অধ্যায় ১৩০: পরম পরাক্রমশালীরাও ভেঙে পড়লেন (বিশেষ পর্ব)

সুকান্তও মনে মনে ভাবল, অমৃততুল্য仙丹 (সেন্তান) এখনই সেবন করার কোনো তাড়া নেই, যখন সে বেঁচে থাকার কোনো আশা দেখবে না, কেবল তখনই এটি ব্যবহার করবে।
কিছুদিন আগে সে নিজের ঈশ্বরসুলভ সর্বদৃষ্টিকোণ দ্বারা নিজেই বিভ্রান্ত হয়েছিল। চার-চারটি ক্ষেত্রে红尘仙 (হংকং চেন সেন)-এর পথ যার দখলে, তার কিছুটা অহংকারী হয়ে ওঠা খুবই স্বাভাবিক।

তবে女帝 (ন্যায়পরায়ণ সম্রাজ্ঞী) অত্যন্ত সতর্ক ও অবিচল ছিলেন। না, এই ধরনের আত্মতুষ্ট মানসিকতা নিয়ে এই দুনিয়াকে দেখা যাবে না, নতুবা বড়সড় বিপদের মুখে পড়তে হবে।
..........
এই দিন, সমগ্র ব্রহ্মাণ্ড কেঁপে উঠল। দুজন মহান সম্রাট নয় আকাশের ওপর দাঁড়িয়ে রইলেন, আর নিষিদ্ধ এলাকার প্রাচীন চরম সত্ত্বারা জেগে উঠে নীরবে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।

তারা দেখতে পেল, একজন পুরুষ ও একজন নারী নয় আকাশের ওপরে দৈবিক আগুনের সাহায্যে কী যেন প্রস্তুত করছেন।
সেটি ছিল একটি শ্বেতবস্ত্র পরিহিত মৃতদেহ। সেই মৃতদেহটি বিশৃঙ্খল দৈবিক আগুন এবং পবিত্র শ্বেত অগ্নিশিখায় আবৃত ছিল, এবং দেহটিতে অজস্র রহস্যময় লিপি ও প্রতীক ফুটে উঠেছিল।

মাথা ও দেহ আলাদা হয়ে গেল, ধীরে ধীরে মৃতদেহটি রক্তে পরিণত হতে লাগল এবং হাড়গুলো কালো ছাইয়ে রূপ নিতে লাগল।
অবশেষে দুই সম্রাট একসঙ্গে এগিয়ে এলেন, অনন্ত মহাশক্তি ও মহাজাগতিক পথ জাগ্রত হলো। দুই সম্রাটের দেহের ভেতরকার মৌলিক মহাশক্তি বিকশিত হতে লাগল এবং পরিশেষে এক কুচকুচে কালো রঙের মায়াবী পাত্র আত্মপ্রকাশ করল।

নিষিদ্ধ এলাকার চরম সত্ত্বারা হাঁ হয়ে গেল। কী নিষ্ঠুর! তারা নিজেদের মৃতদেহকেই পরম শক্তির অস্ত্রে পরিণত করেছে!
এরপর তারা দেখতে পেল, দুই সম্রাট আবার পদক্ষেপ নিলেন। এইবার, এক রূপালি চুলের যুবকের মৃতদেহ মহাশূন্যে শুয়ে আছে।

ঝু চাংছিং (Xu Changqing) হাতে হাড়ের তৈরি ছুরি নিয়ে তার আগের জন্মের মৃতদেহ থেকে চামচাসহ চামড়া ছাড়িয়ে ফেললেন। রক্তে রাঙা এক মানবদেহ শূন্যে ভেসে রইল, যা অসংখ্য সম্রাটের নিয়মে পরিবেষ্টিত ছিল।
পরের মুহূর্তে, ঝু চাংছিং এবং নারী সম্রাট যৌথভাবে একটি চিত্রপট তৈরি করতে লাগলেন।

প্রথমে তারা হেয়ারপিন বা মাথার কাঁটা তৈরি করলেন। ওই রক্তমাখা মৃতদেহ থেকে দুটি গাঢ় লাল রঙের কাঠের লাঠি বানিয়ে নিলেন।
সেই কাঠের লাঠিগুলোই হলো কাঁটা, যা বিশেষভাবে চিত্রপটটিকে রোল বা গুটিয়ে রাখার কাজে লাগবে।

দুটি বিশাল কাঠের কাঁটায় খোদাই করা ছিল অজস্র কারুকার্য ও নকশা। কোথাও খচিত ছিল পতনশীল মহাশক্তিধর ড্রাগন, কোথাও স্বর্গের উদ্দেশ্যে উৎসর্গীকৃত ফিনিক্স, আবার কোথাও কোনো অমর বা স্বর্গের সত্ত্বার পতনের দৃশ্য।

দুটো কাঁটাজুড়েই খোদাই করা ছিল অজস্র জটিল নকশা, যেন প্রাচীন কোনো বিখ্যাত নদী ও জনপদের চিত্রলিপি সেগুলোর গায়ে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে।
এর পরপরই, সেই মানবত্বক দিয়ে ঝু চাংছিং এবং নারী সম্রাট একটি আয়তাকার চামড়ার কাগজ তৈরি করলেন।

মহাজাগতিক আগুন তীব্রভাবে জ্বলতে লাগল। চামড়ার কাগজের ওপরে রাখা হলো একটি কাঁটা, আর নিচে রাখা হলো অন্য কাঁটাটি।
অবশেষে দৈবিক অগ্নির প্রচণ্ড তাপে কাঁটা এবং চিত্রপট একে অপরের সাথে এমনভাবে মিশে গেল যে, তারা চিরকালের জন্য এক হয়ে গেল।

চিত্রপট তৈরির কাজ শেষ হওয়ার পর, বাকি রইল কেবল ছবি আঁকা।
"তারপর?" চিত্রপট তৈরি শেষ হতে দেখে নারী সম্রাট জিজ্ঞেস করলেন, এবার তো শুধু ছবি আঁকা বাকি।

ছবি আঁকার কাজে তিনি তো অত্যন্ত পটু।
"এরপর?" ঝু চাংছিং-এর কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত শীতল, তার ঠোঁটের কোণে এক চিলটে ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটে উঠল। তিনি সাতটি নিষিদ্ধ এলাকার দিকে নিজের দৃষ্টি নিক্ষেপ করলেন।

নিষিদ্ধ এলাকার চরম সত্ত্বারা সকলেই নীরব হয়ে গেল। এ কী করতে চায় সে?
হঠাৎ করে তাদের দিকেই দৃষ্টি দিল কেন?

খুব দ্রুতই তারা বুঝতে পারল। ঝু চাংছিং-এর শরীরের সমস্ত স্বর্গের সম্রাটের শক্তি একসঙ্গে বিস্ফোরিত হলো, এবং স্বর্গ ও মর্ত্যের অজস্র শক্তিশালী যোদ্ধা চমকে উঠল।
একটি কালো ও সাদার মিশ্রিত তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যা সমগ্র বেতৌ নক্ষত্রমণ্ডলকে ঢেকে ফেলল।

ডং!
অজস্র চরম সত্ত্বার অন্তরে হঠাৎ করেই এক অশুভ আশঙ্কার সৃষ্টি হলো। সেই কালো-সাদা তরঙ্গমালা চারদিকে আছড়ে পড়ল।

তাদের শক্তি মারাত্মকভাবে কমে গেল, এমনকি তারা তাদের নিজ নিজ নিষিদ্ধ এলাকার মধ্যেই বন্দি হয়ে পড়ল, নড়াচড়া করাও কঠিন হয়ে দাঁড়াল।
"খারাপ কিছু একটা হয়েছে! আমার শক্তি কমে সপ্তম স্তরের准帝 (ঝুন দি বা準-সম্রাট)-এ নেমে এসেছে! এ আবার কী হচ্ছে?!"

"এই দুজন কি নিষিদ্ধ এলাকাগুলো পুরোপুরি ধ্বংস করে দিতে চায় নাকি?!"
"না, পালানোর কোনো উপায় নেই!"

নিষিদ্ধ এলাকার চরম সত্ত্বারা সবাই ভয়ে শিউরে উঠল। উপায় কী? ওই দুজন হলেন এমন সম্রাট যারা দ্বিতীয় জন্ম লাভ করেছেন, কেবল তাদের উপস্থিতির সুবাসই তাদের আগের জন্মের চেয়ে বহুগুণ শক্তিশালী।

"সাঁই করে!"
পরের মুহূর্তে, ঝু চাংছিং-এর অবয়ব মিলিয়ে গেল। নারী সম্রাট তার পেছনে পেছনে এলেন, যার মাথার ওপর ঝুলছিল সেই আকাশগ্রাসী মায়াবী পাত্র, যা থেকে অবিরাম বিশৃঙ্খল কুণ্ডলী ছড়িয়ে পড়ছিল।

তাইচু প্রাচীন খনি (Taichu Ancient Mine), সেখানে কয়েক ডজন চরম সত্ত্বা জেগে উঠে নীরব হয়ে রইল।
তাদের ঘুমিয়ে থাকার পবিত্র স্থানে দুজন অবাঞ্ছিত অতিথি এসে হাজির হয়েছেন।

ঝু চাংছিং একটি বিশাল দৈবিক পাথরের সামনে দাঁড়িয়ে রইলেন। সেই পাথরের ভেতরে সিল করা ছিল এক বেগুনি চুলের মধ্যবয়সী মানুষ, যার পাশে রাখা ছিল একটি বেগুনি রঙের ঘণ্টা।
"তোমার এক ফোঁটা খাঁটি রক্ত আমাকে দাও, নতুবা তোমাকে পুনর্জন্মের চক্রে পাঠিয়ে দেবো।" ঝু চাংছিং অত্যন্ত দম্ভভরে বললেন। তাঁর কণ্ঠস্বর সাতটি নিষিদ্ধ এলাকা কাঁপিয়ে তুলল, আর সমস্ত চরম সত্ত্বারা নীরব হয়ে রইল।

তারা ভেবেছিল না জানি কী করতে এসেছে! আসলে তারা শুধু এক ফোঁটা খাঁটি রক্ত চায়। কিন্তু তাদের জন্য এক ফোঁটা খাঁটি রক্ত অত্যন্ত মূল্যবান, এই এক ফোঁটা রক্তই তাদের চরম উৎকর্ষে পৌঁছাতে সাহায্য করতে পারত।
কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে...

তারা তো আর সেই চরম উৎকর্ষে পৌঁছাতে পারছে না!
তাদের শরীরের রাজকীয় নিয়মগুলো প্রতিপক্ষের দ্বারা অবদমিত হয়ে গেছে, এটা একেবারেই অবিশ্বাস্য।

তাছাড়া, ওই শ্বেতকেশ যুবকের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা নারী সম্রাটও হিংস্র দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকিয়ে আছেন।
যদি তারা রাজি না হন...

তবে ওই মায়াবী পাত্রটি নিশ্চিতভাবেই তাদের গিলে খাবে।
"নিয়ে যাও, নিয়ে যাও! তোমাদের দেখলে মাথা গরম হয়ে যায়।"萬龙皇 (ওয়ান লং হুয়াং বা ড্রাগন সম্রাট)-এর সহ্যক্ষমতা যেন ভেঙে গেল।

তিনি সরাসরি অমর পাথরের উৎস ভেঙে ফেললেন এবং ঝু চাংছিং ও নারী সম্রাটের সামনেই নিজের বুকে এক চড় মারলেন।
"পিক!"

এক ফোঁটা টকটকে লাল রক্ত বেরিয়ে এল, যে রক্তের মধ্যে লুকিয়ে ছিল ড্রাগন সম্রাটের সাম্রাজ্যের সমস্ত নিয়ম এবং মৌলিক শক্তি।
মাত্র এক মুহূর্তের মধ্যে ড্রাগন সম্রাটের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

এক ফোঁটা খাঁটি রক্ত হারিয়ে ড্রাগন সম্রাটের মনে গভীর অনুশোচনার সৃষ্টি হলো। যদিও অতীতে তারাও দুই যুগের মহান সম্রাট ছিলেন, কিন্তু সামনের এই দুই বিকৃত শক্তির অধিকারীর সামনে...
সত্যিই কোনো আশার আলো নেই। তারা তাদের পূর্ণ শক্তিতে আছে কি না, সে প্রশ্ন বাদই দিলাম, এমনকি তারা যদি তাদের সর্বশক্তি দিয়েও লড়াই করত, তবুও এই দুজনের সাথে পেরে উঠত না।

आखিরকার, যদি এখন মারা যায়, তবে লাখ লাখ বছরের ঘুম ও প্রস্তুতি সব এক নিমিষেই ধুলোয় মিশে যাবে। তার চেয়ে এক ফোঁটা রক্ত দিয়ে অন্তত এক যুগের শান্তি কিনে নেওয়া অনেক ভালো।

ঝু চাংছিং ড্রাগন সম্রাটের এমন উদারতা দেখে নিজের মনের ভেতরকার হত্যার বাসনা কিছুটা সংবরণ করলেন। ড্রাগন সম্রাট অতীতে অন্ধকার বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেছিলেন কি না, তাতে তাঁর কিছু যায় আসে না।
তার যা চাই, তা যখন প্রতিপক্ষের হাতে রয়েছে, তখন যেকোনো উপায়েই হোক তা আদায় করতে হবে।

বড় হয়ে ছোটকে দমন করা হোক না কেন!
পৌরাণিক যুগ থেকে শুরু করে প্রাচীন কাল পর্যন্ত কত যে প্রাচীন সম্রাট ও মহামান্য জন্ম নিয়েছেন তার কোনো হিসাব নেই, সংখ্যায় তারা কয়েক শ হবে। কেবল প্রাচীন যুগেই জন্ম নেওয়া চরম সত্ত্বাই ছিল শতাধিক।

বর্তমান যুগেও এমন অনেক চরম সত্ত্বা রয়েছে যারা শীঘ্র মারা যেতে চলেছে কিংবা অন্ধকার বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির পরিকল্পনা করছে।
তাইচু প্রাচীন খনিতে এমন দুজন চরম সত্ত্বা ছিলেন যাদের আয়ু ফুরিয়ে এসেছিল। তারা এই অপমান সহ্য করতে না পেরে সরাসরি ঝু চাংছিংয়ের বিরুদ্ধে লড়াই করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

"ওয়াআহ!"
"মানুষের ওপর অতিরিক্ত বাড়াবাড়ি করছ!"

হাড়ে চামচাস্বর্গী সেই দুই চরম সত্ত্বা ক্ষোভে ফেটে পড়লেন। তারা নিজেদের অমর পাথরের সিল ভেঙে ফেললেন এবং জীবনের শেষ শক্তি দিয়ে চরম উৎকর্ষে পৌঁছে ঝু চাংছিংয়ের সাথে জীবনপণ লড়াই করতে উদ্যত হলেন।

বুম!
পরের মুহূর্তে তাইচু প্রাচীন খনি ফেটে চৌচির হয়ে গেল। দুটি ভয়ানক শক্তি বিস্ফোরিত হলো, এবং স্বর্গ ও মর্ত্য কেঁপে উঠল। সবার মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

"তবে কি সম্রাটের যুদ্ধ শুরু হতে চলেছে?!" অজস্র মানুষের মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল। একবার যুদ্ধ শুরু হলে তার ধাক্কায় চারপাশের সবকিছু নিমেষে ছাই হয়ে যাবে।

ঝু চাংছিং কুচকুচে কালো তাইচু প্রাচীন খনির ভেতরে হাত পেছনে দিয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। তাঁর চোখ দুটো ছিল অত্যন্ত শীতল। তিনি ডান হাত বাড়িয়ে সোজা একটা থাপ্পড় কষিয়ে দিলেন।

"বুম!"
পরের মুহূর্তেই হাতের তালুর ওপরকার রেখাগুলো জোনাকির মতো জ্বলে উঠল, ঠিক যেন নরকের সেতুগুলোর মতো, আর হাতের তালুর মাঝে সৃষ্টি হলো ছটি কালো গর্ত। দুই যুগের সম্রাটের সাধনা একসঙ্গে ফেটে পড়ল।

"পিক!"
পরের পলকেই এক চরম সত্ত্বা তৎক্ষণাৎ মারা গেল। চরম উৎকর্ষে পৌঁছানোর সুযোগও সে পেল না, সোজাসুজি থাপ্পড়ের আঘাতে সে মরে ভূত হয়ে গেল। তার পচে যাওয়া আত্মা হাতের তালুর সেই পুনর্জন্মের গর্তে টেনে নেওয়া হলো এবং চিরতরে গুঁড়ো হয়ে গেল।

নারী সম্রাট কেবল তার আকাশগ্রাসী মায়াবী পাত্রটিকে একটু চালিত করলেন, আর তাতেই অত্যন্ত সহজে অন্য চরম সত্ত্বাকে হত্যা করলেন।
খুব দ্রুতই ঝু চাংছিং-এর সেই শীতল কণ্ঠস্বর সমগ্র স্বর্গ ও মর্ত্যে ছড়িয়ে পড়ল, যা সমস্ত জীবিত সত্ত্বার রক্ত গরম করে তুলল এবং বাকি চরম সত্ত্বাদের মনে ভয় ধরিয়ে দিল।

"আমি সামান্য একটু হাত সাফাই করেছি, আর তাতেই তোমাদের সহ্যক্ষমতা ফুরিয়ে গেছে।"
"তোমরা কি এখনও লড়াই করতে চাও?"

দুই যুগের দুই সম্রাট, কার সাহস আছে তাদের সাথে লড়ার?
বর্তমানে যে সমস্ত চরম সত্ত্বারা মারা গেছে, তাদের জীবনকাল বড়জোর আর দশ হাজার বছর টিকত। দশ বছর পর তারাই আবার অন্ধকার বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করত।

যদি নারী সম্রাট তাদের না মারতেন, তবে যখন তিনি অমর সোনা দিয়ে নিজেকে অবরুদ্ধ রাখতেন, তখন এই পৃথিবী আবার কোনো সম্রাটহীন যুগে প্রবেশ করত, আর তখনই শুরু হতো অন্ধকার বিশৃঙ্খলা।
কিন্তু এখন, যাদের আয়ু ফুরিয়ে আসছে, তারা যদি স্বেচ্ছায় খাঁটি রক্ত না দেয়, তবে তাদের পিটিয়ে মারা হবে।

麒麟古皇 (কিলিন প্রাচীন সম্রাট)-সহ অন্যান্য চরম সত্ত্বারাও বাধ্য হয়ে নীরবতা অবলম্বন করলেন এবং শেষ পর্যন্ত তাদের এক ফোঁটা খাঁটি রক্ত সমর্পণ করলেন।
উপায় ছিল না, তারা তো এখনও অমরত্ব লাভ করতে চান!

চরম সত্ত্বাদের সেই খাঁটি রক্ত রাখার জন্য ঝু চাংছিং নারী সম্রাটের আকাশগ্রাসী পাত্রটি ব্যবহার করলেন। অজস্র চরম সত্ত্বার শক্তি সেই পাত্রের ভেতরে প্রচণ্ড বেge ঘোরাফেরা করতে লাগল।
কিন্তু নারী সম্রাট যেইমাত্র পাত্রটিতে একটু ফু দিলেন, অমনি সেই শক্তিগুলো সাপে-নেউলে ভয়ের মতো শান্ত হয়ে গেল।

এই দিনে অজস্র শক্তিশালী যোদ্ধা দেখল যে এক পুরুষ ও এক নারী নিষিদ্ধ এলাকাগুলোর ভেতর দিয়ে হেঁটে বেড়াচ্ছেন, আর মাঝেমধ্যেই কোনো না কোনো চরম সত্ত্বার মৃত্যু ঘটছে।
কোনো কোনো নিষিদ্ধ এলাকা পালানোর চেষ্টা করেছিল, কিন্তু নারী সম্রাট তাদের পথ আটকে দাঁড়াতেন এবং এক থাপ্পড়েই তাদের নিষিদ্ধ এলাকায় ফিরিয়ে দিতেন। কেউ কেউ প্রতিবাদ করতে চাইলে আকাশগ্রাসী পাত্রটি পুরো নিষিদ্ধ এলাকার দিকে তাক করা হতো, আর তাতেই স্বর্গের সম্রাটের শক্তি বিস্ফোরিত হতো।

নীরবতা। প্রধান নিষিদ্ধ এলাকাগুলো নীরবতা ছাড়া আর কিছুই করতে পারছিল না।
কী এক চরম অপমান! তারা জীবনে প্রথমবার এত বড় অপমানের মুখোমুখি হলো।

বেতৌ নক্ষ্রমণ্ডলের মানুষেরা আনন্দে চিৎকার করে উঠল। বেতৌয়ের মানুষেরাই প্রাচীন যুগের সেই দুঃখ ও বেদনা সবচেয়ে ভালো বুঝতে পেরেছিল।
"নির্মম স্বর্গের সম্রাট!"

"নানলিংয়ের স্বর্গের সম্রাট!"
বেতৌ নক্ষ্রমণ্ডলের সমস্ত মানুষ একসঙ্গে দুই স্বর্গের সম্রাটের নামে জয়ধ্বনি দিতে লাগল। তারা নিষিদ্ধ এলাকাগুলোকে চষে বেড়াচ্ছিল এবং কিছু চরম সত্ত্বাকে হত্যা করছিল, অথচ নিষিদ্ধ এলাকার কেউ একটি কথাও বলার সাহস পাচ্ছিল না।

কেউ কেউ এও দেখল যে 石皇 (শি হুয়াং বা পাথরের সম্রাট) মরিয়া হয়ে প্রতিরোধ করার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু নির্মম স্বর্গের সম্রাটের এক হাত দ্বারাই তিনি দমন হয়ে গেলেন।
তিনি শি হুয়াং-এর বুকে হাড়ের ছুরি ঢুকিয়ে দিয়ে অত্যন্ত বলপ্রয়োগ করে পাঁচ ফোঁটা মৌলিক রক্তের সারাংশ সংগ্রহ করে নিলেন।

কেউ কেউ প্রাচীন কালের কিংবদন্তি ব্যক্তিত্বদেরও দেখতে পেল, তারা ছিলেন পৌরাণিক যুগের স্বর্গীয় মহান শিক্ষক।
কেউ দেখল যে 逍遥至尊 (সিয়াও ইয়াও চরম সত্ত্বা)轮回海 (পুনর্জন্মের সাগর)-কে সঙ্গে নিয়ে আলোর বেগে ব্রহ্মাণ্ডে মিলিয়ে গেলেন, আর কোথায় গেলেন তার কোনো ঠিকানামুসলধারে বৃষ্টি পড়ছিল না।

长生天尊 (ছাংশেন তিয়ানচুন বা দীর্ঘজীবনের স্বর্গীয় শিক্ষক) পুরো নিষিদ্ধ এলাকাটিকে মহাবিশ্বের গভীরে লুকিয়ে ফেললেন, আর যাওয়ার সময় বিড়বিড় করে গালাগাল করতে লাগলেন।
কেউ কেউ এও দেখল যে অমর উপত্যকার অমর প্রবীণদের মতো শক্তিশালী সত্ত্বারা তাদের খাঁটি রক্ত দেওয়ার পর অভিশাপ দিতে দিতে নিষিদ্ধ এলাকা নিয়ে পালিয়ে যাচ্ছে।

"তোমরা কিসের ভয়ে পালাচ্ছ? প্রাচীনকাল থেকে শুরু করে আজ পর্যন্ত আমাদের কত শত চরম সত্ত্বা লুকিয়ে রয়েছে, অথচ আমরা দুজন বর্তমান যুগের সম্রাটের কাছে মার খাচ্ছি?!" শি হুয়াং নিষিদ্ধ এলাকাগুলোকে পালিয়ে যেতে দেখে ক্ষোভে ফেটে পড়ে চিৎকার করে উঠলেন।

"আগে তুই তোর ওই পঞ্চমুখী পাহাড় থেকে বেরিয়ে তারপর কথা বলিস!" হাদাওয়া চরম সত্ত্বা দেখল যে শি হুয়াং একটি বিশাল পঞ্চমুখী পাহাড়ের নিচে চাপা পড়ে আছেন।
তিনি রাগে চিৎকার করতে করতে পেছনের দিকে তাকা所谓的 আর না তাকিয়ে পালিয়ে গেলেন।

এমনিতেই তার নিজের আয়ু প্রায় শেষ হয়ে আসছিল, তিনি ভাবছিলেন বর্তমান যুগের দুই সম্রাট যখন মারা যাবেন, তখন তিনি অন্ধকার বিশৃঙ্খলা শুরু করবেন। কিন্তু এখন তো তার বেঁচে থাকা সামান্য রক্তটুকুও ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে!

শি হুয়াং খুব বড় বড় কথা বলছিলেন, মুখে খুব বীরত্ব দেখাচ্ছিলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি নির্মম স্বর্গের সম্রাটকে রাগিয়ে তুললেন এবং অমর পাহাড়ের নিচে বন্দি হলেন।
সেই পঞ্চমুখী পাহাড়টিতে এমন এক ভীতিপ্রদ দমন শক্তি রয়েছে যা শি হুয়াংকে স্বল্প সময়ের মধ্যে মুক্ত হতে দিচ্ছে না।

"আমাদের নিষিদ্ধ এলাকাগুলোর কি ঐক্যবদ্ধ হওয়া উচিত ছিল না?" কোনো এক চরম সত্ত্বা এ কথা বলল।
কিন্তু অন্য এক চরম সত্ত্বা পাল্টা জবাব দিল, "ঐক্যবদ্ধ? যদি ওই দুজন ওই দুজনের আঘাতে মরে যাওয়া ব্যক্তিটি আমরাই হই, তবে কী হবে?"

কেউ মরতে চায় না, তার ওপর ওই দুজন এত শক্তিশালী, তাছাড়া তারা হলো দ্বিতীয় যুগের সম্রাট, যাদের শক্তি তাদের সর্বকালের সেরা শক্তিকেও ছাড়িয়ে গেছে।
তাদের সেরা সময়েও কি তারা বেশিক্ষণ টিকতে পারত?

আবার বিদ্রোহ করার কথা ভাবছে? এটা কি আত্মহত্যা ছাড়া আর কিছু?
পাঁচজন ফুরিয়ে আসা আয়ুর চরম সত্ত্বা বিদ্রোহ করেছিল, ফল কী হলো?

বর্তমান যুগের দুই সম্রাট সামান্য একটু হাত চালালেন, আর তাতেই তাদের সহ্যক্ষমতা ফুরিয়ে গেল।
কয়েকটা থাপ্পড়েই একটা করে চরম সত্ত্বা শেষ, যেন খেলা খেলছে! এ কি কোনো লড়াই হলো?

এই ধরনের যুদ্ধক্ষমতা দেখে তাদের মনে হলো, এরা বোধ হয় অমরদেরও মেরে ফেলতে পারে।
পুনর্জন্মের প্রভুও খুব বড় কথা বলেছিলেন, গায়ে পুনর্জন্মের অমর পোশাক পরে নিজের সম্মান বাঁচাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নিয়মের মহাসড়কের কাছে তাকেও বশীভূত হতে হলো।

চরম সত্ত্বারা মনে মনে রাগান্বিত হলেও মুখে টু শব্দটি করার সাহস পেল না। তাদের মনে হলো এই নির্মম ও নারী সম্রাট দুজনেরই মাথার ঠিক নেই।
অকারণে অস্ত্র বানাচ্ছিল তো বানাচ্ছিল, আবার তাদের খাঁটি রক্ত ব্যবহারের কী দরকার ছিল?

এই যুগে যদি কেবল একজনই সম্রাট থাকত, তবে তারা এতটুকুও ভয় পেত না। সমস্ত নিষিদ্ধ এলাকার চরম সত্ত্বারা একসঙ্গে বেরিয়ে আসত, কার এত সাধ্য যে তাদের ছোঁয়?
কিন্তু এই দু’জন... একজন শক্তি দমন করছে, আর অন্যজন আক্রমণ করছে। যদি তারা তাদের মেরেও ফেলে, তবে কত যে নিষিদ্ধ এলাকার চরম সত্ত্বা মারা যাবে তার কোনো ঠিক নেই।

তারা তো ভয় পায় পাছে তারা নিজেরা মারা যায়!
জিশান (Zi Shan), অমর স্বর্গের রানীর খাঁটি রক্তও কেড়ে নেওয়া হলো, আর তিনি তার নিজের দেবতাদের নিয়ে পালিয়ে গেলেন।

এই দিনে, প্রাচীন নিষিদ্ধ ভূমি ছাড়া বেতৌ অঞ্চলে আর কোনো নিষিদ্ধ এলাকাই রইল না।
নিষিদ্ধ এলাকার চরম সত্ত্বারা যদি বেতৌতে থাকত, তবে তারা ভয় পেত যে ভবিষ্যতে আবার এই ধরনের পরিস্থিতির শিকার হতে হবে, তাই তারা পালিয়ে গেল।

তারা অপেক্ষা করতে লাগল কবে এই পাগল দুই সম্রাট মারা যাবেন, তারপর তারা আবার ফিরে আসবে।
ঝু চাংছিং তখনও ছবি আঁকা শুরু করেননি, কারণ পাতালপুরী এখনও বাকি আছে, কু仑 অমর জাতির চরম সত্ত্বা বাকি আছে, এবং উড্ডয়নকারী অমর পথের ধ্বংসপ্রাপ্ত স্বর্গীয় শিক্ষক ও লানগু যুগের জীবিত সত্ত্বারাও বাকি আছে।

সেইসব শক্তিশালী চরম সত্ত্বাদের খাঁটি রক্ত তো এখনও সংগ্রহ করা হয়নি!
অমর স্বর্গের সম্রাটকে তো খুঁজেও পাওয়া যাচ্ছে না। যদি তাকে পাওয়া যেত, তবে তিনি ও নারী সম্রাট মিলে অবশ্যই তার খাঁটি রক্ত সংগ্রহ করতে পারতেন।

সম্রাট সম্রাটকে নিয়ে ভাবার কোনো দরকার নেই, কারণ সম্রাটের মতো এই ব্যক্তিটি হয়তো ইতিমধ্যে রেড ডাস্ট ইমর্টাল বা হংকং চেন সেন হয়ে গেছেন, আর না হলেও অন্তত সপ্তম বা অষ্টম জন্মের কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন।
তবে অন্যান্য চরম সত্ত্বা ও শক্তিগুলো ভয়ের কোনো কারণ নয়।

উপায় কী? কে বলবে বর্তমান যুগের দুই সম্রাট অত্যন্ত আধিপত্যবাদী ও নির্মম, যারা সব নিয়মকানুনের ঊর্ধ্বে।
পুনশ্চ: ইয়ে ফান একা যখন সম্রাট হননি, তখনই তিনি একাই নিষিদ্ধ এলাকাগুলোকে কাঁপিয়ে দিয়েছিলেন, আর এখানে তো খোদ মূল চরিত্র এবং নির্দয় নারী সম্রাট—দুজনেই দুই যুগের সম্রাট!

এই অধ্যায়টি কালকে আপডেট করার ইচ্ছা ছিল, থাকগে, যখন লেখা হয়েই গেছে, তখন সরাসরি প্রকাশ করে দিলাম।
কয়েক দিন ধরে আমি ইন্টারনেট ক্যাফেতে বসেই লিখেছি, তাই বানান ভুল একটু বেশি থাকতে পারে।
(এই অধ্যায়ের শেষ)