অধ্যায় ১২৩: নতুন করে শুরু

ঝু চাংছিং তখন閉关-এ নিজের道法গুলো সাজিয়ে নিচ্ছিলেন। নিজের রাজ্যের সাথে তাল মিলিয়ে তিনি বারবার সেগুলোকে ঘষেমেজে নিজের মহাধীরাজ তথা তাতি-র修为-কে আরও দৃঢ় করে তুলছিলেন।

এই সময়ের মধ্যে吞天女帝 (থুন থিয়েন নু তি)-ও একবার不死山 (পু ছ্যু শান)-এ গিয়েছিলেন। ঝু চাংছিংয়ের মতোই তিনি সরাসরি悟道树 (উ তাও শু)-র সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন এবং দুই হাত দিয়ে মহাধারার মূল উৎস ফুটিয়ে তুলে একদিকে উ তাও শু-র বিশেষ গুণাবলী ব্যবহার করতে লাগলেন, অন্যদিকে নিজের法 (ফা) বা সাধনপদ্ধতি নিয়ে বিচার-বিশ্লেষণ করতে লাগলেন।

ঝু চাংছিং অতীতে যখন অন্য কোনো পন্থায় সিদ্ধি লাভ করেছিলেন, তখন সেখানে যে ছাপ রেখে গিয়েছিলেন, তা তিনি স্বাভাবিকভাবেই দেখতে পেলেন। এক ধরণের পারস্পরিক বোঝাপড়ার মধ্য দিয়ে তিনি ঝু চাংছিংয়ের সেই রেখে যাওয়া ছাপটি খুঁটিয়ে দেখলেন এবং তারপর একে একে তা ভেঙে ফেললেন।

এরপর তিনি বু ছ্যু শানের গভীরে থাকা কুয়াশার দিকে তাকালেন। সেখানে কোনো একজন 至尊 (চি চুন)-এর দৃষ্টি তাঁর দিকে নিবদ্ধ ছিল।

তবে নারী সম্রাট সেদিকে কোনো পাত্তাই দিলেন না, এমনকি মনে হলো তিনি এক চড় বসিয়ে দিতে চান।

বু ছ্যু শানে তিন শ বছর সাধনা করার পর তিনি উঠে দাঁড়িয়ে প্রস্থান করলেন এবং নিজের 道场 (তাও ছাং)-এ ফিরে গিয়ে 天心印记 (থিয়েন সিন য়িন চি)-র অনুভব করতে শুরু করলেন।

তবে তাঁর 神念 (শেন নিয়েন) বা ঐশ্বরিক চেতনা সবেমাত্র থিয়েন সিন য়িন চি-কে ছুঁয়েছে কি ছোঁয়নি, অমনি তিনি এক বিশাল ও প্রকাণ্ড ঐশ্বরিক চেতনার দেখা পেলেন, যা একইভাবে মহাবিশ্বের বিভিন্ন道 (তাও)-এর পরিবর্তনগুলো লক্ষ্য করছিল।

ঝু চাংছিং অত্যন্ত পারস্পরিক বোঝাপড়ার সাথে কিছুটা জায়গা ছেড়ে দিলেন, আর দুজনে মাঝেমধ্যেই নিজেদের ঐশ্বরিক চেতনার মাধ্যমেTao-আইডিয়াগুলো আদান-প্রদান করতে লাগলেন।

দা হেই-র বয়স এবার নয়শ বছরেরও বেশি হয়ে গেছে, আর তার修为 বা সাধনার স্তরও এসে পৌঁছেছে মহাঋষির সপ্তম স্তরে। আর এই অগ্রগতি হয়েছে ঝু চাংছিংয়ের দেওয়া নানা উপাদানের কল্যাণে এবং মাঝেমধ্যেই দা হেই-র উদ্দেশ্যে তাঁর ধর্মোপদেশের কারণে।

সে আর এখন ঝু চাংছিংয়ের ওপর ভরসা করে থাকে না; নিজের জোরেই সে এক বিরাট জগৎ গড়ে তুলতে পারে। নিজের তিন ভাইকে সাথে নিয়ে সে মহাবিশ্বের নানা প্রান্তে বিচরণ করে বেড়ায়।

"বড় ভাই তোমাদের জগতের সমস্ত উজ্জ্বল সৌন্দর্য দেখাবে," দা হেই আত্মবিশ্বাসে ভরপুর হয়ে তিন ভাইকে নিয়ে তারকামণ্ডলীর মাঝে প্রবেশ করল। প্রতিটি প্রাচীন তারকার মাঝেই তাদের পায়ের চিহ্ন রয়ে গেছে।

বহু শক্তিশালী ব্যক্তিই চিনতে পেরেছিল যে এটি নির্মম মহান সম্রাটের বাহন, তাই কেউ তার সাথে লাগতে সাহস পায়নি, বরং খুব ভালো মুখে তাদের তোষামোদ করত।

দা হেই অত্যন্ত বিলাসবহুল জীবন কাটাচ্ছিল। সে যে তারকামণ্ডলীতেই যেত, সেখানেই অসংখ্য শক্তিশালী ব্যক্তি তাকে অভ্যর্থনা জানাতে বেরিয়ে আসত।

ভোজসভার আয়োজন,道-এর ওপর আলোচনা—যা পছন্দ হতো, তাই তুলে নিত, একটুও সংকোচ করত না।
সোনার সিংহসহ অন্যান্য পশুগুলোরও মনে হতো, মাথার ওপর অভিভাবক থাকার অনুভূতিটাই আলাদা।

ঝু চাংছিংয়ের ছোট বাঁশের ঘরের ভেতর徐金 (ঝু চিন) বরাবরই অবস্থান করছিল। সে নানা ধরনের কার্যপ্রণালী ও ধর্মগ্রন্থ নিয়ে গবেষণা করছিল। তার মূল ভিত্তি চূর্ণবিচূর্ণ করে দেওয়া হয়েছিল, আর পরে ঝু চাংছিং তা আবার নতুন করে গড়ে তোলেন।

এরপর তাকে সম্পূর্ণ ও নির্দয় 天功 (থিয়েন কুং)-এর শিক্ষা দেওয়া হলো।

যখন সে আবার তার苦海 (কু হাই) বা দুঃখের সমুদ্র উন্মুক্ত করল, তখন সেই কু হাই থেকে ন'টি রঙের ঐশ্বরিক আলো ছড়িয়ে পড়তে লাগল। সেটি ছিল এক শান্ত ন'টি রঙের দুঃখের সমুদ্র।

এই ঘটনা ঝু চিনকে দীর্ঘকাল ধরে স্তব্ধ করে রেখেছিল। স্পষ্টতই এর আগে যখন সে কু হাই উন্মুক্ত করেছিল, তখন কোনো অপবিত্রতা ছিল না, কিন্তু এখন কেন তা ন'টি রঙের সমুদ্রে রূপ নিল?

তাছাড়া এই কু হাই উন্মুক্ত করা আরও কঠিন হয়ে পড়েছিল, আর স্তর উন্নতি করাও আগের চেয়ে অনেক ধীরগতির হয়ে গিয়েছিল।

যখন সে 神桥 (শেন ছিয়াও) বা ঐশ্বরিক সেতু স্তরে সাধনা করে পৌঁছাল, তখন ন'টি রঙের ঐশ্বরিক আলো মিশে গিয়ে এক প্রাচীন ও ধূসর রঙের ঐশ্বরিক সেতুতে পরিণত হলো। তার গায়ে নানা ধরনের অদ্ভুত নকশা খোদাই করা ছিল, দেখে মনে হতো জগতের সমস্ত জীবকে মৃত্যুর পর বাধ্যতামূলকভাবে এই পথ দিয়েই হেঁটে যেতে হবে।

"তাই তো! আগে তো শিক্ষকের সাধনার স্তর অতটা শক্তিশালী ছিল না। এখন তিনি সর্বোচ্চ ও সর্বময় মহাধীরাজ হয়ে উঠেছেন, তাই তাঁর সাধনা পদ্ধতি নিশ্চিতভাবেই ক্রমাগত উন্নত করা হয়েছে। একজন মহাধীরাজের দৃষ্টিতে অতীতের道-কে দেখলে তো দৃষ্টিভঙ্গি আলাদা হওয়াই স্বাভাবিক।"

ঝু চিন ইচ্ছাকৃতভাবে কোনো সাধনা করছিল না। সে এখন একজন সাধারণ মানুষের মতো জীবন কাটাচ্ছিল—যা খাওয়ার খেত, যা পান করার পান করত, আর মাঝেমধ্যেই সুন্দর দৃশ্যের কোনো জায়গা খুঁজতে বেরিয়ে পড়ে মনে শান্তিতে ছিপ ফেলে মাছ ধরত।

তাও ছাং-এর ভেতরেও মাছের পুকুর ছিল, কিন্তু সেই পুকুরের মাছগুলোর সাথে যদি কোনো সাধুও এসে লড়াই করতে যায়, তবে সে হয়তো পুকুরের সাধারণ একটা মাছের সাথেই পেরে উঠবে না।

তাছাড়া তার মতো সেই পুনর্গঠিত輪海 (লুন হাই) সাধকের তো কথাই নেই।

ঝু চিন পিঠে একটা হাড়ের তৈরি ছুরি ঝুলিয়ে অগণিত পাহাড় ও বনের দিকে রওনা হলো। উঁচু পর্বত পার হলো, রেইনফরেস্ট পেরিয়ে গেল, হাজার ফুট উঁচু জলপ্রপাত দেখাল, আর নীলকান্তমণির মতো ঝিলমিল করা হ্রদও তার নজরে পড়ল।

নিস্তব্ধ ও শীতল উপত্যকায় আকাশে উজ্জ্বল চাঁদ ঝুলে রয়েছে।
ঝু চিন পিঠে হাড়ের ছুরি ঝুলিয়ে ঘন বনের মধ্যে হেঁটে চলেছিল। যাত্রাপথে তার সাথে অনেক শক্তিশালী সাধকেরও দেখা হয়েছিল, কিন্তু কেউ তার কাছাকাছি আসার সাহস করেনি।

তাদের সবারই ভয় ছিল পাছে এই পাগলাটা রাগ করে নিজের একটা কোপ বসিয়ে দেয়।

আসলে ঝু চাংছিংয়ের ওই হাড়ের ছুরিটা এত বেশি চেনাজানা ছিল যে তা সহজেই শনাক্ত করা যেত। তার সারা শরীর দুধের মতো সাদা, ছুরির গায়ে ছ'টি ভিন্ন রঙের অমর ধাতু আবর্তিত হতো, আর ছুরির ধারটা ছিল কালচে লাল।
হাড়ের ছুরিটা অত্যন্ত ক্যাজুয়ালভাবে তাও ছাং-এর ভেতরে গেঁথে রাখা থাকত। ঝু চিন যখন খুশি সেটা নিয়ে বাইরে চলে যেতে পারত, এমনকি দা হেই যদি ওটা নিয়ে খেলতে চাইত, তাতেও কোনো সমস্যা ছিল না।

"আমার মূল ভিত্তি ভেঙে গেছে, অতীতে আবেগের ঊর্ধ্বে ওঠার যে道-এ আমি সাধনা করতাম তাও জলে গেছে। তবে আমি আরও ভালো বোধশক্তি অর্জন করেছি, আর সেই অভিজ্ঞতাগুলো কখনোই মুছে যাওয়ার নয়।"

"শিক্ষক বলেছেন, সবকিছু একদম শুরু থেকে শুরু করতে হবে। তিনি আমাকে সাধনা করতে নিষেধ করেছেন এবং একজন সাধারণ মানুষের দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে জীবনযাপন করতে বলেছেন।"

"তবে, ঘুরে বেড়ানোটা ভালোভাবেই সেরে নেওয়া উচিত, নইলে ভবিষ্যতে সাধারণ মানুষ হয়ে গেলে আর ওই সুন্দর দৃশ্যগুলো দেখতে যাওয়ার সুযোগ মিলবে না।"

ঝু চাংছিং যে তার শরীরের ভেতরের মূল শক্তি ভেঙে গুঁড়িয়ে দিয়েছেন, সে নিয়ে ঝু চিনের মনে বিন্দুমাত্র অসন্তোষ বা নেতিবাচক অনুভূতি ছিল না। যা কিছু তার ছিল, তার সবই তো ওই শিক্ষকের দেওয়া; তা তিনি ফিরিয়ে নিতে চাইলে আর এমন কী কঠিন কাজ!

তবে ঝু চিনের মনে সবচেয়ে অবিশ্বাস্য লেগেছিল এই বিষয়টি—যখন ঝু চাংছিং তার সমস্ত কিছু কেটে ছেঁটে বাদ দিয়েছিলেন, তখন সে ভেবেছিল সে বুঝি মারা গেছে।

কারণ তার মূল উৎস এবং আত্মা দুটোই তো উধাও হয়ে গিয়েছিল, এমনকি তার শরীরের ভেতরের মহাধারার নিয়মগুলোও গলে মিশে গিয়েছিল, আর তার প্রাণশক্তি ও শরীরের শক্তি পর্যন্ত অবনমিত হয়েছিল।
এই সমস্ত লক্ষণ নিয়ে তো কোনো準帝 (চুন তি)-ও বেঁচে থাকতে পারত না।

ঝু চিন একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনে মনে বলল, "মহাধীরাজের উপায়গুলো সত্যিই বড়ই অদ্ভুত ও রহস্যময়।"

পরের কয়েক বছরের মধ্যে সে দক্ষিনের পাহাড়ি অঞ্চলগুলোতে ঘুরে বেড়াতে শুরু করল। দক্ষিণ দিকটায় তো সবচেয়ে বেশি প্রাকৃতিক সৌন্দর্য পাওয়া যায়—সে প্রাচীন নদীমাতৃক জনপদই হোক, আর সাত রঙের হ্রদই হোক, কিংবা স্থানীয় মানুষের সরল ও আন্তরিক সংস্কৃতিই হোক না কেন।

এই ক'বছরে সে নিজের মনকে পুরোপুরি শিথিল করে ফেলেছিল। মারামারি আর রক্তারক্তির সেই দিনগুলো থেকে মুক্তি মিলেছে, সত্যি এ বড় শান্তির!

শুধু মাঝেমধ্যে একটু একঘেয়ে লাগত। যদি সাথে একজন সঙ্গী থাকত, তবে বেশ হতো, কিন্তু কাকে যে খুঁজে পাবে তা সে বুঝতে পারছিল না।

"যাকগে, অমর সাধকদের কথা তো ভুলেই যাই। তার চেয়ে বরং আমি একজন সাধারণ নারীর সাথেই বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হব এবং তার সাথে শান্তিতে বাকি শ'খানেক বছর কাটিয়ে নিজের অহংমুক্তির পথ সম্পূর্ণ করব," ঝু চিন মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল।

সে হাড়ের ছুরিটিকে নির্দেশ দিল তাকে যেন কোনো সাধারণ মানুষের জনপদে পৌঁছে দেয়।

ঝু আন অবশ্য ঝু চাংছিংয়ের ধারণার মতো কোনো পবিত্র ভূমি স্থাপন বা সাধনার পথে হাঁটেননি, বরং তিনি অতীতকে পুরোপুরি ভুলে গিয়ে একজন সাধারণ মানুষ হয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।

এমনকি তিনি বিন্দুমাত্র ঐশ্বরিক ক্ষমতা না থাকা এক সাধারণ নারীকে বিয়ে করলেন এবং একটি সাধারণ জনপদে একটি বাউজির (ভাপা পিঠে বা মোমোর মতো খাবার) দোকান দিয়ে খুব সফলভাবে ব্যবসা ফেঁদে বসলেন।

ঝু চিন যেখানে গিয়েছিল, সেখানে কোনো সাধক বা গুহার অস্তিত্ব তো দূরস্থান, সাধারণ মানুষের কোনো রাজবংশও কদাচিৎ দেখা যেত।

দক্ষিণাঞ্চলের মানুষদের স্বভাব কিছুটা উগ্র ছিল, আর বন্য প্রান্তরগুলোর মানুষ সবাই পশুর চামড়ার পোশাক পরত।

সে এক সাধারণ জনপদে বসতি স্থাপন করল এবং একজন সাধারণ শিক্ষক হয়ে গেল, যার কাজ ছিল বন্যপ্রান্তরে কীভাবে বেঁচে থাকতে হয় সেই কৌশল এবং নানা ধরনের জ্ঞান শিশুদের শিখিয়ে দেওয়া।

এই সময়ের মধ্যেই তার পরিচয় হয় এক নারীর সাথে।

সেই নারীর চেহারা অন্যান্য সাধিকা নারীদের মতো অতটা সুন্দর ছিল না, এমনকি তার মুখে কিছু ব্রত বা দাগও ছিল, চুলগুলো ছিল কিছুটা হলদেটে। দেখে মনে হতো সে অপুষ্টিতে ভুগছে।

উচ্চতা মোটে পাঁচ ফুট ছয় ইঞ্চি, গায়ে একটা ঢিলেঢালা ধূসর রঙের শণ সুতার পোশাক, যা দিয়ে সে তার শারীরিক গঠন ঢেকে রেখেছিল।

দু'বছর পর, ঝু চিন সেই তরুণীর সাথে মহা সমারোহে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হলো। ঝু চাংছিং তো এই বিষয়ে ওয়াকিবহাল ছিলেনই, তাই তিনি নিজের ধ্যান বা闭关 ভেঙে জেগে উঠলেন এবং ঝু চিনের বিয়েতেও যোগ দিলেন।

তিনি উচ্চ আসনে বসে দেখলেন তাঁর নিজের শিষ্য লাল পোশাক পরে আছে, যার মাঝখানে একটা বিরাট ফুল লাগানো, আর তার পাশেই দাঁড়িয়ে আছে এক বামনাকৃতি তরুণী, কিছুটা অপ্রস্তুত ভঙ্গিতে।

তবে তার মুখ লাল ওড়্নায় ঢাকা থাকায় কেউ তার মুখের ভাব দেখতে পেল না।

"নতুন করে শুরু করা মানেই হলো সবকিছু শূন্য থেকে শুরু করা।" ঝু চিনের বোধশক্তি নিয়ে ঝু চাংছিংয়ের মনে প্রশংসার কমতি ছিল না।

তা সে সাধনাই হোক, কিংবা ওই হৃদয়বিদারক স্মৃতিগুলোই হোক—সবকিছু আবার নতুন করে শুরু করতে হবে, যতক্ষণ না সে পুরোপুরি আবেগের ঊর্ধ্বে উঠতে পারছে, ততক্ষণ পরম যুক্তিগ্রাহ্যতা অর্জন করা সম্ভব নয়।

অতীতে ঝু চিন শিক্ষক ও শিষ্যের সম্পর্কের প্রতি অতিরিক্ত আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিল। সে নিজের সাধু রাজত্ব বা圣王 (শেন ওয়াং)-এর修为 নিয়ে 神主剑阵 (শেন চ্যু চিয়েন চেন)-এর মতো মারাত্মক অস্ত্র ব্যবহার করে শিক্ষককে বাঁচাতে গিয়েছিল। ঝু চাংছিংয়ের কাছে সেটা চরম বোকামি বলে মনে হয়েছিল।

বেঁচে থাকতে পারলে কে মরতে চায়?
বেঁচে থাকলে তবেই তো শিক্ষককে প্রতিশোধ নিতে সাহায্য করার আশা থাকে। আর যদি মরেই যায়, তবে তো সব শেষ, কেবল অনন্ত যুগের আফসোসটাই বাকি থাকে।

বিয়ে সম্পন্ন হওয়ার পর ঝু চাংছিং ঝু চিনকে কিছু উপহার দিয়ে সেখান থেকে চলে গেলেন।

উপহার বলতে আর কী!
সেগুলো অবশ্য কোনো সাধনার জিনিস ছিল না, বরং সাধারণ মানুষের ব্যবহারের জিনিসপত্র ছিল। যেমন—ঝু চাংছিং মহাজাগতিক বা永恒星域 (ইয়ং হং সিংকু)-র কিছু প্রযুক্তিগত জিনিস ঝু চিনকে দিয়েছিলেন।
যেমন ধরুন, রেফ্রিজারেটর, বড় খাট ইত্যাদি।

সাথে ছিল বিজ্ঞানের নানা রকমের জ্ঞান।

এর পরে ঝু চাংছিং নিজের তাও ছাং-এ ফিরে গেলেন না, বরং তিনি 云端山脉 (ইউন তুয়ান সান মাই)-র দিকে রওনা দিলেন।
(অধ্যায়ের সমাপ্তি)