অধ্যায় ১১৯: এক যুগে দুই সম্রাট
সমগ্র মহাবিশ্ব নিস্তব্ধ হয়ে গেল। মহাযুদ্ধ থেমে আবার শুরু হলো, আগের চেয়েও প্রচণ্ড গতিতে, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই যুদ্ধের সেই তরঙ্গ আবার মিলিয়ে গেল।
সাহসী কিছু শক্তিশালী ব্যক্তি নক্ষত্রখচিত আকাশে উঁকি দিয়ে দেখলেন, তুয়ান তিয়ান হিমশীতল মহাকাশে শুয়ে আছেন। আর উ ছিং-এর বিশাল ও উদাসীন পিঠ বিশ্ববাসীর দিকে ফেরানো। এই দৃশ্য দেখে শক্তিশালীরা স্তম্ভিত হয়ে রইলেন। কিংবদন্তি তবে সত্য—উ ছিং সত্যিই তুয়ান তিয়ানকে পরাজিত করেছেন, এমনকি এ নিয়ে দ্বিতীয়বার। এই খবর ছড়িয়ে দেওয়ার সাহস কারো হলো না, কারণ তুয়ান তিয়ান জেগে উঠলে কী ঘটবে তা কারো জানা ছিল না। সামান্য ক্রোধের আতিশয্যে পুরো মহাবিশ্ব ধ্বংস হয়ে যেতে পারে। তারা কেবল বুকের ভেতর এই বিস্ময় চেপে রাখলেন; ইতিহাসের এমন অভাবনীয় ঘটনা গোপন রাখা ছিল এক অসহ্য যন্ত্রণার। আক্ষেপ করে ভাবলেন, না দেখলেই বোধহয় ভালো হতো।
তবুও তারা এই দৃশ্যটি মগজে গেঁথে নিলেন। নিজ নিজ বংশে ফিরে গিয়ে, সেই স্মৃতি অনুসারে বিরল ও মহামূল্যবান উপাদানে তারা উ ছিং এবং তুয়ান তিয়ানের প্রেম ও বিদ্বেষের সেই মহাকাব্যিক চিত্র খোদাই করে রাখলেন।
শু ছাং ছিং ভাবলেন, ‘হুম।’ তিনি অবশ্য এসব লক্ষ্য করেছিলেন, কিন্তু তাতে তার কিছুই আসে যায় না। বর্তমান উচ্চতায় দাঁড়িয়ে তার চোখে পড়ার মতো আর খুব বেশি কিছু অবশিষ্ট নেই।
সময় বয়ে চলল। চোখের পলকে একশ বছর পেরিয়ে গেল। মহাবিশ্বের প্রেক্ষাপটে একশ বছর যেন সাধারণ মানুষের দশ বছরের সমান। এই দীর্ঘ সময়ে বিশেষ কোনো বড় ঘটনা ঘটেনি। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য ছিল শ-এর পতন; যিনি সময়ের পথ ধরে সাধনা করেছিলেন, শেষ পর্যন্ত সময়ের আঘাতেই তিনি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে প্রাণশক্তিতে পরিণত হলেন। মু চরম সম্রাট দ্বারে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যুর মুখে পতিত হয়েছিলেন, শেষ পর্যন্ত তার শিষ্য মহা-সন্ত স্তরের শক্তি নিয়ে তাকে পিঠে করে সেই দ্বার থেকে বের করে আনেন। অন্যদিকে, শু চিন প্রবল প্রতাপে উঠে এলেন, হাতে ভারী তলোয়ার নিয়ে তিনি প্রবীণ শক্তিশালী যোদ্ধাদের পরাস্ত করতে লাগলেন।
কিন্তু মহাবিশ্বের শক্তিধরদের কাছে এসব নগণ্য। তাদের দৃষ্টি ছিল কেবল একজনের দিকে—উ ছিং নাকি তুয়ান তিয়ান, কে শেষ পর্যন্ত সম্রাট হবেন?
পাঁচশ ত্রিশ বছর বয়সে তুয়ান তিয়ান পিছু হঠলেন এবং মহাবিশ্বের সীমানায় গিয়ে সম্রাট হওয়ার প্রক্রিয়া শুরু করলেন। সমস্ত পথ একত্রিত হলো, নিয়মগুলো জ্বলতে লাগল, সারা বিশ্বে আভা ছড়িয়ে পড়ল, যা মহাবিশ্বের মূল পথকে কাঁপিয়ে দিল। ‘হুন তুয়েন’ বা বিশৃঙ্খল দেহের সাধনা ছিল অসামান্য, সমস্ত পথ তার সাথে একীভূত হয়ে গেল।天劫 বা স্বর্গীয় দুর্যোগ ছিল ভয়াবহ, মনে হচ্ছিল কেউ অমরত্ব লাভ করতে চলেছে।
অন্যদিকে, শু ছাং ছিংও তার সাধনা শুরু করলেন। তার বয়স তখন পাঁচশ নব্বইয়ের বেশি, কিন্তু তিনিও সম্রাট হওয়ার পথে। চিরন্তন কালের বিচারে দুজনের বয়সেই সম্রাট হওয়াটা বড় অকালপক্ক ছিল, তাদের ভিত্তি হয়তো যথেষ্ট গভীর ছিল না। কিন্তু পৃথিবী জানত না যে, সাধনা শুরুর পর থেকে তারা বিশ্রামের কোনো সুযোগই পাননি। সুযোগ পেলেই তারা সাধনা করেছেন, সম্পদ খুঁজেছেন। ভিত্তির প্রশ্ন যদি আসে, তবে অসংখ্য শক্তিশালী শত্রুর তাড়া খেয়েও যারা টিকে আছে, তাদের ভিত্তির দুর্বলতা থাকার কোনো কারণ নেই।
‘গর্জন!’
সেদিন সমগ্র মহাবিশ্ব কেঁপে উঠল। দুটি ভিন্ন সম্রাট হওয়ার সংকেত এবং স্বর্গীয় দুর্যোগের চাপে সবাই দাঁতে দাঁত চেপে কাঁপতে লাগল। তাদের নিজেদের পথগুলো কাঁপছিল, মনে হচ্ছিল এই প্রবল শক্তির ভার সহ্য করতে পারবে না। অসীম মহাকাশের দূরত্ব পেরিয়েও সেই ভয়াবহ অনুভূতি টের পাওয়া যাচ্ছিল। ভাবা যায়, তাদের স্বর্গীয় দুর্যোগ কতটা শক্তিশালী ছিল!
বজ্রপাতের মহাসাগর সৃষ্টি হলো। এমন দৃশ্য বিরল, যা পুরো পৃথিবী কাঁপিয়ে দিল। দেবতারা গর্জে উঠলেন, প্রাচীন সম্রাটরা জেগে উঠলেন। অসীম আকাশ নক্ষত্রহীন শূন্যতায় পরিণত হলো, বজ্রের সমুদ্রে সব কিছু ধ্বংস হয়ে যাচ্ছিল। হৃদয়ের চিহ্ন কাঁপছিল, মূল পথগুলো আর্তনাদ করছিল।
‘বুম!’
মহাবিশ্বের বাতাস শ্বাসরুদ্ধকর হয়ে উঠল। অগণিত পর্বত যেন সবার বুকে চেপে বসেছিল। মহাবিশ্বের সীমানায় অগণিত নক্ষত্র ধুলোয় মিশে গেল, প্রাণহীন নক্ষত্রমণ্ডলগুলো ধ্বংস হলো। বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল, যেন নতুন পৃথিবী সৃষ্টির প্রলয় দৃশ্য। পথগুলো যেন তলোয়ারের আঘাতে দ্বিধাবিভক্ত, আর সেই নয়ের উপরে দাঁড়িয়ে আছেন এক শ্বেত কেশধারী মানব, সারা শরীর রক্তে ভেজা, বজ্রের গভীরে তিনি কীসের সাথে যেন যুদ্ধ করছেন।
মানুষ অবাক হয়ে দেখল, বিশাল সেই বজ্র-সমুদ্রে নয়টি স্বর্গীয় প্রাসাদ দেখা দিয়েছে, আর প্রতিটি প্রাসাদে একজন স্বর্গীয় রাজা অবস্থান করছেন। শেষে তারা সেই মানুষটির সাথে লড়াইয়ে লিপ্ত হলো। প্রাচীন সম্রাট, রাজা, ড্রাগন, ফিনিক্স—এমন অগণিত অস্তিত্বের ছায়া ফুটে উঠল। এই সম্রাট হওয়ার পরীক্ষা ছিল বিরল।
অতুলনীয় সেই দুর্যোগের একটি বিদ্যুৎরেখাই পুরো মহাবিশ্ব পার হতে পারত, আকাশ ও পৃথিবী কাঁপিয়ে দিত। মানুষ দেখল, তুয়ান তিয়ানের অবস্থাও উ ছিং-এর মতোই।
‘হত্যা করো!’
হত্যাকান্ডের আওয়াজ মহাবিশ্বকে কাঁপিয়ে দিল। রূপালী নদীর মতো তলোয়ারের ঝিলিক মহাবিশ্বের পর্দা ছিঁড়ে ফেলল। অমর ও দেবতাদের সংহার করে অগণিত প্রাচীন রাজার অস্তিত্ব সেই তলোয়ারের নিচে বিলীন হয়ে গেল। সময়ের সাথে সাথে দুর্যোগ আরও শক্তিশালী হলো। প্রতিটি বজ্রপাত যেন আকাশ ধ্বংস করে দেওয়ার মতো তীব্র। শু ছাং ছিং-এর শরীর বারবার বিদীর্ণ হলো, নয়জন স্বর্গীয় রাজার সম্মিলিত আক্রমণে তিনি ক্ষতবিক্ষত।
তার আত্মা শরীরের ভেতরে থাকা সাদা ড্রাগনের সাথে একীভূত হতে শুরু করল। সম্রাট হওয়ার নিয়ম ছড়িয়ে পড়ল। পাঁচটি স্তর—লুন হাই, তাও কুং, সি চি, হুয়া লং এবং সিয়েন তাই—একীভূত হয়ে গেল। শেষ পর্যন্ত আত্মার সাথে মিলে এক চরম শক্তি নির্গত করল।
শু ছাং ছিং চিৎকার করে উঠলেন। রক্তাক্ত শরীর নিয়ে তিনি হাড়ের তৈরি তলোয়ার হাতে নয়ের উপরে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। সেই নয়টি প্রাসাদের দিকে ছুঁড়ে দিলেন তার জীবনের সবচেয়ে শক্তিশালী আঘাত।
‘বুম!’
মুহূর্তের মধ্যে প্রাসাদ চূর্ণ হলো, দুজন স্বর্গীয় রাজা ধ্বংস হলেন। বজ্রের ঝলকানি দেখে শু ছাং ছিং মৃত্যুর শীতল ছোঁয়া অনুভব করলেন। দুর্যোগ দীর্ঘক্ষণ চলল। তার ত্বক ও মাংস ছিন্নভিন্ন, আত্মা প্রায় বিলীন হওয়ার পথে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত স্বর্গীয় রাজারা অদৃশ্য হলেন। এরপর প্রতিটি বজ্রপাত আরও ভয়ানক হয়ে উঠল, প্রতিটি আঘাতেই তিনি ছিন্নভিন্ন হয়ে যাচ্ছিলেন। মোট নয়টি ভয়াবহ বজ্রপাত সমগ্র মহাবিশ্বকে কাঁপিয়ে দিল।
বজ্র-সমুদ্রে ভাসছিল রক্ত ও হাড়ের টুকরো। নয়টি বজ্রপাতের পর আবির্ভূত হলো অমর ঔষধি। সেই অমর ঔষধির পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল নারী-পুরুষের ছায়া, যাদের শক্তি ছিল চরম পর্যায়ের। শু ছাং ছিং কোনোমতে নিজের প্রাণের একটি কণা বাঁচিয়ে রাখলেন। তুয়ান তিয়ানের অবস্থাও একই। তারা দুজনে মিলে মহাবিশ্বের ব্যাপক ক্ষতিসাধন করলেন।
সাত দিন ধরে দুর্যোগ চলল। শেষ পর্যন্ত শু ছাং ছিং এবং তুয়ান তিয়ান তাদের শক্তিকে শীর্ষে নিয়ে গেলেন। প্রবল শক্তিতে সমস্ত পথ ভেঙে, হৃদয়ের চিহ্নের ওপর পা রেখে, তারা এক ঘুষিতে স্বর্গীয় দুর্যোগকে ছত্রভঙ্গ করে দিলেন এবং পৃথিবী ও মহাবিশ্বের দিকে তাকালেন।
‘বুম!’
দুটি চরম সম্রাট শক্তি ছড়িয়ে পড়ল। মহাবিশ্ব আর্তনাদ করে উঠল, আকাশ ও পৃথিবী ভেঙে পড়ল। সব মানুষ স্তম্ভিত, নীরব। শেষে সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো মানুষের আওয়াজ মহাকাশে ছড়িয়ে পড়ল।
“হায় ঈশ্বর, এক যুগে দুজন সম্রাট!”
“তারা সত্যিই এই ভয়াবহ দুর্যোগ পার করল? এক যুগে দুজন সম্রাট, এটা কীভাবে সম্ভব!”
“শেষ, পৃথিবীর প্রাণশক্তি অবরুদ্ধ হয়ে গেল। আমাদের এই প্রজন্মের পক্ষে সম্রাট হওয়া অসম্ভব, তাদের প্রভাব এতই প্রবল!”
এমনকি নিষিদ্ধ অঞ্চলের রাজারাও জেগে উঠলেন, এই অভূতপূর্ব ঘটনায় তারা নীরব। পৌরাণিক যুগ ছাড়া আর কোন যুগে দুজন সম্রাট একসাথে টিকে ছিল? আর এরা দুজন কোনো সাধারণ সম্রাট নয়, তারা নিখুঁত এবং শীর্ষে অবস্থান করছে।
“শক্তিশালী হয়ে কী লাভ, শেষ পর্যন্ত তো সময়ের কাছেই হার মানতে হবে।”
“যদি তারা আমাদের নিষিদ্ধ অঞ্চলে যোগ দিত, তবে অমর হওয়ার সম্ভাবনা থাকত।”
“দুর্ভাগ্য, তাদের স্বভাব অনুযায়ী তারা আমাদের সাথে যোগ দেবে না।”
নিষিদ্ধ অঞ্চলের রাজারা নিজেদের মধ্যে আলোচনা করলেন। তারা নিজেরাই সম্রাট ছিলেন, তাই জানতেন এই পরীক্ষা কতটা কঠিন। তার ওপর দুজন একসাথে সম্রাট হলে দুর্যোগের শক্তি বহুগুণ বেড়ে যায়। কিন্তু তারা একে অপরের পথ নষ্ট করেননি, বরং প্রবল শক্তিতে নিজেদের পথ তৈরি করে সম্রাট হয়েছেন।
“তুয়ান তিয়ান সম্রাট, উ ছিং সম্রাট!”
মহাবিশ্বে দুটি নাম ধ্বনিত হলো। অগণিত বিশ্বাসের শক্তি মহাবিশ্বের প্রতিটি কোণ থেকে ভেসে আসতে লাগল। শু ছাং ছিং সোনার আলোর পথ ধরে হাঁটছিলেন, তার রক্তাক্ত সাদা চুল বাতাসে উড়ছিল। তিনি সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে পৃথিবীর দিকে তাকালেন। তার শরীর থেকে নির্গত সম্রাট শক্তি অনাদিকাল ধরে প্রভাব ফেলছিল।
“টাং টাং!”
হঠাৎ, সম্রাটের শক্তির সাথে একটি ঘণ্টার শব্দ শোনা গেল। চরম সম্রাট দ্বারের গভীরে একটি ব্রোঞ্জের ঘণ্টা বেজে উঠল। মোট আঠারো বার।
তুয়ান তিয়ান শু ছাং ছিং-এর সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তার সাদা পোশাকে তিনি শান্ত, চোখ দিয়ে শু ছাং ছিং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি চললাম।”
শু ছাং ছিং মাথা নাড়লেন। তিনি জানতেন তুয়ান তিয়ান কোথায় যাচ্ছেন। তুয়ান তিয়ান এক পা এগিয়েই অদৃশ্য হয়ে গেলেন। সময় ও স্থান যেন তার জন্য থমকে দাঁড়িয়েছিল। তিনি সরাসরি হং হুয়াং প্রাচীন নক্ষত্রের দিকে এগিয়ে গেলেন।
শু ছাং ছিং হাত পেছনে রেখে শীতল দৃষ্টিতে মহাবিশ্বের দিকে তাকালেন। মনে এক অস্পষ্ট অনুভূতি ভেসে এল।
‘বুম!’
পরের মুহূর্তে শু ছাং ছিং আক্রমণ করলেন। তার বিশাল হাত অগণিত নক্ষত্রমণ্ডল জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, আকাশ ঢেকে ফেলল। মানুষ উপরে তাকিয়ে দেখল, সেই হাতের রেখাগুলো যেন নদী। সেই বিশাল হাত বিশৃঙ্খলার মেঘ ছিঁড়ে ফেলল।
‘টাং!’
সেই বিশাল হাত মহাবিশ্বের প্রান্তে থাকা একটি কালো দুর্গে আঘাত করল, যেখানে ‘পাতালপুরী’ বা ‘দি ফু’ লেখা ছিল। পাতালপুরীর রাজারা আতঙ্কিত। তারা ভাবতেই পারেননি, এই নতুন সম্রাট তাদের খুঁজে বের করবেন। তারা যৌথভাবে সেই বিশাল হাত থামানোর চেষ্টা করলেন।
‘শুয়া!’
পরের মুহূর্তে শু ছাং ছিং সরাসরি পাতালপুরীতে উপস্থিত হলেন। তার পূর্ণ শক্তি নির্গত হয়ে পাতালপুরীর অগণিত ভবন চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল। এক তলোয়ারের আঘাতে পাতালপুরী নিমজ্জিত হলো। অসংখ্য লাশ ও শক্তিশালী যোদ্ধা মারা গেলেন। নরকরাজা বাধা দেওয়ার চেষ্টা করেও সাদা আলোর তরঙ্গে দমিত হলেন এবং সাধারণ সম্রাট স্তরে নেমে এলেন।
শু ছাং ছিং হাত বাড়িয়ে এক রাজার ঘাড় মটকে দিলেন, চোখ থেকে নির্গত রশ্মিতে সেই বৃদ্ধ রাজাকে তৎক্ষণাৎ হত্যা করলেন।
“কীভাবে সম্ভব! তিনি আমাদের রাজকীয় নিয়মকে দাবিয়ে দিলেন, আমাদের সম্রাট স্তর থেকে নামিয়ে দিলেন, এটা লড়াই করা সম্ভব নাকি!” চেন ইয়ু হুয়াং আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। তিনি জানতেন শু ছাং ছিং শক্তি কমাতে পারেন, কিন্তু তা এত ভয়াবহ হবে ভাবেননি।
শেষ পর্যন্ত, চেন ইয়ু হুয়াং এবং অন্যরা দাঁতে দাঁত চেপে ক্ষমা চাইলেন, শু ছাং ছিং-এর মৃতদেহ ফিরিয়ে দিলেন এবং বিশাল মূল্য দিয়ে বেশ কিছু অমর ধাতু ও প্রাচীন ধর্মগ্রন্থ উপহার দিলেন। এমনকি শু ছাং ছিং পাতালপুরীর প্রত্যেক রাজাকে তাদের পবিত্র রক্ত দিতে বাধ্য করলেন, নতুবা আজ পাতালপুরীর অস্তিত্বই মুছে যেত।
তিনি এতটাই উদ্ধত, এতটাই অহংকারী।
(অধ্যায় সমাপ্ত)