অধ্যায় ১৩৬: আমার আর কাছে এসো না
চুয়াং ফেইয়াং বাইরের শব্দের দিকে কান পাতল। বাইরে বেরিয়ে দেখল, সত্যিই কেউ নেই, ঘরের দরজাও বন্ধ।
দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে সে পোশাক পরে নিল। নতুন একটি বাথরোব, তাতে হালকা জুঁই ফুলের ঘ্রাণ, সদ্য ধোয়া।
এটা কি সেই কিনেছে?
চুয়াং ফেইয়াং পরতে চাইছিল না, কিন্তু তার আগের পোশাক ভিজে একাকার হয়ে গিয়েছিল, তা আর পরার উপায় ছিল না। অস্বস্তি লাগলেও উপায় ছিল না।
পোশাক পরে বেরোতেই নাকে এল তীব্র সুগন্ধ—সদ্য রান্না করা চিকেন স্যুপের ঘ্রাণ। পেটের ভেতর ক্ষিদে জানান দিতেই সে অবচেতনভাবে সেই দিকে এগিয়ে গেল।
"মা, তাড়াতাড়ি এসো, দেখো বাবা কী দারুণ চিকেন স্যুপ বানিয়েছে।"
"আমি..."
চুয়াং ফেইয়াং ইতস্তত করছিল। ইন মুতাও ততক্ষণে এক টুকরো মাংস তুলে তার মুখের কাছে ধরল, "গরম না, খুব সুস্বাদু, খেয়ে দেখো।"
ঘ্রাণের প্রলোভন সে সামলাতে পারল না। মুখ খুলে একটু স্বাদ নিতেই অবাক হলো, সত্যিই খুব সুস্বাদু। মাংসটা এমনভাবে রান্না করা যে মুখে দিলেই গলে যায়, অথচ চর্বিযুক্ত নয়। স্যুপটা হালকা, স্বাদ একেবারে নিখুঁত।
"আরও একটু খাও!"
ইন জিংয়ি এক বাটি স্যুপ বাড়িয়ে দিলে, ইন মুতাও তাকে বারবার খাওয়ার জন্য অনুরোধ করতে লাগল।
চুয়াং ফেইয়াং সাধারণত নিয়ম মেনে তিনবেলা খায়। এখন রাত হয়ে গেছে, হয়তো সত্যিই খিদে পেয়েছিল, অথবা ইন জিংয়ির হাতের রান্নাটা এতই দারুণ ছিল যে সে একাই দুই বাটি স্যুপ খেয়ে ফেলল।
আগে হলে সে বিশ্বাসই করত না যে, ইন জিংয়ি রান্না করতে পারে, আর তাও এত দারুণ! সে সবসময় ভাবত, তার হাতগুলো শুধু কলম ধরার জন্যই তৈরি।
চুয়াং ফেইয়াং মাথা তুলে ইন জিংয়ির দিকে তাকাল, যেন স্যুপের ব্যাপারে কিছু জিজ্ঞেস করতে চায়।
"তাওতাও ছোটবেলায় খুব চঞ্চল ছিল, রাগ করলে কিছুই খেতে চাইত না। পরে দেখলাম, লিউ দিদির হাতের চিকেন স্যুপটা ও পছন্দ করে। তাই আমিও শিখতে শুরু করলাম, ধীরে ধীরে আয়ত্তে এসে গেল।"
তার দ্বিধা বুঝতে পেরে ইন জিংয়ি শান্ত স্বরে জবাব দিল।
চুয়াং ফেইয়াং মাথা নাড়ল, কিন্তু মনটা কেমন ভারী হয়ে গেল।
ছোট বাচ্চারা আসলেই খুব দুরন্ত হয়, বড় করা কঠিন। এতদিন ধরে একা মানুষটা কীভাবে সামলেছে, নিশ্চয়ই খুব কষ্ট হয়েছে তার। অথচ সে সব মুখ বুজে সহ্য করে নিয়েছে।
সত্যি বলতে, ইন মুতাওয়ের প্রতি তার ভালোবাসা নিয়ে কোনো প্রশ্নই ওঠে না।
চুয়াং ফেইয়াং মৃদু হাসল, সেই হাসিতে বিদ্রূপ ছিল না কি স্বস্তি, তা বোঝা দায়।
"মা, আমার বাবাকে কি তুমি একটু নম্বর বেশি দেবে?"
স্যুপ খাওয়া শেষ হতেই ইন মুতাও কাছে এসে এমন প্রশ্ন করে বসল যে, চুয়াং ফেইয়াংয়ের হাত থেকে বাটিটা প্রায় পড়েই যাচ্ছিল।
"তাওতাও!"
"আমার বাবা তো সব কিছুতেই দক্ষ, এমন মানুষকে হাতছাড়া করাটা বোকামি হবে!"
তাওতাও যেন পণ করেছে নিজের বাবাকে বিক্রি করতেই হবে। সে সবসময়ই ইন জিংয়ির গুণগান গাইতে ব্যস্ত।
চুয়াং ফেইয়াং কিছু বলতে যাবে, এমন সময় ইন জিংয়ি নিঃশব্দে তার হাত থেকে বাটিটা নিয়ে ভাত বেড়ে দিতে লাগল।
ইন জিংয়ির শান্ত অথচ গভীর মুখটার দিকে তাকিয়ে সে আর একটা কথাও বলতে পারল না।
এতদিন পর দেখা হলো, ইন জিংয়ি একবারও জিজ্ঞেস করল না সে কীভাবে পালিয়েছিল, কোথায় ছিল এত বছর, এমনকি কেন চলে গিয়েছিল তাও জানতে চাইল না।
এসব সে আশা করেনি, তাই এখন ইন জিংয়ির নীরবতায় সে ভয় পাচ্ছে। সে জানে, ইন জিংয়ি যাই জিজ্ঞেস করুক, তার জন্য তা সহ্য করা কঠিন হবে।
"ইন জিংয়ি, আমাদের কথা বলা দরকার।"
চুয়াং ফেইয়াং কখনো ভাবেনি যে এই কথাটি সে নিজেই বলবে, কিন্তু পরিস্থিতি তাকে পাগল করে তুলছে।
ইন জিংয়ির কাজগুলো অদ্ভুত—না খুব বেশি চাপ দিচ্ছে, না আবার দূরে সরে যাচ্ছে। প্রতিদিন তাওতাওকে নিয়ে সে হাজির হচ্ছে, তার এই উপস্থিতি যেন লতার মতো তাকে জড়িয়ে ধরছে, শ্বাস নেওয়ার জায়গাটুকুও রাখছে না।
কথাটা বলে সে ইন জিংয়ির দিকে একবার তাকিয়ে বারান্দার দিকে এগিয়ে গেল।
ইন মুতাও উদ্বিগ্ন হয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে ইন জিংয়ির হাত শক্ত করে ধরল। ইন জিংয়ি তাকে মাথায় হাত বুলিয়ে শান্ত করল এবং চুয়াং ফেইয়াংয়ের পিছু পিছু বারান্দায় গেল।
"তুমি আসলে কী চাও?"
"আমি..." ইন জিংয়ি তার বিরক্ত ভ্রুর দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত মৃদু স্বরে বলল, "আমি জানি তুমি মারা যাওনি, ফেইয়াং!"
"তাহলে..."
"আমি শুধু তোমার ফেরার অপেক্ষায় ছিলাম, তাওতাওকে নিয়ে তোমার অপেক্ষায় ছিলাম!"
রাতের অন্ধকারে তার চোখের মণি যেন গভীর রাতের চেয়েও কালো। চুয়াং ফেইয়াং তার চোখের দিকে তাকিয়ে এক মুহূর্তের জন্য বিভ্রম হলো, যেন সে শুরু থেকেই জানত যে সে ফিরে আসবেই।
এই অনুভূতিটা খুব খারাপ—মনে হচ্ছে সে যাই করুক, সবটাই যেন অন্যের হাতের মুঠোয়, কোনোভাবেই পালানো সম্ভব নয়।
"তোমার সব শেকড় এখানেই, আমি আর তাওতাও এখানেই আছি, ফেইয়াং, তুমি বেশি দূরে যেতে পারবে না!" ইন জিংয়ি হাসল।
চুয়াং ফেইয়াং জিজ্ঞেস করল, "তুমি কবে জানলে যে আমি মারা যাইনি?"
"তাকে জড়িয়ে ধরার সময় তার গায়ে আমার কোটটা ছিল। কোটটা তার জন্য অনেক বড় ছিল, একদম তোমার মতো লাগছিল না। সে হয়তো খাটো ছিল না, কিন্তু আমি জানতাম সে তুমি নও।"
শুরুতে সে শোক আর রাগে অন্ধ ছিল, তাই খেয়াল করেনি। কিন্তু সময় গড়াতে মাথা ঠান্ডা হওয়ার পর সে পরিষ্কার বুঝতে পেরেছিল, সে চুয়াং ফেইয়াং নয়।
যাকে হৃদয়ের গভীরে ধারণ করে, তাকে কি না চেনার উপায় আছে? সে শুধু তার ফেরার অপেক্ষায় ছিল।
চুয়াং ফেইয়াংয়ের নাকটা হঠাৎ জ্বলে উঠল, সে সজোরে এক ঘুষি মারল ইন জিংয়িকে, "ইন জিংয়ি, তুমি শয়তান!"
"ফেইয়াং!"
সে তার হাত ধরার জন্য এগিয়ে এল, কিন্তু চুয়াং ফেইয়াং সরিয়ে নিল। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে মুখ চেপে কাঁদতে লাগল।
ছয় বছরের বিচ্ছেদ। সে ভেবেছিল তার ভেতরের শক্ত দেয়াল এতই মজবুত যে ইন জিংয়ি তা ভাঙতে পারবে না। কিন্তু তার একটি কথাতেই সে আবার আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল।
"দুঃখিত, আমি ভুল করেছি, সেদিন আমি শুধু..."
পিছন থেকে কেউ তাকে জড়িয়ে ধরল। চুয়াং ফেইয়াং নিজেকে ছাড়িয়ে নিতে চাইল, কিন্তু ইন জিংয়ির হাত লোহার শৃঙ্খলের মতো তাকে আটকে রাখল।
"আমি কথা দিচ্ছি, কোনো কারণই আর দ্বিতীয়বার ঘটবে না। আমরা দুজনে মিলে তাওতাওকে বড় করব, সে কি সুন্দরভাবে বেড়ে উঠবে না?"
কানের কাছে তার ভারী শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ। চুয়াং ফেইয়াং তার এই নিশ্বাসের শব্দে নিজেই অস্থির হয়ে উঠল।
আবার ঘটবে না মানে? শেষ পর্যন্ত কি সেই বাচ্চার জন্যই সব?
সে কুটিল হাসি হাসল।
"ইন জিংয়ি, তোমার কথায় আর কতটুকু বিশ্বাস রাখা যায়? তুমি বললেই কি আর সেই ঘটনা ঘটবে না?"
ইন জিংয়ি কিছুটা স্তব্ধ হতেই চুয়াং ফেইয়াং কোনো মায়া ছাড়াই তাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল এবং তার চোখের দিকে তাকাল।
"আগে আমি আমার জীবন তোমার হাতে সঁপে দিয়েছিলাম, কিন্তু এখন আমি শুধুই আমি। আমি আর আমার জীবন তোমার হাতে দেব না! মনে রেখো, আজকের চুয়াং ফেইয়াং আগের সেই চুয়াং ফেইয়াং নয়।"
আগে তার টাকা ছিল না, ক্ষমতা ছিল না। কাজ থেকে শুরু করে জীবন—সবকিছুতেই সে ইন জিংয়ির ওপর নির্ভরশীল ছিল। সেই চুয়াং ফেইয়াং নিজের অস্তিত্ব হারিয়ে ফেলেছিল।
বন্দি থাকা সেই দুই মাসে সে এটাই শিখেছে।
"ফেইয়াং..."
"আমাকে এভাবে ডাকবে না, আমাদের সম্পর্ক এখনো এত ঘনিষ্ঠ হয়নি!"
ইন জিংয়ির চোখে ভেসে ওঠা যন্ত্রণা দেখে চুয়াং ফেইয়াং কিছুটা স্বস্তি পেল। "ইন জিংয়ি, সত্যি বলতে, আমরা আসলে একে অপরের অচেনা।"
চুয়াং ফেইয়াং হাসল, নিষ্ঠুর অথচ শান্ত গলায় বলল—
"বাচ্চাটা তুমি চাও, আমি দিয়েছি। আমার জীবনে আর কোনো হস্তক্ষেপ করবে না। সে যদি আমাকে খুঁজতে আসে, তবে একাই আসবে। আর তুমি... আমার সামনে আর কখনো আসবে না, আশা করি সহযোগিতা করবে!"