৫৩তম অধ্যায়: গন্তব্য?

মানব জাতির পঞ্চাশ নম্বর শহরের পর্দা নামল, গোটা নগরী ও প্রাচীন পথ সম্পূর্ণরূপে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল। তিনজন পথপ্রদর্শক তারা নক্ষত্রভরা আকাশে দাঁড়িয়ে, জ্বলন্ত শহরের দিকে তাকিয়ে মনের মধ্যে গভীর বেদনাবোধ করল, যদিও তাদের মনে প্রবল বিস্ময়ও জাগল।

এই জগতে, প্রকৃতপক্ষে উপসম্রাটের অস্তিত্ব রয়েছে! আত্মার জাগরণ থেকে এখন পর্যন্ত মাত্র দুই শতাব্দী কেটেছে, অথচ পৃথিবীতে উপসম্রাটের আবির্ভাব ঘটেছে। না, বলা উচিত, এই উপসম্রাট বহু আগেই ছিলেন। এবং তিনি অপূর্ব শক্তিশালী, দুইজন পবিত্র আত্মা মহাজ্ঞানী কেবল তাঁর ভয়াবহ চাপে সংবেদন করেই প্রাণ হারাল। আকাশ-বাতাস উল্টে গেল, নক্ষত্রলোক চূর্ণ-বিচূর্ণ হল, এমনকি তারাও তিনজন ছিটকে পড়ল, শু চাংছিং তো একেবারে মাংসপিণ্ডে পরিণত হল, হাড়ের অস্ত্র ভেঙে গেল, তাঁর দেহটা ধ্বনির চাপে অদৃশ্য হয়ে অজানার দিকে উড়ে গেল।

“বড়ো জনাবকে নমস্কার।” চেতনা ফিরে পেয়ে তিনজন পথপ্রদর্শক মাথা নিচু করে, সেই অস্পষ্ট অবয়বের সামনে প্রণতি জানাল। তিনি তো একজন উপসম্রাট! যদিও বোঝা যায় না, এই স্তরে তিনি ঠিক কতটা শক্তিশালী। তবে তিনি সম্ভবত পবিত্র আত্মার শক্তিকে তোয়াক্কা করেন না, এমনকি স্বর্গভঙ্গ নিষিদ্ধ এলাকাকেও ভয় পান না।

“হুঁ।” তিনি স্বল্পস্বরে সাড়া দিলেন, তারপর রক্তিম আভা ফিরে আসতে থাকা মু মিয়াওমিয়াও’র দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “চলো।”

“গুরুদেব, আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আমি সমকালীন সকলের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করব, আমি সম্রাট হব!” মু মিয়াওমিয়াও কণ্ঠে কাঁপন ও অটল সংকল্প নিয়ে বলল।

যেহেতু তুমি অনুভূতি ছিন্ন করেছ, আমি তোমার পথটাই ছিন্ন করব, তোমার আবেগ ফিরিয়ে দেব, তোমাকে আবার নতুন পথে চলার সুযোগ দেব!

মু মিয়াওমিয়াও’র মনে কখনো এত অটুট বিশ্বাস জন্মায়নি।

“বেশ।” তাঁর গুরু এক মুহূর্ত থেমে হেসে উঠলেন।

মু মিয়াওমিয়াও’র প্রতিভা অনন্য, তাঁর শরীরে বিশেষ গঠন আছে, প্রতিভাও অনবদ্য, অল্প বয়সেই নিজস্ব পথ খুঁজে নিয়েছেন, কেবল প্রায়ই যুদ্ধ-বিগ্রহে থাকেন না।

নইলে, নক্ষত্রলোকের বীরদের কাতারে আরও এক প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বী যোগ হতো।

এখন তাঁর মাঝে দৃঢ় সংকল্প এসেছে, হয়তো নক্ষত্রলোকের বুকে আরও এক অতুল শক্তিধর, এমনকি দেবনিষিদ্ধ শক্তিশালী জন্ম নেবে।

মু মিয়াওমিয়াও জানে, শু চাংছিং মারা যায়নি, কারণ তাঁর গুরু হাত গুটিয়ে রেখেছিলেন; না হলে সেই ক্ষণিকের উন্মত্ততায় শুধু তাঁর দেহই নয়, সবকিছুই চূর্ণ হয়ে যেত।

কিন্তু তিনি নিজেও ক্রুদ্ধ গুরুর সামনে বাধা দিতে সাহস পাননি,毕竟 তিনি ছোটবেলা থেকেই তাঁর গুরুর আশ্রয়ে বেড়ে উঠেছেন।

তিনি ছিলেন একাধারে পিতা এবং মাতার মতো।

তিন পথপ্রদর্শক সেই অস্পষ্ট অবয়বকে মু মিয়াওমিয়াও’র হাত ধরে চলে যেতে দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

ছিন্নভিন্ন নক্ষত্রলোকের দিকে তাকিয়ে, তারা কিছুক্ষণ আলোচনা করল, তারপর তারা আবারও এক শুভ্রবসনা নারীর আবির্ভাব দেখল।

আকাশ ছিন্নভিন্ন, সর্বত্র রক্তের ছাপ, কোথাও কোথাও এখনও মহাজ্ঞানীর ধর্মরেখার ছায়া।

“তুমি আবার ফিরলে কেন?” এক পথপ্রদর্শক একটু কঠোর কণ্ঠে শুভ্রবসনা নারীর দিকে তাকাল।

শুভ্রবসনা নারী তেমন কিছু বলল না, তাঁদের সামনে দাঁড়িয়ে স্বতঃস্ফূর্তভাবে স্বর্গগ্রাসী মন্ত্র প্রয়োগ করে তিন খণ্ড মহাজ্ঞানীর রক্ত-মাংস শুষে নিয়ে আবার অদৃশ্য হল।

এতে তিন পথপ্রদর্শক বিস্মিত হল, ওরা ভেবেছিল পবিত্র আত্মার রক্ত-মাংস ভাগ করে নিয়ে ওষধ তৈরির জন্য নিয়ে যাবে।

কিন্তু কেউ একজন তাঁদের সামনেই সেই রক্ত-মাংস,大道 ধর্মরেখা এবং হাড়ের মধ্যে নিহিত ঐশ্বরিক শক্তি সবটুকু আত্মসাৎ করল।

“এখন আর কীই বা করা যাবে? এই যুগের সিংহাসনেও তাঁর বিরাট সম্ভাবনা আছে, তাকে এমনিই সহ্য করতে হবে।” এক পথপ্রদর্শক অসহায়ভাবে বলল।

তারা জানে, শুভ্রবসনা নারীকে তারা হত্যা করতে পারবে না,毕竟 তাঁর কাছে উপসম্রাটের অস্ত্র আছে, কে জানে আর কী গোপন শক্তি আছে তাঁর।

নির্মল আকাশ, বরফে ঢাকা বিশ্বে রক্তাক্ত ছাপ কালো ধোঁয়া মিশিয়ে দূরে বিস্তৃত হয়েছে।

শু চাংছিং’র সাদা চুল রক্তে রঞ্জিত, শরীরে অসংখ্য ক্ষত, অসংখ্য নির্যাতিত আত্মা তাঁর ক্ষতকে কামড়ে ধরে আছে, মাঝে মাঝেই করুণ আর্তনাদ করছে, তাঁর শরীর থেকে নানান কোলাহল শোনা যায়, যেন কোনো হাটবাজার।

এখন তাঁর তেমন শক্তি নেই এই আত্মাদের বিতাড়নের, তিনি গুরুতর আহত, কোনোমতে একটু প্রাণশক্তি ধরে হাঁটছেন।

উপসম্রাটের ক্রুদ্ধ চাপে তিনি বিধ্বস্ত হয়েছেন, যদিও আত্মা অক্ষত, কিন্তু দেহ ছিন্নভিন্ন।

এ মুহূর্তে তাঁর দেহে অসংখ্য ফাটল, যেন ছকভাঙ্গা ছবি, এমনিতেই আহত, তার উপর আবার আঘাত।

তবুও তিনি অনুতপ্ত নন, অন্তত একবার মু মিয়াওমিয়াও’র গুরুদেবকে দেখেছেন।

অসীম তুষার প্রান্তর, চারদিকে ঝরা তুষার, সূর্যালোকে বরফঝরা দীপ্তি ছড়ায়, হিমেল বাতাস বয়ে যায়।

একটি অবয়ব আস্তে আস্তে তুষারের মধ্যে এগিয়ে চলে, তাঁর পদক্ষেপ টলমল।

শু চাংছিং জানেন না এখানে কোথায় আছেন, কেবল জানেন উপসম্রাটের ধ্বনিচাপে ছিটকে পড়ে সংজ্ঞা হারিয়েছিলেন, কবে জ্ঞান ফিরেছে জানেন না, যখন জেগে ওঠেন, তখন নিজেকে বরফের মধ্যে পড়ে থাকতে দেখেন।

“আমার কি কোথাও ফেরা আছে?” নিজের মনে প্রশ্ন করলেন, তাঁর চোখ দুটি কালির মতো কালো, মুখে কোনো ভাব নেই, কেবল ক্লান্তি।

“হেহেহে, হতভাগ্য মানুষ, তোমার কোনো গন্তব্য নেই, মনে শুধু পথ, বাঁচার মানে কী, আমাদের সঙ্গে চলো।”

“আহ!”

“প্রত্যেকের নিজের গৃহ আছে, কেউ কেউ ঘরে ফিরলে গরম ভাত খেতে পারে, স্নিগ্ধ মেয়ে হাসিমুখে বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে বলে, বাবা, মন গলে যায়। আহা, দুর্ভাগ্য, তুমি তো এসব কল্পনাও করতে পারো না।”

“তুমি আমাদের গৃহহীন করেছ, তোমার শাস্তি হওয়া উচিত, হেহেহা, ঘৃণা! ঘৃণা!”

শু চাংছিং’র ক্ষত থেকে নানান কণ্ঠের আওয়াজ ওঠে, তাঁর চেতনা দুর্বল করতে চায়, এরা সব অশুভ মহাজ্ঞানীর সংগৃহীত নির্যাতিত আত্মা, সীমাহীন ঘৃণায় ভরা।

কিন্তু তাঁর চিত্ত অটল, অচল।

যে যা-ই বলুক, চিত্তকে টলাতে পারবে না, তিনি কখনো ক্রুদ্ধ বা বিচলিত হবেন না, বরং শান্ত মনে সবকিছুর মুখোমুখি হবেন।

“আমি যেখানে দাঁড়াই, সেখানেই আমার আশ্রয়, সেখানেই আমার গৃহ।”

নির্যাতিত আত্মাদের প্রভাব দূর করে, শু চাংছিং এলোমেলোভাবে একটা জায়গায় বসে পড়লেন, নানা চিকিৎসার উপকরণ ও উৎকর্ষ সুধা বের করে একসঙ্গে গিললেন, আরোগ্য সাধনা শুরু করলেন।

তাঁর আরোগ্য সাধনার সময়, রাজপথ আবার মুখর হল, অসংখ্য মানুষ যুগল অশুভ শক্তির যুগ প্রত্যক্ষ করল, সবাই আরও সন্দিহান হয়ে উঠল—এই যুগে তারা কি সম্রাট হতে পারবে?

সবাই চায় যুগল অশুভ শক্তির দ্বন্দ্ব দেখতে, সেই অতুল দৃপ্তি উপভোগ করতে।

তেমনি অনেকে রাজপথ ছেড়ে গেল, কারণ এই যুগে অপ্রতিরোধ্য কেবল দুইজন নয়, দুই পবিত্র আত্মা মহাজ্ঞানীর কথিত সম্রাট এখনও আবির্ভূত হয়নি, তবু তাদের উপস্থিতি সবার মনে চেপে বসেছে।

নির্দয়তা ও স্বর্গগ্রাস, তারা নক্ষত্রলোকের বুকে দুই মহাজ্ঞানীকে হত্যা করেছে, এই সংবাদ সারা রাজপথে ছড়িয়ে পড়ল।

আর নির্দয়তা ভয়াবহ পদ্ধতিতে মহাজ্ঞানী স্তরে পৌঁছেছে, এক আঘাতে প্রাচীন পথ ছিন্ন করেছে।

বার্তা পৌছে গিয়েছে নক্ষত্রলোক, উত্তর斗 নক্ষত্র, জ্যোতিষ্ক নক্ষত্র, চিরন্তন নক্ষত্র, এমনকি হংহুয়াংসহ নানা নক্ষত্রপর্বে।

আকাশে অনুভূতি নিয়ে কিছুজন মানব জাতির ষাটতম প্রবেশদ্বারে পৌঁছে, চুপচাপ সাধনায় ডুব দিল, আরও প্রাণপণ সাধনা ও বিচরণে বেরিয়ে পড়ল, যাতে স্বয়ং দেবনিষেধ ছোঁয়া যায়, তখনই না ওই দুই অশুভ শক্তির সমতুল্য হওয়া যাবে।

উত্তর斗 প্রাচীন গ্রহে, এক স্বর্ণকেশ পুরুষ পানশালায় মত্ত হয়ে পড়ে ছিলেন, হঠাৎ উৎসবমুখর ডাকাডাকিতে চমকে উঠলেন।

“বেশ, জানতামই নির্দয় আর নারী অশুভ শক্তি মরেনি, বরং তারা প্রায় অপরাজেয় হয়ে উঠেছে!”

“সত্যিই আমাদের উত্তর斗 নক্ষত্রের মুখ উজ্জ্বল করেছে!”

“পবিত্র রাজ্য থেকে দুই মহাজ্ঞানীকে হত্যা করেছে, এমন কীর্তি羽化 সম্রাটও করতে পারেনি।”

পৌরাণিক অঞ্চলে, লিন সিয়ু নিজের উঠোনে বসে এই খবর শুনে মনে প্রবল আলোড়ন অনুভব করলেন, চোখ সংকুচিত হয়ে এল, নিঃশ্বাস তীব্র হয়ে উঠল।

বড়োদের সবাই নীরব, কেউ কথা বলল না, এমনকি লিন সিয়ুর মুখোমুখি হতেও সাহস পেল না।

“সে মরেনি, বরং দুই মহাজ্ঞানীকে হত্যা করেছে, শীঘ্রই সবার অজেয় হয়ে উঠবে।”

লিন সিয়ুর মনে অজস্র জটিলতা, খবর শুনে মুখ ফ্যাকাশে, পুরো শরীর অবসন্ন হয়ে উঠল, উঠোনের চেয়ারে শুয়ে উদাস দৃষ্টিতে আকাশের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বললেন, “সে প্রায় অজেয়, আন-ও তো এখনও রাজপথে।”

একদা পবিত্র অঞ্চলের প্রবীণদের নির্দেশে শু আনকে শু চাংছিং’র সঙ্গে লড়তে পাঠানো হয়েছিল, তিনি আপত্তি করেননি, ভেবেছিলেন শু চাংছিং’র সাধনার ইচ্ছা এভাবেই নিশ্চিহ্ন হবে।

“না, আন-কে তাঁর হাতে মরতে দেওয়া যাবে না, আমাকে রাজপথে যেতে হবে, ওর সঙ্গে দেখা করতে হবে।”

লিন সিয়ু মুষ্টি শক্ত করে ধরলেন, যদিও এখন শু চাংছিং’কে ভয় পান, তবু মায়ের মনটা শুধু ছেলের জন্যই কাঁপে।

তিনশ বছর আগে, অবশেষে তিনিই তো স্ত্রী ছিলেন, এইটুকু সম্মান তো তাঁর প্রাপ্য।

এভাবে ভাবতে ভাবতে, লিন সিয়ু পবিত্র অঞ্চল ত্যাগ করলেন, সেইসব প্রবীণদের হত্যা করলেন, তাদের মুণ্ডু রেখে, নতুন প্রধান ঠিক করে নক্ষত্রলোকের পথে পা রাখলেন।

পূর্ব প্রান্তের পানশালায়, শু জিন মাতাল হয়ে অনেকের নির্দয় সম্বন্ধে আলোচনা শুনলেন, তিনি জেগে উঠে মত্ততা দূর করে, মনোযোগ দিয়ে সকলের কথা শুনতে লাগলেন।

শিগগিরই, কে জানে কোন উৎস থেকে শু চাংছিং’র খবর ছড়িয়ে পড়ল গোটা উত্তর斗 নক্ষত্রলোকে।

এমনকি চিরন্তন নক্ষত্রলোকে যা ঘটেছে, তাও ফাঁস হয়ে গেল।

শু জিন নির্বাক, মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, নিবিষ্ট মনে শুনতে লাগলেন, তাঁর সোনালি চুলে কয়েক ডজন সাদা চুল দেখা গেল।

গত কয়েক বছরে তিনি কী দেখেছেন, কেউ জানে না।

“গুরুদেবের সাধনা-পদ্ধতি, আমি শুধু পথচ্ছেদ পর্যন্তই করতে পারব, কিন্তু কী ছেদ করব?”

“গুরুদেবের মতো অনুভূতি ছেদ করব?”

“নক্ষত্রলোক অগণিত শক্তিতে পরিপূর্ণ, এই পৃথিবীর প্রতি আর কোনো মোহ নেই আমার, যত তাড়াতাড়ি পারি পথচ্ছেদ সম্পন্ন করব, নক্ষত্রলোকের পথে বের হব, ওকে খুঁজতে, একটু সাহায্য করতে পারলেও ভালো।”

শু জিন সবসময় শু চাংছিং’কে সাহায্য করতে চেয়েছেন, সেটাই তাঁর জীবনের একমাত্র লক্ষ্য হয়ে উঠেছে। একবার বড়োভাবে সাহায্য করতে পারলেই তাঁর মনে শান্তি আসবে, তখন আর অপ্রয়োজনীয় জটিলতায় মন দেবেন না, নির্জনে ধীরে ধীরে বিলীন হয়ে যাবেন।

(এই অধ্যায় সমাপ্ত)