চতুর্থ অধ্যায়: হৃদয়ের বন্ধন ছিন্ন করা
“দ্রুত! দ্রুত! 방어 জাদুবেষ্টনী সক্রিয় করো!” ইউহুয়া দেবসম্রাজ্যের সৈনিকেরা শহরের প্রাচীরে দাঁড়িয়ে নির্দেশ দিতে লাগল। কারণ, একবার আকাশী বিপর্যয় নেমে এলে, তা হবে এক মহাবিপর্যয়, শহরের মধ্যে অগণিত সাধক রয়েছে, সকলের অন্তরে তখন কম্পন, শঙ্কা—আকাশের বজ্রপাত নেমে না আসে। মাত্র এক মুহূর্তে, আকাশে ঘন কালো মেঘ ছড়িয়ে পড়ল, প্রবল বাতাসে সাদা পোশাকের নারীপ্রতিমা দুলে উঠল, কালো চুল এলোমেলোভাবে উড়ে বেড়াতে লাগল।
এবার, অবশেষে সকলে স্পষ্ট দেখতে পেল সেই নারীমহারাক্ষসীর মুখ। অপূর্ব সুন্দর, নিখুঁত মুখখানি, উজ্জ্বল শুশ্রুষিত গাল, গভীর শরৎ-নয়ন, ছোট্ট সুঠাম নাক, উজ্জ্বল রক্তিম ওষ্ঠ, গর্বিত দেহসৌষ্ঠব পূর্ণভাবে উদ্ভাসিত। তার নিরাসক্ত দৃষ্টিতে ফুটে উঠল নির্মমতার ছায়া, ইউহুয়া দেবসম্রাজ্যের প্রধান মন্দির ও কেন্দ্রীয় নগরের পাঁচরঙা বলিদান বেদির দিকে তাকিয়ে তার চোখে জেগে উঠল শাসন ও হত্যার অগ্নিশিখা।
তিনি মুখে কিছু বললেন না, শুধু শূন্যে দাঁড়িয়েই এক অসীম ভীতির আবরণ বিস্তার করলেন। “সে এত সাহসী কেন? স্মরণ রাখতে হবে, ইউহুয়া দেবসম্রাজ্য এখন সবচেয়ে শক্তিশালী, তাকে কেউ স্পর্শ করার সাহস পায় না।” সকলেই বিস্ময়ে নিমগ্ন, এমনকি দেবসম্রাজ্যের শক্তিশালী যোদ্ধারাও।
ঠিক তখন, ভিন্ন এক স্থানে, কেউ একজন সিঁড়ির ধাপে ধাপে আকাশে উঠে যাচ্ছিল। তার ছদ্মবেশ মুহূর্তেই উধাও হয়ে গেল, প্রকাশ পেল শীতল, অপরূপ দৃষ্টি, যার সৌন্দর্যে নারীরাও লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল।
“সে তো নির্মম, সে তো শু চাংছিং! সে এসে গেছে!” কেউ চিৎকার করে উঠল উত্তেজনায়। শু জিনও সঙ্গে সঙ্গে মদের দোকান থেকে লাফিয়ে উঠল, একটু আগে সে-ই তো কাছেই বসে ছিল, কল্পনাও করেনি—এটাই সেই বহুদিন খোঁজার বার্তাবাহক।
এ সোনালী যুগে, সাধারণ দেহধারী কেউই অষ্ট-নিষিদ্ধ স্তরে উঠতে পারেনি, ইতিহাসে কেউ সাধারণ দেহ নিয়ে দেবদেহকে পদদলিত করেনি। কিন্তু শু চাংছিং ও সেই নারী তা করে দেখিয়েছে।
হঠাৎ, শু চাংছিং-এর শরীর থেকে এক প্রবল শক্তির বিস্ফোরণ ঘটল, অসংখ্য মানুষ স্তব্ধ হয়ে গেল, দুর্বল সাধকেরা স্তম্ভিত, এ-ই কি সেই যিনি অতীতে দেবদেহকে সংহার করেছিলেন?
ইউহুয়া দেবসম্রাজ্যের নগরে নবীন প্রজন্মের অনেকেই সদ্য আত্মপ্রকাশ করেছে, কেউ কেউ রাজপথে হাঁটেনি, বরং বেইদৌ-তে সাধনাগুরু হয়েছে। যেমন, লিন সিয়ু, শু চাংছিং-এর স্ত্রী, পিয়াওমিয়াও সাধনাক্ষেত্রের গুরু, রাজপথে না গিয়ে নিজ সাধনাক্ষেত্রেই গুরুত্ব পালন করছেন।
তার দৃষ্টিতে অপরাধবোধ, অনুতাপ, শু চাংছিং-এর দিকে তাকিয়ে, কিন্তু তাদের মধ্যে বহু আগেই সবকিছু শেষ হয়ে গেছে।
সাদা পোশাকের নারীর দৃষ্টি শু চাংছিং-এর দিকে পড়ল, অদ্ভুত এক অনুভূতি উঁকি দিলেও দ্রুত তা দমন করল। এই বার্তাবাহককে সে কৃতজ্ঞতা জানায়, তার শৈশবে, শু চাংছিং ছিল তার জীবনের দ্বিতীয় আশ্রয়।
সে আজও মনে রাখে, দক্ষিণ পর্বতে এক বৃষ্টিস্নাত দিনে, নিজেকে গলির কোণে গুটিয়ে রেখেছিল, ক্ষুধার্ত, দুর্বল, কাঁপতে কাঁপতে জ্বরে কাঁপছিল, অজান্তেই বিড়বাড় করছিল—“দাদা, ছোট্ট নানু খুব ক্ষুধার্ত, খুব ঠান্ডা, ওই খারাপ কাকুরা দেখলেই মারে, গালাগালি দেয়, তুমি কবে ফিরবে...”
ঠিক তখন, শু চাংছিং ওখান দিয়ে যাচ্ছিলেন, দেখে মনে মনে ভাবলেন, ভবিষ্যতের পথ পরিকল্পনা করলেন। শু চাংছিং বহুবার সাধনাক্ষেত্রের গোপন তথ্য দেখেছেন, জানতেন, তিন দেবরাজ সর্বক্ষণ তাকে নজরে রেখেছেন, তাই ভবিষ্যতে মৃত্যুর পর নারী সম্রাজ্ঞীর সহানুভূতি পেলে সে পুনর্জন্ম পেতে পারে...
তিনি ছোট্ট নানুর সঙ্গে অনেক কথা বললেন, নিজের জীবনকাহিনি শোনালেন, তার সহানুভূতি আদায় করলেন। পরে তাকে অনেক জায়গায় ঘুরালেন, অনেক কিছু কিনে দিলেন, এক মদের দোকানের মালিককে উপকারে রাখলেন, যাতে সে বড় না হওয়া পর্যন্ত আশ্রয় পায়।
শেষে, শু চাংছিং তাকে কিছু সাধনার গূঢ়মন্ত্র দিয়ে চলে গেলেন, পরবর্তী সাক্ষাৎ হবে একশো বছর পর।
তখনই তাকে পিয়াওমিয়াও সাধনাক্ষেত্রের একজন প্রবীণ ধরে ফেলেছিল, তার শক্তি হরণ করতে চেয়েছিল, কিন্তু লিন সিয়ু হস্তক্ষেপ করে শু চাংছিং-কে জলে বন্দী করেছিল। ছোট্ট নানু ঐশ্বরিক অস্ত্র নিয়ে সাধনাক্ষেত্রে অনুপ্রবেশ করে তাকে মুক্ত করেছিল।
নারীমহারাক্ষসীর চোখে স্মৃতির ছায়া ফুটে উঠল, তাড়াতাড়ি তা চাপা দিল, সে জানে না শু চাংছিং কেন উঠেছে, কি সে বাধা দেবে? অসম্ভব, কারণ শু চাংছিং-এর এমন কিছু করার কারণ নেই।
হঠাৎ, পথবিভাজনের বিপর্যয় নেমে এলো, সাদা পোশাকের নারী নিজের অতীত ছিন্ন করল না, বরং দৃঢ় সংকল্পে মহাপথের শৃঙ্খল ছিঁড়ে উল্টো পথে চলল।
পরক্ষণেই, বজ্রপাতের ঝড়ে মহাবেষ্টনী ডুবে গেল, কয়েকজন সাধক আবির্ভূত হয়ে বেষ্টনী রক্ষা করতে লাগলেন। কিন্তু তাদের হস্তক্ষেপে, আকাশী বিপর্যয় যেন অনুভব করল, সঙ্গে সঙ্গে সাধকের জন্য নির্ধারিত বজ্রপাত নেমে এলো।
তবু, ইউহুয়া দেবসম্রাজ্যের বেষ্টনী ছিল সম্রাটের সৃষ্ট, তাই তা ভাঙল না, শুধু সম্মানহানি হল।
অন্যদিকে, শু চাংছিং-এর কপাল থেকে দুধ-সাদা জ্যোতি ছড়িয়ে পড়ল, স্বচ্ছ আভা মেঘ ভেদ করে গেল, তার শরীর থেকে এক অদ্ভুত তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল।
তারপর, সকলের সামনে সে ধীরে ধীরে বলল, “মানুষের আছে সাত রকম অনুভূতি ও কামনা, কিন্তু মহাপথে নেই, নিয়মে নেই, শৃঙ্খলায় নেই।”
“অনুভূতি কেবল মানুষের শৃঙ্খল, অনুভূতিই মানুষের বন্ধন।”
“কেউ কেউ প্রতিযোগিতায়, অহংকারে ঈর্ষায় পুড়ে যায়, কেউ অন্যের কল্যাণ সহ্য করতে না পেরে লোভে পড়ে।”
“আবার কেউ হৃদয়ের অনুভূতির জন্য জীবন ত্যাগ করে।”
“নির্মম মানুষেরও একদিন অনুভূতি জাগে, কিন্তু অসংখ্য যন্ত্রণা, অমানুষিক কষ্টে হৃদয়ে অনুভূতির প্রতি ঘৃণা, বিতৃষ্ণা জন্মে, তখন সে নিজেই নির্মমতায় পরিণত হয়।”
“প্রকৃত প্রতিভা সাধনায় নয়, চিন্তায়।”
শু চাংছিং যেন ফিসফিস করে বলছিল, আবার মনে হচ্ছিল পৃথিবীকে কিছু জানাচ্ছে, তার দৃষ্টিতে ঈশ্বরী আলো জ্বলল, মস্তকের চূড়া থেকে গাঢ় লাল কিরণ ছুটে মেঘ ছিন্ন করল, আকাশ লাল করে দিল।
সেই রক্তিম আলোয় সকলে জীবনের নানা চিত্র দেখল—কারও চোখে পড়ল, কেউ কাউকে বাঁচাতে গিয়ে প্রাণ হারিয়েছে, কেউ দেখল, নিচুকর্মী এক শহর নিধন করেছে স্বার্থে।
আরও কেউ দেখল, কারও স্ত্রীকে শত্রু ধরে স্বামীর সামনে হত্যা করল, সেই ব্যক্তি প্রতিশোধ নিতে গিয়ে শক্তির অভাবে প্রাণ হারাল, নিঃশেষে মরুভূমিতে পড়ে রইল, শকুনে ছিঁড়ে খাচ্ছে।
বিভিন্ন দৃশ্য ইউহুয়া দেবসম্রাজ্যের সকলের অন্তরে প্রবেশ করল, কেউ নিজের অতীত দেখল, কেউ দেখল শু চাংছিং-এর জীবন।
মু মিয়াওমিয়াও চুপচাপ দাঁড়িয়ে তাকিয়ে রইল, বুঝল না শু চাংছিং এসব বলছে কেন, সে কী ছিন্ন করবে তাও জানে না।
শু চাংছিং নীরবে মেঘের নিচে দাঁড়িয়ে, রক্তিম আলোয় ঢাকা, উথাল-পাথাল মেঘের মাঝে বজ্রসমুদ্র ফুটে উঠল, বিজলি ঝলমল, স্বচ্ছ এক বিশাল তরবারি দেখা গেল—এটাই স্বর্গের ইচ্ছার তরবারি।
মস্তিষ্কে ভেসে উঠল অতীতের স্মৃতি, প্রিয়তমা শত্রুর হাতে বন্দী। এ ছিল তার দ্বিতীয় সঙ্গিনী, স্ত্রীর সমান। শত্রু তার মানসিক শক্তি ভেঙে দেবার জন্য তার সামনে সঙ্গিনীকে হত্যা করেছিল।
তখন সে মাত্র চার চূড়ার স্তরে, শত্রু ছিল রূপান্তরিত ড্রাগন, হত্যা ছিল তার বিনোদন, নির্যাতনের শিকারদের মানসিকতা ভেঙে ফেলাই ছিল তার আনন্দ।
সেদিন শু চাংছিং ক্রোধে, অনুতাপে, ঈশ্বরে অভিমানে কাঁদত, তার বিশেষ দেহ ছিল না, প্রতিশোধও নিতে পারেনি।
হতাশায় চিৎকার করে, মস্তকহীন দেহ বুকে নিয়ে মরুভূমিতে ছুটত, ছুটতে ছুটতে কান্নায় আকাশকে প্রশ্ন করত।
শত্রু আত্মবিশ্বাসী ছিল, ভেবেছিল সাধারণ দেহের শু চাংছিং ড্রাগন স্তরে পৌঁছাবে না, তাই জীবন নেয়নি, শুধু মানসিকতায় আঘাত দিত।
শেষে, শু চাংছিং শত্রুকে হত্যা করল, তার গোটা পরিবার ধ্বংস করল, এমনকি ঘাসও রক্ষা পেল না।
স্মৃতিতে ভেসে উঠল, এই পৃথিবীর ভাই—দুজন মিলে গোপন সাধনাক্ষেত্রে অভিযান, পরে মহামূল্যবান ধাতুর জন্য লড়াই, সম্পর্ক বিচ্ছিন্ন, শেষে ভাই তার হাতে নিহত।
মু মিয়াওমিয়াও অপহৃত হলে, সমস্ত অর্জিত ধন শত্রুকে দিয়ে তাকে উদ্ধার করল, নিজের আত্মরক্ষার উপায় কিছুই রইল না।
ধীরে ধীরে, সে মন থেকে অনুভূতির প্রতি আস্থা হারাল, আর বিশ্বাস করল না, হৃদয় পাথর হয়ে গেল, আজ আর কেউ তার হৃদয়ে প্রবেশ করতে পারবে না।
শু চাংছিং-এর চোখ আরো উজ্জ্বল, আরো তীক্ষ্ণ, দেহের শক্তি আরও প্রবল, সে ধ্যানমগ্ন অবস্থায় প্রবেশ করল।
এসময়ে কেউ বাধা দিতে সাহস করল না, কারণ বেষ্টনীর বাইরে গেলেই আকাশী বিপর্যয়ে আক্রান্ত হতে হবে।
“বুদ্ধিসম্পন্ন জীবের সাত রকম অনুভূতি ও কামনা থাকে, মহাপথে নেই, আমি যদি অনুভূতি ছিন্ন করি, তবে কি মহাপথে পৌঁছাবো?”
শু চাংছিং আপনমনে বলল, নিজের অন্তরে দেখল, সেখানে অসংখ্য সুতার মতো অনুভূতির উৎস।
এটাই তার নিজস্ব অনুভূতির মূল।
অন্য কেউ দেখছে কিনা সে জানে না, কিন্তু এটিই তার অনুভূতি।
“স্বর্গের ইচ্ছা তরবারি হোক!”
“অনুভূতি ছিন্ন করো!”
শু চাংছিং হঠাৎ উচ্চস্বরে চিৎকার করল, সকলেই স্তম্ভিত, এমনকি সাদা পোশাকের নারীও বিস্ময়ে হতবাক, সে সংকল্পে পথ ছিন্ন করেছে, অথচ শু চাংছিং নিজের অনুভূতি ছিন্ন করেছে।
সে দৃশ্যত নির্বিকার, কিন্তু সবচেয়ে বেশি অনুভূতিপ্রবণ, সে কৃতজ্ঞ, শৈশবে সাহায্য পাওয়ায় দশকের পর দশক একা ঐশ্বরিক অস্ত্র নিয়ে সাধনক্ষেত্রে ঢুকে শু চাংছিং-কে উদ্ধার করেছিল।
সে বড় হওয়া পর্যন্ত ভাইকে ভুলে যায়নি, মাঝে মাঝে ভাইয়ের ছবি এঁকে নিজেকে সঙ্গ দিত।
এটাই আত্মীয়তা।
সে কখনো শু চাংছিং-এর মতো হতে পারবে না।
যদি কোনো মানুষ নির্মম হয়ে ওঠে, তবে কী হয়?
ইউহুয়া দেবসম্রাজ্যের সবাই স্তব্ধ, কল্পনাও করতে পারেনি শু চাংছিং অনুভূতি ছিন্ন করবে, এমন পথ কেউ কখনো শোনেনি, কেউ কখনো হাঁটেনি।
মু মিয়াওমিয়াওও হতভম্ব, তার মাথা ফাঁকা হয়ে গেল।
হঠাৎ, আকাশ-বাতাসে তরবারির শব্দ, সকলে দেখল, মেঘে ঢাকা আকাশ বিভেদের অজ্ঞাত শক্তিতে দ্বিখণ্ডিত, একখণ্ড দেবীয় আলো আকাশ থেকে নেমে শু চাংছিং-এর মস্তকে বিদ্ধ হল।
দেবীয় আলো প্রবাহিত হতে লাগল, শেষে তার দেহে এক তরবারি রূপ নিল, আকাশী বিপর্যয়ও একসঙ্গে নেমে এলো।
অগণিত নিয়ম ও শৃঙ্খলা উদ্ভাসিত, যেন এমন এক পথের উদ্ভবকে সহ্য করা যাবে না।
...