অধ্যায় ঊনআশি: মহাসাধনার সিদ্ধি

মহাশূন্যের গভীরে অসীম তরবারি-ইচ্ছা ঘিরে ছিল, যেন তা বাস্তব রূপ নিয়েছে; পাঁচ উপাদানের ভারসাম্য ভেঙে পড়েছে, মহাধর্ম চূর্ণবিচূর্ণ, বিধিরাও সেখানে প্রবেশ করতে পারে না—সবই শূন্যে মিলিয়ে গেছে। চূড়ান্ত ধ্বংসের শক্তি সেখানে এক অভিশপ্ত ভূমি গড়ে তুলেছিল।
দুই ভাগে ভাঙা অস্থির তরবারির গায়ে রক্তমাংসের কিছু টুকরো ঝুলে ছিল; ঝকঝকে সাদা আলোককণা ফসফরাসের মতো তার গায়ে মৃদু মৃদু জ্বলছিল।
মহাশূন্যে কিছু শক্তিধর সত্তা দেখল যে এদিকে আর কোনো নড়াচড়া নেই, তাই একবার দেখে যেতে এল।
কিন্তু এই দৃশ্য দেখে তারা হতবাক হয়ে গেল। মুখ খুলে কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে শেষে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “অতুল প্রতিভা—এমন দুর্যোগে প্রাণ হারাল, কী দুঃখ!”
কিছু মহান সাধু আরও কাছাকাছি আসতে চাইলেন সেই স্থানে, যেখানে স্যু চ্যাংছিং ছিলেন। কিন্তু কাছে যেতেই এক ভয়ংকর তরবারি-আভা তাদের আঘাত করল; শরীরের পোশাক ছিঁড়ে টুকরো টুকরো হয়ে গেল, আর দেহে মুহূর্তেই মাকড়সার জালের মতো অসংখ্য ক্ষত ফুটে উঠল।
“অসম্ভব! কেবল তার ফেলে যাওয়া তরবারি-ইচ্ছা আর তরবারি-প্রবাহেই আমরা, মহান সাধুর চতুর্থ স্তরের, আহত হয়ে গেলাম—সে আসলে কত শক্তিশালী ছিল?!” এক মধ্যবয়সী বিস্ময়ে কেঁপে উঠল।
তাছাড়া, সেই ব্যক্তি যখন মহাদুর্যোগ অতিক্রম করছিল, সেই নিরাশার অনুভূতিটা পুরো দুই দিন ধরে স্থায়ী ছিল। অর্থাৎ, সে সেই ভয়ংকর স্বর্গীয় বিপদের মধ্যে টানা দুই দিন টিকে ছিল, তার পরেই মরে গেছে।
“সেই ভয়ংকর স্বর্গীয় বিপদটা যেন কেউ সত্যিই ধর্মপ্রাপ্তি করছে—অসহ্য ভয়ংকর!”
পৃথিবীজুড়ে তরুণ প্রজন্মের বহুজনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল; এমন ভয়ংকর অনুভূতি তারা জীবনে আর একবারও অনুভব করতে চায় না।
“ফিরে আসা পবিত্র রাজারা বলছেন, মহাশূন্যে যে জন বিপদ অতিক্রম করেছিল, সে ছিল নির্মম।” কেউ নিচু স্বরে বলল, কিন্তু সেই শান্ত গলির মধ্যে কথাটা যেন ভয়ানক জোরে শোনা গেল।
সকলেই হতভম্ব। সেই পুরুষটি তো সম্রাজ্য-পথে দারুণ প্রতাপে এগোচ্ছিল, তবে সে কীভাবে সম্রাজ্য-পথ ছেড়ে এল?
সে তো তখন অনেক শক্তিধর শত্রুর তাড়া খাচ্ছিল, তাই না?
সে তো বিচ্ছিন্ন স্বর্গ-নিষিদ্ধ অঞ্চলের পবিত্র আত্মার শিকার ঘোষিত ছিল, তাই না?
আর সে এখন মহান সাধু হয়ে গেছে!
“না, না—এটা কি সম্ভব? সে কত বয়সেই বা মহান সাধু-স্তরের বিপদ অতিক্রম করে এমন অতুল যুদ্ধক্ষমতা অর্জন করল! যদিও শেষমেশ মারা গেছে, কিন্তু চারশোরও বেশি বয়সে মহান সাধু হওয়া—অতীতের কোনো যুগে এর নামও শোনা যায়নি।”
অগণিত জীব তা বিশ্বাসই করতে পারল না। চারশোর কিছু বেশি বয়সে মহান সাধু হওয়া—এ তো ভয়ংকরই বটে।
কিন্তু অল্পক্ষণের মধ্যেই খবর ছড়িয়ে পড়ল যে নির্মম স্বর্গীয় বিপদের হাতে নিহত হয়েছে, আর কেবল চিরস্থায়ী বেদনা ফেলে গেছে।
ভগ্ন মহাবিশ্ব নিস্তব্ধ, নিথর; আকাশ-পৃথিবীজুড়ে কেবল এক পুকুর রক্ত আর জ্বলতে থাকা মাংসখণ্ড পড়ে আছে, যেন অদম্য এক ইচ্ছা সেখান থেকে বিকিরিত হচ্ছে।
“দাদু, আপনি কি নিশ্চিত আমার ঠাকুরদা এখানেই আছেন?”
মহাশূন্যে এক মধ্যবয়সী পুরুষ গম্ভীর মুখে এক রকম দিকনির্দেশক হাতে নিয়ে এগোচ্ছিল; তার বলিষ্ঠ বাহু জড়িয়ে ধরেছিল এক অত্যন্ত সুন্দরী তরুণী, যার মুখে ছিল উদ্দীপনার দীপ্তি।
শিন তিয়ান হাতে ধরা রক্তরেখা-ঘূর্ণি অনুসন্ধানযন্ত্রটির দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। ভারী কণ্ঠে বললেন, “হ্যাঁ, আর এটা তো অর্ধদেব-স্তরের যন্ত্র। তোমার পিতার রক্তরেখা থেকে তোমার ঠাকুরদার রক্তরেখা শনাক্ত করা হয়েছে, তাই তাঁকে খুঁজে পাওয়া সম্ভব। আর আমরা তো ইতিমধ্যেই এক বছরেরও বেশি সময় ধরে খুঁজছি।”
“এখন ঘূর্ণির সূচক নড়ছে না, অর্থাৎ তিনি থেমে গেছেন।”
শিন তিয়ান মূলত স্যু চ্যাংছিংকে খুঁজতে চেয়েছিলেন একটিমাত্র অবস্থান স্পষ্ট করানোর জন্য।
নিজের কন্যা স্যু আন-এর সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হয়েছিল, অথচ দু’জনের এখনো আনুষ্ঠানিক বিয়ে হয়নি; যদি তিনি না থাকতেন, তবে সেই বছর স্যু আন অনেক আগেই খুন হয়ে যেত।
তাই এখন স্যু আন কার্যত দেবগোষ্ঠীর ঘরে জামাই-সদৃশ অবস্থানে।
যদি স্যু চ্যাংছিং তাদের দুই পরিবারের বিয়ে স্বীকার করেন, তবে দেবগোষ্ঠীর পক্ষে নিশ্চয়ই আরও এক শক্তিশালী আশ্রয় তৈরি হবে।
আর যদি তাঁকে সিল হয়ে থাকা দেবকন্যার সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ করানো যায়, তবে সেই দম্পতির সন্তান নিঃসন্দেহে আরও অতি-অসামান্য হবে।
আর স্যু ওয়ানশিয়ান কেন সঙ্গে এসেছে, তা হলো সে চায় না শিন তিয়ান একা নিজের ঠাকুরদার মুখোমুখি হোক; নইলে শুধু গুজবের জোরেই তিনি তার দাদুকে দু’টুকরো করে ফেলতে পারেন।
তাছাড়া দাদুও খুব রগচটা। একবার যদি দু’জনের মধ্যে মারামারি বেঁধে যায়, তাহলে কে থামাবে?
সে তো নির্মমের আপন নাতনি; নিশ্চয়ই তার গায়ে হাত তুলতে পারবেন না।
“সামনে মহান সাধকের বিপদের আভা রয়েছে।” শিন তিয়ানের মুখ মুহূর্তে বদলে গেল, আর ঘূর্ণির ওপরের রক্তসুতো ক্রমে মিলিয়ে যেতে লাগল।
এই দৃশ্য দেখে তাঁর চেহারা একেবারে পাল্টে গেল—মানে, সামনেই স্যু চ্যাংছিং বিপদ অতিক্রম করছিলেন।
কিন্তু তারা যখন সেই স্থানের কাছে পৌঁছোল, দেখল কয়েকজন মধ্যবয়সী ও বৃদ্ধ সেখানে দাঁড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলছেন, আর এক শূন্যতার অঞ্চলকে তাকিয়ে দেখছেন—সেখানে মহাধর্মের বিধান হারিয়ে গেছে, সময়ও যেন জমে গেছে।
শিন তিয়ানও সেই দৃশ্য দেখে স্তব্ধ হয়ে গেলেন। সেখানে এক পুকুর রক্ত, একটি ভাঙা সাদা তরবারিখণ্ড, আর তার গায়ে ঝুলে থাকা মাংসের টুকরো ঝিকিমিকি আলোয় জ্বলছে।
তবে ঠিক সেই মুহূর্তে তরবারিখণ্ডের ওপর সাদা আলোককণা জ্বলে উঠল, তারপর ফুঁসফুঁসে সাদা কুয়াশা বেরিয়ে এল, আর এক টুকরো বিচ্ছিন্ন ইচ্ছাও প্রচারিত হতে লাগল।
ওটা ছিল অদম্য ইচ্ছা!
এক পুকুর রক্ত কেঁপে উঠল, সাদা আলোর বিকাশ ঘটাল; বিশেষত তরবারিখণ্ডের ওপরের সেই মাংসখণ্ডটি আরও ঝলমলে আলো ছড়াল, যেন সমুদ্রসম প্রাচুর্যের প্রাণশক্তি উছলে উঠল।
তরবারিখণ্ডের ওপর বিপুল সাদা আলোককণা একত্রিত হতে লাগল—অতিশয় সুন্দর, অতিশয় চূড়ান্ত। অন্ধকার, গভীর মহাশূন্যে সেসব সাদা কণা রাতের জোনাকির মতো, তীব্র জীবনশক্তি আর অদম্য ইচ্ছা নিয়ে ঝলমল করছিল।
“গুঞ্জন!”
হঠাৎ মহাশূন্যে মৃতের পাহাড় আর রক্তের সাগর দেখা দিল; অসংখ্য মৃতদেহের পাহাড় যেন দশ হাজার পর্বতের মতো উঁচু, আকাশে ঝুলছে রক্তিম চাঁদ, মৃতের পাহাড়-রক্তসাগর, ধ্বংসস্তূপ, ভাঙা অস্ত্র, বিধ্বস্ত মহাযান-নৌযান।
এমনকি বহু প্রাচীন সম্রাটের অস্ত্র, মহান সম্রাটের অস্ত্রও ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে পড়ে আছে, আর সেগুলো এক ডজনেরও বেশি মানবাকৃতির অবয়বের সামনে ছড়ানো। সেই অবয়বগুলোর কারও হাত নেই, কারও পা নেই; কারও মাথা নেই, কারও ঊর্ধ্বদেহ নেই, কারও নিম্নদেহ নেই।
তবু এক ব্যাপার নিশ্চিত—মৃতের পাহাড়-রক্তসাগরের মধ্যে তাদের বিকীর্ণ আভা অত্যন্ত প্রবল, আর তা এক বিশেষ শক্তির সঙ্গেও চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে।
এই সব দৃশ্য দেখে শিন তিয়ান একেবারে থমকে গেলেন, তারপর হাঁ হয়ে, নির্বাক হয়ে, জড়িয়ে জড়িয়ে বললেন, “এ-এসব তো ইতিহাসের বইয়ে বর্ণিত প্রাচীন সম্রাটদের অস্ত্র!”
“এগুলো এই রক্তাক্ত জগতের মধ্যে এমন ভেঙে পড়ল কীভাবে? আসলে এটা কোন জায়গা?”
স্যু ওয়ানশিয়ানের চোখ দু’টি বড় বড় হয়ে গেল, শ্বাস দ্রুত হয়ে উঠল, আর কাঁপা আঙুলে সে সর্বোচ্চ মৃতদেহ-পর্বতের দিকে ইশারা করে বলল, “দাদু… দাদু, দেখুন! ওই অবয়বগুলো যেন সেই সাদা-কেশ পুরুষটির সামনে পড়ে আছে—যেন সম্রাটরাও তার কাছে নত হতে বাধ্য!”
অনেকেই তা লক্ষ্য করেছিল। কিন্তু তারা আলোচনা শুরু করার আগেই দেখল, মৃতদেহ-পাহাড়ের ওপর অর্ধেক হাঁটু গেড়ে থাকা সাদা চুলের পেছনের অবয়বটি ধীরে ধীরে নড়তে শুরু করেছে।
“কড়কড়।”
স্পষ্ট শব্দ মহাশূন্যে প্রতিধ্বনিত হলো; সাদা চুলের পুরুষটি মাথা তুলল, কিছুটা কষ্টে মৃতদেহ-পাহাড় থেকে উঠে দাঁড়াল, কোমর সোজা করল, আর পায়ের নিচের মহান সম্রাটের চিহ্নকে অবজ্ঞাভরে দেখল।
সে কিছু বলল না, শুধু হাত বাড়িয়ে নিজের হৃদয় ভেদ করল, সেখান থেকে এক বিন্দু চমৎকার দীপ্তিময় রক্তসার বের করল, তারপর তা বাইরে পড়ে থাকা মাংসের দিকে ছুড়ে দিল।
“গুঞ্জন!”
রক্তসার আর মাংস একসঙ্গে মিশে সঙ্গে সঙ্গে প্রচণ্ড পবিত্র আলো ছড়াল; চারদিকে জীবনীশক্তির প্রবল স্রোত বইতে লাগল, যেন গোটা মহাশূন্যই ফুলে-ফলে সবুজে ভরে উঠবে।
রক্তসার ও মাংস মিশে গিয়ে দ্রুত গড়ন নিতে লাগল, অস্থি নির্মাণ করতে লাগল, দেহ পুনর্গঠন করতে লাগল; দ্রুতই এক মানবাকৃতি আবির্ভূত হলো। হারিয়ে যাওয়া স্যু চ্যাংছিং আবার জগতে ফিরে এলেন, কিন্তু তাঁর মুখ ছিল অত্যন্ত ফ্যাকাশে, আর ঠোঁটের কোণে রক্তের সুতোর মতো দাগ ফুটে উঠেছে।
ঝাঁক!
একই সঙ্গে তরবারিখণ্ড কেঁপে উঠল, ঝলমলে আলোর বৃষ্টিতে পরিণত হয়ে একত্রিত হলো; ঝনঝন শব্দে এমন ধ্বনি উঠল, যেন প্রাচীনকালের তরবারির নিনাদ ফিরে এসেছে—কেউ যেন অনন্তকালকে ছিঁড়ে ফেলেছে, আর সেই তরবারির শব্দ মহাশূন্য জুড়ে বেজে উঠেছে।
অস্থির তরবারিটিও পুনর্গঠিত হলো; বেগুনি, নীল, সোনালি আলো ছড়িয়ে পড়ল, আর একের পর এক বিধান ও শৃঙ্খলা তরলের মতো প্রবাহিত হতে লাগল। তার পৃষ্ঠে ভয়ংকর মহাশূন্য বজ্রও তাকে বারবার পিটিয়ে শাণিত করছিল।
“ঝং!”
ভয়াবহ তরবারি-আলো বিস্ফোরিত হলো—প্রচণ্ড উজ্জ্বল, দৃষ্টিকাড়া; অস্থির তরবারিটি গড়ে উঠল, আর তার অনন্য জৌলুস প্রকাশ পেল!
তরবারির দেহ দুধসাদা, মাঝখানে চারটি রেখা—নীল, বেগুনি, সোনালি আর লাল।
প্রথম তিনটি রং ছিল অমর-লোহার নির্যাস, আর গাঢ় লাল রঙটি ছিল অসংখ্য প্রতিভাবান, তরুণ শ্রেষ্ঠের রক্ত—যাদের স্যু চ্যাংছিং হত্যা করেছিলেন।
এক মুহূর্তের দীপ্তির পর এটি আবার সাধারণ রূপে ফিরে এল; আলো সংযত হলো, চার বর্ণের জ্যোতিও ম্লান হয়ে গেল, আর তা স্যু চ্যাংছিংয়ের পাশে ভেসে রইল—সত্যিকারের মহান সাধুর অস্ত্রে পরিণত হয়ে।
“ধাম!”
মহান সাধুর তৃতীয় স্তরের আভা স্যু চ্যাংছিংয়ের দেহ থেকে বিস্ফোরিত হলো—অপার, বিশাল, তার রক্তশক্তি সমুদ্রের মতো উথলে উঠল, সমগ্র জগৎকে আচ্ছন্ন করল। এক অপ্রতিরোধ্য ভঙ্গি এই ভগ্ন যুদ্ধক্ষেত্রকে ভেদ করে এগিয়ে গেল।
তার সাদা চুল উড়ছে, কালো পোশাক বাতাসে ফড়ফড় করছে, মুখ ফ্যাকাশে হলেও শান্ত; পেছনের মৃতের পাহাড়-রক্তসাগর এক লাল আলোর স্রোত হয়ে তার ভ্রূমধ্যস্থলে মিলিয়ে গেল।
সে মুখ খুলে শ্বাস টানতেই, বিকট শব্দে চারদিকের প্রাণশক্তি তার উদরে গিয়ে ঢুকল। তার ভ্রূমধ্যস্থল জ্বলে উঠল, আর অসংখ্য আবেগের শক্তি আসমান থেকে নেমে এসে তার মাথার চূড়ায় ঢেলে পড়ল, তার ক্ষত সারিয়ে তুলতে।
“একবারেই মহান সাধুর তৃতীয় স্তরে উঠে গেল?” শিন তিয়ান বিড়বিড় করলেন, তার চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল, মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল।
তিনি প্রথম দেখলেন, কেউ একসঙ্গে এত স্তরের বিপদ অতিক্রম করতে পারে।
আর যদি নিষিদ্ধ সাধনক্ষমতাও যোগ করা হয়, তবে তাঁর মহান সাধুর অষ্টম স্তরের শক্তি—কতটাই বা যথেষ্ট?
(অধ্যায় সমাপ্ত)