অধ্যায় ১৩৮: পলকহীন নিধন

মহাকাশের বুকে একটি অস্থি-অস্ত্র আকস্মিকভাবে আত্মপ্রকাশ করল। এক অলৌকিক অমরত্বের আভা সেই অস্ত্রটিকে ঘিরে রইল, আর তার প্রতিধ্বনিত স্বর মহাবিশ্বের আকাশ-বাতাস ভেদ করে গেল। অনন্ত ও সীমাহীন সেই অস্ত্রের তেজ মহাজাগতিক চরাচরে ফাটল ধরাল।

দাহেই-এর উচ্চ ও সুঠাম দেহ, তাকে দেখে মনে হচ্ছিল যেন রক্তমাংসের দুনিয়ায় বিচরণকারী কোনো সম্রাট। প্রায় দুই মিটার লম্বা, গায়ে তার কালো সিল্কের ঢিলেঢালা পোশাক, যা থেকে তার মার্বেলের মতো সুগঠিত পেশীগুলো স্পষ্ট হয়ে উঠছে।

তার পুরো অবয়বটি যেন মহাকাশে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে থাকা এক লৌহস্তূপ, যা এক প্রচণ্ড দমনপীড়নে চারপাশ আচ্ছন্ন করে রেখেছিল। তার ঘন কালো চুলে ঢাকা মাথা, আর ললাট থেকে যেন এক অদম্য তেজ ঠিকরে বের হচ্ছিল।

দাহেই তার বিশাল হাতখানা বাড়িয়ে দিল, মুখে তার বরফের মতো শীতল ভাব। অস্থি-অস্ত্রটি এমনভাবে জ্বলছিল যেন এই সৃষ্টি জগতের সূচনার আগের প্রথম প্রভাতের আলো। তার দুধসাদা দেহ এবং অত্যন্ত উজ্জ্বল আলোকছটা যে কারোর মনে ত্রাসের সৃষ্টি করতে সক্ষম।

অস্ত্রের তেজ সমুদ্রের মতো ছড়িয়ে পড়ে যুগ যুগান্তরের সময় ও মহাকাশকে কাঁপিয়ে দিল।

দাহেইয়ের সামনে থাকা সেই প্রাচীন সর্বোচ্চ সত্তা বা সুপ্রীম এবার ভয় পেয়ে গেল। সে তার সমস্ত শক্তির চরম উৎকর্ষ ঘটিয়েছিল, কিন্তু দাহেই তো বরাবরই তার চেয়ে শক্তিশালী ছিল, আর এখন সে সেই মানুষটির অস্ত্র হাতে নিয়েছে।

কোনো জয়ের আশা নেই, বিন্দুমাত্র জয়ের সম্ভাবনা নেই!

দাহেইয়ের রূক্ষ মুখে তখন এক বীরত্বব্যঞ্জক হাসির রেখা। হাতে অস্থি-অস্ত্রটি শক্ত করে ধরে সে প্রচণ্ড বেগে সেই নিষিদ্ধ অঞ্চলের সর্বোচ্চ সত্তাটির দিকে কোপ বসল।

"হিস!"

মুহূর্তের মধ্যে, এক উজ্জ্বল অস্রাঘাত আকাশ চিরে বেরিয়ে গেল, সীমাহীন মহাকাশকে দুভাগ করে দিল। সেই অন্ধকার ও শীতল মহাকাশ মাঝখান থেকে কেটে দুটুকরো হয়ে গেল; বর্তমান যুগে সেই স্বয়ংক্রিয় দিব্য অস্ত্রের সামনে পৃথিবীর কোনো কিছু দাঁড়ানোর সাধ্য নেই!

সবচেয়ে ভীতিপ্রদ বিষয় হলো, যখন সেই অস্রাঘাতের আলো বয়ে গেল, তখন একেকটি নক্ষত্রপুঞ্জও ম্লান হয়ে গেল, ছায়াপথগুলো ওলটপালট হয়ে গেল। এর সমকক্ষ হওয়ার মতো কিছুই যেন মহাবিশ্বে অবশিষ্ট রইল না।

অস্ত্রটিতে এমন এক ভাষা-অতীত ঐশ্বরিক গুণ ছিল যে, এর সামনে জগতের সমস্ত আলো নিজের দীপ্তি হারিয়ে বিবর্ণ হয়ে পড়ল।

দাহেইয়ের গতি ছিল মারাত্মক দ্রুত। অস্থি-অস্ত্রটি মহাকাশের বুক চিরে সরাসরি তার সামনের সেই সর্বোচ্চ সত্তাটির দিকে তেড়ে গেল।

সর্বোচ্চ সত্তাটি অবচেতনভাবেই নিজের দুই হাত দিয়ে প্রতিরোধের চেষ্টা করল, কিন্তু সেই প্রচণ্ড জ্বলন্ত অস্রাঘাতের আলো ছিল তীব্র ও অসহনীয়।

পটাশ!

পরের মুহূর্তেই, জীর্ণ দেহের অধিকারী সেই সর্বোচ্চ সত্তাটি অস্থি-অস্ত্রের আঘাতে সোজাসুজি দুভাগে খণ্ডিত হয়ে গেল। তার রক্ত ও নাড়িভুঁড়ি মহাকাশের শূন্যতায় ছড়িয়ে পড়ল, আর তার ক্ষয়িষ্ণু মূল সত্তা বা আত্মা প্রায় ধ্বংসের মুখে পতিত হলো।

সেই সত্তার অভ্যন্তরস্থ আদি উৎস দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে গেল, তার দিব্য ললাট বা সেন্টালও ফেটে চৌচির হয়ে গেল। এমনকি তার মধ্যে এমন এক অসাড় অনুভূতি হতে লাগল যে, তার যাবতীয় ভয় যেন ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছে, আর তার আত্মাও একই পরিণতির দিকে এগোচ্ছে।

"কী ব্যাপার?"

"এই অস্ত্রটি বড্ড অদ্ভুত! এটি এক মুহূর্তের মধ্যে আমার সর্বস্বকে আক্রমণ করেছে, অথচ একে ঠেকানো অসম্ভব!"

পতনের ঠিক আগের মুহূর্তে এই সর্বোচ্চ সত্তাটি আশ্চর্যরকম শান্ত ছিল, তার ভেতর কোনো আবেগই কাজ করছিল না।

সে বুঝতে পেরেছিল, এই পরিণতির কারণ ওই একটিমাত্র অস্ত্র। সেই অস্ত্র সবকিছুর ওপরই আঘাত হানতে পারে, এমনকি তার ভেতরের আবেগগুলোকেও যেন কেটে টুকরো করে দিয়েছে।

"অমরত্বের劫 (বিপর্যয়) পার করা অস্ত্র বলেই কি না জানি না, সত্যিই ভয়ানক! কী আক্ষেপ!"

সর্বোচ্চ সত্তাদের একজন, দাহেইয়ের সর্বশক্তি প্রয়োগ ও অস্থি-অস্ত্রের নিখুঁত সমন্বয়ের মুখে পড়ে এক আঘাতেই নিহত হলো।

অমর জগতের সমস্ত শক্তিশালী মানুষেরা এই দৃশ্য দেখে বিশ্বাসই করতে পারছিল না। দাহেই কি তবে অস্থি-অস্ত্র হাতে এতটাই শক্তিশালী হয়ে উঠেছে যে, একজন সর্বোচ্চ সত্তা তার একটিমাত্র আঘাতেই প্রাণ হারাল?

"ওই সর্বোচ্চ সত্তাটির আয়ু ফুরিয়ে আসছিল বলেই সে তার সামান্য অবশিষ্ট রক্তবিন্দু ব্যবহার করে জোরপূর্বক তারুণ্যের চরম সীমায় ফিরে গিয়েছিল। কিন্তু স্বর্গের সম্রাটের সেই বাহনটি তো সাধারণ কোনো উপায়ে অমরত্ব অর্জন করেনি, আর স্বর্গের সম্রাটের অস্ত্রটিও নিশ্চিতভাবেই অমরত্বের সেই বিধ্বংসী বিপদের মধ্য দিয়েই স্নান করে এসেছে। ঠিক এই কারণেই এটি এত শক্তিশালী।"

"তাছাড়া, ওই আঘাতে স্বর্গের সম্রাটের গোপন কৌশলও প্রয়োগ করা হয়েছিল।"

কেউ কেউ শ্যু চাংছিং-এর উত্তরাধিকার লাভ করেছিল, তাই তারা সহজেই বুঝতে পেরেছিল যে দাহেই আসলে 'স্বর্গের ইচ্ছার একক আঘাত' প্রয়োগ করেছে। শ্যু চাংছিং-এর হাতে পরিমার্জিত হওয়ার পর সেই 'স্বর্গের ইচ্ছার আঘাত' এমন এক অবিশ্বাস্য পর্যায়ে পৌঁছে গেছে, যা কল্পনারও অতীত।

আর সেই অস্ত্রটিও স্বভাবতই এই কৌশলটি আয়ত্ত করেছিল।

দাহেই নিজের সমস্ত শক্তি উজাড় করে সেই মহা শক্তি সরবরাহ করছিল, আর অস্ত্রটি পুনরুজ্জীবিত হয়ে এমন এক অস্রাঘাত হানল যা যুগ যুগ ধরে সবার চোখ ধাঁধিয়ে দেবে।

এই সর্বোচ্চ সত্তাটিকে নিকেশ করার পর, দাহেই সবার আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু হওয়ার এই অনুভূতিটি বেশ উপভোগ করছিল। তার মনে হচ্ছিল সে আরও কিছুক্ষণ সর্বোচ্চ সত্তাদের সাথে লড়াই চালিয়ে যায়।

কিন্তু সে জানত, এখন তার ফিরে গিয়ে ঘুমানোর সময় হয়েছে। বাকি যে চারজন সর্বোচ্চ সত্তা বেঁচে আছে, তাদের সাথে লড়ার দায়িত্ব ওই প্রায় মহান সম্রাট হয়ে ওঠা অবিনশ্বর স্বর্ণালী কায়ার ওপর ছেড়ে দেওয়াই শ্রেয়।

দাহেই আবার নিজেকে অমরত্বের উৎসের ভেতরে সীলমোহর করে ফেলল এবং অমরত্বের পথে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হলো।

সবাই হতবাক হয়ে গেল—দাহেই কেন তাদের সবাইকে বাঁচানোর জন্য বাকি সর্বোচ্চ সত্তাদের নির্মূল করল না?

তবে খুব শীঘ্রই তারা এর উত্তর পেয়ে গেল।

একটি সোনালী আলো পুরো ব্রহ্মাণ্ডকে আলোকিত করে তুলল। সেই আলোর কাছে সূর্য ও চাঁদের আলো ম্লান হয়ে গেল, অগণিত নক্ষত্র ধূলিসাৎ হয়ে গেল, আর মুষ্টির আলোয় ছায়াপথ খণ্ডিত হয়ে গেল।

শাশ্বত তারার রাজ্যের বাইরে, এক দীর্ঘ ও সুঠাম অবয়ব 'ছয় পথের轮回 মুষ্টি' ঘুরিয়ে নিষিদ্ধ অঞ্চলের একজন সর্বোচ্চ সত্তাকে সরাসরি শূন্যে উড়িয়ে দিল।

"অবিনশ্বর স্বর্ণালী কায়া!" শাশ্বত তারার রাজ্যের মানুষেরা চিৎকার করে ডাকল, কিন্তু অনেক শক্তিশালী মানুষের মুখেই লজ্জার আভা দেখা গেল।

ইয়াং আন-এর দেহ ছিল বিশাল ও সুঠাম, তার ঘন কালো চুলগুলো বাতাসে বুনোভাবে উড়ছিল। তার মুখমণ্ডল উত্তেজনায় লালচে হয়ে উঠেছে, বুক দ্রুত ওঠানামা করছে। নিচু গলায় সে বিড়বিড় করে উঠল: "মানবজাতির এই আর্তনাদ আমার হৃদয় চূর্ণ করে দিচ্ছে। আমি আর এমন দৃশ্য সহ্য করতে পারছি না।"

"তাই!"

তার কণ্ঠস্বর ধীরে ধীরে চড়তে শুরু করল, তার পুরো শরীর তীব্র কাপুনিতে কেঁপে উঠল। এক ভয়ংকর আভা চারপাশে ফুটতে শুরু করল, আর সোনালী রক্তের বাষ্প সমস্ত ব্রহ্মাণ্ডকে ঢেকে ফেলল।

সে দেখতে পেয়েছিল অগণিত জীব রক্তের সমুদ্রের মধ্যে পড়ে আছে, দেখতে পেয়েছিল অসংখ্য শক্তিশালী মানুষ আকাশের দিকে প্রশ্ন ছুড়ে দিচ্ছে, আর নিজের জাতির বহু মানুষকে মৃত্যুবরণ করতে দেখে তার বুক চিরে রক্তক্ষরণ হচ্ছিল।

এই যুগে, সে ছিল সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি। প্রায় মহান সম্রাট হয়ে ওঠা এই অবিনশ্বর স্বর্ণালী কায়ারই তো দায়িত্ব ছিল এই বিশ্বব্রহ্মাণ্ডকে রক্ষা করার!

"স্বর্গের সম্রাট যদি এই মহাপ্রলয় থামাতে না আসেন, তবে আমি নিজেই তা থামাব!"

তার এই ঘোষণা যুগ যুগ ধরে অম্লান হয়ে রইল। ইয়াং আন গর্জন করে উঠল, তার দুই চোখ থেকে দিব্য আলো ঠিকরে বের হলো। সোনালী মুষ্টির আলো সমস্ত তারার রাজ্যকে ঢেকে ফেলল এবং সে সরাসরি নিষিদ্ধ অঞ্চলের এক সর্বোচ্চ সত্তার সাথে লড়াইয়ে লিপ্ত হলো।

"ডং!"

এক গভীর প্রতিধ্বনিত শব্দ মহাকাশ জুড়ে বেজে উঠল। সর্বোচ্চ সত্তার গর্জন, আর তার শরীর থেকে ছিটকে আসা রক্ত চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

মাত্র এক আঘাতেই সেই সর্বোচ্চ সত্তাটি দূরে ছিটকে গেল, তার শরীরের অর্ধেক অংশ অবশ হয়ে গেল। সর্বোচ্চ সত্তাটি হতবাক হয়ে গেল; সে স্বপ্নেও ভাবেনি যে অবিনশ্বর স্বর্ণালী কায়ার শারীরিক শক্তি এতখানি ভয়ানক হতে পারে।

"বুম!"

পরের মুহূর্তেই, শাশ্বত তারার রাজ্যে অন্ধকার দূর্যোগ সৃষ্টিকারী সেই সর্বোচ্চ সত্তাটি তার অবশিষ্ট স্বল্পপ্রাণ রক্তকে প্রজ্বলিত করে তুলল। একের পর এক রাজকীয় নিয়ম ও শৃঙ্খলার ধারা জেগে উঠল এবং মহাবিশ্বের ইচ্ছার ছাপের সাথে মিশে যেতে শুরু করল।

"বুম!"

এক নিখুঁত মহান সম্রাটের শক্তি ফেটে বের হলো, সে আবার তার সর্বকালের সর্বোচ্চ শক্তিশালী অবস্থায় ফিরে গেল!

"অমরত্ব অর্জনের বিকল্প পথ যাই হোক না কেন, তা শেষ পর্যন্ত বিকল্প পথই। এটি কেবল একজন নিখুঁত মহান সম্রাটের সাথে কিছুক্ষণ টক্করই দিতে পারবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তার মৃত্যু অনিবার্য!" সর্বোচ্চ সত্তাটির দৃষ্টি ছিল বরফের মতো শীতল।

তার কুঁকড়ে যাওয়া জীর্ণ দেহটি এবার ফুলে উঠতে শুরু করল, ধমনীতে রক্ত পুনরায় প্রবাহিত হতে লাগল। তার দিব্য ললাট ও আত্মার ফাটলগুলো এক মুহূর্তে সেরে গেল এবং সে দেখতে দেখতে এক যুবকে পরিণত হলো।

"এমনকি তুমি যদি তোমার সর্বশ্রেষ্ঠ যুগে ফিরেও যাও, তাতে কী আসে যায়? তুমি কতক্ষণ এই অবস্থা টিকিয়ে রাখতে পারবে?!" ইয়াং আন এক দীর্ঘ গর্জন ছাড়ল এবং সম্রাটের মুষ্টি ঘুরিয়ে তাকে আক্রমণ করতে এগিয়ে গেল।

"ডং!"

এক তীব্র ও রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ শুরু হয়ে গেল। নিষিদ্ধ অঞ্চলের সর্বোচ্চ সত্তাটি এক বিশাল কাসসা বা বয়াম বের করে আনল, যা থেকে ভয়ংকর ঐশ্বরিক শক্তি ছড়িয়ে পড়ছিল।

কিন্তু ইয়াং আন-এর শারীরিক শক্তি ছিল অদ্বিতীয়, যা প্রায় মহান সম্রাটের স্তরে পৌঁছে গিয়েছিল। সে খালি হাতেই চরম স্তরের সেই পবিত্র বা রাজকীয় অস্ত্রের সাথে সরাসরি লড়তে শুরু করল।

অগণিত শক্তিশালী মানুষ দেখতে পেল, দুটি বিশাল কায়া ছায়াপথের উপরে একে অপরের সাথে লড়াই করছে। তাদের প্রতিটি পদক্ষেপে মহাকাশ গুঁড়ো হয়ে যাচ্ছে, প্রতি লাথিতে ছায়াপথ নিভে যাচ্ছে, আর এক একটি মুষ্টির আঘাতে তারার রাজ্য বিক্ষিপ্ত হয়ে পড়ছে।

ড্যাং!

রিন ঝিন!

মুষ্টির সাথে সেই বিশাল পাত্রের সংঘর্ষ, রাজকীয় আইনের তীব্র মিশ্রণ। রক্ত ছিটকে বের হলো, আর এক ফোঁটা রক্তই মহাকাশকে গুঁড়ো করে দিতে, ব্ল্যাক হোল বা কৃষ্ণগহ্বরকে ধ্বংস করতে এবং অগণিত নক্ষত্রকে চূর্ণ করতে সক্ষম ছিল।

যুদ্ধ যখন চরম রূপ ধারণ করল, তখন ইয়াং আন ক্রমাগত ছয় পথের轮回 মুষ্টি চালিয়ে যেতে লাগল। তার চরম উৎকর্ষে পৌঁছানো সর্বোচ্চ সত্তাটিকে সে পিছু হটতে বাধ্য করল।

শেষ পর্যন্ত, সে গুরুতর আঘাত পাওয়ার মূল্যে এবং নিষিদ্ধ সত্তাটির চরম রূপের পর পর্যাপ্ত প্রতিরক্ষার অভাবের সুযোগ নিয়ে সরাসরি একজন সর্বোচ্চ সত্তাকে হত্যা করল।

মহাকাশের বুকেই ইয়াং আন একজন সর্বোচ্চ সত্তার প্রাণ কেড়ে নিল। মুষ্টির আলোয় তার শারীরিক অবয়ব পিষে গুঁড়ো হয়ে গেল, আর সেই বিশাল পাত্রটিও সম্রাটের মুষ্টির আঘাতে ভেঙে চৌচির হয়ে গেল।

সবাই হতভম্ব হয়ে গেল। খালি হাতে রাজকীয় অস্ত্র গুঁড়ো করে দেওয়া! এই অবিনশ্বর স্বর্ণালী কায়া সত্যিই বড্ড বেশি শক্তিশালী।

তাকে ইতিহাসের সবচেয়ে শক্তিশালী অবিনশ্বর স্বর্ণালী কায়া বললেও বাড়িয়ে বলা হবে না।

লোকেরা আবারও দেখতে পেল যে অবিনশ্বর স্বর্ণালী কায়া থেমে থাকেনি; সে সম্রাটের পথের ওপরের আকাশে দুটি শুষ্ক ও দুর্বল অবয়বের বিরুদ্ধে একা যুদ্ধ চালিয়ে যাচ্ছে।

সম্রাট হওয়ার সেই পথে, ভয়ংকর শক্তি আকাশকে চূর্ণবিচূর্ণ করে দিচ্ছিল, মহাকাশকে গুঁড়ো করছিল। হাজার হাজার আলোর ধারা ঝরে পড়ছিল, যার সাথে মিশে ছিল রক্তের বৃষ্টি।

ইয়াং আন-এর কালো চুলগুলো উন্মত্তের মতো পেছনে উড়ছিল। তার দীপ্তিময় দুটি সোনালী মুষ্টি খোলা ও বন্ধ হওয়ার তালে তালে তার সারা শরীর রক্তাক্ত হয়ে উঠেছিল। দুই সর্বোচ্চ সত্তার চরম শক্তির মুখোমুখি হয়েও সে জীবনের বাজি রেখে লড়াই চালিয়ে গেল!

সে একখানা সোনালী ভারী তলোয়ার বের করে আনল। তার তলোয়ারের আলোয় আকাশ চিরে গেল, ভয়ংকর তলোয়ারের তেজ ছায়াপথকে ওলটপালট করে দিল, আর মহাকাশ নিস্তব্ধ ও মৃতবৎ হয়ে গেল।

ড্যাং!

স্ফুলিঙ্গ ছিটকে আসার সেই মুহূর্তে মনে হলো যেন ছায়াপথটাই জ্বলে উঠেছে, আর সমুদ্রের মতো বিশাল এক শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে।

এই লড়াই চলল বহুকাল ধরে। রক্তে স্নান করতে করতে ইয়াং আন লড়াই চালিয়ে গেল, যতক্ষণ না ওই দুই নিষিদ্ধ সর্বোচ্চ সত্তার রক্ত ও প্রাণশক্তি ক্ষয় হয়ে এল, আর তাদের দেহমন আর তাদের চরম রূপ টিকিয়ে রাখতে পারল না।

অবশেষে, আরও একজন সর্বোচ্চ সত্তা সেই যুদ্ধে যোগ দিল, এবং তারা তিনজন মিলে তাকে ঘিরে ধরল।

কিন্তু ইয়াং আন যত লড়াই করছিল, তার শক্তি ততই বেড়ে যাচ্ছিল। তার সোনালী রক্তের তেজ যেন যুগ যুগান্তরের সময় ও মহাকাশকে আচ্ছন্ন করে ফেলল। তার মুষ্টির আলো সমস্ত ব্রহ্মাণ্ডে ছড়িয়ে পড়ে এই জগতের মানুষদের জন্য অন্ধকারের মাঝে আশার এক সোনালী আলো নিয়ে এল এবং সমস্ত কালো কুয়াশা দূর করে দিল।

অগণিত জীব চোখের জলে ভেসে মহাকাশের বুকে সেই বিশাল সোনালী অবয়ব আর তিনজন সর্বোচ্চ সত্তার লড়াই দেখছিল।

তারা প্রার্থনা করছিল, গালে তাদের চোখের জলের দাগ, তারা যেন রক্তের সাগরে দাঁড়িয়ে আছে, মৃতের পাহাড়ের ওপর হাঁটু গেড়ে বসে আছে।

ইয়াং আন এই দৃশ্য দেখে মনের ভেতর এক অদ্ভুত কাঁপুনি অনুভব করল। তার মনে পড়ে গেল যে এই যুগে তার আর কোনো চেনা মানুষ বেঁচে নেই। এখন তার একমাত্র করণীয় হলো এই যুগে পৃথিবীর চূড়ায় একা দাঁড়িয়ে থাকা।

প্রতিদিন মদ নিয়ে সে তার পুরনো বন্ধুদের কবরে যেত, তাদের সাথে গল্প করত। তার অতীতের সঙ্গিনীকে মাটির সাথে মিশে যেতে দেখে তার বুক চিরে রক্তক্ষরণ হতো।

আজ, সে অবশেষে এমন একটি কাজ করেছে যার সত্যিকারের অর্থ রয়েছে।

বিপ্লব থামিয়ে দাও, মানবজাতিকে রক্ষা করো!

পূর্ববর্তী দুই মানব সম্রাটের ইচ্ছাকে বয়ে নিয়ে চলো এবং যুদ্ধ করো!

(অধ্যায় সমাপ্ত)