১২১, এক আঘাতেই পরাস্ত জরো

ডল্টন স্লেজে চড়ে লুফি ও তার সঙ্গীদের ধরতে যাওয়ার ঠিক আগেই এক অদ্ভুত প্রাণীর দিকে নজর গেল তার। একটি হাঁস, যা স্লেজের চেয়েও দ্রুত দৌড়াচ্ছিল। ডল্টনের মনে পড়ল, এই প্রাণীটা লুফিদের ‘বড় পোষা প্রাণী’, নাম ঠিক মনে না হলেও সে স্মরণ করেছিল। আশ্চর্যের বিষয়, এই হাঁসটা শুরু থেকেই কাঠের কুটিরের ভিতরে কাঁপছিল, ঠাণ্ডা থেকে ভয় পেত মনে হচ্ছিল, তাহলে এতদূর কোকো ভাইট গ্রাম থেকে এটা কী করে এখানে এসেছে?

“হয়তো... বড় কর্ন গ্রামে কিছু বিপর্যয় ঘটেছে?” ভাবতেই ডল্টনের মন থেকে লুফিদের ধাওয়া করার উদ্দীপনা মুছে গেল। সে সোজা স্লেজ চালিয়ে কারুর দিকে ছুটে গেল, কারুর ডান পাখায় কিছু বাঁধা ছিল, যা দেখে ডল্টন চিনতে পারল এটা তার নিজের স্কার্ফ। কারু যদিও দ্রুত দৌড়াতে পারে, তবে সে মরুভূমির প্রাণী, কখনো এত ঠাণ্ডা পরিবেশে ছিল না। পুরো শরীর বরফে জমে যাওয়ায় তার চেতনাই কিছুটা স্তব্ধ, শরীর যেন একক একক বরফে গাঁথা। দ্রুত দৌড়াতে পারা তার একমাত্র ইচ্ছাশক্তির ফল।

হ্যাঁ, ইচ্ছাশক্তি। জীবনের জন্য লড়াই করে ভিভিকে বাঁচানোর ইচ্ছাশক্তি। স্বাভাবিকভাবেই সে শুধু খুঁজে বের করতে চায় যাকে, বাকিদের শত্রু মনে করে। তাই ডল্টন স্লেজ চালিয়ে কারুর দিকে ছুটতে গেলেও, কারু ভয়ের সঙ্গেই বিপরীত দিকে পালাতে শুরু করল, ডল্টনকে মনে করতেই ভুলে গেল।

অবশেষে সে তো শুধুই একটি প্রাণী। মানুষের ভাষা বুঝে এত জটিল সাহায্যের কাজ করাটা তার জন্য এত সহজ নয়। কারুর পালানোর দিকই ছিল লুফিদের যাওয়ার দিকেই। ডল্টনের কপালে ভাঁজ পড়ল, সে বুঝতে পারল সে এই ‘বড় হাঁসটাকে’ ধরতে পারবে না। এই ঠাণ্ডা ভীত হাঁস স্লেজের চেয়েও দ্রুত দৌড়াচ্ছে!

ডল্টন যদিও পশু ফলের ক্ষমতা সম্পন্ন, তবে সে শক্তি কেন্দ্রিক গরুর ফলের ব্যবহারকারী, গতি তার দুর্বলতা। তাই ডল্টন আর কারু একে অপরের পেছনে পেছনে লুফি চারজনের চলার পথ ধরে চুম্বকীয় ঢোল পর্বতের দিকে ছুটতে লাগল।

পাঁচ মিনিটের ধাওয়ার পর ডল্টন দেখল কারু এখনো শক্তি নিয়ে চলেছে, তার মুখ কালো হয়ে গেল। এই প্রাণী এত দ্রুত দৌড়াতে পারে! কারু আলাবাস্তানের একমাত্র দ্রুত হাঁস, যার বিশেষত্ব দীর্ঘ পথপাক চলে যাওয়া। কিছুক্ষণ চিন্তা করে কারু তার দৃষ্টি থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

ডল্টনের মুখ ভার হয়ে গেল। সে আর ধাওয়া করল না, স্লেজের দড়ি টেনে বড় কর্ন গ্রামের দিকে ফিরে গেল। হাজার ভাগ এক সম্ভাবনা থাকলেও তাকে দ্রুত ফিরে যেতে হবে। সে তো চুম্বকীয় ঢোল দ্বীপ রাজ্যের রক্ষক!

ডল্টনের ধাওয়া বন্ধ হলেও কারু দৌড়াতে লাগল—বা সম্ভবত সে জানত না ডল্টন তার পেছনে নেই, তার একমাত্র চিন্তা ছিল দৌড়ানো। কেন দৌড়াবে? কোথায় দৌড়াবে? তার এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ কী? সবই সে ভুলে গিয়েছে। এখানকার আবহাওয়া তার জন্য একেবারেই বন্ধুত্বপূর্ণ নয়!

ভাল কথা, ডল্টনের পূর্বের চাপানো দিকেই কারু দৌড়াচ্ছিল, চুম্বকীয় ঢোল পর্বতের দিকে। তাছাড়া কারু নিজেই পশু এবং তুলনামূলক দুর্বল, দ্রুত দৌড়ানো ছাড়া তার যুদ্ধ ক্ষমতা কম, তাই স্থানীয় ‘স্থানীয়’দের নজরে পড়েনি। সে বরফে ঢাকা পাহাড়ে অবাধে দৌড়াতে পারল এবং শেষ পর্যন্ত লুফি চারজনের পথ ধরে এগিয়ে গেল।

দুর্ভাগ্যবশত, তার জমে যাওয়া বিবেক তাকে তার কাজ ভুলিয়ে দিয়েছে। সে লুফি ও তার সঙ্গীদের পেরিয়ে চলতে থাকল। “আহ... ওটা কি ভিভির হাঁস?” সানজি অবাক হয়ে বলল, “এটা এখানে কী করছে?”

“সমস্যা আছে, লুফি ওকে ধরো!” জোরে সোরন বলল। সংকটের অনুভূতিতে এই তিনজনের মধ্যে সোরন সবচেয়ে শক্তিশালী। লুফি হাত বাড়িয়ে কারুকে ধরল, তবে কারু এত শক্তি নিয়ে দৌড়াচ্ছিল যে লুফিকে কয়েক দশ মিটার এগিয়ে নিয়ে গেল। সোরন আর সানজি দ্রুত লুফিকে ধরে ফেলল—নামী তো এখনও তার পিঠে!

তিনজন মিলে ‘স্টোন লুফি’ কারুকে আটকে দিল। “হু... বিপদ! নামি মিসের কিছু হয়নি ভালো লাগল,” সানজি ফুঁ ফুঁ করে বলল, তারপর গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “লুফি, তুমি কি বোকা? যদি Rubber না হলে আমি কখনো নামি মিসকে তোমার হাতে দেব না!”

“হুম! লুফি, তুমি একটু বুদ্ধি দাও না?” সোরন নীলরাত্রির কথা ব্যবহার করে বলল। কথা শুনে একটু হাসিও পেল।

লুফি প্রথমে নামির শরীরে ‘আলোর রক্ষা তরোয়াল’ আছে কিনা দেখল, সমস্যা না দেখে একটু শান্ত হল। তাদের অভিযোগ শুনে শুধু হাসল।

সানজি তখন কারুর পরীক্ষা করছিল, যেহেতু ভিভির দ্বিতীয় ‘বন্ধু’ সে কারুর জন্য বিশেষ পানীয় দেয়, সে এখানে সবচেয়ে যত্নবান।

পরীক্ষায় করুতে বাঁধা চিহে চিহ্নিত হল। সানজি তা তুলে দেখে অদ্ভুত হল, তারপর তা সোরনের হাতে দিল। তারপর নিজে মোবাইলে ভিভি, উসপ, চিহেয়োকে ভয়েস মেসেজ পাঠাল। কিন্তু কেউ ফোন ধরল না, চিহেয়োর ফোন বন্ধ ছিল।

ফোন বন্ধ? সানজি এরকম শব্দ বুঝত না। সোরন আর লুফি চিঠি পড়ে শুনে সানজি বলল, “আমি একাই ফিরে যাচ্ছি, সোরন তুমি লুফি ও নামির পাহাড়ে যাওয়ার পথ দেখাও।”

“না! আমরা একসাথে যাব!” লুফি অবিলম্বে অস্বীকার করল, “নামির অবস্থা ভালো, একটু অপেক্ষা করা যায়, কিন্তু ভিভি ওরা… ওহ, ওয়ার্বো নামটা কেন এত পরিচিত?”

সানজি আর সোরনের মাথা নীচু হয়ে গেল। কারণ ওয়ার্বো আগেই ডল্টন বলেছিল, ও তো তাদের রাজা। লুফি তা ভুলে গিয়েছিল।

“না, লুফি,” সানজি বলল, “তোমার ঘুমের সময় তিনদিনে আমরা আরেক দস্যু দলের আক্রমণের মুখে পড়েছিলাম, তাদের ক্যাপ্টেন ওয়ার্বো ছিল। আমি তার সঙ্গে লড়াই করেছি, তার ক্ষমতা অদ্ভুত, তুমি নামি নিয়ে গেলে নিরাপদ হবে না।”

“আচ্ছা, বলতে হয়, সানজি এবার ঠিক বলেছে,” সোরন সম্মত হল, “তোমার ক্ষমতার কথা বলি না, যদি না নীলরাত্রি থাকতো, হয়তো হারতেও পারতাম, আমি যাই।”

“হা হা, তুমি কি বড় কর্ন গ্রামে যাওয়ার পথ জানো?” সানজি সোরনকে বিদ্রূপ করল।

এক ঘায়েল! সোরনের জন্য বড় কর্ন গ্রামে যাওয়ার পথ জানা না থাকা তার জীবনের সর্বশ্রেষ্ঠ বেদনা।

----

কৃতজ্ঞতা প্রকাশ:
《পাতারা বাতাসে ভাসে রাজা নদীর মতো》 ১০০০ পয়েন্ট দান।
《জীবন-মৃত্যু স্বপ্নের খেলা》 ৫০০ পয়েন্ট দান।
《নীল আগুনের জিজ্ঞাসা》 ৫০০ পয়েন্ট দান।