পঞ্চম অধ্যায় নির্দয় তলোয়ার

“গর্জন!”
আকাশ ও পৃথিবীর বজ্রপ্রলয় প্রবল হয়ে নামল, যেন ঝর্ণার স্রোতের মতো ঝরে পড়ল, মুহূর্তেই কালো মেঘ বিদ্যুতের ঝলকে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, রূপ নিল দীপ্তিমান আলোর, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল বজ্রের ঝলকানি।
স্বর্গীয় বিধান রূপ নিল এক ধারালো তরবারিতে, যা প্রবেশ করল শু চাংছিং-এর দেহে, সেটি ছিল মহাসড়কের প্রাথমিক শক্তি দিয়ে গঠিত, যা জগতের সকল কিছু ছিন্ন করতে পারে, কিছুই তার কাছে অক্ষত নয়।
শু চাংছিং নিজের মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল সেই স্বর্গীয় তরবারিতে, নিজের অস্তিত্বের গভীরে তাক করল, তারপর একটুও দ্বিধা না করে তা নিজেই নিজের উপর চালাল।
একটি নিস্তব্ধ শব্দ, মুহূর্তেই মূল অস্তিত্ব বিভক্ত হয়ে গেল, প্রচণ্ড যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল সর্বাঙ্গে, দেহের অন্তর্লীন মহাসড়ক ছিন্ন হয়ে গেল, অনুভূতির কয়েকটি মূলও এক মুহূর্তে স্বর্গীয় তরবারির আঘাতে ধ্বংস হয়ে গেল।
“বজ্রপ্রলয়ই হোক চুল্লি, ব্রহ্মাণ্ড হোক আগুন, নিজেকে পুড়িয়ে শুদ্ধ করো!”
ভয়াবহ যন্ত্রণা সহ্য করে শু চাংছিং শূন্যে পদ্মাসনে বসল, বজ্রসাগরে নিজের শরীর ডুবিয়ে দিল, চারপাশে শূন্যে ফুটে উঠল সাদা আগুনের শিখা, শেষে ছোট শিখাগুলি একত্রিত হয়ে বড় কুন্ড হয়ে উঠল।
“গর্জন!”
বজ্রের জলপ্রপাত নেমে এল, প্রবল বজ্রপাতের ঘায়ে শু চাংছিং-এর চামড়া ছিড়ে রক্ত ছিটিয়ে পড়ল, ত্বক পুড়ে কালো হয়ে গেল।
“চিঁ!”
এই সময়, শু চাংছিং-এর দেহের ভিতর থেকে লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল, সেটি ছিল তার তত্ত্ববোধক অস্ত্র, যা সরাসরি তার যন্ত্রণার সাগর থেকে উড়ে এসে বজ্রসাগরে প্রবেশ করল, শুদ্ধিকরণের জন্য।
সবাই দেখতে পেল শু চাংছিং-এর অস্ত্র।
সেটা ছিল বরফের মতো শুভ্র হাড়ের ছুরি, যেন ভেড়ার চর্বির মত শুভ্র পাথরের মতো সুন্দর, আবার স্বচ্ছ জ্যোতির্ময় পাথরের মতো খোদাই করা, ছুরির ধার ছিল গাঢ় লাল, ছড়িয়ে দিচ্ছিল মারাত্মক অনুভূতি।
এই ছুরিটি অনেক লম্বা, প্রায় দেড় মিটার, হাতল দুই হাতে ধরলেও বেশ খানিকটা বাইরে বেরিয়ে থাকে, ছুরির দেহে ছিল পাথরের মতো মসৃণতা।
ছুরিটি সোজা ছিল না, একটু বাঁকা, ছুরির পিঠে ছড়িয়ে ছিল রহস্যময় নকশা, কখনও মহাসড়কের শৃঙ্খলা, কখনও বা প্রাকৃতিক পাথরের খোদাই।
এই ছুরিটি তিন শতাধিক বছর ধরে শু চাংছিং-এর সঙ্গী, তার মানবজীবনের যুদ্ধ থেকে আজ অবধি।
তখন সে সেনাবাহিনীতে যোগ দেয়, অস্ত্র হিসেবে এই ছুরি ব্যবহার করত, স্বয়ং লোহা গলিয়ে গড়া, সাধারণ এক টুকরো লোহা।
কিন্তু যুদ্ধক্ষেত্রে বহুজনকে হত্যা করেছে, ফলে ছুরিটি বহুবার ভেঙেছে, শু চাংছিং-এর কাছে ভালো উপাদান ছিল না, তবু বহুদিনের সঙ্গীকে ফেলে দিতে পারেনি।
অবশেষে যুদ্ধক্ষেত্রে নিহতদের দেহ ও ছুরিকে একত্রে গলিয়ে নতুন করে তৈরি করেছিল।
এভাবে ব্যবহারে অভ্যস্ত হয়ে পড়ে, আর সেই ছুরি রূপান্তরিত হয় হাড়ের ছুরিতে।
শু চাংছিং-এর ভ্রুর নিচে উদিত হল গাঢ় লাল আত্মা, বহু হত্যার ফলে ও বিশেষ বিদ্যা চর্চায় গড়ে ওঠা এক অশুভ আত্মা।
কিন্তু এই মুহূর্তে, আত্মা স্বতঃস্ফূর্তভাবে মহাসড়কের চুল্লিতে প্রবেশ করল, অন্তর্নিহিত সমস্ত অশুভতা বাষ্পীভূত হল, প্রবল হিংসা ও হত্যার ইচ্ছা মিশে গেল তার সেই নির্মম ছুরিতে।
এই মুহূর্তে, অন্ধকার লাল আত্মা স্বচ্ছ হয়ে উঠল, যেন আয়না, আবার যেন দুধের মতো সাদা পুতুল।
শু চাংছিং এই সময়ে নিজের পথ খুঁজে পেল।
সব সত্তার দৃষ্টি আকর্ষণ করে, তার মস্তিষ্ক থেকে প্রবল রঙের আলো নির্গত হল, সেটাই তার অনুভূতির মূল।
তারপর সবাই দেখল, শু চাংছিং দুহাতে মুদ্রা গেঁথে সেই অনুভূতির মূল পাঁচ অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে প্রবাহিত করল, দেখল সেই স্বর্গীয় তরবারি সে আত্মসাৎ করল।
অনুভূতি ছিন্ন করার পর, শু চাংছিং-এর মুখে আর কোনও ভাব প্রকাশ নেই, চোখ গভীর, যেন জোছনার জলে, সে এখন নীরব, শীতল, নির্মম।
এমনকি তার চুলও চোখের সামনে সাদা হয়ে উঠতে লাগল, ঘন কালো চুলে সাদা ছড়িয়ে পড়ল।
শু চাংছিং মাথা ঘুরিয়ে সাদা পোশাকের সেই নারীর দিকে তাকাল, দেখল সে দুহাতে মুদ্রা গেঁথেছে, তার মাথার ওপর মহাসড়কের অমূল্য কলস ক্রমশ দৃঢ় হচ্ছে, শেষে সেই কলস সম্পূর্ণভাবে গ্রাস করল পথছেদের বজ্রপ্রলয়।

সে মাথা নিচু করে ইউহুয়া দেবরাজ্যের প্রতিরক্ষা বলয় দেখল, জানে এবার ইউহুয়া দেবরাজ্যের মারাত্মক ক্ষতি করা যাবে না, তাই বজ্রপ্রলয় নিয়ে মহাশূন্যে সরে গেল।
শু চাংছিং-ও একইভাবে, দুজনেই মহাশূন্যে প্রবেশ করল, বজ্রপ্রলয়ে ডুবে গেল।
মু মিয়াওমিয়াও রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে উদ্বিগ্নভাবে শু চাংছিং-এর দিকে তাকাল, তার পক্ষে মেনে নেওয়া কঠিন, শু চাংছিং নিজের অনুভূতি ছিন্ন করেছে।
“গুরুদেব, চাংছিং সবাইয়ের সামনে প্রলয় পার করছে, ইউহুয়া দেবরাজ্য ধ্বংস করতে চায়, নিশ্চয়ই বুড়োরা হস্তক্ষেপ করবে, আপনি কি তাকে একটু সাহায্য করতে পারেন?”
মু মিয়াওমিয়াও-এর কালো দীঘল চুল বাতাসে দুলছে, বড় বড় চোখে জল টলমল করছে।
মু মিয়াওমিয়াও-এর গুরু দীর্ঘক্ষণ নীরব থেকে, গোপনে শু চাংছিং-কে পর্যবেক্ষণ করল, তারপর বলল, “আমি শুধু একবার সাহায্য করব, ওদের দুজনকে পালাতে দেব, কারণ ইউহুয়া দেবরাজ্য সহজ নয়, কেবল আধা-সম্রাটই আমি দুজনকে উপলব্ধি করেছি।”
“আমি আধা-সম্রাটদের আটকে রাখতে পারব, কিন্তু মহাসন্তদের নয়, বাকিটা ওদের ভাগ্য।”
মু মিয়াওমিয়াও-এর মুখে আনন্দের ঝিলিক ফুটে উঠল, বলল, “গুরুদেব আটকে রাখতে পারলেই হবে, আমি বিশ্বাস করি মহাসন্তরা ওদের মারতে পারবে না।”
........
মহাশূন্যে ইতিমধ্যে বহু শক্তিশালী উপস্থিত হয়েছে, বেশিরভাগই বেইদৌ তারামণ্ডলের, কেউ তরুণ, কেউ প্রবীণ, সবাই দুই সাধারণ দেহধারীর পথছেদ বজ্রপ্রলয় দেখছে।
“শু চাংছিং-এর অনুভূতির সাড়া ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছে...” এক প্রবীণ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, শু চাংছিং-এর অভিজ্ঞতা তারা কখনও কল্পনাও করতে পারেনি।
ঐসব দেবদেহ, তরুণ প্রজন্ম, তারা শু চাংছিং-এর সামনে যেন উষ্ণ গৃহের ফুল, ঝড়-বৃষ্টি দেখেনি, মনের দৃঢ়তাও নেই।
ওরা পরাজিত হলে ভেঙে পড়ে।
তারা শুনেছে, শু চাংছিং-ও একবার পরাজিত হয়েছিল, এক গোপন স্থানে, এক পবিত্র স্থানীয় শিষ্যের হাতে, কিন্তু সে হার মানেনি, হতাশ হয়নি, বরং সীমাহীন প্রেরণা পেয়েছিল।
কিন্তু শু চাংছিং-এর মতে, এটাকে প্রকৃত পরাজয় বলা যায় না, নিজের পরাজয় মেনে নিতে না পারলে সেটাই প্রকৃত পরাজয়।
প্রকৃত সফলতা হল, পরাজয়ের মধ্যেই শিক্ষা গ্রহণ করা।
“গর্জন!”
মোটা বজ্রপ্রলয় চূড়ান্ত দীপ্তিময়, শুধু একটি শ্বাস-প্রশ্বাসই উপস্থিত কিছু পথছেদকারীর প্রাণ কাঁপিয়ে তোলে, তারা ভিতরে গেলে হয়তো ছাইও থাকবে না।
মহাশূন্য অন্ধকার নয়, বরং চরম উজ্জ্বল, বজ্রের আলোয় ভরা, প্রাচীন থেকে বর্তমানের দুর্লভ বজ্রপ্রলয় অবিরত নেমে আসছে।
সবাই দেখল, সাদা পোশাকের নারীর বজ্রপ্রলয় বদলাচ্ছে, বজ্রের ভেতর থেকে মানবাকৃতি বিদ্যুৎ বেরিয়ে আসছে, কারো মাথার ওপর অস্ত্র ভাসছে, কেউ হাতে হাড়ের লাঠি, কারো হাতে ঘণ্টা।
“ওটা... ওটা তো প্রাচীন সম্রাটের ছায়া!”
“ওটাই কিলিন সম্রাট!”
“এমনকি প্রাচীন মহাসম্রাটের অস্ত্রও আছে, এটা কেমন বজ্রপ্রলয়, আগে কখনও শুনিনি?!”
অবলোকনকারি সকল প্রাণী বিস্ময়ে নির্বাক, এমন বজ্রপ্রলয় তারা কখনও দেখেনি, এমনকি শোনেনি।
অসীম বজ্রসাগরে, সাদা পোশাকের নারী একা বহির্বিশ্বে ছুটে বেড়াচ্ছে, বহু মানবাকৃতি বিদ্যুতের সঙ্গে যুদ্ধ করছে, কখনও চরম পথবিদ্যা, কখনও প্রাচীন মহাসম্রাটের অস্ত্র নিয়ে লড়ছে।
কিন্তু স্পষ্ট, সে আহত হয়েছে, সাদা পোশাক রক্তে রঞ্জিত, সুন্দর মুখে ক্ষতের দাগ, চোখের কোণে ড্রাগন পাথর ভেঙে রক্তপাত।
সাদা পোশাকের নারী বজ্রের মধ্যে ঘেরা, সে দুধসাদা হাত বাড়িয়ে ড্রাগন পাথরে হালকা চাপ দিল, প্রচণ্ড শক্তির বিস্ফোরণে ড্রাগন পাথর ভেঙে গেল!
“বাহ, ওই ড্রাগন পাথর তো এক প্রাচীন মহারাজার অস্ত্র, অথচ নারী রাক্ষসী খালি হাতে ভেঙে দিল!”
সবাই অবিশ্বাসে তাকিয়ে রইল, বাহ্যিকভাবে কোমল ও ভাসমান দেহে যে কত ভয়ানক শক্তি লুকিয়ে!
অন্যদিকে, আরও নানা অস্ত্র উপস্থিত, যেমন বেগুনি সোনার ঘণ্টা, একটু দুললেই, মানুষের আত্মা কেঁপে ওঠে, সীমাহীন বিভ্রমে হারিয়ে যায়।

একটি কালো লাঠি বজ্রপ্রলয় থেকে নেমে এসে সরাসরি সাদা পোশাকের নারীকে বজ্রসাগরে আছড়ে ফেলল, ছিটকে পড়ল বজ্র ও রক্ত।
“ধ্বংস!”
দূরে, এক বিশাল তামার পাত্র অশেষ ভারী শক্তি নিয়ে চেপে এল, সময়ের সীমাকে উপেক্ষা করে সরাসরি সাদা পোশাকের নারীর গায়ে আঘাত করল, তার পাঁজর ভেঙে গেল, হাত বাঁকিয়ে গেল।
“দেখো, শু চাংছিং-এর দিকেও ঘটছে!”
সবাই দেখল, শু চাংছিং-এর পাশে কয়েকটি অস্পষ্ট ছায়া, কেউ বিশাল ছায়া হাতে লাঠি নিয়ে ছুটে গেল, কেউ হাতে নিয়েছে বিশাল মাপার দণ্ড।
“ওরা তো যুদ্ধসম্রাট ও দৈত্যসম্রাট!” সবাই বিস্ময়ে হতবাক, নারী রাক্ষসীর দিকে যা ঘটছে, শু চাংছিং-এর দিকেও তাই।
তারা কল্পনাও করেনি, দুই সাধারণ দেহধারী এমন ভয়াবহ বজ্রপ্রলয় ডেকে আনবে।
খুব দ্রুত, সবাই উপলব্ধি করল, কেবল দুইটি নয়, মোট নয়জন মানবাকৃতি মহারাজার ছায়া।
আর সাদা পোশাকের নারীর দিকে, উপস্থিত হয়েছে অমর ধাতুর কান্নার মিনার, আরও দুই নারী, একজন পশ্চিমী সম্রাজ্ঞী মা, অন্যজন অজ্ঞাত।
“তাদের পথছেদ বজ্রপ্রলয়, স্বয়ং বজ্রপ্রলয়ই প্রাচীন মহারাজাদের পথচিহ্ন অনুকরণ করেছে।”
সবাই বুঝে গেল, এই বজ্রপ্রলয় মহাসম্রাটদের স্মৃতি নয়, বরং বজ্রপ্রলয়ই তাদের পরীক্ষার ছাপ অনুকরণ করেছে।
সবাই জানে, শু চাংছিং ও নারী রাক্ষসীর পথ অসাধারণ, নারী রাক্ষসী সম্ভবত সত্যিই পথছেদের অর্থ উপলব্ধি করেছে, মহাসড়ককে উল্টো ছিন্ন করছে, আর শু চাংছিং ছিন্ন করছে নিজের অনুভূতি, মহাসড়কের সমতুল্য হতে চায়।
একজন মহাসড়কের ঊর্ধ্বে উঠতে চায়, অন্যজন মহাসড়কের বন্ধু বা বড় ভাই হতে চায়।
দেখতে শু চাংছিং-এর পথ নারী রাক্ষসীর তুলনায় দুর্বল মনে হলেও, প্রকৃতপক্ষে তা নয়, কারণ অনেক মহাসম্রাটও মহাসড়কের সীমা ছাড়াতে পারেনি।
তারা বাহ্যত মুক্ত হলেও, এখনো মহাসড়কের নিয়ন্ত্রণে, তারা অমরত্বের প্রলয় অতিক্রম করতে পারে না, সেটাও মহাসড়কেরই রূপ, বজ্রপ্রলয়ও মহাসড়কেরই অন্তর্ভুক্ত।
“হুম!”
পরক্ষণেই, শু চাংছিং-এর সামনে উদিত হল নয়টি অস্পষ্ট মানবাকৃতি ছায়া, তাদের হাতে নানা অস্ত্র।
কেউ হাতে অমর লাঠি, কেউ বিশাল মাপার দণ্ড, কারও দেহে সোনালি আভা, কারও হাতে তলোয়ার, কেউ স্বর্গীয় তরবারি।
“ওটা তো ইউহুয়া মহারাজ!”
কেউ দেখল, সাদা পোশাকের নারীর পাশে এক ছায়া, ইউহুয়া দেবরাজ্যের কেউ বিস্ময়ে চিৎকার করল।
“সাধারণ দেহ নিয়েও প্রাচীন মহারাজার বিরুদ্ধে লড়া, এও তো সৌভাগ্য, কিন্তু আজ থেকে আর কাউকে ভয় করব না, কারও কাছে হার মানব না!” শু চাংছিং-এর দৃষ্টি শীতল, সামনে মহারাজার ছায়ার দিকে।
তার ওপর নিরন্তর আকাশের বিশৃঙ্খল বজ্র নেমে আসছে, নির্মম ছুরি বজ্রসাগরের গভীর থেকে উড়ে এসে তার পাশে ভাসছে।
হাড়ের ছুরি প্রবল হত্যার ও যুদ্ধের আবেগ ছড়াচ্ছে, এতে অনেক আগেই ঈশ্বরত্ব এসেছে, এটি তিন শতাধিক বছর ধরে শু চাংছিং-এর সঙ্গী, তার কষ্টের সাগর গড়ার আগে থেকেই।
যেদিন থেকে গড়া হয়েছে, কখনও ফেলে দেওয়া হয়নি, দেহ ভেঙে গেলেও, শু চাংছিং বারবার মেরামত করেছে।
........