অধ্যায় ১৩৮: একটা অনুরোধ করি-শ্রীযিনি, আপনি আমার ছোট্ট প্রেমপত্র।(মেঘের শুভ্র চাঁদ)

“আমি সাহায্য করতে যাব!”

ইন মুতাও খুব পরিশ্রমী একটি ছোট্ট মেয়ে। তাদের পারিবারিক অবস্থা অত্যন্ত সচ্ছল হলেও, অনেক কাজই তাকে নিজের হাতে করতে হতো না।

তবে ইন চিং ইই ছোটবেলা থেকেই তাকে স্বাধীনচেতা করে তোলার চেষ্টা করতেন। সে নিজে নিজে পোশাক পরতে পারত, মুখ ধুতে পারত, নিজের ছোট মোজাগুলো নিজেই কাচতে পারত এবং আরও অনেক অনেক কাজ করতে পারত।

এখন সে নতুন আরেকটি বিষয় আবিষ্কার করেছে—রান্না করা দারুণ মজার।

ফ্রিজে বিশেষ কিছু ছিল না, তাই চুয়াং ফেইয়াং তাকে খুব দূরে নয় এমন এক কাঁচাবাজারে নিয়ে গিয়ে শাকসবজি কেনে। ফেরার পথে সে তার সবচেয়ে পছন্দের একটি ললিপপও কিনে দেয়।

“খুব সুস্বাদু, মা তুমিও খাও!”

ইন মুতাও ললিপপটি পাওয়ার পর নিজে না খেয়ে আগে চুয়াং ফেইয়াংকে বাড়িয়ে দিল। এতে চুয়াং ফেইয়াংয়ের চোখ আবারও জলে ভিজে উঠল, “মা খাবে না, তুমিই খাও! তবে খাওয়া শেষে কিন্তু অবশ্যই দাঁত ব্রাশ করে নেবে!”

সম্ভবত সে ছোট ছিল বলে বিষয়টি খেয়াল করেনি, অথবা লুকিয়ে কিছু খাওয়ার কারণে তার ভেতরের দুটো দাঁতে ছোট ছোট কালো গর্ত বা পোকা ধরেছে।

ইন মুতাও কখনো দাঁতের ব্যথায় ভোগেনি, তাই সে না বুঝেই মাথা দোলাল।

রান্নাঘরে ইন মুতাও মাকে সবজি বেছে দিতে সাহায্য করতে করতে গান গাইছিল এবং দারুণ আনন্দ পাচ্ছিল। তা দেখে চুয়াং ফেইয়াংয়ের মনও অনেক ভালো হয়ে গেল। মাখুশি দেখে ইন মুতাওয়ের চোখের মণি দুটো হঠাৎ একবার ঘুরে গেল।

“মা, তোমাকে একটা ছোট অনুরোধ করতে পারি?”

“কী অনুরোধ?”

“খুবই ছোট একটা বিষয়, তুমি আমার কথা রাখবে তো?”

“……বলো শুনি!”

ছোট মেয়েটিকে এমন গম্ভীর ভঙ্গিতে কিছু বলতে দেখা এই প্রথম। তার প্রতি চুয়াং ফেইয়াংয়ের মনের ভেতর অপরাধবোধ কাজ করে, তাই মেয়ের যেকোনো আবদার সে সাধ্যমতো পূরণ করতে চায়।

“সেটা হলো…… আসলে……”

ছোট মেয়েটি একটু লজ্জা পেয়ে তার হাত ধরে ফেলল, তার স্বভাবসুলভ চটপটে ভাবটি যেন এক মুহূর্তে উধাও হয়ে গেছে।

চুয়াং ফেইয়াং মাথা নিচু করে শুনল সে ফিসফিস করে বলছে, “আগামী শনিবার আমাদের কিন্ডারগার্টেনে একটা অনুষ্ঠান আছে। শিক্ষিকা বলেছেন বাবা-মা দুজনেই যেন উপস্থিত থাকেন। তুমি কি যেতে পারবে?”

অভিভাবকদের মিলনমেলা?

চুয়াং ফেইয়াং অবশ্যই জানত যে বর্তমানের অনেক স্কুল বাবা-মায়ের সাথে সন্তানের মিথস্ক্রিয়া বাড়ানোর জন্য নানা ধরনের আয়োজন করে থাকে, কিন্তু এই অনুষ্ঠানে তো বাবা এবং মা দুজনেই থাকতে হবে……

ইন চিং ইই নিশ্চয়ই যাবে!

ইন মুতাও দেখল চুয়াং ফেইয়াং কোনো উত্তর দিচ্ছে না, তাই সে তাড়াহুড়ো করে আবার বলে উঠল, “প্রতিবার অনুষ্ঠানে শুধু বাবাই আমার সাথে যেত। অনেক আন্টি বাবাকে ঘিরে থাকতে পছন্দ করে, কিন্তু আমি তাদের পছন্দ করি না, বাবাও তাদের পছন্দ করেন না।”

“কেন?”

“ওয়েন ওয়েনের মা বলেছেন, তারা আমার মা হতে চায়, আমার এটা ভালো লাগে না!”

“তাওতাও!”

চুয়াং ফেইয়াং জানত শিশুরা এসব বিষয়ে খুব সংবেদনশীল হয়। সে ঝুঁকে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, “বাবা তো তোমার সাথে যাবেই, মা হয়তো সেদিন একটু ব্যস্ত থাকতে পারে, তাই এখনই কথা দিতে পারছি না।”

তারও তো উপায় ছিল না, কিন্তু ইন চিং ইইয়ের সাথে এমন কোনো অনুষ্ঠানে একসাথে উপস্থিত হওয়া এবং সেখানে যদি কোনো বিশেষ কাজ করতে বলা হয়, তবে তারা উভয়েই দারুণ অস্বস্তিতে পড়ে যাবে।

তাছাড়া, সবাই তো শুধু জানে ইন চিং ইই তার বাবা, কিন্তু কেউ তো জানে না যে সে তার মা। যদি কোনো কানাঘুষা ছড়ায়, তবে সেটাও মোটেও ভালো হবে না।

“তাহলে মায়ের যদি কোনো কাজ না থাকে, তবে কি আমার সাথে যেতে পারবে?”

“এটা……ঀ”

ইন মুতাও আশাবাদী দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল, যা দেখে চুয়াং ফেইয়াং বুঝতেই পারছিল না কী উত্তর দেবে।

ইন মুতাও ছোট থেকেই মায়ের স্নেহ ছাড়াই বড় হয়েছে। সে যেমন চটপটে, তেমনই সংবেদনশীল। ভুল উত্তর দিয়ে তার মনে আঘাত পাওয়ার ভয়ে সে বাধ্য হয়েই বলল, “আচ্ছা, মায়ের যদি সেদিন কোনো কাজ না থাকে, তবে যাব।”

“ইয়ে! মা তাহলে আমার সাথে স্কুলেও যেতে পারবে!”

কথাটা শুনে ছোট মেয়েটি আর মনে রাখল কি না যে শর্ত কী ছিল, সে সঙ্গে সঙ্গে খুশিতে লাফিয়ে উঠল।

চুয়াং ফেইয়াং তার হাসি দেখে মানসিকভাবে দারুণ আনন্দ পেল, তবে এই বিষয়টি তাকে ইন চিং ইইয়ের সাথে আলোচনা করতে হবে। সে যদি না যায়, তবে সে নিজে যাবে, আর সে যদি যায়, তবে সে……

বিকালে শ্যু চি ওয়েন তাকে একটা ফোন করে জানতে চাইল সে একসাথে খাবার খেতে যাবে কি না।

সে একবার ইন মুতাওয়ের দিকে তাকিয়ে মেয়ের সাথে কিছুটা সময় কাটানোর সিদ্ধান্ত নিল এবং যেতে চায় না বলতেই ইন মুতাও উচ্চস্বরে বলে উঠল, “মা, আমি কার্টুন দেখব!”

তাওতাও ইচ্ছা করেই এমনটা করেছে। সে ওপাশের লোকটির কথা শুনতে পেয়েছিল এবং মা যেভাবে খুব কোমল সুরে কথা বলছিল, তাতে তার মনে একটা হিংসে বা ভয়ের সৃষ্টি হয়েছিল।

“তোমার ওখানে…… কোনো বাচ্চা আছে নাকি?”

শ্য্যু চি ওয়েন ইন মুতাওকে চিনত। কিছুদিন আগে যে মেয়েটি সবসময় চুয়াং ফেইয়াংয়ের পেছনে ঘুরে তাকে মা বলে ডাকছিল, এ সেই মেয়ে।

“হ্যাঁ, তাওতাও আমার সাথেই আছে।”

শ্য্যু চি ওয়েন জানত না তারা কবে থেকে এতটা ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠেছে। যদিও সে জানত চুয়াং ফেইয়াংই তাওতাওয়ের জন্মদাত্রী মা, তবুও বিষয়টি তার মনে এক ধরনের আশঙ্কার সৃষ্টি করেছিল।

সে জানে না চুয়াং ফেইয়াং এবং ইন চিং ইইয়ের মধ্যেও কি এমন “ঘনিষ্ঠতা” তৈরি হয়েছে কি না?

সে বলল, “আমি জানি সম্প্রতি একটা নতুন অ্যানিমেশন সিনেমা মুক্তি পেয়েছে, যা অনেক শিশুই খুব পছন্দ করছে এবং তাওতাওয়ের বয়সি বাচ্চাদের জন্য এটি একদম মানানসই। চলো না আজ আমরা তাকে নিয়ে সিনেমা দেখতে যাই!”

চুয়াং ফেইয়াং একটু আগ্রহী হয়ে উঠল, কারণ সে কখনো একা তাওতাওকে কোথাও ঘুরতে নিয়ে যায়নি।

সে ইন মুতাওকে জিজ্ঞেস করল, “সিনেমা দেখতে যাবে?”

“যাব! মা আমাকে নিয়ে চলো!”

তার গলাটা ছিল বেশ জোরালো ও স্পষ্ট।

সে কেবল শুনেছিল যে সিনেমা হল বলে একটা জায়গা আছে, যেখানে বাবা-মায়ের সাথে গিয়ে সিনেমা দেখা যায়। সে ভীষণ কৌতূহলী ছিল এবং চেয়েছিল চুয়াং ফেইয়াং যেন তাকে সেখানে নিয়ে যায়।

চুয়াং ফেইয়াং তাকে এত উচ্ছ্বসিত দেখে আর না করতে পারল না, ফলে শ্যু চি ওয়েনের প্রস্তাব তৎক্ষণাৎ লুফে নিল।

কে জানত, ইন মুতাও যখন শ্যু চি ওয়েনের মুখোমুখি হলো, তখন সে মুখ গোমড়া করে বসে রইল।

“তাওতাও, আন্টি বা কাকাকে বলো!”

“কাকা নমস্কার!”

ভক্তিভরে বলা হলেও তার দৃষ্টিতে স্পষ্ট শত্রুভাব বজায় ছিল।

চুয়াং ফেইয়াং অস্বস্তিতে পড়ে শ্যু চি ওয়েনের দিকে তাকিয়ে একটু হাসল এবং তাওতাওয়ের এই আচরণের জন্য সেও যেন অসহায় বোধ করল।

টিকিটগুলো শ্যু চি ওয়েনই কেটেছিল। সে কোকা-কোলা, পপকর্ন—সব কিনে দিলেও ইন মুতাও তার কিনে দেওয়া কোনো কিছু ছুঁতেও চাইল না। শেষ পর্যন্ত চুয়াং ফেইয়াংয়ের কঠোর দৃষ্টি পড়ার পরই সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও জিনিসগুলো হাতে নিয়ে একটি ‘ধন্যবাদ’ জানাল।

সিনেমা দেখা শেষে ইন মুতাও ততক্ষণে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেছে। শ্যু চি ওয়েনের পক্ষে আর চুয়াং ফেইয়াংকে নিয়ে কোথাও ঘুরতে যাওয়া সম্ভব হলো না, তাই সে বাধ্য হয়ে তাদের বাড়িতে পৌঁছে দিল। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, শ্যু চি ওয়েন চলে যাওয়ার সাথে সাথেই ইন মুতাও ঘুম ভেঙে জেগে উঠল।

“ঘুম শেষ?”

“হুঁ, হুঁ!”

ইন মুতাও তার চোখের দৃষ্টি এড়িয়ে মাথা দোলাল।

চুয়াং ফেইয়াং তার মাথায় হালকা টোকা দিয়ে বলল, “এরপর থেকে একটু সাবধানে থেকো, ভদ্রতা বজায় রাখতে হয় জানো না? আজকের মতো এমন ঘটনা যদি ভবিষ্যতে আবার ঘটে, তবে কিন্তু আমি বকাবকি করব!”

“মা ওই কাকাকে পছন্দ করে।”

ইন মুতাও তার হাত জড়িয়ে ধরল। চুয়াং ফেইয়াং হেসে ফেলল, “তুমি কি আদৌ জানো পছন্দ করা মানে কী?”

“জানি না, তবে এটুকু জানি আমি তাকে আমার বাবা বানাতে পছন্দ করি না!”

ইন মুতাও অত্যন্ত গম্ভীরভাবে উত্তর দিল, যা চুয়াং ফেইয়াংকে নিজের অবস্থান নতুন করে ভেবে দেখতে বাধ্য করল।

সে যদি সত্যিই জীবনে নতুন করে কাউকে বেছে নিতে চায়, তবে সেই ব্যক্তিকে অবশ্যই ইন মুতাওয়ের অনুমোদন পেতে হবে। অন্যথায়, সে কখনোই সেই ব্যক্তির সাথে সম্পর্কে জড়াবে না……

……

“তুমি কি ওই অনুষ্ঠানের কথা বলছ?”

রাতে যখন ইন চিং ইই ইন মুতাওকে নিতে এল, তখন চুয়াং ফেইয়াং নিজেই বিষয়টি তুলল।

সে তো আগেই বলেছিল যে ইন মুতাওয়ের ব্যাপারটি ছাড়া সে তার সাথে আর কোনো রকম সম্পর্ক রাখতে চায় না, তাই ইন মুতাওয়ের এই বিষয়ের ক্ষেত্রে সে আর কোনো রাখঢাক বা সংকোচ করল না।

ইন চিং ইই ফিরে তার দিকে এক পলক তাকাল। মনে হলো সে বিষয়টি নিয়ে একটু ভাবল, এরপর সহজভাবে বলে উঠল, “পরে দেখা যাবে!”

“পরে দেখা যাবে মানে কী?!”

চুয়াং ফেইয়াং তার এই ধরনের উদাসীন মনোভাব সহ্য করতে পারল না। সে গাড়ির যে দরজাটি ইন চিং ইই টেনে খুলেছিল, সেটি সজোরে বন্ধ করে দিয়ে বেশ জেদের সুরেই দাঁড়াল।

“মেয়ের এই ব্যাপারটি কি তুমি এভাবেই এড়িয়ে যাবে? সে অনেক দিন ধরে এই দিনটির জন্য অপেক্ষা করে আছে। আমি তোমার স্পষ্ট উত্তর চাই, আমি চাই না সে হতাশ হোক।”

ইন চিং ইই মৃদু হাসল যেন, “যদি এই কারণেই হয়ে থাকে, তবে তোমার উদ্বেগের কোনো কারণ নেই, কারণ সে তো বছরের পর বছর ধরেই হতাশ হয়ে আসছে, এতে নতুন কিছু হবে না!”

“তাহলে কি তুমি আমাকেই দোষ দিচ্ছ যে আমি ওর জীবনের এতগুলো বছর অনুপস্থিত ছিলাম?”