উনিশতম অধ্যায় লিন চিয়েনইউর জীবনের প্রতি সন্দেহ (দ্বৈত অধ্যায়)

ক্যানলং নিশ্চুপ হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন, ইতিমধ্যে অদৃশ্য হয়ে যাওয়া সু চাংচিং-এর দিকে তাকিয়ে। মনে মনে বললেন, "সে বদলে গেছে, সত্যিই অপরিচিত হয়ে গেছে।"
তিনি স্মরণ করেন, বহু বছর আগে যখন সু চাংচিং-এর সাথে তার সংঘর্ষ হয়েছিল, তখন সে ছিল রক্তগরম, উদ্দীপ্ত, চোখে ছিল হিংস্রতা ও উচ্চাকাঙ্ক্ষা।
আজ আবার সু চাংচিংকে দেখলেন, তার চুল সাদা, চোখে শূন্যতা, যেন মৃত নদীর মতো। চারপাশে সাধুদের উপস্থিতি জানলেও সে অদ্ভুতভাবে শান্ত, যেন কিছুই তার চোখে পড়ে না।
"কী ঘটেছে জানি না, তার চুল সাদা হয়ে গেছে," ক্যানলং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন; তিনি সু চাংচিং-এর প্রতি গভীর শ্রদ্ধা অনুভব করতেন।
তখন তিনি ছিলেন যুবক, গর্বিত; যখন দেখলেন নিজের পবিত্র ভূমির বিবাহবন্ধনে যুক্ত স্ত্রীটি আসলে একজন সাধারণ মানুষের স্ত্রী, তখন তিনি রাগে ফেটে পড়েছিলেন এবং সু চাংচিং-এর বিরুদ্ধে পদে পদে প্রতিকূলতা সৃষ্টি করেছিলেন।
তবুও, তিনি সু চাংচিং-কে হত্যা করেননি, শুধু বাস্তবতা উপলব্ধি করিয়েছিলেন।
"সে কি সেই ব্যক্তি, যে একদিন তোমাকে পরাজিত করেছিল?" লিন চিয়ানইউ শূন্য থেকে বেরিয়ে এলেন, মুখে যুদ্ধে আগ্রহের ছায়া, অদৃশ্য সু চাংচিং-এর দিকে তাকালেন।
ক্যানলং অবলীলায় মাথা নাড়লেন, বললেন, "তখন ড্রাগন রূপান্তর স্তরে থাকতেই সে আট নিষেধাজ্ঞার ক্ষেত্রে প্রবেশ করেছিল, সাধারণ দেহ নিয়ে বহু শক্তিশালীকে পরাজিত করেছিল, কয়েকজন রাজদেহ ও দেবদেহকে হত্যা করেছিল।"
তিনি এখনো স্মরণ করেন, তখন সু চাংচিং-এর ছেলে অর্ধমৃত অবস্থায় কাঁদতে কাঁদতে তার কাছে এসেছিল।
"অপ্রত্যাশিত কিছু না ঘটলে, সে ইতিমধ্যে দেবনিষেধাজ্ঞার স্তরে পৌঁছেছে," ক্যানলং বললেন।
"তুমি বলছো তার তরবারি চালনা আমার চেয়ে ভালো? দেহ তো সাধারণ?" লিন চিয়ানইউ কিছুটা ঠান্ডা চোখে ক্যানলং-এর দিকে তাকালেন; এটা খুব অদ্ভুত।
সবাই জানে, সাধারণ দেহে修炼-এর গতি খুব ধীর, শুধু苦海 উন্মোচনেই কয়েক মাস বা কয়েক বছর লেগে যায়।
তারপরও দেবনিষেধাজ্ঞা অর্জন করেছে, এটা তো হাস্যকর।
"তুমি চেষ্টা করলেই তো বুঝতে পারবে," ক্যানলং কাঁধ ঝাঁকালেন, তিনি চিরকালীন তারার অঞ্চলের মানুষেরা নিয়ে মাথা ঘামান না।
"হুম, আশা করি সে আমাকে সন্তুষ্ট করতে পারবে," বললেন লিন চিয়ানইউ, অজানা এক গোপন কৌশল প্রয়োগ করে রঙিন আলোকরেখায় রূপান্তরিত হয়ে শূন্যে মিলিয়ে গেলেন।
"নিশ্চিন্ত থাকো, তুমি সন্তুষ্টই হবে," ক্যানলং-এর ক্ষতবিক্ষত মুখে রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল।
প্রতিপক্ষের চেয়ে প্রতিপক্ষই সবচেয়ে ভালো জানে।
..........
চিরকালীন তারার অঞ্চল বিশাল, বেজায় বড়, উত্তর তারা-র মতো। তবে সর্বত্রই প্রযুক্তির জিনিস দেখা যায়; বনেও, চিরকালীন তারার অঞ্চল স্থাপন করেছে নীল আভাযুক্ত রূপালী স্তম্ভ, যা আকাশের সাথে সংযুক্ত, জটিল প্রতীক দ্বারা আবৃত।
সু চাংচিং দ্রুতগতিতে ছুটে গেলেন অসীম সমুদ্রের উপর, দুই হাত পেছনে রেখে শান্তভাবে দাঁড়ালেন নীল সমুদ্রের ওপর। সমুদ্রের হাওয়া তার সাদা চুলে ঝড় তুলল, কালো পোশাক বাতাসে ফেঁপে উঠল।
তিনি মোটেও শুকনো নন, গড়পড়া গড়ন; যদি সাদা পোশাক পরতেন, নিঃসন্দেহে এক সুদর্শন পুরুষ দেবতা, ঐ সাদা চুলে যেন স্বর্গীয় আগন্তুক।
কিন্তু দুর্ভাগ্য, তার পরনে কালো পোশাক, দেখে মনে হয় একটা অশুভ আত্মা।
এ সময়, শান্ত সমুদ্রের উপর নীল আলো ছুটে চলল, অতিসonic গতিতে সমুদ্র ভাগ হয়ে গেল, ঢেউ হাজার হাজার ফুট উচ্চতা পেল, যেন আকাশ ঢেকে দিল।
"সম্রাটের সমাধি তারার অতিথি, আপনি কি এভাবে চলে যেতে চান?" এক আকর্ষণীয় নারীর কণ্ঠ সু চাংচিং-এর পাশে ভেসে উঠল।
লিন চিয়ানইউ ঘোড়ার লেজ বাঁধা, জলজ চোখ, আকর্ষণীয় মুখ, লম্বা শরীরের নড়াচড়ায় মুগ্ধতা, সুচিক্কণ পা রেখে নরম সমুদ্রের ওপর হাঁটলেন, প্রতিটা পদক্ষেপে জলরাশি কম্পিত।
সু চাংচিং কিছু বলেননি, শুধু ঘুরে দাঁড়ালেন, নির্লিপ্ত চোখে আগন্তুকের দিকে তাকালেন, শব্দ না করে।
"ক্যানলং বলেছে, তুমি শক্তিশালী, তাই শিখতে চাই," লিন চিয়ানইউ কপালে ভাঁজ ফেলে সু চাংচিং-এর দিকে তাকালেন।
তিনি দেখলেন, এই সাদা চুলের পুরুষ খুবই অশিষ্ট।
এমন যেন কেউ তার কাছে স্বর্গীয় স্বর্ণ ঋণী।
"মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত হয়েছ?" সু চাংচিং শান্তভাবে বললেন, যেন লিন চিয়ানইউ-কে গুরুত্ব দেন না।
লিন চিয়ানইউ হঠাৎ থমকে গেলেন, কতটাই না অহংকার! তিনি কি দেখল না, আমি এখন মাত্র আট নিষেধাজ্ঞায় প্রবেশ করেছি?
"হা হা, তুমি তো সত্যিই রোমান্স বোঝো না, একজন সুন্দরীর সামনে এমন কথা!" লিন চিয়ানইউ হাসলেন, তার হাসি মিষ্টি, যেন রক্ষা করার ইচ্ছা জাগে।
"ওম!"
আর কথা না বলে, তার জলজ চোখ মুহূর্তে বরফ শীতল হয়ে গেল, এক রাণীর গম্ভীরতা ছড়িয়ে পড়ল, বিশেষ এক বলয় সৃষ্টি করল।
একটি মিয়াও দা তার হাতে আবির্ভূত হল, যা তার চেয়েও দীর্ঘ। রত্নময় হাত দিয়ে ধরে, বজ্রের মতো, এক বিস্ময়কর তরবারির ভাবনা আকাশ ছিঁড়ে ফেলল, মেঘদণ্ড দ্বিখণ্ডিত।
"হুউ!"
এক ড্রাগনের গর্জন, এক কাল্পনিক নীল ড্রাগন লিন চিয়ানইউ-র পেছনে উড়ে, ঘোড়ার লেজ তরবারির ভাবনায় দাঁড়িয়ে, চোখে দেবতুল্য দীপ্তি।
সু চাংচিং নির্লিপ্তভাবে লিন চিয়ানইউ-এর দিকে তাকালেন, তারপর বললেন, "আমি কেন তোমার সাথে যুদ্ধ করব?"
"তোমার সাথে যুদ্ধ করলে আমার কী উপকার?"
এত অনর্থক যুদ্ধের আহ্বান, সত্যিই অস্বস্তিকর।
লিন চিয়ানইউ অবাক, চ্যালেঞ্জ করতে কি কারণ লাগে?
তিনি শুধু দেখতে চাইছিলেন, ক্যানলং-এর কথায় যে ব্যক্তি, সত্যিই কি এত শক্তিশালী?
তার কাছে এটা ছিল কেবল একটা কৌশলগত লড়াই।
তবুও তিনি কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর বললেন, "তুমি জিতলে আমি তোমার অনুসারী হব, তুমি হারলে তুমি আমার অনুসারী হবে।"
একজন আট নিষেধাজ্ঞায় প্রবেশকারী সহচর, বেশ দুর্দান্ত!
সু চাংচিং মনে মনে অদ্ভুত লাগল, এই নারী কি আত্মনিগ্রহে আনন্দ পায়?
"আমি তোমার অনুসরণ চাই না, তুমি হারলে, তোমার সমস্ত সম্পদ আমাকে দেবে—কৌশল, রত্ন, দেব ঔষধ, জাদুঘাস, সব।
আমি হারলে, আমি তোমার অনুসারী হব, আমার সম্পদও তুমি নিতে পারবে।"
সু চাংচিং শান্তভাবে বললেন, এক বিন্দু গুরুত্বও দিলেন না।
তার প্রতিদ্বন্দ্বী হয়তো শুধু সেই নারী।
অথবা, তারা-প্রাচীন পথের শক্তিশালী ব্যক্তিরা।
চিরকালীন তারার অঞ্চলের সব কৃতি, তার চোখে পড়ে না; যদি ডাও ই আসত, তখন কিছু গুরুত্ব দিতেন।
তিনি সত্যিই বুঝতে পারলেন না, কেন এত লোক অকারণে ঝামেলা করতে আসে?
"ঠিক আছে!" লিন চিয়ানইউ রাগে হাসলেন, এমন একজন সুন্দরী অনুসারী, তবু তাকে অপমান, এ লোক কি সমলিঙ্গ প্রেমিক?
তিনি রত্নময় হাতে দীর্ঘ মিয়াও দা ধরে, রেশমি কালো পোশাকের নিচে ঝলমলে আলো, আকর্ষণীয় দেহ দেখে জিভে জল আসে।

কিন্তু দুর্ভাগ্যজনক, তার প্রতিপক্ষ সু চাংচিং; অদ্বিতীয় সুন্দরী? তিনি বহু সুন্দরী দেখেছেন।
সেই নারী দানবী লিন চিয়ানইউ-র চেয়ে সুন্দর, আর একবার দেখা আকাশের প্রেমিকও তার থেকে বেশি আকর্ষণীয়।
"তোমার তরবারি কোথায়?" লিন চিয়ানইউ কপালে ভাঁজ ফেলে সু চাংচিং-এর দিকে তাকালেন; ক্যানলং বলেছে, সে তরবারি চালায়।
সাধারণত, শক্তিশালী প্রতিপক্ষের সামনে সু চাংচিং তরবারি ব্যবহার করেন; দুর্বলদের জন্য সেটা করেন না।
তরবারি একবার বের হলে, মৃত্যু অথবা গুরুতর ক্ষতি নিশ্চিত।
সু চাংচিং সাদা চুলে, ঠান্ডা চোখে লিন চিয়ানইউ-র দিকে তাকালেন; তারপর শূন্যে হাত বাড়িয়ে কিছু যেন ধরলেন, ধীরে ধীরে টেনে বের করলেন।
বিস্ফোরিত শব্দে, দিগন্তে লাল কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল, এক মুহূর্তেই লিন চিয়ানইউ অনুভব করলেন ভয়ানক চাপে।
এ সময়, দূরে ক্যানলং দেখলেন আকাশে লাল ছায়া, মুহূর্তে বুঝে গেলেন, সু চাংচিং তরবারি বের করেছেন।
সু চাংচিং ধীরে ধীরে শূন্য থেকে নিজের হাড়ের তরবারি বের করলেন, দুধসাদা হাতল, গাঢ় লাল ধার, হত্যার আভায় আকাশ রক্তিম।
লিন চিয়ানইউ অনুভব করলেন তার তরবারি কাঁপছে, যেন ভয় পাচ্ছে।
"এক ঘা," সু চাংচিং শুধু শান্তভাবে বললেন।
লিন চিয়ানইউ অবাক, মুখ লাল, পুরো শরীর রাগে ফেটে পড়ল; এটা কি তাকে অবজ্ঞা?
এক ঘা-তে তাকে শেষ করবে?
"অহংকারী!"
"তরবারির ঘা নাও!"
লিন চিয়ানইউ রাগে, রত্নময় হাতে মিয়াও দা উঁচিয়ে সু চাংচিং-এর দিকে সম্মুখ থেকে এক অতুলনীয় তরবারির আঘাত ছুঁড়লেন।
তরবারির ঝলক চমৎকার, তার রাগে ভরপুর, মেঘ ভাগ, সমুদ্র তরবারির ভাবনায় উত্তাল।
এই আঘাতে, তিনি সর্বশক্তি লাগালেন, বিভিন্ন তরবারি কৌশল একত্রিত করলেন, সু চাংচিং-কে পরাজিত করার উদ্দেশ্যে।
অসংখ্য প্রাচীন অক্ষর লিন চিয়ানইউ-র পাশে ভাসছিল, নানা প্রতীক আলো ছড়িয়েছিল, তরবারির ভাবনা ছড়িয়ে শূন্য ছিঁড়েছিল।
অগ্রসর তরবারি শক্তি, অদৃশ্য সাধুরাও শীতলতা অনুভব করলেন, দেহে কাঁপুনি।
সর্বশক্তিতে তিনি আট নিষেধাজ্ঞার শক্তি দেখালেন।
সু চাংচিং সেই অগ্রসর তরবারি শক্তিতে সাদা চুল উড়িয়ে দিলেন, পোশাক বাতাসে ঝড় তুলল।
তিনি ডান হাতে তরবারি ধরে, ধার লিন চিয়ানইউ-এর দিকে, তারপর বাঁ হাতে সাদা আলো, যেন এক বিন্দু, দুই আঙুলে গাঢ় লাল ধার ছুঁয়ে গেলেন।
ঠান্ডা চোখে সেই ভয়ানক তরবারি ভাবনা আসতে দেখলেন, তবুও অদ্ভুতভাবে শান্ত, বললেন, "স্বর্গের ইচ্ছা।"
"বিস্ফোরণ!"
কথা শেষ হতেই, সু চাংচিং-এর মাথা থেকে সাদা আলোকরেখা বেরিয়ে মেঘ ছিঁড়ে ফেলল, হাড়ের তরবারির ছায়া ছড়িয়ে দিল।
বিশ্ব যেন শুদ্ধ হয়ে গেল, জীবনীশক্তি নেই, দূষণ দূর, সমুদ্রের জল অদ্ভুতভাবে বাষ্পীভূত।
সু চাংচিং স্বর্গের ইচ্ছা এক ঘা চালিয়েছিলেন, তবে দেহের শক্তি ব্যবহার করেননি; দেহের শক্তি প্রতিপক্ষকে দমন করে।
"শিস!"
সু চাংচিং আঘাতকারীর দিকে তরবারি চালালেন, হাড়ের তরবারি দিগন্ত ছাড়াল, পরের মুহূর্তে সমুদ্র শান্ত, লিন চিয়ানইউ-র তরবারি শক্তি মিলিয়ে গেল, তরবারির ভাবনা প্রকৃতিতে মিশে গেল।
তিনি কিছুই অনুভব করলেন না, এমনকি আঘাতের তরঙ্গও নেই; তার জমিয়ে রাখা তরবারির ভাবনা ও শক্তি এক মুহূর্তে ধ্বংস।
"খারাপ!"
হঠাৎ, মাথার ত্বকে শিহরণ, কোমল ত্বকে কাঁটা, সূর্যের আলোয় হাতে রূপালী সূঁচের মতো, বাহুতে ঘন।
তিনি চরম মৃত্যুর অনুভূতি পেলেন!
তিনি পালাতে শুরু করলেন, কিন্তু সেই মৃত্যুর অনুভূতি তাকে তাড়া করছিল।
সু চাংচিং সাদা চুলে, চোখে খেলাঘর, তার চোখে অসংখ্য স্বচ্ছ দীর্ঘ তরবারি লিন চিয়ানইউ-র মাথার ওপর, স্বর্গীয় শাস্তির ছায়া ছড়িয়েছিল।
সেই অসংখ্য স্বচ্ছ দীর্ঘ তরবারি, সু চাংচিং-এর স্বর্গের ইচ্ছা এক ঘা, যা সবকিছু কেটে ফেলতে পারে—সম্পর্ক, প্রতিপক্ষের পথ, প্রতিপক্ষের উৎস।
লিন চিয়ানইউ এখন ভীত, সে ব্যক্তি শুধু এক ঘা দিয়েছেন, তার সমস্ত আক্রমণ মিলিয়ে গেছে, অদ্ভুতভাবে ধ্বংস।
তিনি এখনও বুঝতে পারেননি, সেই ব্যক্তি কখন হাত তুলেছেন, কিন্তু মৃত্যুর ছায়া ঘিরে ধরেছে।
আট নিষেধাজ্ঞায় প্রবেশকারী তিনি, সু চাংচিং-এর প্রতিপক্ষ নন।
এ মুহূর্তে, লিন চিয়ানইউ-এর আর নেই সেই গর্ব, সৌন্দর্য, বীরত্ব; তার পরনে কালো পোশাক যেন চওড়া চীনা পোশাক।
সুউজ্জ্বল পা নীল সমুদ্রের ওপর ছুটে চলল, রত্নপা বারবার পাল্টে গেল।
দুই হাত নড়াচড়া করল, সুন্দর পা-র সাথে, সমুদ্রের ওপর ছুটে বেড়ালেন, মাঝে মাঝে উড়ে গেলেন।
সু চাংচিং স্মৃতিচিহ্ন পাথর বের করলেন, এই সুন্দর মুহূর্ত রেকর্ড করলেন।
"কাটা!"
সু চাংচিং বলতেই, সমুদ্র মুহূর্তে বিস্ফোরিত, বিশাল ঢেউ, সমুদ্রতল উঠে গেল, অসংখ্য লাভা স্তম্ভ আকাশ ছুঁল।
দৃশ্য অভূতপূর্ব, সমুদ্র ভাগ, সমুদ্রতল থেকে লাল স্তম্ভ বেরিয়ে, বিশ্ব যেন শেষপ্রান্তে পৌঁছেছে।
লিন চিয়ানইউ প্রথমেই কাটা পড়লেন, কাঁধে কাটা, পুরো বাহু সমুদ্রের মধ্যে পড়ে গেল, গলা লাল, মাথা কাটা।
আর তার কালো পোশাক ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন, তার শুভ্র দেহে অসংখ্য লাল দাগ।
মিয়াও দা এক মুহূর্তে ভেঙে গেল, তার গর্বিত তরবারি কৌশল সু চাংচিং-এর সামনে মূল্যহীন।
"ঝপ"
এক নরম শব্দ, লিন চিয়ানইউ মুহূর্তে ভেঙে পড়লেন, রক্ত-মাংস পড়ে গেল, রক্তে সমুদ্র লাল।
তার সুন্দর মুখ ফ্যাকাশে, চোখে জীবনের প্রতি সন্দেহ।
তিনি ছিন্নবিচ্ছিন্ন!
এক শুভ্র হাড়ের কাঠামো শান্তভাবে সমুদ্রের ওপর শুয়ে, সমুদ্র রক্তে লাল।

সু চাংচিং নির্লিপ্ত চোখে দেখলেন, কিছুটা ভাবলেন, বললেন, "সবচেয়ে সুন্দরীও একদিন কঙ্কাল হয়ে যায়।"
এটাই অকারণে ঝামেলা করার পরিণতি।
তবে সু চাংচিং জানেন, লিন চিয়ানইউ এভাবে মরবেন না; এ স্তরের কৃতি, সহজে মারা যায় না।
ক্যানলং-এর মতো, তারও প্রাণরক্ষা কৌশল আছে।
প্রকৃতই, কিছুক্ষণ পরে, সেই হাড়ের কাঠামো থেকে পবিত্র আলো ছড়াল, শুভ্র হাড়ে আলো, আলোকবৃষ্টি।
রক্ত সমুদ্র থেকে উঠে এল, মাংস আবার গঠিত, রূপালী আভা প্রবাহিত, পবিত্র আলো দীপ্তিময়।
লিন চিয়ানইউ আবার আবির্ভূত, তবে তিনি আধা-নত অবস্থায় সমুদ্রের ওপর, কালো চুলে মুখ ঢাকা।
তিনি দুই হাতে ছিন্ন মিয়াও দা ধরে, তার জন্য বিশেষ অর্থ; এখন ভেঙে গেছে।
ভেতরের দেবত্ব নেই, নিয়ম-প্রক্রিয়া ও পথও নিঃশেষ।
তরবারি আবার উৎসর্গ করতে হবে।
হঠাৎ, লিন চিয়ানইউ গলায় ঠান্ডা অনুভব করলেন, মাথা তুললেন, দেখলেন সু চাংচিং নির্লিপ্ত চোখে তাকিয়ে, চোখে বিন্দুমাত্র প্রতিরোধের ইচ্ছা নেই।
তিনি এই পুরুষের দিকে তাকালেন, চোখে অশ্রু, অনুশোচনার ছায়া, আরও বেশি জীবনের প্রতি সন্দেহ।
সু চাংচিং হাড়ের তরবারি হাতে, লিন চিয়ানইউ-র শুভ্র গলায় ধরে বললেন, "তোমার প্রতিশ্রুতি পূরণ করো।"
লিন চিয়ানইউ সামান্য হত্যার ইচ্ছা দেখালেই, তিনি তাকে হত্যা করবেন।
তবে সু চাংচিং জানেন না, এখন তার মধ্যে শুধু ভয় ও অনুশোচনা, তার পথের মন ভেঙে গেছে।
এক ঘা-তে প্রায় মারা গেলেন, নিজের পথের অস্ত্রও নষ্ট, পার্থক্য স্পষ্ট।
ভাবতে ভাবতে, লিন চিয়ানইউ বিষণ্ণ হাসলেন, বললেন, "আট নিষেধাজ্ঞা হলেও তুমি এক ঘা-তে শেষ করলে, তুমি কতটা শক্তিশালী, তোমার আর প্রতিপক্ষ আছে?"
"আছে," সু চাংচিং শুধু এক শব্দ বললেন।
অপ্রত্যাশিত কিছু না ঘটলে, তিনি সম্রাটের পথ জয় করবেন।
একমাত্র প্রতিপক্ষ, শুধু তিনি!
নিষ্ঠুর সম্রাট!
লিন চিয়ানইউ আর কথা বললেন না,苦海-র সবকিছু বের করে দিলেন।
অসংখ্য ঝলমলে রত্ন, পাঁচ উপাদানের শক্তি, বিশাল পবিত্র যুদ্ধজাহাজ, সু চাংচিং-এর দেখা না-হওয়া বিশেষ ঔষধ।
আর ছোট পাহাড়ের মতো কৌশল, অক্ষরের পাহাড় থেকে সোনালী প্রতীক শূন্যে, কম্পন সৃষ্টি, বিশাল স্বর্ণালোক ছড়াল।
পথের শব্দ, শূন্যে স্বর্ণ পদ্ম, নানা ছায়া।
শুধুমাত্র এসব নয়।
কিছু যান্ত্রিক বন্দুকও দিলেন।
দেখা গেল, লিন চিয়ানইউ সত্যিই বিশ্বস্ত, নিজের সব সম্পদ দিয়েছেন।
"আমার সংরক্ষণীয় আংটি, নেকলেস, ব্রেসলেট—তুমি এক ঘা-তে ভেঙে দিলে…" লিন চিয়ানইউ ফিসফিস করে বললেন, চোখ ফাঁকা, এখনো নিজের পরাজয় মানতে পারছেন না।
সু চাংচিং কিছু বলেননি, কৌশল, দেব ঔষধ, কিছু মূল্যবান তরল, কিছু রত্ন নিয়ে চলে গেলেন।
কোথায় যাবেন?
অবশ্যই পুরনো কাজ—গোপন স্থান খুঁজে, কৌশল সংগ্রহ করতে।
চিরকালীন রাজত্ব এক বিস্ময়কর অঞ্চল, প্রযুক্তি ও পথের সংমিশ্রণ, নানা মূল্যবান তরল, তার জন্য অনুসন্ধানযোগ্য।
লিন চিয়ানইউ সমুদ্রের ওপর বসে, ফ্যাকাশে মুখে সু চাংচিং-এর দিকে বিশেষ অনুভূতি নিয়ে তাকালেন, মনের ভাব ফেরালেন।
তিনি সু চাংচিং-এর লম্বা ছায়া, সাদা চুলে মুগ্ধ হয়ে গেলেন; জানি না কেন, হঠাৎ তাকে খুব সুন্দর মনে হল।
বিশেষ করে যে ঘা-তে তিনি নিজে ছিন্নবিচ্ছিন্ন, সেই ঠান্ডা ভাব, গভীরভাবে মনে গেঁথে গেল।
"যদি…তোমাকে অনুসরণ করতে পারতাম…"
এক ঘা-তে প্রায় শেষ, যদি আরও যুদ্ধ হত, সু চাংচিং মনোযোগ দিলে, দশ ঘা-ও টিকতে পারতেন না, সরাসরি মৃত্যু।
দূরে, ক্যানলং হতাশ লিন চিয়ানইউ-কে দেখে হাসলেন, মনে মনে ভাবলেন, "আট নিষেধাজ্ঞায় প্রবেশকারী হলেও কী? তবুও হারবে!"
"আমরা সু চাংচিং-এর কাছে, যেন গ্রীণহাউসের ফুল, আর সে তিন শত বছর নরকে যুদ্ধে থাকা সেনাপতি, তুলনা হয় না।"
লিন চিয়ানইউ ক্যানলং-এর আগমন দেখে, নিজের ছিন্ন তরবারি তুলে, জটিল চোখে জিজ্ঞাসা করলেন, "তার নাম কী?"
ক্যানলং থমকে গেলেন, সু চাংচিং কি লিন চিয়ানইউ-কে নাম বলেননি?
তবুও তিনি নাম প্রকাশ করার ইচ্ছে করলেন না; না হলে বিপদে প্রথমে তাকেই খুঁজবে।
তিনি স্মরণ করলেন, বহু বছর আগে উত্তর তারায় শুনেছিলেন, সু চাংচিং এক বিশেষ দানবী শক্তি修炼-এর জন্য অসংখ্য প্রাণী হত্যা করেছিলেন, যারা তার বিরুদ্ধে গিয়েছিল, তাদের পরিবারও ধ্বংস।
নবজাতক থেকে কঙ্কাল পর্যন্ত, সবকিছু ধ্বংস।
শুনেছিলেন, সু চাংচিং মানবতাহীন, মানুষ খেয়েই修炼 বাড়াতেন।
তাই, তখন অনেকে তার নাম বলার সাহস করতেন না, তাকে ডাকতেন 'নির্লিপ্ত'।
"তার নাম…নির্লিপ্ত," ক্যানলং বললেন।
.........
পিএস: ধুর, আবার কম্পিউটার নষ্ট, হার্ডডিস্ক flagship-এ পাঠাতে হবে, কয়েক দিন সময় লাগবে।
.........