৭১. কুলোকাসের আবিষ্কার

“সমস্যা নেই, তাহলে তোমাদের বাড়ি ফিরিয়ে দিচ্ছি।”
সবাই একসাথে নিরুপায়ভাবে কপালে হাত রাখল।
এমন একজন নির্বোধকে ভুলে গিয়েছিল, যে সহজেই প্রতারিত হতে পারে, আর অসাবধানতাবশত, লুফি তাকে বাড়ি ফিরিয়ে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।
একজন ক্যাপ্টেন হিসেবে, সে যখন প্রতিশ্রুতি দিয়ে দিয়েছে, তখন যদি নাবিকরা বিরোধিতা করে, সেটা ক্যাপ্টেনের কর্তৃত্বের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো। সমুদ্রে এটা বড় অপরাধ।
মূলত, সেটা চ্যালেঞ্জের ঘোষণা।
তাই, খুবই নিরূপায় হলেও, সবাই নাক চেপে মেনে নিল।
লুফি প্রতিশ্রুতি দেওয়ার পর, মিস্টার ৯ এবং ভিভি সাথে সাথে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেনি, বরং দেখল ব্লু নাইট কিছু বলছে না, তারপরই লুফিকে জোরে ধন্যবাদ জানালো।
আহা... তাদের মনে ব্লু নাইটই যেন সত্যিকারের ক্যাপ্টেন।
ব্লু নাইট দেখে কিছু ব্যাখ্যা করতে চাইল না।
নামি আগেই রাগে কালো হয়ে গেছে, যদিও আর অস্বীকার করা যাবে না, তবু সে সহজে তাদের ছেড়ে দিতে চায় না।
শোনা গেল, নামি নিরুপায় ভঙ্গিতে হাত বাড়িয়ে বলল:
“কিন্তু, আমরা পূর্ব সাগর থেকে এসেছি, আমাদের কাছে রেকর্ড পয়েন্টার নেই, তোমাদের আছে?”
“কি...কি!!” মিস্টার ৯ হতভম্ব হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “আমার কাছে যে রেকর্ড পয়েন্টার আছে, সেটা কি তোমরা নিয়েছ না?”
“না তো।” নামি মাথা নাড়িয়ে, সোরোকে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি দেখেছ?”
“জানি না, আমি তো তাদের দেখিনি।” সোরো নির্লিপ্তভাবে বলল।
তাই, নামি শুধু মিস্টার ৯ ও ভিভির দিকে কাঁধ উঁচিয়ে দেখাল।
সে সত্যিই জানত না, রেকর্ড পয়েন্টার ব্লু নাইটের কাছে রয়েছে।
মিস্টার ৯ ও ভিভি নামির ভঙ্গি মনোযোগ দিয়ে দেখল, মনে হল সে মিথ্যা বলছে না, সাথে সাথে তাদের মন পালটে গেল!
“বাহ, আমরা তো তোমাদের সাথে নম্রভাবে কথা বলছিলাম!” চিৎকার করে বলল, “তোমাদের নিজেদের কাছে রেকর্ড পয়েন্টার নেই, তাহলে কি আমাদের সাথে মরতে যেতে বলছ?”
নামি দেখল দুইজনের আসল রূপ বেরিয়ে এসেছে, সে আনন্দে পিছন ফিরে গেল, পিছনে রাখা বাম হাত দেখিয়ে বলল, “তবে, কুরোকাস স্যার আমাদের একটা দিয়েছেন।”
মিস্টার ৯ ও ভিভি চমকে উঠলো, সাথে সাথে আবার গুটগুট করে মাথা নত করে বলল, “আমি মনে করি তোমরা সবাই ভালো মানুষ, দয়া করে আমাদের নাও!”
নামি হাসল, দুষ্টুমি করে জিহ্বা দিয়ে নিজের ঠোঁট চাটল, এতে সানজি মুগ্ধ হয়ে লাল হয়ে গেল।
ব্লু নাইট ও বাকিরা হাসল, মনে হল দৃশ্যটা বেশ মজার।
মিস্টার ৯ ও ভিভি জমিতে মাথা নত করে কী ভাবছে, কেউ পাত্তা দিল না।
শুধু একজন হাসল না।
কুরোকাস সবসময় মুখ গম্ভীর, এবারই প্রথম বলল:
“লুফি, জোড়া মাথার ক্যাপ থেকে শুধুমাত্র শুরুতে রুট বেছে নেওয়া যায়, তুমি নিশ্চিত না ভাববে? পুরোপুরি উপেক্ষা করতে পারো।”
“হ্যাঁ, লুফি, দেখেই বোঝা যায় তারা ভাল মানুষ নয়, মনে হয় কোনো ফাঁদ আছে।” ভীতু উসোপ সময়মতো পরামর্শ দিল।

“আহ, এমন ছোট বিষয় নিয়ে চিন্তা করো না।” লুফি অবহেলা করে বলল, “না পছন্দ হলে ফিরে এসে ঘুরে আসা যাবে।”
তার আত্মবিশ্বাসে কুরোকাসের ঠোঁটও হাসলো।
একটা অবাক করা ছেলে।
জানি না কেন, লুফির মধ্যে কুরোকাস যেন নিজের যুবক বয়সের এক রোগীকে দেখতে পেল।
সে-ও এক ক্যাপ্টেন ছিল।
হ্যাঁ, খুব বিখ্যাত এক রোগী ক্যাপ্টেন।
“আচ্ছা, এখনই বেরিয়ে পড়া উচিত!” লুফি সিদ্ধান্ত দিল।
ক্যাপ্টেন যখন কথা বলে, সবাই নিরুপায়ভাবে যাত্রার প্রস্তুতি নিতে গেল, সোরো নিজে থেকেই মিস্টার ৯ ও ভিভির বাধা ছেঁটে দিল।
ভিভি শরীর একটু নাড়িয়ে, জটিল চোখে নির্ভরহীন লুফির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি, আসলে কে?”
“আমি?” লুফি তার স্বভাবসুলভ হাসি দিয়ে বলল, “আমি তো হতে চাই সমুদ্রের রাজা!”
কুরোকাস শুনে অসাধারণভাবে লুফির দিকে তাকাল, চোখে স্মৃতির ঝলক স্পষ্ট।
ভিভি ও মিস্টার ৯ চোখে চোখ রেখে, মুখ চেপে চুপিচুপি হাসল।
স্পষ্টতই তারা বিশ্বাস করেনি।
যাত্রার প্রস্তুতি চলছে, একমাত্র ব্লু নাইট নিস্তব্ধে নদীর পাশে রাখা ল্যাবু’র সামনে গিয়ে তার থুতনি স্পর্শ করল।
সে শুধু এই জায়গায় হাত দিতে পারে, যদি উপকূলে দাঁড়িয়ে থাকে।
কুরোকাসও সাথে গেল।
“ল্যাবু তোমাকে বেশ পছন্দ করে, ব্লু নাইট।”
“হা, সম্ভবত কেউ তার সাথে কথা বলতে পারে বলে।”
“ডেভিল ফ্রুটের ক্ষমতা?”
“না, অন্য কিছু।”
“তুমি যে যোগাযোগের কথা বলছ, সেটা কি...” কুরোকাস থেমে গেল।
“যদি তুমি রজারের সবকিছু শোনার ক্ষমতার কথা বল, সেটা লুফি, আমারটা আলাদা, শুধু পশুর অনুভূতির সাথে কথা বলতে পারি।”
“তুমি জানো রজারের সে ক্ষমতা ছিল?” কুরোকাস চমকে উঠল।
রজারের ক্ষমতা জানে খুব কম মানুষ, মূলত তার বন্ধু বা শত্রু।
আর অবশ্যই নৌবাহিনী।
ব্লু নাইটের বয়স নিয়ে ভাবলে সে রজারের সময়ের কেউ নয়, তাহলে হয়ত রজারের কোনো ঘনিষ্ঠের সন্তান।
রজার গ্র্যান্ড লাইন-এ যাদের চিনত, কুরোকাস তাদের প্রায় সবাইকে চিনে।
কুরোকাস মনে মনে ব্লু নামের কোনো বন্ধুকে খুঁজল, কিন্তু দেখল, এই প্রথম সে ব্লু নামের কাউকে দেখছে।

আসলে “ব্লু” নামটা খুবই বিরল, যদি কখনো দেখত, তা হলে ভুলত না।
হঠাৎ, কুরোকাস একটা সম্ভাবনা ভাবল—
“ব্লু নাইট, তোমার পুরো নাম কী?”
ল্যাবুর সঙ্গে কথা বলার সময় ব্লু নাইট হঠাৎ উত্তর দিল, “আরথার ডি ব্লু নাইট।”
“ডি-গোত্রের একজন? আরথার?”
কুরোকাস শুনে ভ্রু কুঁচকে ভাবল, মনে নাম ভেসে উঠল আবার হারাল।
অনেক খুঁজে সে সত্যিই একজনের কথা ভাবল।
কিন্তু এতে কুরোকাসের মুখের ভাব বদলে গেল, সে গম্ভীরভাবে ব্লু নাইটের দিকে তাকিয়ে রইল, কিছু বলল না।
ব্লু নাইট জানত না কুরোকাসের মনে কী চলছে।
ল্যাবুর সাথে কথা শেষ করে, ব্লু নাইটের টি-শার্টে রূপান্তরিত ড্রাগনের ডানা এক কোণায় খুলে, ল্যাবুর থুতনিতে হালকা ক্ষত করল, তার রক্ত বের করে নিজের হাতের রক্তের সাথে মিশিয়ে, তারপর দুইভাগে ভাগ করে নিজে ও ল্যাবুর শরীরে প্রবেশ করাল।
আত্মিক চুক্তি সম্পন্ন!
যদি শুধু একে অপরের সাথে আত্মিক চুক্তি হয়, তাহলে巻 প্রয়োজন নেই।
সব কাজ শেষ হলে, কুরোকাস গভীরভাবে বলল:
“ব্লু নাইট, তোমার পুরো নাম খুব বেশি লোককে জানাতে পারবে না, বিশেষ করে ‘ডি’ গোত্রের গ্র্যান্ড লাইন-এ বিশেষ অর্থ রয়েছে, বুঝেছ?”
কুরোকাসের প্রায় অভিভাবকের মতো উপদেশে ব্লু নাইট কিছু না বুঝে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
এই বৃদ্ধা জিজ্ঞাসা করল না, ল্যাবুর সাথে সে কী করল, বরং অদ্ভুত কথা বলল কেন?
হঠাৎ, কুরোকাসের দিকে পিঠ দিয়ে থাকা ব্লু নাইটের মুখ কঠিন হয়ে গেল, মনে হল সে বেশ চমকে গেছে।
“ওই~ ব্লু নাইট~ বেরিয়ে পড়ো~” দূর থেকে নামির ডাক এল, ব্লু নাইটকে জাগিয়ে তুলল।
“আসছি, একটু অপেক্ষা করো।”
ব্লু নাইট উত্তর দিল, ভেতরের বিস্ময় চেপে, কুরোকাসের দিকে কৌতূহল নিয়ে তাকাল।
তার মনে হচ্ছিল কুরোকাসের অনেক কথা বাকি।
কুরোকাস একটু দ্বিধা করে বলল:
...

ধন্যবাদ:
‘mmei ফেং’ ৫০০ পয়েন্ট কয়েন দান করেছেন।