৮৮ নম্বর অধ্যায়: মানব জাতির আহ্বান

সু চ্যাংকিং ফুসাং পবিত্র বৃক্ষ নিয়ে উত্তর সাগর ত্যাগ করলেন। তার সঙ্গে সঙ্গেই উত্তর সাগরের তাংগু উপত্যকাও অদৃশ্য হয়ে গেল, আর তার কোনো চিহ্ন খুঁজে পাওয়া গেল না। বহু শক্তিশালী সত্তা খোঁজাখুঁজি করলেও তাংগুকে আর খুঁজে পাওয়া সম্ভব ছিল না। যতক্ষণ না সেটি নিজে ধরা দেয়, ততক্ষণ সম্রাটের স্তর ছাড়া কারও পক্ষে তাকে খুঁজে পাওয়া অসম্ভব, এমনকি অলৌকিক শক্তির অধিকারী হলেও নয়।

সু চ্যাংকিং জিওয়েই তারামণ্ডলে হাঁটছিলেন আর নিরন্তর ভাবছিলেন পরবর্তী পথ কীভাবে চলা যায়। এই তারামণ্ডলে তিনি বেশ কয়েক বছর কাটিয়েছেন। প্রয়োজনীয় যা কিছু পাওয়ার ছিল, তার সবই তিনি পেয়েছেন, কেবল পাননি ফিনিক্সের রক্ত ও লাল সোনা—যা পেলে সম্ভবত ‘জি’ শব্দের রহস্য উন্মোচিত হতো। কিন্তু তা পাওয়ার কোনো উপায় ছিল না, হয়তো এই যুগে তা জিওয়েই তারামণ্ডলে নেই। বিশ হাজার বছরের ব্যবধানের কারণে ভবিষ্যতের সেই সব সুযোগ-সুবিধা এখনো উপস্থিত হয়নি, আর তাদের অবস্থানও অজানা। বর্তমানের বেইদৌ তারামণ্ডলে না আছে মধ্য প্রদেশ, না আছে পরবর্তী যুগের সেই সব মহান সাম্রাজ্য। তাই অনেক কিছু অর্জন করা অত্যন্ত কঠিন।

সু চ্যাংকিং এখন একটি সম্রাটের অস্ত্র নিজের সুরক্ষার জন্য পেতে চাইছেন, কিন্তু বর্তমানের সব সম্রাটের অস্ত্র অন্যের দখলে। খালি হাতে সম্রাটের অস্ত্র কেড়ে নেওয়া ছাড়া তা পাওয়ার কোনো পথ নেই। তিনি ভাবলেন, আগে অনন্ত তারামণ্ডলে যাওয়া যাক। দাওয়ান সম্রাটের দেওয়া স্থানাঙ্ক অনুযায়ী দাও-ই-এর সমাধিস্থল খুঁজে বের করবেন, দেখবেন সেখানে দাও-জিয়ি জাদুর পোশাকটি আছে কি না। পেলে সেটি সরাসরি নিয়ে নেবেন। এছাড়া যত দ্রুত সম্ভব ‘দু-রেন জিং’ বা মুক্তি শাস্ত্র খুঁজে বের করতে হবে, এটিই জু-জিয়ানের চারটি তলোয়ার পাওয়ার চাবিকাঠি। এই ভেবে সু চ্যাংকিং অনন্ত তারামণ্ডলের উদ্দেশ্যে যাত্রা করলেন।

সম্রাটের পথে যুদ্ধ ঘন ঘন ছড়িয়ে পড়ছিল। শুধু পবিত্র আত্মা আর মানুষের লড়াই নয়, বরং বিভিন্ন জাতিও এতে জড়িয়ে পড়েছিল। অসংখ্য শক্তিশালী সত্তা তাদের অনুসারীদের নিয়ে রণক্ষেত্রে নেমেছিল। উদাহরণস্বরূপ, দানব জাতিও বেরিয়ে এসেছিল, তিয়ান-ইয়াও দেহধারীসহ বিভিন্ন শক্তির অধিকারী যোদ্ধারা যুদ্ধে যোগ দিয়েছিল। কিছু দানব আবার পবিত্র আত্মা জাতির সঙ্গে হাত মিলিয়ে মানুষের ওপর গণহত্যা চালাচ্ছিল। কিছু প্রাচীন জাতিও বেরিয়ে এসেছিল, মহাবিশ্বের গভীর থেকে আসা আদি নিবাসের এসব প্রাচীন জীব সম্রাটদের সমাধিস্থলে ঘুমানোর জন্য যায়নি। তারাও পবিত্র আত্মাদের সঙ্গে মিলে মানুষের শক্তিশালী যোদ্ধাদের হত্যা করতে শুরু করেছিল, যা মানুষের মনে চরম হতাশা সৃষ্টি করেছিল। এত শত্রু, প্রত্যেকের শক্তি এত বেশি যে তাদের মোকাবিলা করা অসম্ভব। এমনকি প্রাচীন রাজারাও চলে এসেছিলেন, যাদের লক্ষ্য ছিল মানুষের প্রতিভাবান তরুণ ও মহান সাধকদের নির্মূল করা। তারা চায় না মানুষের কোনো সম্রাট সফলভাবে জেগে উঠুক, তারা মানুষকে তাদের অবস্থান বুঝিয়ে দিতে চায়।

রণক্ষেত্র দিন দিন আরও বিশৃঙ্খল হয়ে উঠছিল। প্রাচীন দশটি হিংস্র জাতিও আবির্ভূত হয়েছিল, তারা সবাই আদি নিবাস থেকে এসেছিল। তুন-তিয়ান রণক্ষেত্রে নিরন্তর যুদ্ধ করে যাচ্ছিল এবং মৃত শক্তিশালী যোদ্ধাদের থেকে প্রাপ্ত সত্তা ও শক্তি শোষণ করছিল। রণক্ষেত্রে থাকা অস্ত্রগুলোতে থাকা দুর্লভ ধাতু এমনকি বিশৃঙ্খল শক্তির নির্যাসও তুন-তিয়ান শোষণ করে নিচ্ছিল। পাঁচজন পবিত্র আত্মা মহান সাধককে হত্যার পর সে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠেছিল। এরপর বিভিন্ন জাতির আরও অনেক মহান সাধক যুদ্ধে যোগ দেয়—যেমন আলোক জাতি, স্বর্গীয় জাতি, দুষ্ট দেবতা, প্রাচীন জাতি, এমনকি বিরল সব আধ্যাত্মিক প্রাণী।

হঠাৎ করেই রণক্ষেত্র পুরোপুরি বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল। রণক্ষেত্রে অগণিত বজ্রের সমুদ্র জেগে উঠল। অনেক মানুষ যোদ্ধা যুদ্ধের ভয়াবহতা থেকে বাঁচতে এবং শত্রুদের ঘায়েল করতে নিজেরা বজ্রপাতের শিকার হওয়ার সময় শত্রুদেরও টেনে আনছিল। পুরো রণক্ষেত্র বজ্রের আলোয় ডুবে গেল। গু ইয়ান তার অপূর্ব ভঙ্গিমায় গভীর আকাশের নিচে সাদা পোশাকে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তার প্রতিটি আক্রমণ ছিল তীক্ষ্ণ, আর তার তেজ ক্রমশ বাড়ছিল। শেষ পর্যন্ত এক প্রাচীন জাতির মহান সাধক তার মুখোমুখি হলো। দীর্ঘক্ষণ যুদ্ধের পর গু ইয়ান বুঝতে পারলেন তিনি ঐশ্বরিক নিষিদ্ধ সীমানায় প্রবেশ করতে পারছেন না, তাই তিনি বাধ্য হয়েই মহান সাধক স্তরে পৌঁছানোর জন্য বজ্রপাতের মোকাবিলা করা শুরু করলেন এবং সেই প্রাচীন সাধককেও তার বজ্রপাতের মধ্যে টেনে আনলেন।

“হায়, মানুষ জাতির অপরাধ কী? কেন আমাদের এভাবে কোণঠাসা করা হচ্ছে!” একজন পথপ্রদর্শক রক্তে ভাসতে ভাসতে চোখের জলে আর্তনাদ করে মাটিতে পড়ে গেলেন। করুণ সুর পুরো রণক্ষেত্রে ছড়িয়ে পড়ল। মানুষের মহান সাধকরা একে একে পড়ে যাচ্ছিলেন, আর তরুণ প্রতিভারা নীরব হয়ে যাচ্ছিল। বৃদ্ধ পথপ্রদর্শকের মুখে অসীম বেদনা। তিনি দেখছিলেন একের পর এক তরুণ যোদ্ধা রণক্ষেত্রে ঝাঁপিয়ে পড়ছে আর প্রাণ দিচ্ছে, তাদের রক্তে পুরো পৃথিবী লাল হয়ে গিয়েছিল। কয়েক দশক ধরে চলা এই যুদ্ধে পৃথিবী ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে, মাটি মানুষের মাংসে পিষ্ট, রক্তে নদী বইছে, লাশের স্তূপ জমেছে।

একজন পবিত্র আত্মা মহান সাধক ঠান্ডা হেসে বলল, “হা হা, দোষ দিতে হয় তবে উ-ছিং আর তুন-তিয়ানকে দাও, সব অশান্তি তারাই সৃষ্টি করেছে।” আসলে উ-ছিং আর তুন-তিয়ান না থাকলেও তারা মানুষের বিভিন্ন বিশেষ দেহধারীদের শিকার করত। প্রতিবার যখনই সম্রাটের পথের লড়াই হয়, তাদের পবিত্র আত্মা জাতি সবসময় মানুষের প্রতিভাদের হত্যা করে। পথপ্রদর্শক হেসে জবাব দিলেন, “তোমরা ভয় পাচ্ছ। তোমাদের কথিত সম্রাট যদি জেগেও ওঠেন, তবে তিনি হবেন গ্রিনহাউসের ফুলের মতো, কোনো কাজে আসবে না। ওই দুজনকে দেখলে তারাও পিষ্ট হবেন।”

পবিত্র আত্মা মহান সাধক পথপ্রদর্শকের কথায় কর্ণপাত না করে তার বিশাল হাতুড়ি নিচে নামিয়ে আনল। কিন্তু আঘাত করার আগেই একটি শুভ্র হাতের আঘাতে সেটি টুকরো হয়ে আকাশে মিলিয়ে গেল। পথপ্রদর্শক ঝাপসা চোখে দেখলেন, কালো চুলের এক নারী রক্তমাখা পোশাকে দাঁড়িয়ে আছে। তার হাতের ব্রোঞ্জ তলোয়ার থেকে নির্গত সাদা তলোয়ারের আভা মুহূর্তেই সেই মহান সাধককে ছিন্নভিন্ন করে দিল। “তুন-তিয়ান, চলে যাও। রণক্ষেত্রে থেকো না। আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরে এসে প্রতিশোধ নিও।” পথপ্রদর্শক এক দেখাতেই তাকে চিনতে পারলেন। মানুষের আর কোনো আশা নেই, চারদিকে শুধু শত্রু। তুন-তিয়ান কোনো কথা বললেন না। কয়েক দশক ধরে যুদ্ধ করার পর তিনিও ক্লান্ত, যদিও তার সাধনা নিরন্তর শক্তি যোগান দেয়, কিন্তু মনের দিক থেকে তিনি অবসন্ন।

তুন-তিয়ান পথপ্রদর্শককে বাঁচানোর পর আর কোনো দিকে না তাকিয়ে রণক্ষেত্রে ফিরে গেলেন। তিনি একদিকে মহান সাধকদের সঙ্গে লড়াই করছেন, অন্যদিকে মৃতদের শক্তি শোষণ করছেন। তার শরীরের ভেতরে বিশৃঙ্খল শক্তি ক্রমশ ঘনীভূত হচ্ছে, যেন তিনি নিজেই বিশৃঙ্খল সত্তায় পরিণত হতে চলেছেন। “উ-ছিং কেন আসছে না? আমাদের মানুষের অস্তিত্ব কি তার কাছে কিছুই নয়?” একজন প্রতিভাবান তরুণ ক্ষোভে গর্জে উঠল। তার চিৎকারে আকাশ-বাতাস কেঁপে উঠল। সবার হৃদয়েই একই প্রশ্ন—তরুণ শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা উ-ছিং কেন আসছে না? তারা কি চোখের সামনে সবাইকে মরতে দেখবে?

“আমার রক্তের বিনিময়ে, মহান উ-ছিং-কে আহ্বান করছি!” কেউ কেউ নিজের রক্ত আর গোপন সাধনা ব্যবহার করে উ-ছিংকে ডাকার চেষ্টা করল। সম্রাট দ্বারের কাছে থাকা তরুণরা নীরব, কারণ তাদের শক্তি এতই কম যে যুদ্ধের ধাক্কাতেই তারা মারা যাবে। তবুও তারা তাদের পূর্বসূরিদের সঙ্গে সুর মিলিয়ে মন্ত্র পড়তে থাকল এবং মহাজাগতিক বাণীর মাধ্যমে উ-ছিং-এর নাম ছড়িয়ে দিতে লাগল। নক্ষত্রপুঞ্জে, সম্রাটের পথে সর্বত্র একই আর্তনাদ শোনা গেল। তুন-তিয়ান একাই কয়েক দশক ধরে যুদ্ধ করছেন, কত শক্তিশালী সত্তাকে যে মেরেছেন তার হিসাব নেই। এমনকি রণক্ষেত্রে তিনি একাধিকবার বজ্রপাতের মোকাবিলা করেছেন এবং প্রতিবারই আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরে এসেছেন।

অনেক মহান সাধক এখন আর পথপ্রদর্শকদের দিকে না তাকিয়ে তুন-তিয়ানকে ঘিরে ফেলার সিদ্ধান্ত নিল। রণক্ষেত্রে তিনিই এখন সবচেয়ে শক্তিশালী, সম্রাটের নিচের স্তরে অজেয়। সু চ্যাংকিং এই মুহূর্তে অনন্ত তারামণ্ডলে প্রবেশ করেই সেই জাদুকরী আহ্বান শুনতে পেলেন। তার মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, হৃদয়েও কোনো ঢেউ জাগল না।