১১৯, এটাও কি বিনা দোষে ঘাড়ে এসে পড়ল?

গ্রামের প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়েই সে মাথা নিচু করে টাইপ করতে শুরু করল। হাতের লেখা ইনপুট মোডে গিয়ে অপ্রতিভভাবে স্ক্রিনে আঙুল বুলিয়ে সে শব্দগুলো লিখছিল।

উসোপ ততক্ষণে ব্রোগির কিউকিউ (QQ) চ্যাটবক্স খুলে ফেলেছে। সে তার বর্তমান দ্বীপের অবস্থান আর সেই সাথে ‘দুষ্টু রাজাকে তাড়ানোর’ তার মহান বীরত্বের গল্পগুলো ফলাও করে শোনাচ্ছিল। ওপাশ থেকে ব্রোগি তা বিশ্বাস করছে কি না, সে ভিন্ন কথা।

ভিভি যখন অনেক ভাবনাচিন্তা করে তার দীর্ঘ বার্তাটি গুছিয়ে লিখছিল, তখন পাশে দাঁড়িয়ে সেলফি তুলতে থাকা চিয়েকো হতাশ হয়ে দেখল, তার ফোনের চার্জ শেষ। ইদানীং রোদ খাওয়ানোর কথা তার মনেই ছিল না।

এই অপ্রত্যাশিত ঘটনাটিই তাকে মাথা তুলতে বাধ্য করল, আর তখনই সে এমন কিছু দেখে ফেলল যা অন্য দুজন ‘স্মার্টফোন-মগ্ন’ মানুষের চোখ এড়িয়ে গিয়েছিল। দূরে এক বিশাল বাহিনী গ্রামের প্রবেশপথের দিকে ধেয়ে আসছে। আর সবার সামনে জলহস্তীর পিঠে চড়ে যে বসে আছে, সে তো সেই ব্যক্তিই যাকে এর আগে ল্যান ইয়ে ভয় দেখিয়ে তাড়িয়েছিল। তার মনে পড়ল, নিজের পরিচয় দিতে গিয়ে সে নিজেকে ‘ওয়ালপোল’ বলে সম্বোধন করেছিল।

ওয়ালপোল!

চিয়েকো এবার মনে করতে পারল, ডাল্টন যে রাজার কথা বলেছিল, তার নাম তো ওয়ালপোলই ছিল। তাছাড়া ওয়ালপোল জাহাজে ওঠার পর প্রথম যে প্রশ্নটি করেছিল, তা হলো ড্রাম আইল্যান্ডের চিরস্থায়ী পোজ (ইটারনাল পোজ) তার কাছে আছে কি না।

“এত গুরুত্বপূর্ণ একটা কথা তখন মনেই এল না... ভবিষ্যতে আমাকে আরও সতর্ক হতে হবে।”

কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হলেও চিয়েকো ভিভি বা উসোপকে সতর্ক করার জন্য কোনো শব্দ করল না। বরং ধীর পায়ে নিঃশব্দে পিছিয়ে গিয়ে সে গ্রামের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

এদিকে কোনো কিছু না জেনেই ‘স্মার্টফোন-মগ্ন’ ভিভি আর উসোপ তখন টাইপিংয়ে ব্যস্ত। হঠাৎ তারা দেখল, চারপাশ অন্ধকার হয়ে গেছে।

“হুম? সন্ধ্যা হয়ে গেল নাকি?”

দুজন অবচেতনভাবেই আকাশের দিকে তাকাতে গিয়ে দেখল, তাদের সামনে জলহস্তীর পিঠে চড়ে দাঁড়িয়ে আছে ওয়ালপোল, উপর থেকে সে তাদের দিকে চেয়ে আছে। তার পেছনে বিপুল সংখ্যক সৈন্য। তাদের দেখে যে এই দুজন নিরস্ত্র মানুষের পক্ষে লড়াই করা অসম্ভব, তা বোঝার জন্য বিশেষজ্ঞ হওয়ার প্রয়োজন নেই।

“চিয়েকো, তুমি তাড়াতাড়ি...”

ভিভি তৎক্ষণাৎ পেছনে ফিরে চিয়েকোকে দৌড়ে পালানোর সতর্কবার্তা দিতে চাইল, কিন্তু সেখানে তখন আর কেউ নেই। চিয়েকো তো অনেক আগেই চম্পট দিয়েছে।

ভিভি: “...”
উসোপ: “...”

পালানোর আগে আমাদের একটু সতর্ক তো করতে পারতে! তুমি এত নিষ্ঠুর, এত পাষাণ... এভাবে চললে তোমার কোনো বন্ধু জুটবে না!

চিয়েকো নিঃশব্দে গ্রামের ভেতর ঢুকে পড়েছিল মানে এই নয় যে সে লড়াইয়ের ময়দান থেকে পালিয়ে যাচ্ছে। ল্যান ইয়ে যদি জানতে পারে সে তার প্রিয় চিত্রাঙ্কনের কৌশল শেখার সুযোগ হাতছাড়া করেছে, তবে বিপদ হবে। সে বেশ বুদ্ধিমান। গ্রামের লোকজনকে সতর্ক করে হট্টগোল না পাকিয়ে সে সরাসরি ডাল্টনের কাঠের বাড়ির দিকে ছুটল। সেখানে কারু ভয়ে থরথর করে কাঁপছিল।

“কারু, ভিভিরা বিপদে পড়েছে...”

চিয়েকোর প্রথম বাক্যটি শুনেই কারু লাফিয়ে উঠল। ভয়ের কথা ভুলে সে ডানা ঝাপটিয়ে তার মনিবকে ‘উদ্ধার’ করতে বাইরে যাওয়ার জন্য ছটফট করতে লাগল। চিয়েকো যেন আগে থেকেই এটা জানত, সে তার ‘লেজার গ্রিন’ (悠闲之绿) ক্ষমতা ব্যবহার করে কারুকে তার আঁকা বৃত্তের ভেতর আটকে রাখল।

“শোনো, তোমাকে এখনই... কাছে যেতে হবে। তারপর এই চিরকুটটা তাকে দেবে, বুঝেছ?”

কারু সম্মতি জানালে চিয়েকো আরও কিছু নির্দেশ দিল। তারপর একটি চিরকুট কারুর ডানার ভেতর দিকে বেঁধে সে তার ওপর থেকে ‘লেজার গ্রিন’ সরিয়ে নিল। মুক্তি পেয়ে কারু মুহূর্তের জন্য ইতস্তত করল, কিন্তু শেষে সাহস সঞ্চয় করে প্রচণ্ড তুষারপাতের ভেতর দিয়েই গ্রামের এক পাশ দিয়ে বেরিয়ে লফিদের যাওয়ার পথে দ্রুত ছুটল।

কারু ঝোড়ো হাওয়ায় হারিয়ে যেতেই চিয়েকো কাঠের বাড়িতে না লুকিয়ে বরং সরাসরি গ্রামের প্রবেশপথের দিকে ছুটল—সরাসরি বাঘের গুহায়। সে বোকা নয়, সে দেখছিল ভিভি আর উসোপকে সৈন্যরা ঘিরে ফেলেছে। তাদের যেন তাৎক্ষণিকভাবে হত্যা করা না হয়, সেজন্য তাকে কিছু করতেই হতো।

যেমন—সেই মোটা ওয়ালপোলকে বলা যে, তাদের উপ-ক্যাপ্টেনের কাছে একশ মিলিয়ন বেলি এবং একটি সুপারহিউম্যান ডেভিল ফ্রুট আছে। তাহলে ওয়ালপোল নিশ্চিতভাবেই তিনজনকে জীবিত রাখবে এবং ল্যান ইয়েকে ব্ল্যাকমেইল করে ধনসম্পদ হাতানোর চেষ্টা করবে। ওয়ালপোল যখন ল্যান ইয়ের শক্তির দাপট দেখেছিল, তখন সে লেজ গুটিয়ে পালিয়েছিল। তাছাড়া লফি, জোরো আর সানজির শক্তির কথা তো সে জানেই। ওয়ালপোল বুদ্ধি কম হলেও এতটাও বোকা নয় যে সে এই চারজনের মুখোমুখি হওয়ার সাহস দেখাবে।

পরিস্থিতি নিজের পরিকল্পনামতো এগোতে দেখে দড়ি দিয়ে বাঁধা চিয়েকো কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। এখন শুধু উদ্ধারকারী দলের জন্য অপেক্ষা করার পালা।

“তবে... আশা করি কারু যেন জোরোকে খুঁজে পায়, সবচেয়ে ভালো হয় যদি ল্যান ইয়ের সাথে দেখা হয়ে যায়। যদি সানজি একা ফিরে আসে আর ভিভি যদি শত্রুর হাতে থাকে, তবে সেটা হবে... ল্যান ইয়ে ভাইয়ের ভাষায় যাকে বলে ‘নিজের মাথা নিজের হাতে তুলে দেওয়া’।” চিয়েকো বিড়বিড় করল।

“তুমি কী বললে?” পাশে থেকে ভিভি নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি কারুকে লফিদের পিছু নিতে পাঠিয়েছ?”

চিয়েকো চুপচাপ মাথা নাড়ল।

“দুঃখিত, আমি তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম, ভেবেছিলাম তুমি পালিয়ে যাচ্ছ...” ভিভি ক্ষমা চাইল।

“আমি আপাতত উসোপের মতো দ্বিতীয় কোনো উদাহরণ হওয়ার পরিকল্পনা করিনি।”

চোখ দিয়ে জল-নাক ঝরাতে থাকা উসোপের দিকে তাকিয়ে চিয়েকো বিরক্ত হয়ে একটু সরে বসল। ভিভিও সরে বসল। এই ভীতু মানুষটাকে তারা চেনে না।

হয়তো উসোপের কান্না ওয়ালপোলের অসহ্য লাগছিল, তাই সে সৈন্যদের নির্দেশ দিল উসোপের মুখ বন্ধ করে দিতে। সেই সাথে ভিভি আর চিয়েকোর মুখও টেপ দিয়ে আটকে দেওয়া হলো।

ভিভি: “...”
চিয়েকো: “...”

এভাবেও কি ফেঁসে যাওয়া যায়?

......

ড্রাম পিক। প্রাসাদের প্রবেশদ্বারের বাইরের পাহাড়ের চূড়া।

ল্যান ইয়ে নোটিয়া স্মার্টফোনের পাওয়ার বাটনে জোরে চাপ দিল। স্ক্রিনে স্টার্টআপ ইন্টারফেস ভেসে উঠল। চার্জ দেখাচ্ছে ২১ শতাংশ। পরক্ষণেই স্ক্রিন কালো হয়ে গেল, ফোনটি চালু হলো না।

বিরক্ত ল্যান ইয়ে ফোনটা আছাড় দেওয়ার উপক্রম করল। ল্যান ইয়ের একটা বদভ্যাস আছে, ফোনের চার্জ ১০ শতাংশের নিচে না নামা পর্যন্ত সে চার্জে দেয় না। তার ওপর গত বিশ দিন সে জাহাজের কেবিনে ছিল, তাই সে খেয়ালই করেনি তার ফোনে মাত্র ১ শতাংশ চার্জ অবশিষ্ট আছে। ড্রাম পিকে এসে যখন সে দেখল লফিদের দেখা নেই, তখন সে লফিদের সতর্ক করার জন্য বার্তা লিখতে গিয়েছিল, ঠিক তখনই ফোনটা তার চোখের সামনে বন্ধ হয়ে গেল। অথচ পুরো বার্তাটি লেখাই ছিল, শুধু ‘সেন্ড’ বাটনে চাপ দেওয়ার অপেক্ষা।

ভেবেছিল চার্জ দিলেই সব ঠিক হয়ে যাবে, কে জানত ফোনটা আর চালু হবে না! ল্যান ইয়ে বুঝতে পারল—ধুর, ফোনটা চার্জ শেষ হয়ে বন্ধ হয়ে গেলে কি রোদ খাইয়ে পুরোপুরি চার্জ না হওয়া পর্যন্ত আর চালু হবে না?

উপায়ান্তর না দেখে ল্যান ইয়ে শান্ত হয়ে অপেক্ষা করতে লাগল এবং মনে মনে প্রার্থনা করল, লফি যেন কোনো ঝামেলা পাকিয়ে না বসে।

এরপর সে আরও একটা সমস্যা লক্ষ্য করল। ফোনের ব্যাটারি ক্যাপাসিটি অনেক বেশি। প্রায় ছয় ঘণ্টা চার্জ দেওয়ার পরও মাত্র ২১ শতাংশ চার্জ হয়েছে। এই গতিতে পুরো চার্জ হতে তো প্রায় ত্রিশ ঘণ্টা লেগে যাবে!

ল্যান ইয়ে যখন ভাবছিল জায়গাটা ছেড়ে চলে যাবে কি না, তখনই ড্রাম পিকের দড়ির ওপর দিয়ে একটি কালো ছায়া দূর থেকে ক্রমশ কাছে ভেসে উঠল।