সুরক্ষা ব্যবস্থা আছে।
যুদ্ধক্ষেত্র থেকে যারা বেরিয়েছে, তারা তার মতোই সম্পূর্ণ অক্ষত।
মানে, সে আগে যাদের হত্যা করেছে... হুম... তারা কেউই মনে রাখে না যে ব্লু নাইট তাদের মেরেছিল।
ঠিক তাই, মনে রাখে না, ব্যাপারটা বেশ অদ্ভুত!
শোতা মোটেও মনে করতে পারছিল না যে সে ব্লু নাইটের হাতে মারা গিয়েছিল, শুধু এটুকুই মনে আছে যে ওদের মধ্যে লড়াই হয়েছিল, তারপর হঠাৎই বাস্তব জগতে ফিরে এসেছে।
তার বর্ণিত সময়কাল থেকে ব্লু নাইট বুঝে নিল, মৃত্যুর মুহূর্ত এবং তার আগের দশ সেকেন্ডের সমস্ত স্মৃতি সম্পূর্ণ ভুলে যায় তারা।
তার আগের ঘটনাগুলো, অবশ্য স্পষ্টভাবেই মনে থাকে।
এ কথা বুঝে ব্লু নাইটের মনে স্বস্তি এল।
ধুর, ভালোই হয়েছে, যুদ্ধক্ষেত্র এমন মানবিক সুরক্ষা রেখেছে, যাতে প্রতিপক্ষ তার হাতে নিহত হয়েছে বলে মনে রাখতে পারে না—নইলে সত্যিকারের মৃত্যু না হলেও, প্রতিশোধের শত্রুতা জন্মাতো।
এখনো পর্যন্ত সে যে কয়েকজনকে যুদ্ধক্ষেত্রে হত্যা করেছে, সংখ্যা শত ছাড়ায়নি, আর তারা কেউই তেমন নামকরা যোদ্ধা নয়, এতে কোনো অসুবিধা নেই।
কিন্তু ভবিষ্যতে যদি তার শক্তি চার সম্রাটের স্তরে পৌঁছে যায়?
তখন কি চার সম্রাটকেই একবার করে হারাতে হবে?
শান্ত স্বভাবের শ্যাংক্সকে বাদই দিন, শুধু ভাবুন, বিগ মামের মতো বদমেজাজি শার্লট লিংলিং বা খ্যাপা কাইডোর মতো কেউ হলে, তারা তো নিশ্চয়ই আগুন হয়ে উঠত।
তখন ব্লু নাইটকে দুই সম্রাটের খপ্পরে পড়ে পালাতে হতো।
এর ওপর যে আরো কত প্রতিদ্বন্দ্বী তার হাতে মরেছে, সবাইই একসময়ে সমান শক্তিধর ছিল।
যদিও ব্লু নাইটের “যুদ্ধ盤” তাকে দ্রুত উন্নতি করাচ্ছে, তবু তারাও তো বসে নেই।
তখন তার পেছনে ধাওয়ার যে বাহিনী গড়ে উঠত...
উফ!
সারাবিশ্ব তখন তার শত্রু হয়ে উঠত।
এত কষ্ট করে অন্যকে দিয়ে খুন হতে হবে কেন? নিজেই আত্মহত্যা করলেই তো হয়!
“ভালোই হয়েছে, এমন নিরাপত্তাব্যবস্থা থাকলে অনেক ঝামেলা থেকে বাঁচা যায়।”
অবশেষে এক বড় চিন্তা থেকে মুক্তি পেয়ে, ব্লু নাইটের মন আনন্দে ভরে উঠল, বিশেষত সামনেই আরও “উচ্চমানের কার্ড” আসতে চলেছে জেনে তার মন আরও উৎফুল্ল হয়ে উঠল।
গর্জন!
একটি কালো মেঘ আকাশে উঠল।
ব্লু নাইটের চোখ দপ করে জ্বলে উঠল।
আজকের আসল খেলা অবশেষে শুরু হচ্ছে!
এক ঝটকায় সে কালো মেঘের দিকে ছুটে চলল।
শহরের মধ্যে দৌড়ালে কিছুটা সময় লাগত, কিন্তু সরাসরি উড়ে যেতে মাত্র দশ সেকেন্ডের বেশি লাগেনি।
উঁচু থেকে ব্লু নাইট চারপাশের পরিস্থিতি দেখে নিল।
এটি একটি চার রাস্তার মোড়।
ডানদিকের গলিতে, ভিভি, মিস্টার নাইন, এবং ইকারাম আহত হয়ে পড়ে আছে, তাদের পাশে দাঁড়িয়ে আছে হলুদ পালকের বিশাল হাঁস—এটাই ভিভির বাহন, খুব দ্রুত দৌড়ায়।
বামদিকের গলিতে দাঁড়িয়ে আছে দুইজন—একজন কালো চুল, কালো ত্বক আর কালো চাদর পরা লোক, নাক খুঁটে চলেছে; আর একজন রঙিন ফ্লোরাল জামা পরা মহিলা, রাতে ছাতা হাতে।
তাদের পিছনে, ন্যামি চুপিসারে এক কোনার আড়ালে দাঁড়িয়ে উভয় পক্ষের কথা শুনছে।
আর উপরের গলিতে, জোরো অসহায় মুখে দাঁড়িয়ে আছে, সামনে পেট ফুলিয়ে ঘুমিয়ে পড়া লুফি—দেখে মনে হচ্ছে, কীভাবে সামলাবে ভাবছে—যদি না তার হাতে মদের বোতল থাকত।
ব্লু নাইট পুরোপুরি কালো পোশাকে, নিঃশব্দে উড়ে এসেছে বলে কেউ তার উপস্থিতি টের পায়নি।
এটা ছিল চমৎকার এক আক্রমণের সুযোগ।
দুঃখের বিষয়, ব্লু নাইট এখনই কিছু করতে চাইল না।
এখনো সময় আসেনি।
এই মুহূর্তে, সে শুধু নীরবে একজন দর্শক হয়ে থাকলেই যথেষ্ট।
নিচে, মিস্টার নাইন নতুন দুইজনকে দেখে খুব খুশি, ভাবল ওরা নিশ্চয়ই তার সাহায্য করতে এসেছে।
মিস্টার নাইন কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়াল, হাঁফ ছেড়ে বলে উঠল—
“ধন্যবাদ, তোমরা যদি সাহায্য করো, এদের ঠেকানো কোনো ব্যাপারই নয়।”
“অনুরোধ করি, ওদের মধ্যে সেই তরবারিধারী ছেলেটা আর ড্রাগন ছেলেটাকে হারিয়ে দাও।” সরল ভিভি অনুরোধ করল।
শুধু ইকারামের মুখে গভীর উদ্বেগ, মাটিতে পড়ে থেকে চোখে চোখে রেখেছে মিস্টার ফাইভ ও মিস ভ্যালেন্টাইনের দিকে, যারা তাদের গলিতে আটকে রেখেছে।
একটা অশুভ আশঙ্কা তার ভেতরে জেগে উঠছে।
“এমন বাজে রসিকতা কোরো না।” নাক খুঁটে চলা মিস্টার ফাইভ উদাসীনভাবে বলে উঠল, “আমরা এত তুচ্ছ ব্যাপারের জন্য গ্র্যান্ড লাইন-এর এ প্রান্তে আসিনি।”
এই অস্বাভাবিক আচরণে ইকারামের মন আরও ভারী হয়ে গেল, ভিভির মুখও হঠাৎ গম্ভীর হয়ে উঠল।
শুধু মিস্টার নাইন এখনও কিছুই না বুঝে, বারবার জানতে চাইছে ব্যাপারটা কী।
“তুমি বুঝতে পারছো না? তোমার পাশে যিনি আছেন, তিনি আমাদের বসের গোপন কথা জেনে ফেলেছে। যদিও কী গোপন কথা, তা জানি না, তবে আমাদের প্রতিষ্ঠানের নীতি হচ্ছে গোপনীয়তা—কাউকে নিয়ে অনুসন্ধান করা নিষেধ। ভাবতেই পারিনি আমাদের দলে রাজ্যের গুপ্তচর ঢুকে পড়েছে, আর সে-ও এক রাজকন্যা—আরবাস্তার রাজকন্যা, নেফেরুতারি ভিভি। আমরা বসের আদেশে এসেছি—মেরে ফেলতে...”
গর্জন গর্জন গর্জন!
মিস্টার ফাইভ যখন লম্বা বর্ণনা দিচ্ছিল, ইকারাম এক সুযোগে তার সবচেয়ে শক্তিশালী “ঘুড়ির মতো মেশিন গান” চালিয়ে দিল, মুখে চিৎকার—
“আরবাস্তার গার্ড ক্যাপ্টেনের সম্মান দিয়ে শপথ করছি, কোনোভাবেই ভিভি রাজকন্যার একটি চুলও ছোঁয়াতে দেব না!”
সাহসের প্রশংসা করতেই হয়, কিন্তু শক্তি?
বিস্ফোরক ফলের ক্ষমতা সম্পন্ন মিস্টার ফাইভের সবচেয়ে কম ভয় গোলা-বারুদের আক্রমণ—সব বিস্ফোরণই তার “খাবার”।
“...আমি বসের আদেশে এসেছি, সংগঠনের বিশ্বাসঘাতককে খুন করতে।” মিস্টার ফাইভ আবার তার থেমে যাওয়া কথা শুরু করল।
ইকারাম তো এসব শুনছে না, “ঘুড়ির মেশিন গান” ছুটছে টানা—মিস্টার ফাইভের কোনো ক্ষতি না হলেও, মিস ভ্যালেন্টাইনকে সে আড়ালে থাকতে বাধ্য করছে।
কারণ, তার তো গোলা-বারুদের আঘাত সহ্য করার ক্ষমতা নেই।
এইভাবে, পরিস্থিতি কিছুটা অচলাবস্থায় পড়ে গেল—উপরে ব্লু নাইট ভাবছে, ইকারামের গোলা-বারুদ এতক্ষণ ধরে কোথা থেকে আসছে?
মিস্টার ফাইভ স্পষ্টই জানে তার সঙ্গী কেন আক্রমণ করছে না, সে ইকারামের গুলির মাঝেই... হুম... নাক খোঁচানো শুরু করল!
ব্লু নাইট উপরে থেকে স্পষ্টই দেখল, সত্যিই গা গুলিয়ে ওঠার মতো!
বিশেষত, যখন সে একগাদা নাকের ময়লা বের করে আঙুল ছুঁড়ে ইকারামের দিকে ছুড়ল, সঙ্গে সঙ্গে কালো মেঘ আর ভয়াবহ বিস্ফোরণ—তখন ব্লু নাইট মনে মনে ঠিক করল—
এই লোকটা, মরতেই হবে!
----
কৃতজ্ঞতা:
“এমএমইআই ফেং”-এর পক্ষ থেকে ৫০০ পয়েন্ট উপহার।
“বাউল নভেল”-এর পক্ষ থেকে ৫০০ পয়েন্ট উপহার।