অধ্যায় ১৪১: ইন চিংরংয়ের প্রত্যাবর্তন

অধ্যয়নকক্ষটিতে তার অনেক জিনিস ছড়ানো ছিল।

মেঝেতে একটি নরম গালিচা পাতা ছিল, যার ওপর পা ফেললে এতটুকু শব্দ হতো না; সেখানে ছিল একটি ছোট দিভান, একটি লেখার টেবিল এবং একটি ল্যাম্প।

বইয়ের তাকে সাজানো সব বইই ছিল তার। সাহিত্য, সুগন্ধি গবেষণা, ডিজাইন, এবং মনোবিজ্ঞান—কত না রকমের বই সেখানে সুবিন্যস্ত ছিল।

ইন চিং ই সেগুলোর ওপর হাত রাখল। চোখের সামনে অজান্তেই ভেসে উঠল বইগুলোর পাতা উল্টানোর সময়কার তার শান্ত ও স্নিগ্ধ রূপটা—ঠিক যেন সেই দিনগুলোর মতো, যখন সে তার পাশে কাজ করত...

‘কট কট কট!’

দরজায় টোকা পড়ার শব্দ হলো। ইন চিং ই-র ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই তা সংবরণ করে সে ঘুরে গিয়ে দরজা খুলল।

‘কম্বলটা!’

‘ধন্যবাদ!’

ইন চিং ই কম্বলটি হাতে নিল এবং অসাবধানতাবশত তার আঙুলের ছোঁয়া লেগে গেল জুয়াং ফেই ইয়াং-এর আঙুলে। জুয়াং ফেই ইয়াং চমকে গিয়ে অবচেতনভাবেই হাতটি টেনে নিল। তার চোখের পাতা কেঁপে উঠল—সে যেন একটু বিচলিত হয়ে পড়েছে।

‘এমিলি আমার সেক্রেটারি।’

ইন চিং ই হঠাৎ করে কথাটি বলে বসল। জুয়াং ফেই ইয়াং প্রথমে একটু অবাক হলো, কিন্তু পরক্ষণেই বুঝতে পারল যে সে আসলে সাফাই গাইছে। সে জোর করে নিজেকে আর কোনো কথা শুনতে নিষেধ করল।

তাড়াহুড়ো করে সে বলে উঠল, ‘তুমি... তুমি বিশ্রাম নাও! আমি ঘুমাতে গেলাম!’

সে ঘুরে দাঁড়াল, তার চরণেও যেন কিছুটা অস্থিরতা ভর করেছে।

শোবার ঘরে পৌঁছে দরজার সাথে পিঠ ঠেকিয়ে সে বেশ কয়েকবার লম্বা লম্বা নিঃশ্বাস ফেলল, তখন গিয়ে তার মন শান্ত হলো।

আজ রাতে দুটো অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছে—প্রথমত, ইন চিং ই তার কাছে কৈফিয়ত দিয়েছে, আর দ্বিতীয়ত... তার উচিত ছিল লোকটাকে ঘাড় ধরে বের করে দেওয়া, কিন্তু সে তা করেনি।

সারারাত জুয়াং ফেই ইয়াং বিছানায় এপাশ-ওপাশ করল, শেষ পর্যন্ত ভোরের দিকে তার ঘুম এল। আর পাশের ঘরে ইন চিং ই-ও সারারাত এক ফোঁটাও ঘুমাতে পারেনি।

কম্বলটা নতুন হলেও তাতে যেন তার সুবাস লেগে ছিল, যা তার মনের ভেতর এক অদ্ভুত আকুলতার জন্ম দিচ্ছিল। দিভানটি খুব ছোট ছিল, কোনোভাবেই তার লম্বা শরীর সেখানে মানাচ্ছিল না; তবুও তার ওপর কুঁকড়ে শুয়ে তার মনে হলো, এমন প্রশান্তি সে আগে কখনো পায়নি।

পরদিন ভোরে সবার আগে ঘুম ভাঙল ইন মু তাও-এর।

সে বিছানায় শুয়ে গোল গোল চোখে সিলিংটার দিকে তাকিয়ে রইল, কিন্তু উঠল না। কে জানে সে কী সব ভাবছিল! কিছুক্ষণ পর জুয়াং ফেই ইয়াং-এর ঘুম ভাঙল।

‘ঘুম ভেঙেছে?’

‘মা?’

ইন মু তাও মায়ের চুলে হাত বুলোতে বুলোতে নিচু গলায় বলল, ‘বাবা কোথায়? বাবা কেন এখানে ঘুমায়নি?’

‘বাবা নিজের বিছানায় ঘুমাবে!’

জুয়াং ফেই ইয়াং উত্তর দিল।

ইন মু তাও মুখ ভেঙচে বলল, ‘তাহলে ওয়েন ওয়েন কেন বলে যে সে প্রতিদিন বাবা-মায়ের সাথেই ঘুমায়? সে মাঝখানে শোয়, বাবা-মা দুপাশে থাকে, সে একটা ছোট রাজকন্যার মতো দুজনকে জড়িয়ে ধরতে পারে।’

ইন মু তাও যখন এ কথাগুলো বলছিল, তখন তার মুখে ছিল এক বুক অভিমান। তা শুনে জুয়াং ফেই ইয়াং-এর বুকটা মোচড় দিয়ে উঠল।

‘তাও তাও...’

সে বুঝতে পারল না এই পরিস্থিতির কী ব্যাখ্যা দেবে, তাই বাধ্য হয়ে কথা ঘুরিয়ে ফেলল, ‘কী সকালের খাবার খেতে ইচ্ছে করছে? মা তোমাকে তৈরি করে দেবো?’

‘আমি বাবার হাতের রান্না খাবো!’

ইন মু তাও একটু জেদ ধরল, আর জুয়াং ফেই ইয়াং-এর মাথায় যেন চিন্তার আকাশ ভেঙে পড়ল।

সে জানে না ইন চিং ই ইতিমধ্যে ঘুম থেকে উঠেছে কি না। সে তো আর হুট করে গিয়ে বলতে পারে না—‘তোমার মেয়ে তোমার হাতের রান্না খেতে চাইছে’!

নাকি ইন মু তাওকেই পাঠাবে ডেকে আনার জন্য?

‘মায়ের হাতের রান্না খুব সুস্বাদু হয়।’

‘না, বাবারটাই চাই।’

ইন মু তাও যখন জেদ ধরে বসত, তখন জুয়াং ফেই ইয়াংয়ের করার কিছুই থাকত না। আবার মেয়ের ওপর রাগও করতে ইচ্ছে করত না। তাই সে বলল, ‘বাবা তো পাশের ঘরেই ঘুমাচ্ছে, তুমি নিজে গিয়ে বাবাকে গিয়ে বলো না কেন খাবার বানাতে?’

সে নিজে গিয়ে ডাকলে সেটা কেমন দেখাত?

ইন চিং ই-কে নিজের এলাকায় নিজের জন্য রান্না করতে বলা—এই আচরণের অর্থ কী দাঁড়াত?

‘না, মাকেই যেতে হবে!’

ইন মু তাও জানত যে জুয়াং ফেই ইয়াং তার ওপর রাগ করবে না, তাই সে আবদার ধরে বসল এবং কিছুতেই রাজি হলো না।

সে কেমন করে সেখানে যাবে?

গত রাতেই তো মা রেগে গিয়েছিল, আর আজ সকালে বাবাও এখানে নেই। তার তো দেখা উচিত বাবা কোথায় আছে, আর মাকেও তো বাবার সাথে বেশি বেশি কথা বলাতে হবে।

ভালোবাসা কি এভাবেই তৈরি হয় না?

মেয়ের এহেন আচরণে জুয়াং ফেই ইয়াং সম্পূর্ণ অসহায় হয়ে পড়ল। সে জামাকাপড় পরে ঘর থেকে বেরোতেই দরজা খুলতেই নাকে এল এক দারুণ সুবাস।

‘জেগেছ?’

রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে আসা ইন চিং ই তখনও আগের দিনের সেই জামাকাপড়েই ছিল। তাকে দেখে সে একটু হেসে বলল, ‘উঠে থাকলে দ্রুত হাত-মুখ ধুয়ে নাও। আমি সকালের খাবার তৈরি করে ফেলেছি, তোমরা ফ্রেশ হয়েই খেতে পারো।’

তার অভিব্যক্তি ছিল সম্পূর্ণ স্বাভাবিক, যেন সে নিজের বাড়িতেই আছে। হাতে এক হাঁড়ি কলাপাতা রঙের থিকথিকে চালের সুগন্ধি খইয়ের মতন চালের মণ্ড নিয়ে সে যেন তার স্বভাবসুলভ ঠান্ডা গম্ভীর রূপের সাথে যুক্ত করেছিল ঘরের চেনা ছিমছাম উষ্ণতা, যা তাকে আরও বেশি মোহময় করে তুলেছিল।

জুয়াং ফেই ইয়াং-এর বুকটা কেঁপে উঠল। সে কী উত্তর দেবে বুঝে উঠতে পারল না, ঠিক তখনই ইন মু তাও দৌড়ে বেরিয়ে এল।

‘ওয়াও, বাবা ব্রেকফাস্ট বানিয়েছে! কী সুন্দর গন্ধ!’

ইন মু তাও মুখের এক অতিরঙ্গী ভঙ্গি করল। তার সেই গোলগাল মুখখানি দেখে কেউ রাগ করতে পারত না, বরং মনটা আনন্দে ভরে উঠত।

‘হ্যাঁ, তোমার পছন্দের কর্ন কনজি তৈরি করেছি। দ্রুত গিয়ে হাত-মুখ ধুয়ে নাও।’

‘ইয়েস বস!’

ইন মু তাও স্যালুট ঠুকল।

ইন মু তাও-এর গায়ের পিগি পিজে পাজামাটার দিকে একবার তাকাল ইন চিং ই, তারপর নিজের একটানা চব্বিশ ঘণ্টা ধরে পরে থাকা কুঁচকে যাওয়া অফিশিয়াল স্যুটটার দিকে তাকিয়ে তার ভ্রু দুটো কুঁচকে গেল।

ইন মু তাও তা লক্ষ করল না, সে ফিরে এসেই জুয়াং ফেই ইয়াং-কে টেনে নিয়ে গেল হাত-মুখ ধোয়ার জন্য।

তার ব্রাশ, পেস্ট, তোয়ালে, পাজামা—সবকিছুই জুয়াং ফেই ইয়াং আগেই জোগাড় করে রেখেছিল। এই ঘরে তার খেলনা পুতুলও ছিল, কেবল ইন চিং ই-র কোনো চিহ্ন ছিল না, এমনকি একটা স্লিপারও না...

কর্ন কনজির উপকরণগুলো সে সবেমাত্র কিনেছিল, তখনও ব্যবহার করা হয়নি। সেটি ছিল মিষ্টি, ঘন এবং সুস্বাদু। আর বাওজি এবং মানটৌগুলো ইন চিং ই সকালেই বাইরে থেকে কিনে এনেছিল।

সকালের খাবারটি ছিল চমৎকার। জুয়াং ফেই ইয়াং জানত ইন চিং ই রান্না করতে পারে এবং সে নিজেও তার হাতের রান্না খেয়েছে, কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে সে চালের মণ্ড জ্বাল দেওয়ার তাপমাত্রাটাও এত নিখুঁতভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। হঠাৎ করেই তার মনে এক অদ্ভুত হিংসে দানা বাঁধল।

‘মা, তুমি যদি বাবাকে বিয়ে করো, তবে প্রতিদিন তুমিও আমার মতো সুস্বাদু খাবার খেতে পারবে।’

‘এতটাই সুস্বাদু নাকি? আমিও তো খুব ভালো রান্না করতে পারি।’

ইন মু তাও তার নিজের রান্নার চেয়ে ইন চিং ই-র রান্নার প্রশংসা বেশি করছে দেখে তার মনে এক অব্যক্ত হিংসে হলো।

‘হুম, মায়ের রান্নাও খুব ভালো।’

ইন মু তাও একটু ভেবে জুয়াং ফেই ইয়াং-এর মন খারাপের বিষয়টি বুঝতে পেরে কথাটি যোগ করল।

‘তবে মা, তোমার কি মনে হয় না যে প্রতিদিন কেউ তোমার জন্য খাবার তৈরি করে খাইয়ে দিলে তোমার জীবনটা আরও সুখী এবং আনন্দময় হবে?’

‘নিজের হাতে কাজ করো, তবেই তো অন্নের অভাব হবে না!’

জুয়াং ফেই ইয়াং একটু রেগে যাওয়ার ভান করে কথাটি বলল।

ইন চিং ই তার দিকে একবার তাকাল, তারপর ইন মু তাও-এর মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।

‘মা ঠিকই বলেছে। অন্য যত ভালোই রান্না করুক না কেন, সে তো সারাজীবন তোমার জন্য রান্না করে দিতে পারবে না। তোমাকে নিজেই রান্না শিখতে হবে, তবেই সারাজীবন সুস্বাদু খাবার খেতে পারবে।’

‘বাবাও কি সারাজীবন আমাকে রান্না করে দিতে পারবে না?’ ইন মু তাও জিজ্ঞেস করল।

‘অবশ্যই না, তাও তাও বড় হবে, বিয়ে করবে, তখন বাবা...’

ইন চিং ই একটু থেমে, অলক্ষ্যে একবার জুয়াং ফেই ইয়াং-এর দিকে চাইল, ‘বাবা কেবল মায়ের জন্য সারাজীবন রান্না করতে পারবে।’

জুয়াং ফেই ইয়াং-এর বুকটা ধক করে উঠল। তার মুখটা হঠাৎ লজ্জায় লাল হয়ে গেল। সে এক টানে গরম কনজি গলায় ঢালতে গিয়ে প্রায় গলা দিয়েই আটকে যাওয়ার উপক্রম হলো...

লোকজনে গিজগিজ করা বিমানবন্দর।

ইন চিং রিং লাল শার্টের সাথে সাদা সুতির কোট পরে দীর্ঘাঙ্গী ও সুদর্শন চেহারায় লোকজনের মাঝে সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করছিল।

‘তুমি কি চাও লোকজন আমাকে পেটায়?’

এত জোরে ডেকেছে যে তার মনে হচ্ছিল এই গায়ক ভাইয়ের পাগল ভক্তরা তাকে বেদম পেটাবে কি না।

ইন চিং রিং খিলখিল করে হেসে উঠল এবং সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই তাকে শূন্যে তুলে ধরে বলল, ‘তুমি দিন দিন আরও বেশি মিষ্টি হয়ে উঠছ!’

‘নামাও, আমাকে নামাও!’

জুয়াং ফেই ইয়াং কিছুতেই বুঝতে পারে না ইন চিং ই দিন দিন কেন এত গম্ভীর হয়ে উঠছে, আর ইন চিং রিং যেন উল্টো আরও ছোট বাচ্চাদের মতো আচরণ করছে।