অধ্যায় ১০১: অবসান
নক্ষত্রমণ্ডলে, জু জিন হাতে দেবতার তলোয়ার জোট ধরে ছিলেন। বিশ্বে দুটি প্রধান তলোয়ার জোট আছে, একটি হলো লিংবাও তিয়ানঝুনের ঝু শিয়ান তলোয়ার, আরেকটি হলো দেবসন্তানের দেবতার তলোয়ার জোট। দেবতা যদিও মহাসাম্রাজ্য নন, তবুও তিনি একটি ভিন্ন ধরনের সত্তায় পরিণত শক্তিশালী ব্যক্তিত্ব, তার অস্ত্র সর্বদা দেবসন্তানের মধ্যে সংরক্ষিত আছে। শেন তিয়ান জু চাংচিংকে বাঁচাতে চাননি, এবং দেবতার তলোয়ার জোটও উদ্ধারার্থে ব্যবহার করতে চাননি।
জু আন দীর্ঘদিন ধরে শেন তিয়ানকে অনুরোধ করে, অবশেষে তিনি তলোয়ার জোট প্রদান করতে সম্মত হন, যা জু জিনকে ধার দেওয়া হয়। তবে জু আনকে সেখানে যেতে দেওয়া হয়নি। প্রথমে মনে হয়েছিল জু জিন সর্বোচ্চ শক্তিকে ভয় পাবে, কিন্তু তিনি তলোয়ার জোট পাওয়ার প্রথম মুহূর্তেই সরাসরি স্থানান্তর যন্ত্র ব্যবহার করে উত্তরদিকের ডানকো তাড়াতে গেলেন। তিনি ওই ভয়ঙ্কর যুদ্ধে সংবেদনশীল হয়ে দ্রুত এগিয়ে গেলেন।
জু জিন নিজের আত্মাকে প্রজ্বালিত করে নির্ভয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে এগিয়ে গেলেন, পথে অনেক শক্তিশালী প্রতিপক্ষ তাকে আটকানোর চেষ্টা করেছিল, কিন্তু তিনি সমস্ত শক্তি জ্বালিয়ে তলোয়ার জোট সক্রিয় করে তিনজন পাখি রূপান্তরিত দেবতাদের মহাসন্তানকে ধ্বংস করলেন। জু চাংচিং নির্বিকার চেহারা নিয়ে জু জিনকে দেখছিলেন, মনে একটুও প্রভাব পড়েনি; এই স্তরের শক্তি দিয়ে তাকে রক্ষা করা মানে নিজেকে ঝুঁকিতে ফেলা।
সত্যিই, সেই ভূতল যুবক একজন প্রায় সম্রাটকে নিয়ন্ত্রণ করে সরাসরি জু আনকে আক্রমণ করলেন। যদিও জু আন তলোয়ার জোটের সুরক্ষা পেয়েছিলেন, তবুও একটি তরঙ্গ তার দেহে আঘাত হানে এবং পুরো শরীর বিস্ফোরিত হয়। অসংখ্য রক্ত ও মাংস ছিটকে পড়ে, তার আত্মা প্রায় নিভে যায়। ভাগ্যক্রমে মাথার উপরে থাকা চক্রিত রেখাচিত্র জু জিনের আত্মাকে রক্ষা করে, অন্যথায় সেই একটিমাত্র তরঙ্গেই তিনি সম্পূর্ণ নিঃশেষ হতেন।
"আহ!" জু জিন আকাশের দিকে চিৎকার করে, তার কণ্ঠস্বর কম্পিত হলো, অসংখ্য মহাপথের নিয়ম ভেঙে পড়ল, ভাঙা দেহ কঠিন পরিশ্রমে একত্রিত হলো। কিন্তু তার দেহে গভীর ফাটল দেখা যাচ্ছিল, ফাটল থেকে রক্ত ঝরছিল। তিনি ফুসাং দেব বৃক্ষের নীচে দাঁড়ানো জু চাংচিংকে দেখে কষ্টে মুখ ভার করলেন।
ঘৃণা! নিজের শক্তি তাকে সাহায্য করতে পারছে না—এবং কেন মানুষের সম্রাট সাহায্য করতে আসছেন না, এ বিষয়ে ঘৃণা! হয়তো তারা সম্রাট অগ্নিশক্তির ভয়ে পিছিয়ে পড়েছে?
"পিপীলিকা," ভূতল শক্তিমান ব্যক্তি অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে জু জিনকে দেখলেন, তারপর চুপচাপ ফুসাং দেব বৃক্ষের সামনে রক্তের শক্তি ক্ষয়প্রাপ্ত হতে দেখলেন। সূর্যের পবিত্র সম্রাটের মহাপথ তাদের ওপর প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করেছিল, যেন সেদ্ধ জল; তাদের শরীরের মৃত্তিকা ওই তেজস্বী জ্বালার বিরুদ্ধে প্রতিরোধ করতে পারেনি।
কিন্তু জু চাংচিং পালাতে পারলেন না। অনেক শক্তিমান ব্যক্তি উপলব্ধি করলেন যে তার দেবতা শক্তি শেষ, আত্মা ফাটলবিহীন নয়, দেহ শুষ্ক, আর মানুষের মতো নেই।
"মেরে ফেলো!" জু জিন রুষ্ট চক্ষু নিয়ে দেবতার তলোয়ার হাতে নিয়ে আবার আক্রমণ করলেন, তলোয়ার জোট জু চাংচিংকে দিতে চাইলেন। কিন্তু তিনি আবার প্রায় সম্রাটের আঘাতে আকাশে উড়ে গেলেন, মৃত্যুর প্রান্তে পৌঁছে গেলেন।
দূর থেকে অনেক শক্তিমান ব্যক্তি এই দৃশ্য দেখছিলেন, সবাই জু জিনের সাহসের প্রশংসা করছিলেন, যিনি সেন্ট কিং স্তরে থেকে এমন এক কঠোর যুদ্ধে প্রবেশ করেছিলেন।
"ধ্বংস!" হঠাৎ, একটি সাদা হাড়ের গাদা আকাশ থেকে পড়ে এসে জু জিনের সামনে থাকা প্রায় সম্রাটকে মাংসপিণ্ডে রূপান্তরিত করল।
একজন পশুর চামড়ার জামা পরা বড়লোক, রাগ ও ভয়ংকর চেহারা, মুখ ফ্যাকাশে হলেও তার বর্বরতা কমেনি।
"প্রব্রাজক প্রভু," জু জিন এসে তাকে দেখে সম্মান জানালেন।
"তলোয়ার জোট আমাকে দাও, তুমি চলে যাও!" প্রব্রাজকের কণ্ঠস্বর কঠোর হলেও ওই মুহূর্তে অদ্ভুত কোমল হয়ে উঠল, তার মুখে অপ্রত্যাশিত গুরুতর ভাব উপস্থিত হল।
শি ও মুউ আসতে পারেনি, কারণ তারা সম্রাট অগ্নিশক্তির সঙ্গে কয়েকটি আঘাতের পর শরীরে ভয়ঙ্কর আঘাত পেয়েছিলেন, যা চিকিৎসা করা কঠিন।
তিনি নিজেও আহত ছিলেন, তবে এমন দৃশ্য দেখতে পারেন না, গুরুতর আহত হলেও যুদ্ধে অংশ নিতে চেয়েছিলেন।
জু জিন মাথা নেড়ে তলোয়ার জোট রেখে সরাসরি যুদ্ধক্ষেত্র থেকে দূরে সরে গেলেন; যদি তিনি থেকে যেতেন, তবে পিছিয়ে পড়তেন।
"ধ্বংস!" প্রব্রাজকের শরীর থেকে প্রায় সম্রাট সপ্তম স্তরের শক্তি ফেটে পড়ল, তলোয়ার জোটের শব্দ শোনা গেল, চারটি হত্যাকারী তলোয়ার যেন সময়ের প্রবাহ পেরিয়ে এসেছিল।
যে হত্যাকারী বিশ্বাসের সঙ্গে তিনি অতিরিক্ত প্রাণীদের মেরে ফেলেছিলেন, সেই হত্যার ইচ্ছে বহু শক্তিমানদের শরীরে শিহরন জাগিয়েছিল।
অন্য ধরনের অস্ত্র হাতে নিয়ে প্রব্রাজক নির্ভয়ে আক্রমণ করলেন, সরাসরি ভূতল যুবকের দিকে।
যদিও তাদের স্তরের ফারাক দুইটি ছিল, প্রব্রাজক তার ভিন্ন পথে প্রাপ্ত অস্ত্র হাতে নিয়ে, যদিও জয় করতে পারেননি, প্রতিরোধ করতে সক্ষম হলেন।
"সুঁই!"
ফুসাং দেব বৃক্ষের দেবতাময় শক্তি ধীরে ধীরে কমতে লাগল, ক্লান্ত সুরে জু চাংচিংকে বলল, "আমি সীমান্তে পৌঁছেছি, পবিত্র সম্রাটের রক্তশক্তি আর বেশিদিন স্থায়ী হবে না।"
"তাহলে তুমি চলে যাও," জু চাংচিং শান্ত কণ্ঠে বললেন, গভীর চোখ দিয়ে তাকে ঘিরে থাকা শক্তিমানদের দিকে তাকালেন।
মনে হয়, দাও ইয়ান সিয়ানই ইতিমধ্যেই চলে গেছেন, তার কিছু রক্ত ও আত্মা নিয়ে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে পালিয়েছেন।
ফুসাং দেব বৃক্ষ কোনো দ্বিধা করেনি, তার মূল উদ্দেশ্য ছিল ভূতল শক্তিমানদের আটকে রাখা যাতে সিয়ানই পালাতে পারে।
"আশা করি পরের বার তোমাকে দেখার সময়, তুমি তাদের সকলকে প্রতিরোধ করতে সক্ষম হবে," ফুসাং দেব বৃক্ষ দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন, সোনালী আলো হয়ে এই মহাবিশ্ব থেকে বিদায় নিলেন।
সম্রাট অগ্নিশক্তিও তাকে বাধা দিল না।
তার মুখে ভয়ংকর হাসি, সঙ্গে সঙ্গে জু চাংচিংর সামনে এলেন, এক হাতে তার গলা চেপে ধরে বললেন, "ছেলে, দৌড়াও, দেখছি তুমি কোথায় পালাতে পারো।"
"যদি না সিয়ানই ও ফুসাং দেব বৃক্ষ থাকত, তুমি অনেক আগেই আমার হাতে মারা যেতে, তুমি ভাবো কি সম্রাট অস্ত্র পেলে সব করতেই পারবে?"
"অন্য কোনো চরম অস্ত্র হতো, তুমি অনেক আগেই মরতেও,"
"কিন্তু এখন, তোমাকেও মারা হবে!"
বক্তব্য শেষ হবার আগেই সম্রাট অগ্নিশক্তি জু চাংচিংর গলা চেপে ধ্বংস করে দিলেন, চোখের দৃষ্টিতে তার আত্মা ধ্বংস করলেন।
তিনি একটুও সুযোগ দেননি জু চাংচিংকে কথা বলার।
সম্রাট অগ্নিশক্তি জু চাংচিংর আত্মা ও রক্তশক্তি ক্ষতিগ্রস্ত দেখে বুঝতে পারেননি; কারণ দীর্ঘ যুদ্ধের কারণে তিনি ভঙ্গুর হয়ে গেছেন। কিছু অনুপস্থিতি স্বাভাবিক।
সবাই অবিশ্বাসের সঙ্গে এক মাথাহীন রক্তাক্ত মৃতদেহকে নক্ষত্রমণ্ডলে ভাসতে দেখে।
নির্দয়, তিনি মারা গেছেন!
জু জিন অবাক হয়ে নক্ষত্রমণ্ডলে দাঁড়িয়ে রক্তাক্ত মুখ নিয়ে অবিশ্বাসের ছাপ রেখেছিলেন।
তিনি ভাবেননি, সিয়ানই ও ফুসাং বৃক্ষ জু চাংচিংকে ফেলে চলে যাবে।
যিনি সর্বদা ঋণ শোধ করতে ও নিভৃতবাসে থাকতে চেয়েছিলেন, তিনি আবারও জু চাংচিংর সামনে এসে মৃতদেহ দেখতে পেলেন।
"না, না, গুরু কখনও মারা যেতে পারেন না,"
"অসম্ভব!"
জু জিন যেন পাগল, উন্মত্ত হয়ে সেই বিশাল মাথাহীন রক্তাক্ত মৃতদেহের দিকে দৌড়ে গেলেন, তাকে সৎকার করতে চাইলেন।
কিন্তু প্রব্রাজক তাকে বাধা দিলেন।
"ভূতলের লোকেরা তোমার গুরুদের মৃতদেহ নিয়ে পরিকল্পনা করছে, তুমি যদি যাও, তবে মৃত্যুই তোমার ভাগ্য।"
"তুমি শক্তিশালী হও, পর্যাপ্ত ক্ষমতা অর্জন কর, তারপর ভূতলে ঢুকে তোমার গুরুদের মৃতদেহ উদ্ধার করাও দেরি নয়!"
প্রব্রাজকের গম্ভীর স্বরে বলার পর, তিনি ভূতল যুবককে কিছুটা পিছনে ঠেলে জু জিনকে নিয়ে নক্ষত্রমণ্ডল থেকে সরে গেলেন।
মহাযুদ্ধ থেমে গেছে, নক্ষত্রমণ্ডল ধ্বংসপ্রায়, অসংখ্য ভগ্নাংশ ভাসছে, এক রক্তাক্ত মৃতদেহ অসংখ্য ভগ্নাংশের মাঝে ভাসছে।
সম্রাট অগ্নিশক্তি জু চাংচিংর প্রতিটি অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ পরীক্ষা করছিলেন, হয়তো তার কোনও পুনরুত্থানের কৌশল আছে কিনা, কিন্তু দীর্ঘ পর্যবেক্ষণের পর কিছুই পেলেন না, তখন তার মন শান্ত হলো এবং তিনি চলে গেলেন।
অন্যদিকে ভূতল যুবক জু চাংচিংর মৃতদেহ ধরে একটি পথ খুলে চলে গেলেন।
সবকিছু সমাপ্ত হলো।
এই সংবাদ ছড়িয়ে পড়ার পর বহু মানুষ নীরব হয়ে গেলেন, অসাধারণ শক্তিমান নির্দয় ব্যক্তিকে সম্রাট অগ্নিশক্তি হত্যা করলেন, মৃতদেহ ভূতল শক্তিমানদের হাতে চলে গেল।
আরো অনেকেই আনন্দ করলেন, অসংখ্য প্রাণী কাঁদলেন এবং জোরে চিৎকার করলেন, পবিত্র সম্রাট তাদের প্রতিশোধ নিলেন।
(এই অধ্যায় শেষ)