লুফি, তুমিই নাত্সুমিকে বাঁচিয়েছ!

ড্রাম পিক ক্যাসেল।

নামি, রুফি এবং কারু—এই তিনজনকে উদ্ধার করে হাসপাতালে আনার পর থেকে দেখতে দেখতে পুরো তিন ঘণ্টা কেটে গেছে।

ল্যান ইয়ে একটা চওড়া করে খোলা কাঠের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে। হিমেল বাতাসের সাথে তুষারপাত তার গায়ে এসে আছড়ে পড়ছে এবং তারপর সোজা ক্যাসেলের ভেতরে ঢুকে যাচ্ছে।

এই মুহূর্তে তার মন মেজাজ ভীষণ বিরক্তিকর হয়ে আছে।

রুফি আর কারু মারাত্মক জখম হওয়া সত্ত্বেও—ভয়ঙ্কর ফ্রস্টবাইট বা তুষারক্ষত এবং অতিরিক্ত রক্তক্ষরণ হওয়া সত্ত্বেও—তাদের চিকিৎসার প্রক্রিয়া এক ঘণ্টার বেশি স্থায়ী হয়নি।

আর সেটার দায়িত্বেও ছিল কেবল ছোট্ট রেইনডিয়ার চপার একা।

অন্যদিকে নামির কথা যদি ধরা হয়, ডাক্তার কু레হা শুরু থেকে এখনও পর্যন্ত টানা তিন ঘণ্টা ধরে কাজ করে চলেছেন। কামরার ভেতর থেকে বারবার চপারকে অমুক বা তমুক ওষুধ নিয়ে আসার জন্য চিৎকার করে নির্দেশ দেওয়ার আওয়াজ ভেসে আসছে।

এ থেকেই স্পষ্ট বোঝা যায় যে, নামির শারীরিক অবস্থা সবচেয়ে বেশি গুরুতর।

ঠিক সেই মুহূর্তেই ল্যান ইয়ের মনের একটা ধারণার সত্যতা প্রমাণিত হলো।

এটা কোনো সাধারণ জ্বর নয়!

অর্থাৎ, রুফি অতীতে যে জ্বর কমানোর ওষুধ খেয়ে ফেলেছিল, তা যদি এখনও থাকত তাহলেও নামির অবস্থার কোনো উন্নতি হতো না।

পার্থক্য শুধু এই যে, ল্যান ইয়ে যে বিশ্বে বাস করে তা অত্যন্ত বিশাল। কুড়ি দিন বা তারও বেশি সময় ধরে ভ্রমণ করে তারা ড্রাম দ্বীপে এসে পৌঁছেছে। তার কাছে যদি【আলোর সিলমোহরযুক্ত তরবারি】 না থাকত, তবে নামি হয়তো শেষ পর্যন্ত টিকতেই পারত না।

একই সাথে, নামির শরীরের তাপমাত্রা হঠাৎ অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে যাওয়ার পর ল্যান ইয়ের মনে এক তিক্ত সন্দেহের দানা বাঁধল।

এমন একটা সন্দেহ যা তাকে ভীষণভাবে অস্থির করে তুলেছে...

ভেবে দেখার মতো বিষয় হলো, নামির শরীরের প্রাথমিক তাপমাত্রা একটু বেশি থাকলেও তা ছিল ৪০ ডিগ্রি। কিন্তু পরে তা হঠাৎ করে ৪৬ ডিগ্রিতে গিয়ে পৌঁছায়, যা কোনো বাহ্যিক কারণ ছাড়া একেবারেই অসম্ভব ছিল।

আর সেই সময়ের মধ্যে একমাত্র সম্ভাব্য বাহ্যিক কারণ হতে পারত...

নিজের মনের এই আশঙ্কার কথা ভেবে ল্যান ইয়ের মুখাগ্নি আরও একবার অন্ধকার হয়ে এলো।

ব্যাপারটা যাই হোক না কেন, সে বুঝতে পারল পাইরেট বা জলদস্যু বিশ্বের অনেক কিছুই তার অনুমানের চেয়ে অনেক বেশি জটিল।

এমনকি এক অর্থে বলা যায়, সে বিষয়গুলোকে খুব হালকাভাবে নিয়েছিল।

সে এবার নিজের ক্ষমতার ওপরই প্রশ্ন তুলতে শুরু করল।

যেহেতু সে নামির বিষয়টাতে এত বড় ভুল করতে পেরেছে এবং ভেবেছে এটা সাধারণ জ্বর, তবে কি ভবিষ্যতের আরও অনেক দূরদূরান্তের পরিকল্পনাতেও সে এমন বা তেমনই কোনো মারাত্মক ভুল করে ফেলেনি তো?

এই বিষয়টি নিয়ে গভীরভাবে ভেবে দেখা দরকার।

"আরে ল্যান ইয়ে, বাইরে তো দারুণ ঠান্ডা, তুমি ঘরের ভেতরে থাকছ না কেন?" চপারের গলার আওয়াজে ল্যান ইয়ের ধ্যান ভাঙল।

কথা শুনে ল্যান ইয়ে অবচেতনেই কাঠের দরজার ওপরের দিকে তাকাল।

সেখানে স্নো বার্ড বা তুষার পাখির একটা বাসা রয়েছে।

আর এই বাসার জন্যই চপার দরজাটা বন্ধ করে না, যার ফলে তুষারঝড় ভেতরে ঢুকে পড়ে এবং ক্যাসেলের মেঝে বরফের স্তরে ঢেকে যায়।

এ থেকেই বোঝা যায় চপারের মনটা কতখানি দয়ালু।

চপারও ল্যান ইয়ের দৃষ্টি খেয়াল করে লাজুকভাবে মাথা চুলকোতে লাগল। সামাজিক মেলামেশায় পটু না হওয়ায় সে বুঝতে পারছিল না এই মুহূর্তে কী বলা উচিত।

অনেকক্ষণ পর।

"ওরা সবাই কি এখন সুস্থ?" ল্যান ইয়ে প্রশ্ন করল।

"হ্যাঁ, সবার অবস্থাই স্থিতিশীল। কয়েক দিন বিশ্রাম নিলেই পুরোপুরি সেরে উঠবে। তবে নামি নামের ওই মেয়েটি, সে..."

চপারের কথায় কথা আটকে যাওয়াটা ল্যান ইয়ের হৃদস্পন্দন এক মুহূর্তের জন্য থামিয়ে দিয়েছিল।

"নামির কী হয়েছে?"

"তার শারীরিক অবস্থা একটু গুরুতর। এখনও তার জ্বর নামেনি। ডাক্তার কু레হা বলেছেন তার এই জ্বর শরীরের ভেতরের কোনো ভাইরাসের কারণে হয়েছে, আর এই ধরনের ভাইরাস তিনি আগে কখনও দেখেননি। তাই এর কোনো নির্দিষ্ট ওষুধও তার কাছে নেই। এখন ডাক্তার কু레হা প্রতিষেধক তৈরি করার চেষ্টা করছেন, কিন্তু এতে সময় লাগবে, আর..."

এই পর্যন্ত বলে চপার আবার কথা অসম্পূর্ণ রাখল। মনে হলো এরপর যা বলতে হবে তা তাকে ভীষণ অস্বস্তিতে ফেলেছে।

তবে ল্যান ইয়ের চোখে এক পলক উপলব্ধির ছাপ ফুটে উঠল, আর তার সাথে যোগ হলো তীব্র উদ্বেগ ও অস্থিরতা।

"নামি হয়তো ডাক্তার কু레হা প্রতিষেধক তৈরি করে ওঠার আগেই মারা যেতে পারে, তাই তো?" ল্যান ইয়ে নিজের অনুমান নিজে প্রকাশ করল।

"আহ... তুমি জানলে কী করে?" চপার দারুণ অবাক হলো।

ল্যান ইয়ে কোনো উত্তর দিল না। সে শুধু গভীরভাবে ভ্রু কুঁচকে নামির ঘরের দিকে একবার তাকাল, তারপর চপারের চোখের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে প্রতিটা শব্দ উচ্চারণ করে বলল:

"চপার, নামির শুরুর তাপমাত্রা তো মাত্র ৪০ ডিগ্রি ছিল। পরে আমি তাকে একবার জ্বর কমানোর ওষুধ খাইয়েছিলাম। এটাই কি তার শরীরের তাপমাত্রা হঠাৎ করে ৪৬ ডিগ্রিতে পৌঁছে যাওয়ার কারণ?"

"..."

চপারের মায়াবী মুখের হাসিটা জমে গেল। সে ল্যান ইয়ের প্রশ্নের কোনো উত্তর দিল না, কিন্তু ল্যান ইয়ে ঠিকই তার উত্তর পেয়ে গেল।

কোনো ভুল নেই।

নিশ্চয়ই তার দেওয়া ওই জ্বর কমানোর ওষুধটার জন্যই নামির শারীরিক অবস্থা হঠাৎ করে এত খারাপ হয়ে গেছে!

"চপার, আমি যদি এর পরেও নামিকে আরও জ্বর কমানোর ওষুধ খাওয়াতে থাকতাম, তবে কী হতো?" ল্যান ইয়ে আবারও প্রশ্ন করল।

"অ্যাঁ? সে কি কখনো সম্ভব!"

চপারের মুখটা ভয়ে একদম বদলে গেল। অতিরিক্ত আতঙ্কে সে তার হাত-পা ছুঁড়তে শুরু করল।

"সেটা করলে ও নিশ্চিত মারা যেত! জ্বর কমানোর ওষুধের মধ্যে থাকা এলিনকো উপাদানটি এই প্রাচীন ভাইরাসের সবচেয়ে শক্তিশালী অনুঘটক। এর সাথে যদি বিন্দুমাত্র পরিমাণও ওই উপাদান যোগ হতো, তবে তার শরীরের তাপমাত্রা নিশ্চিতভাবেই ৫০ ডিগ্রি ছাড়িয়ে যেত! সেই পরিস্থিতিতে ডাক্তার কু레হার পক্ষেও তাকে বাঁচানো অসম্ভব হতো! প্রতিষেধক তৈরি করার কোনো সময়ই পাওয়া যেত না!"

ল্যান ইয়ের শরীর এই কথা শুনে কেঁপে উঠল। সে এমন শক্ত করে হাত দুটো মুঠো করে ফেলল যে ড্রাগনের স্কেলগুলো ভেবে বসল তার ওপর কোনো আক্রমণ এসেছে এবং সেগুলো আপনাআপনি চামড়ার ওপর ভেসে উঠল।

তার মানে হলো, রুফি যদি ভুলবশত বা ভাগ্যের জোরে বাকি জ্বর কমানোর ওষুধটা না খেয়ে ফেলত, তবে নামির পরিণতি...

এর আগে রুফির সেই জেদের কথা মনে পড়ে গেল, যখন সে অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার জোগাড় হওয়া সত্ত্বেও পাথরের দেয়ালে নিজেকে আঁকড়ে ধরে রাখার সংকল্প করেছিল।

"রুফি, নামিকে তো বরাবর তুই-ই বাঁচিয়ে এসেছিস!"

বজ্রাঘাতের মতো ল্যান ইয়ের মাথায় কথাটা এল। সে হঠাৎ বুঝতে পারল তার নিজের এতদিনকার কার্যকলাপ কতখানি হাস্যকর ছিল।

ভবিষ্যৎদ্রষ্টা?

ওসব আজেবাজে কথা!

এটা তো পুরোপুরি একটা বাস্তব দুনিয়া, কেন সে অতীতের গল্পের ছক এখানে মেলাতে গেল? মেলালেও অন্তত এটুকু তো বোঝা উচিত ছিল যে সে সবকিছু নিখুঁতভাবে হিসেব করে ফেলেছে বলে আত্মতুষ্টিতে ভুগেছিল, অথচ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খুঁটিনাটি বিষয়টাই সে অবহেলা করেছে।

লগটাউনে ড্রাগনের সাথে দেখা হওয়ার সুযোগ হাতছাড়া হওয়া,
লটল গার্ডেন দ্বীপের তীরে দয়া দেখিয়ে নৌবাহিনীর অতর্কিত আক্রমণের মুখে পড়া,
হুইস্কি পিক এবং মেরি গো জাহাজের সাথে সংযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়া,
লিটল গার্ডেনে নামির প্রাচীন মশার কামড় খাওয়া,
প্রাচীন ভাইরাসের কারণে হওয়া জ্বরে তার তেল ঢেলে দেওয়া,
রুফির ব্যক্তিত্বের কথা বিবেচনা না করে তাকে জেদের বশে এক জায়গায় অপেক্ষা করতে বলা, যার ফলে নামির সীল বা অবদমিত অবস্থা ভেঙে যায়।

এই সমস্ত ঘটনাই এড়ানো সম্ভব ছিল, কিন্তু তবুও এগুলো ঘটে গেল।

মূল কারণ অনুসন্ধান করলে দেখা যাবে, সমস্যাটা ল্যান ইয়ের নিজেরই ছিল।

সে নিজেকে নিয়ে বড্ড বেশি আত্মবিশ্বাসী ছিল!

সে এতই আত্মবিশ্বাসী ছিল যে সে ভেবেছিল সে যা সিদ্ধান্ত নেবে সেটাই ধ্রুব সত্য এবং অন্য সবাইকে তার ভাবনা অনুযায়ীই চলতে হবে।

একে পুরোপুরি পুরুষতান্ত্রিক অহংকার বলা চলে।

সে ভেবেছিল সে মূল গল্পটা জানে, তাই সে ভবিষ্যতের গতিপ্রকৃতি নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে এবং বিশ্বজুড়ে ছক কষতে পারবে।

কিন্তু সে বুঝতে পারেনি যে এই সমস্তকিছুর মূলে ছিল কেবল তার অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস থেকে জন্মানো এক অন্ধ অহংকার।

এর আগের ছোটখাটো ভুলগুলোর জন্য ল্যান ইয়েকে যে চড়া মূল্য দিতে হয়েছিল, তার প্রাপ্ত সুবিধার তুলনায় তা এতই কম ছিল যে সে এই সমস্যাটার গুরুত্ব বুঝতেই পারেনি।

আর এবার নামির প্রায় মৃত্যুর মুখে চলে যাওয়াটাই অবশেষে তার মনের ভেতরের সতর্কঘণ্টা বাজিয়ে দিয়েছে।

এখন পেছনে ফিরে তাকালে তার নিজের তথাকথিত ‘পরিকল্পনাগুলোকে’ ভীষণ হাস্যকর মনে হচ্ছে।

সবকিছু অর্থহীন!

...

ল্যান ইয়ে যখন নিজের মনে অনুশোচনায় দগ্ধ হচ্ছিল, ঠিক তখনই চপার ভয়ে একেবারে কাঠ হয়ে গেল।

সে ভেবেছিল সে বোধহয় ল্যান ইয়েকে রাগিয়ে দিয়েছে।

ল্যান ইয়ের মতো এত চমৎকার একজন বন্ধু সে জীবনে খুব কমই পেয়েছে, তাই সে তাকে হারাতে চায়নি। এই কথা ভেবে সে নিজেই ঘাবড়ে গেল এবং নিজের ‘ভুল’ শোধরানোর জন্য কী করবে বুঝতে না পেরে চরম মানসিক দ্বন্দ্বে ভুগে তার মুখটা অদ্ভুতভাবে কুঁকড়ে গেল।

ল্যান ইয়ে যখন হুঁশে ফিরল এবং চপারের সেই বিভ্রান্ত ছোট্ট মুখটা দেখতে পেল, তখন তার মনের ভেতরের জমাট বাঁধা অন্ধকার অনেকটাই কেটে গেল।

এই প্রাণীটা সত্যিই এত বেশি মিষ্টি!

আর দেরি না করে ল্যান ইয়ে চপারকে কোলে তুলে নিল এবং তারপর নিজের দুটো হাত চপারের গালের ওপর রেখে শুরু করল—টিপে টিপে আদর করা!

"উঁ... ল্যান ইয়ে তুমি এ কী করছ... আমাকে ছেড়ে দাও!" চপার জড়িয়ে যাওয়া গলায় বলে উঠল।

"আমি বহুদিন ধরেই এটা করতে চেয়েছিলাম, হা হা হা, কী যে মিষ্টি দেখতে তোকে!"

ল্যান ইয়ে উচ্চস্বরে হাসতে লাগল, কিন্তু হাত দুটো দিয়ে চপারকে ছাড়ার কোনো লক্ষণই সে দেখাল না। চপার প্রথমে ল্যান ইয়ের এই আচরণের প্রতিবাদ করছিল এবং তার কোলের মধ্যে ছটফট করছিল। কিন্তু ল্যান ইয়ের মুখ থেকে ‘কী যে মিষ্টি দেখতে তোকে’ কথাটা শোনার পর সে আর ছটফট করল না।

"মুখপোড়া... তুমি যতই আমাকে মিষ্টি বলো না কেন, আমি কিন্তু একটুও খুশি হব না!"

চপারের এই কথাটা ছিল পুরোপুরি মনের কথা লুকিয়ে মুখ দিয়ে অন্য কথা বলা।

হা হা, সত্যিই অসম্ভব সুন্দর একটা ব্যাপার!

ল্যান ইয়ে যখন চপারের সাথে খুনসুটিতে মত্ত, ঠিক তখনই হঠাৎ তার শরীরটা কেঁপে উঠল। একটা তীর হুশ করে তার কানের পাশ দিয়ে বেরিয়ে গেল এবং সশব্দে কাঠের দরজায় গিয়ে গেঁথে গেল। তীরের পিছন দিকটা ‘ভন ভন’ শব্দে কাঁপতে লাগল।

ল্যান ইয়ে চোখ দুটো চকচক করে উঠল।

বেশ সঠিক সময়েই এসেছে!

শালারা, এমনিতেই তার মেজাজ চড়ে আছে, আর ঠিক তখনই কেউ এসে নিজের বিপদ ডেকে আনল নিজের রাগ ঝাড়ার জন্য!