১২০, একের পর এক বাঁক

চুম্বকীয় ড্রাম দ্বীপ। কোকো উইট গ্রাম। একটি হোটেলের কাঠের দরজা ধাক্কা দিয়ে খোলা হলো, বাইরে থেকে সজ্জিত এক তরুণী ধীরে ধীরে বেরিয়ে আসছে... ওহ, ক্ষমা করবেন। আসলে, একজন বৃদ্ধা মহিলা বেরিয়ে এলেন, তার পেছনে কোমর পর্যন্ত উচ্চ একটি প্রশিক্ষিত হরিণ চলছে। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, ওই হরিণটি গোলাপি টুপি পরেছে, আর নাকটা নীল রঙের। সন্দেহের কোনো অবকাশ নেই, এই জুটি হলো ব্লু নাইট এবং তার সঙ্গীদের দীর্ঘ অনুসন্ধানের বিষয়, ডাঃ কুরেহা এবং ভুল করে জন্তু ফল খেয়ে ফেলা হরিণ জোবা।

একজন ও একটি হরিণ গিয়ে যাওয়ার মাত্র দশ মিনিটের মধ্যে, দুইটি স্লেজ দ্রুত দূর থেকে এগিয়ে এসে এই হোটেলের সামনে থেমে যায়। "ডলটন স্যার, এখানেই," স্লেজের এক তরুণ বলল। "এরি, তোমার পথপ্রদর্শনের জন্য ধন্যবাদ, এখন তুমি ফিরে কাজ করো," ডলটন তার স্বাভাবিক গম্ভীর ভঙ্গিতে বললেন। "হ্যাঁ, ডলটন স্যার," নামে এরি সম্মানজনকভাবে সাড়া দিয়ে স্লেজটি ছেড়ে চলে গেল।

এরি চলে যাওয়া দেখে, ডলটন হোটেলের ভেতরে ঢুকতে যাচ্ছিলেন, তখন তার কানে লুফির রাগাবেগপূর্ণ চিৎকার এলো, যে অনেক আগেই হোটেলে ঢুকতে চাইছিলো: "কি! তোমরা বলছো ওই চিকিৎসক এখনো গিয়ে গেছে?" ডলটন বিস্মিত হয়ে দ্রুত দরজা ধাক্কা দিয়ে ভিতরে ঢুকে দেখলেন, লুফি ন্যামিকে কাঁধে নিয়ে একটি মধ্যবয়স্ক পুরুষের কলারের নিচ থেকে অদ্ভুতভাবে লম্বা হাত দিয়ে ধরে রেখেছে। সানজি ও জোরো পাশে দাঁড়িয়ে আছে, তাদের মুখেও অসন্তোষের ছাপ।

ডলটনের জন্য এটা মোটেই পছন্দের ছিল না। গ্রামের মানুষের সুরক্ষা তার দায়িত্ব, আর লুফির এই আচরণ একদমই বন্ধুত্বপূর্ণ নয়। "লুফি! হাত নামাও," সানজি প্রথমে বুঝতে পেরে বলল, "আমরা এখনই ছুটে যাই, হয়তো এখনও ধরতে পারব।" "আহ... হ্যাঁ, যাওয়া যাক ওই চিকিৎসকের পেছনে," লুফি উত্তেজিত হয়ে দরজা খুলতে গেল, কিন্তু সানজির কঠোর মুখ দেখে থেমে গেল।

"তুমি কি সেখানে যাওয়ার পথ জানো?" "ওহ... ঠিক আছে!" লুফি হাত পেটের ওপর থাপ্পর মেরে, তারপর সেই মধ্যবয়স্ক পুরুষের দিকে হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল, "চাচা, ওই চিকিৎসক কোনদিকে গিয়েছিল?" ওই পুরুষ অবাক হয়ে, বিরক্ত মুখে কোনো উত্তর দেয়নি। সানজি লুফির বুদ্ধিমত্তা সম্পর্কে জানে, তাই সে ওই পুরুষের সঙ্গে যুক্তি কাটাতে যাইনি, বরং ডলটনের কাছে গিয়ে বলল, "মাফ করবেন, আমাদের ক্যাপ্টেন একটু অযত্নশীল, কিন্তু তিনি মন্দ ইচ্ছা রাখেন না। আপনি কি পরিস্থিতি জানাবেন?"

সানজির ক্ষমা চাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে এবং ন্যামির অসুস্থতার কথা শুনে ডলটনের মুখোমুখি করল, সে একটু শান্ত হলো এবং গ্রামবাসীর কাছ থেকে বিস্তারিত তথ্য নিল। ডলটন পরবর্তী রাজা হবার অন্যতম প্রার্থী, তাই ওই পুরুষ তার প্রতি ভিন্ন আচরণ করল এবং সবকিছু বিস্তারিত বলল। লুফি, সানজি ও জোরো পাশে বসে সব বুঝতে পারল।

সংক্ষেপে, ডাঃ কুরেহার মদগুদাম কমে এসেছে, হোটেলে আসার সময় হোটেলের মালিকের ছেলে গুরুতর অসুস্থ ছিল, তিনি তাকে চিকিৎসা দিয়েছেন এবং হোটেলের অর্ধেক সম্পত্তি মূল্য দাবি করেছেন। আশেপাশের লোকেরা অভিযোগ করলেও, দোকানের মালিক তার ছেলের জন্য এই দাম ন্যায্য মনে করেছিল। ডাঃ কুরেহার অভ্যাস মোতাবেক, তার ৫০% দাবি মূলত মদগুদামের অর্ধেকই। তাই হোটেল মালিকের মূল্যায়ন ডাঃ কুরেহার ব্যাপারে ইতিবাচক।

"তাহলে, ওই চিকিৎসক কোনদিকে গেল?" লুফি অপেক্ষা করতে না পেরে সরাসরি জিজ্ঞাসা করল। "ওহ, তার কথামতো, সে মালামাল কিনে চুম্বকীয় চূড়ায় ফিরে গেছে," হোটেল মালিক অল্প একটু অসন্তোষে বলল, কিন্তু ডলটনের সম্মানের জন্য উত্তর দিল। আশেপাশের অতিথিরাও সাড়া দিল।

লুফি আবার তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে যেতে চাইলো, কিন্তু ডলটন তাকে থামালেন। "অপেক্ষা করো, তোমাদের কিছু বলার আছে..." কিন্তু লুফি থামল না, সরাসরি চুম্বকীয় চূড়ার দিকে ছুটতে লাগল। চুম্বকীয় চূড়া চুম্বকীয় দ্বীপের পরিচিত স্থান, দূর থেকে সহজেই দেখা যায়। লুফি ন্যামিকে বহন করে দৌড়াচ্ছে, জোরো ও সানজি তাকে অনুসরণ করল।

ডলটন বার বার হাত তুলেও থামাতে পারল না। তিনজনই তাকে উপেক্ষা করল। এই বেপরোয়া আচরণে ডলটনের ভ্রু কুঁচকলো। "ডলটন স্যার, তারা কারা? আমাদের গ্রামবাসী নয় তো?" হোটেল মালিক জিজ্ঞাসা করল। "হ্যাঁ, তারা আমাদের দ্বীপে এসে সঙ্গীর চিকিৎসার জন্য এসেছে," ডলটন স্বাভাবিকভাবেই বলল, কিন্তু ভ্রু কুঁচকানো রইল। "তারা চুম্বকীয় চূড়ায় যাবে... আপনি কি লাবনের কথা তাদের বললেন?" "বলতে যাচ্ছিলাম," ডলটন হতাশ হয়ে বলল।

"আহা, তরুণেরা," হোটেল মালিক হাসতে হাসতে বলল। লুফির আচরণ দেখে সে বুঝতে পারল যে তারা সবাই ডেভিল ফ্রুট ব্যবহারকারী এবং শক্তিশালী। কিন্তু লাবনও সহজ নয়। অজানা অবস্থায় চুম্বকীয় চূড়ায় যাওয়া তাদের জন্য বিপদজনক হতে পারে।

ডলটন এ কথা বুঝতে পেরে স্লেজ নিয়ে তাদের অনুসরণ করতে বেরিয়ে গেল, কিন্তু একটি আকস্মিক ঘটনায় তাকে থামতে হলো এবং দ্রুত বড় কর্ন গ্রামে ফিরে যেতে হলো। সেটি হলো...

—

অনুদানের জন্য ধন্যবাদ: ছোট বৃষ্টি প্রথম অনুরোধ থেকে ৫০০ স্টার্ট কয়েন। নেবুলার টুথ থেকে ৫০০ স্টার্ট কয়েন।