অধ্যায় ১৩২: ইচ্ছাকৃত কারসাজি

জুয়াং ফেইয়াং লি ইউয়ান ইয়ানকে একটি উইচ্যাট বার্তা পাঠালেন।

লি ইউয়ান ইয়ান আড়চোখে সেই মানুষটিকে দেখলেন, যে আড়ালে দাঁড়িয়ে বার্তা পাঠাচ্ছিল। এরপর তিনি দোকানের অন্য প্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকা সেই দুজনকে দেখে একজন বিক্রয়কর্মীকে ইশারায় কাছে ডাকলেন এবং তার কানে কানে কিছু বললেন।

বিক্রয়কর্মী ইতস্তত বোধ করলে তিনি আবার বললেন, "তাড়াতাড়ি যাও, যদি ওটা ওরা কিনে নেয়, তবে দোকানের মালকিন খুব রেগে যাবেন।"

কথিত সেই মালকিনের দেখা সচরাচর কেউ পায় না। লি ইউয়ান ইয়ান এখানকার দায়িত্বপ্রাপ্ত, তাই তাকে অর্ধেক মালকিন বলা যায়, কিন্তু আসল মালকিন কখনো সামনে আসেননি।

"স্যার, ম্যাম, দুঃখিত, আমাদের এই দিকের অলঙ্কারগুলো বিক্রির জন্য নয়।"

"কী!"

মহিলাটি একথা শুনে অবাক হয়ে মুখ হা করে ফেললেন। কিছুক্ষণ পর বললেন, "আপনারা ব্যবসা করছেন, অথচ বিক্রয়যোগ্য নয় এমন জিনিস কেন সাজিয়ে রেখেছেন? আমার এটা খুব পছন্দ হয়েছে, এখন কী হবে!"

মহিলাটি হতাশ হয়ে ইন জিংই-এর দিকে তাকালেন। ইন জিংইয়ের চোখে কোনো ভাবান্তর হলো না। তিনি বললেন, "যেহেতু এটা বিক্রির জন্য নয়, থাক তবে। সাধারণ একজোড়া দুল তো, তোমার কাছে এমন অনেক আছে।"

"এটা কি আর সেটার মতো হয়?" মহিলাটি সংশোধন করে দিলেন, "তুমি জানো না, এই দোকানের মালকিনের নকশা করা জিনিস বাইরে কোথাও পাওয়া যায় না। এই কারুকার্য দেখো, তুমি তো জানো এই ধরনের জিনিসের প্রতি আমার কোনো প্রতিরোধ ক্ষমতা নেই।"

তিনি নিজেও ডিজাইন নিয়ে পড়াশোনা করেছেন। হয়তো পেশাগত কারণে, অথবা মেয়েদের সহজাত শখের বশেই হোক, তিনি কোনো জিনিসের দামের চেয়ে তার নকশা, গুণমান এবং উপাদানকে বেশি গুরুত্ব দেন। তার সংগ্রহে এমন অনেক জিনিস আছে। আজ পছন্দ হওয়ার পরও তা না পাওয়ার আক্ষেপে তিনি বেশ দুঃখিত হলেন।

"তাহলে অন্য কিছু দেখো না কেন যা বিক্রি করা যায়?" ইন জিংই টাকা দিয়ে সব পাওয়ার মতো মানুষ নন, তাই তিনি তাকে অন্য কিছু দেখতে বললেন।

মহিলাটি ঘুরে দাঁড়িয়ে বললেন, "আচ্ছা, আপনাদের মালিককে বলুন না, তিনি যা দাম চাইবেন তার দুই বা তিনগুণ দিতে রাজি আছি।"

"এটি..." বিক্রয়কর্মী অস্বস্তিতে লি ইউয়ান ইয়ানের দিকে তাকালেন, তারপর মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন, "দুঃখিত ম্যাম, এটি বিক্রি করা সম্ভব নয়।"

"অন্য কিছু দেখুন!" ইন জিংই একথা বলে চলে যেতে উদ্যত হলেন। বিক্রয়কর্মী দ্রুত বলে উঠলেন, "স্যার, দুঃখিত, আমাদের দোকানে আগামী তিন দিন 'প্রদর্শনী দিবস', কোনো পণ্য বিক্রি করা হবে না।"

এ কথা শুনে শুধু সেই মহিলাই নন, ইন জিংইও থমকে দাঁড়িয়ে পড়লেন। তিনি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে বিক্রয়কর্মীর দিকে তাকালেন, যেন ধারালো ছুরি। সেই দৃষ্টিতে বিক্রয়কর্মী মাথা নিচু করে ফেললেন। তিনি তো শুধু মালিকের কথা মতোই চলছেন, এর জন্য এমন হিংস্র দৃষ্টিতে তাকানোর কী আছে?

বিক্রয়কর্মীর বুক ধড়ফড় করছিল। ইন জিংইয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দেখে মনে হচ্ছিল তিনি গভীর কিছু ভাবছেন। এদিকে মহিলাটি আর চুপ থাকতে পারলেন না।

"আপনাদের মালিক কি অনেক বেশি টাকা কামিয়ে ফেলেছেন? তিন দিন কেন প্রদর্শনী দিবস?" এই এলাকা শহরের কেন্দ্রে, যেখানে এক ইঞ্চি জায়গার দাম আকাশচুম্বী। একদিন দোকান বন্ধ রাখা মানেই বড় লোকসান। মালিকের মাথায় কী চলছে?

"এটি আমাদের দোকানের নিয়ম।" অনেক ভেবে বিক্রয়কর্মী এই অসার কারণটিই দাঁড় করালেন।

ইন জিংই এবং সেই মহিলা দোকান থেকে বের হতেই বিক্রয়কর্মী ছুটে গেলেন লি ইউয়ান ইয়ানের কাছে। "লি আপু, কেন এমনটা বললেন? ওই লোকটার চোখগুলো খুব ভয়ানক ছিল!"

"ও তো একটা পাগল, ওর কথায় কান দিও না!" একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল। জুয়াং ফেইয়াং সেখানে এসে দাঁড়িয়েছিলেন। বিক্রয়কর্মী শ্রদ্ধার সাথে ডাকলেন, "জুয়াং আপু!" এখানে জুয়াং ফেইয়াং লি ইউয়ান ইয়ানের খুব ভালো বন্ধু।

লি ইউয়ান ইয়ান বিক্রয়কর্মীকে চলে যেতে ইশারা করে জুয়াং ফেইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসলেন। "এত রাগ কেন? ইন জিংই অন্য মহিলার সাথে ঘুরছে বলে?"

"আমার মনে হয় সে খুব নোংরা!" জুয়াং ফেইয়াং নিজেও বুঝতে পারছিলেন না কেন এমনটা লাগছে। যদিও ছয় বছর আগে তিনি "মারা" গিয়েছেন এবং ইন জিংইয়ের তার জন্য অবিবাহিত থাকার কোনো দায়বদ্ধতা নেই, তবুও তাকে অন্য মহিলার সাথে দেখে তার বুকের ভেতরটা কেমন যেন মোচড় দিয়ে ওঠে। তিনি এই ক্ষোভকে উপেক্ষা করার চেষ্টা করলেন, নিজেকে বোঝালেন এটি কেবল মনের ভারসাম্যহীনতা।

"গত রাতে কী যেন বলছিলে?" গত রাতে বাড়ি ফেরার পর লি ইউয়ান ইয়ান তাকে ফোন করে একবার আসতে বলেছিলেন, তাই তিনি এসেছেন।

লি ইউয়ান ইয়ান তাকে নিজের অফিসে নিয়ে গেলেন। "গতকাল একটা অর্ডার পেয়েছি। একটি ঐতিহাসিক নাটকের জন্য প্রাচীন ধাঁচের অলঙ্কার লাগবে। তুমি কি কাজটা নেবে?"

তারা ভেতরে ঢোকার ঠিক আগ মুহূর্তে ইন জিংই আবার নিঃশব্দে দোকানে ঢুকে পড়লেন। দূর থেকে দুজন রমণীর ছায়ামূর্তি অদৃশ্য হতে দেখে তার চোখ সরু হয়ে এল।

"তোমার সাথে পরামর্শ করতেই তো ডেকেছি।" জুয়াং ফেইয়াং ডিজাইন শেখার পর শখের বশে ছোটখাটো জিনিস তৈরি করতেন। অনেক কিছু জমে গেলে তিনি সেগুলো এখানে বিক্রির জন্য পাঠিয়ে দিতেন। দোকানটি তার নিজের, তাই বিক্রি হোক বা না হোক, তাতে কিছু যায় আসে না। তার মনে হয়েছিল, যদি তার সন্তান কোনোভাবে এখানে চলে আসে আর শখ করে কিছু কেনে, তবে ভালো লাগবে। সন্তানকে কাছে রাখতে না পেরে তিনি এই স্মৃতি আর ভালোবাসা অলঙ্কারের মাধ্যমে জড়িয়ে রেখেছেন। এই কারণেই তিনি ডিজাইন শিখতে বাধা দেননি।

তবে তিনি ভাবেননি যে তার কাজের কদর এত বাড়বে। বিশেষ করে গত কয়েক বছরে অনেক ব্যবসায়ী সহযোগিতার প্রস্তাব নিয়ে এসেছে, কিন্তু তিনি সব অর্ডার গ্রহণ করেন না। তিনি পুরোপুরি হাতে কাজ করেন, যা সময়সাপেক্ষ এবং শ্রমসাধ্য। দাম খুব বেশি না হলেও সাধারণ পণ্যের চেয়ে একটু বেশিই।

জুয়াং ফেইয়াং লি ইউয়ান ইয়ানের দেওয়া কাগজটি দেখলেন। "নাটকটির নাম কী?"

"ফিনিক্স পার্ল।"

এটি কয়েক বছর আগে খুব জনপ্রিয় একটি ঐতিহাসিক নাটক। তিনি এর কিছু অংশ দেখেছিলেন। লেখকের লেখনী চমৎকার, কাহিনীর মোড়গুলোও বেশ আকর্ষণীয়। এক নায়িকার প্রতিশোধের পথ বেয়ে সম্রাজ্ঞী হয়ে ওঠা এবং পরে সন্ন্যাস নেওয়ার গল্প। তিনি গল্পটি পছন্দ করেছিলেন, কিন্তু এই অর্ডার...

"আমি একটু ভেবে দেখি।"

ঐতিহাসিক নাটকের জন্য প্রচুর অলঙ্কার প্রয়োজন। তিনি এখন চাকরি করেন, ডিজাইনের জন্য সময় পান কেবল অবসর সময়ে। এত অল্প সময়ে এত অলঙ্কার বানানো তার জন্য কঠিন।

"ফেইয়াং, আমি তোমাকে জোর করছি না, তবে পরিচালক লি বলেছেন, পারিশ্রমিক নিয়ে আলোচনা করা যাবে!"

পারিশ্রমিক নিয়ে আলোচনা করা যাবে? মনে হচ্ছে এই নাটকের পেছনে থাকা বিনিয়োগকারীদের অর্থের কোনো অভাব নেই।

জুয়াং ফেইয়াং মাথা নাড়লেন, তারপর হঠাৎ মনে পড়ল, "পরিচালক লি? কোন পরিচালক লি?"

"লি মু ছাড়া আর কোন পরিচালকের এত ক্ষমতা আছে যে এই নাটকটি পরিচালনা করবে?" লি মু আন্তর্জাতিকভাবে বিখ্যাত পরিচালক, যিনি তার সুনিপুণ নির্মাণ এবং জীবন্ত গল্পের জন্য পরিচিত। তার প্রতিটি কাজ দেশ-বিদেশে ব্যাপক সাড়া ফেলে।

"তাহলে... আমার আরও বেশি করে ভাবতে হবে!" জুয়াং ফেইয়াং স্বীকার করতে চাইলেন না যে তিনি নার্ভাস, কিন্তু তিনি আসলেই নার্ভাস ছিলেন। বড় বড় ব্যক্তিত্বদের তিনি যে দেখেননি তা নয়, বরং তাদের সাথে কাজ করার অভিজ্ঞতা থেকেই জানেন, তারা মানদণ্ডের ব্যাপারে কতটা কঠোর। তিনি তো শখের বশে কাজ শুরু করেছিলেন, ভাবেননি কেউ তাকে এভাবে বেছে নেবে।

জুয়াং ফেইয়াং ভাবতে থাকলেন, আর লি ইউয়ান ইয়ান উত্তরের অপেক্ষায় রইলেন।

জুয়াং ফেইয়াং এখনো কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেননি। বিকেলে বাড়ি ফেরার পথে দেখলেন ইন মুতাও এবং ইন জিংই দোকানের ভেতরে। সাথে সেই দিনের সেই মহিলাটিও আছেন।

"ইয়াও ইয়াও আপু, এটা কি সুন্দর?"

"হ্যাঁ, খুব সুন্দর!"

ইন মুতাও স্কুল থেকে ফেরার পর ইন জিংই তাকে ফোন করে বলেছিলেন কোথাও নিয়ে যাবেন। গাড়ি এখানে থামলে ইন মুতাও দোকানের সাজসজ্জা দেখে মুগ্ধ হয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ে আর বের হতে চায়নি। নতুন জিনিসের প্রতি তার প্রবল কৌতূহল।

"বাবা, এটা কি সুন্দর?"

"হ্যাঁ, সুন্দর!" ইন জিংই মাথা নাড়লেন।

ইন মুতাও হাতে পরে দেখল, "সুন্দর, আমি এটা মায়ের জন্য কিনব। মা পরলে খুব সুন্দর লাগবে। বাবা, ঠিক বলেছি না?"

"ঠিক!"

এখন অফিস ছুটির সময়, দোকানে ভিড় বাড়ছে। পুরুষ এবং মহিলাটি দেখতে বেশ মানানসই, আর বাচ্চাটি চঞ্চল—সব মিলিয়ে এক সুখী পরিবারের প্রতিচ্ছবি ফুটে উঠেছে, যা সবার নজর কাড়ছে। জুয়াং ফেইয়াংয়ের মনে হলো তার পেটে ব্যথা করছে।

ছোট বিশ্বাসঘাতক! তার মেয়ে কেন অন্য মহিলার সাথে এত মিলেমিশে আছে? তিনি তো কেবল কিছুক্ষণের জন্যই দূরে ছিলেন...

এদিকে ইন জিংই মাথা নেড়ে ছোট ঝুড়িতে ইন মুতাওয়ের জন্য জিনিসপত্র ভরছিলেন। মহিলাটি দেখে ঈর্ষান্বিত হয়ে বললেন, "বলা হয়নি যে বিক্রি হবে না? তাও তাও, এত নিয়ে কী করবে? তাও তাও!"

"কেন বিক্রি হবে না?"

"শোনা যাচ্ছে দোকানের নিয়ম অনুযায়ী তিন দিন বন্ধ থাকবে, শুধু প্রদর্শনী হবে, বিক্রি হবে না!"

ইন জিংই অন্য খদ্দেরদের ঝুড়ির দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন, "চিন্তা নেই, বিক্রি হবেই। তিন দিন তো পার হয়েই গেছে, দেখো কত মানুষ কিনছে।"

"ঠিকই তো, কত মানুষ!" ইন মুতাও মাথা নাড়ল।

জুয়াং ফেইয়াং চারপাশের মানুষগুলোর দিকে তাকালেন। তিনি চেয়েছিলাম কাউকে দিয়ে আবার বলে দিতে যে "আজ প্রদর্শনী দিবস", কিন্তু ব্যবসার সততা বলে একটা কথা আছে। ইন জিংইয়ের জন্য এত খদ্দেরের সাথে খারাপ ব্যবহার করার কোনো মানে হয় না। তাছাড়া, তার মেয়ে তো পছন্দ করেছে!

জুয়াং ফেইয়াং অপেক্ষায় রইলেন। তারা চলে যাওয়ার পর তিনি আবার বের হলেন। তার মনে হলো তিনি যেন একজন চোর, এই অনুভূতিটা খুব জঘন্য।

মন মরা হয়ে বাড়ি ফিরে দারোয়ানের কাছ থেকে দুটি পার্সেল নিলেন—ঘরে সাজানোর জন্য অনলাইনে কিনেছিলেন। ওজনটা বেশ ভারী। দারোয়ানের ঘর থেকে বের হতেই বাবা-মেয়ের সাথে দেখা।

"মা!"

ইন মুতাও উত্তেজিত হয়ে জুয়াং ফেইয়াংয়ের পা জড়িয়ে ধরল। হাতের জিনিস দেখে সে নিতে চাইল, কিন্তু ইন জিংই এক হাতে সেগুলো নিয়ে নিলেন।

"আমি নিচ্ছি।" তার এই আচরণ খুবই স্বাভাবিক, মোটেও কৃত্রিম নয়।

জুয়াং ফেইয়াং কিছুটা থমকে গেলেন। ইন মুতাও তাকে টেনে নিয়ে চলল, "মা, দেখো বাবা কত কাজের! তাকে বিয়ে করে তুমি একদম ঠকবে না! উম..." সে মাথা কাত করে ভাবল, "তিনি খুব বাধ্যও। আমি মদ খেতে বারণ করেছি, তিনি খাননি। আমি তোমাকে সাহায্য করার জন্য পরীক্ষা করছিলাম, তিনি সত্যিই খুব ভালো।"

"তাকে বিয়ে করে তুমি ঠকবে না"—এই কথাটি মেয়েটির মুখে প্রায়ই শোনা যায়। জুয়াং ফেইয়াং ভাবলেন, না বলে পারলেন না, "তাও তাও, তুমি কি সব খালাদেরই এমন কথা বলো?"

যদি তাই হয়, তবে তো তার হৃদয় ভেঙে যাবে। তিনি মেয়ের আদরটুকু উপভোগ করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু যদি অন্য সবাই এই সুযোগ পায়, তবে তো তিনি আর বাঁচার মুখ পাবেন না।

"অবশ্যই না!" তাও তাও সম্ভবত বুঝতে পারল না তিনি কী বলছেন। সে বলল, "আমি জানি, মা মানেই মা, আর খালা মানে খালা। খালা কি আর বাবাকে বিয়ে করতে পারে?"

তাহলে... আমি কি? জুয়াং ফেইয়াং জিজ্ঞেস করতে চাইলেন, কিন্তু মেয়েটির নির্লিপ্ত মুখ দেখে আর মুখ খুলতে পারলেন না।

জুয়াং ফেইয়াং এই চিন্তায় অস্থির হয়ে উঠলেন। বাচ্চার কাছে তো সব খুলে বলা যায় না, আবার সরাসরি তার বাবার কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করাও অসম্ভব। তিনি শুধু মেয়ের হাত ধরে সিঁড়ি দিয়ে উঠতে লাগলেন। তিনি অন্যমনস্ক ছিলেন, তাই খেয়াল করেননি যে ইন জিংই ব্যাগগুলো হাতে নিয়ে পেছন ফিরে ঠোঁটের কোণে এক চিলতে বিজয়ী হাসি ফুটিয়েছেন, যা নিমেষেই মিলিয়ে গেল।