অধ্যায় ১০২: আগে প্রবেশ করা দাদা-দিদিরা

শাও উ জানত না যে, বিদায় নেওয়ার সময় বাই হুয়া আড়চোখে একবার খাবারের টেবিলে বসে তৃপ্তিভরে খেতে থাকা শাও উ-র পিঠের দিকে তাকিয়েছিল। তার চোখ অশ্রুসজল ছিল এবং মনে মনে সে প্রার্থনা করছিল, "কাজিন, তুমি শুধু সুখে থেকো, তাতেই আমি খুশি।" লিউ কে তার হাত শক্ত করে ধরে তার কালো চোখের নিচের কালিগুলোর দিকে তাকাল। এরপর সে বাই হুয়া-র কানে কানে এমন কিছু বলল যে, বাই হুয়া বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে ফেলল এবং লিউ কে-কে কোনো এক অদ্ভুত প্রাণীর মতো খুঁটিয়ে দেখতে লাগল। শেষমেশ সে হেসে ফেলল এবং দুই তরুণী মিলে ফিসফিস করে কী যেন আলাপ শুরু করল, যা আপাতত না বলাই থাক।

লিউ উ গাড়ি চালিয়ে বাড়ি ফেরার পথে স্বভাববিরুদ্ধভাবে অত্যন্ত উৎফুল্ল ছিল। সে শাও উ-কে জিজ্ঞেস করল, "ভাই, ভাবতেই পারিনি তোমার বাড়িতে আমার চেয়েও অনেক বেশি মালপত্র আছে। আজ বুঝতে পারলাম যে আমার সংগ্রহ আসলে কিছুই না। ওই প্রতিটি মদের পাত্রই একেকটি রত্ন। আরে হ্যাঁ!" সে কপালে হাত দিয়ে বলল, "টেবিলের ওপর যে প্রাচীন পাত্রটি ছিল, সেটা নিতে ভুলে গেছি। ওটার ভেতরেই তো জিন আঙ্কেল আমাকে দেওয়া চা-পাতা ছিল। আমাকে ওখানেই ফিরতে হবে।" লিউ উ গার্ডেন রোডে গাড়ি ঘুরিয়ে আবার ফিরে গেল এবং চা-পাতা নিয়ে কিছু কুশল বিনিময় করে বাড়িতে ফিরে এল।

দুজন মিলে দ্রুত মদগুলো স্টোরেজ রুমে রেখে সাবধানে দরজা তালাবদ্ধ করল। লিউ উ এর আগে কখনো এত পরিশ্রম করেনি, তাই তার সারা শরীর অবসন্ন হয়ে পড়েছিল। তবুও সে শাও উ-কে তার কোম্পানিতে পৌঁছে দিল। সে অবাক হয়ে দেখল শাও উ একটি কার্ডবোর্ডের বাক্সে করে এক পাত্র পুরোনো মদ ও সাথে কয়েক কেজি মশলাদার গরুর মাংসের টুকরো ওপরে নিয়ে যাচ্ছে।

"ভাই, আমাদের কিন্তু কথা রইল। তোমার ওই মদের ভাণ্ডারে আমার বিশটিরও বেশি পাত্র আছে। আমার ভয় হচ্ছে জিন আঙ্কেল আমাকে বকা দেবেন, হয়তো নিতেই দেবেন না," শাও উ হেসে বলল।

"হা হা হা, ঠিক আছে ভাই," লিউ উ অট্টহাসি দিয়ে ওপরে না গিয়ে সরাসরি বাড়ি ফিরে গেল বিশ্রামের জন্য। আজ সে ভীষণ ক্লান্ত ছিল।

শাও উ মদের পাত্র নিয়ে ওপরে উঠে প্রথমে অফিসে গিয়ে দরজায় টোকা দিল। জেং ওয়েই এবং ঝোউ ওয়েই সবেমাত্র বাইরে থেকে ফিরেছেন এবং নিজেদের মধ্যে কথা বলছিলেন। সে ভেতরে ঢুকে কুর্নিশ করে বাক্সটি নামিয়ে রাখল। পকেট থেকে একটি বড় ব্যাগ বের করে সে গরুর মাংসগুলো আলাদা করে নিল, কেবল পুরোনো মদের পাত্রটিই সেখানে রেখে দিল।

"আমার ছোট ছাত্র, তুমি এসব কী করছ?" জেং ওয়েই হাসিমুখে তার দিকে তাকালেন। চীনের শ্রেষ্ঠ মার্শাল আর্টিস্ট হিসেবে পরিচিত এই মানুষটিকে এই মুহূর্তে একজন সাধারণ মানুষের মতোই অমায়িক দেখাচ্ছিল, যার মধ্যে বিশ্বের সেরা যোদ্ধা হওয়ার কোনো দম্ভ ছিল না।

"গুরুজি, আপনি আমাকে যেভাবে প্রশিক্ষণ দেন তাতে আমি খুবই কৃতজ্ঞ। আপনার জন্য ভালো কিছু দেওয়ার সামর্থ্য আমার নেই, তাই এই এক পাত্র পুরোনো মদ উপহার হিসেবে গ্রহণ করলে খুশি হব," শাও উ আবারও কুর্নিশ করল।

জেং ওয়েই-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি দুই হাত দিয়ে বাক্স থেকে মদের পাত্রটি বের করলেন। পাশে থাকা ঝোউ ওয়েই-এর চোখও চকচক করে উঠল। দুজনে একে অপরের দিকে এমনভাবে তাকালেন যেন চোখ থেকেই আগুনের স্ফুলিঙ্গ বেরোচ্ছে।

"ঠিক আছে, ছোট ছাত্র, তুমি এখন যাও। গুরুজি তোমাকে ধন্যবাদ জানাচ্ছে। ভবিষ্যতে এত আনুষ্ঠানিকতা করার প্রয়োজন নেই," জেং ওয়েই তার কাঁপতে থাকা হাত দুটো কোনোমতে নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করলেন।

"গুরুজি বিদায়, আঙ্কেল বিদায়," শাও উ বেরিয়ে এল। দরজা বন্ধ করার সাথে সাথেই সে শুনতে পেল ভেতর থেকে একটা শব্দ হলো, আর তারপরেই জেং ওয়েই-এর রাগী চিৎকার, "ভাই, আমার ওয়াইন সেলার থেকে তুমি যত খুশি মদ নাও, কিন্তু এই পাত্রটি হবে না। এটি আমার ছোট ছাত্র বিশেষভাবে আমাকে দিয়েছে!"

"কী স্বপ্ন দেখছ! ভাগাভাগি তো করতেই হবে। তুমি মদ নাও, আমি পাত্রটা নেব। অথবা আমরা বোতলে করে ভাগ করে নেব, মোট বোতলের অর্ধেক তোমার, অর্ধেক আমার," ঝোউ ওয়েই-এর গম্ভীর কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

"না! এই মদ আমার, পাত্রও আমার, সবটাই আমার!" জেং ওয়েই চিৎকার করে উঠলেন।

দরজার বাইরে শাও উ ঘামতে লাগল! এক পাত্র মদ নিয়ে তাদের এই অবস্থা, মনে হচ্ছে ভাগ করা সম্ভব হবে না। সে দ্রুত ওপরে গিয়ে উ চি-র হাতে মাংসগুলো দিয়ে দিল। ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখল এখনও সময় আছে, তাই দ্রুত নিচে নেমে লিউ উ-কে ফোন করল। লিউ উ নিচু স্বরে বলল, "ভাই, আমি সবেমাত্র বিশ্রাম নিচ্ছি, কী হয়েছে?"

"ভাই, কষ্ট করে আরেক পাত্র পুরোনো মদ নিয়ে এসো। গুরুজি ও আঙ্কেল মারামারি শুরু করে দিয়েছেন," শাও উ উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।

"হা হা হা... এক পাত্র মদ দুইজনে ভাগ করছে, এটা তোমার আগেই বোঝা উচিত ছিল। ওই মদ ও পাত্রের যে কত দাম তা তুমি বোঝো না। যারা এর কদর জানে তারা এটা কখনোই হাতছাড়া করবে না," লিউ উ হাই তুলে বলল, "ঠিক আছে ভাই, অপেক্ষা করো, আমি আসছি। তুমি বরং কোম্পানিতে গিয়ে বিশ্রাম নাও।"

শাও উ যখন মদের পাত্র নিয়ে আবার搏击 (বক্সিং) ক্লাবের অফিসের দরজায় টোকা দিল, জেং ওয়েই তাকে কিছু বলার সুযোগ না দিয়েই হেসে বললেন, "ছোট ছাত্র, ধন্যবাদ! আরেকটি পাত্র এনেছ, সব এখানেই রেখে দাও..."

"গুরুজি, এই পাত্রটি ঝোউ ওয়েই আঙ্কেলের জন্য। আপনি চাইলে পরে আরেকবার আপনার জন্য নিয়ে আসব," শাও উ কিছুটা ইতস্তত হয়ে বলল।

"হা হা হা, ধন্যবাদ ভাইপো!" শাও উ-র চোখের পলক ফেলার আগেই পাত্রটি গায়েব হয়ে গেল। ঝোউ ওয়েই ইতিমধ্যে বেঞ্চে বসে দুই হাত দিয়ে মদের পাত্রটি জাপটে ধরে জেং ওয়েই-এর দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন।

"কী দ্রুত গতি!" শাও উ মনে মনে চমকে গেল। আঙ্কেল কোন ফুটওয়ার্ক ব্যবহার করলেন? সে কিছুই দেখতে পেল না। তার মনে হলো এটি তার শেখা কোনো ফুটওয়ার্কের মধ্যেই পড়ে না।

"ঝোউ আঙ্কেল তো দেখি ওস্তাদ মানুষ, তার ভাণ্ডারে অনেক কিছু আছে। আমাকেও কিছু কৌশল শেখার উপায় বের করতে হবে," শাও উ মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল।

বিকেলের প্রশিক্ষণে আবার টার্গেট প্র্যাকটিস শুরু হলো। ফেং চুয়ান, কুই জিন এবং লি জংহাও—এই তিন সিনিয়র একে একে এক ঘণ্টা করে শাও উ-কে বিশেষভাবে প্রশিক্ষণ দিলেন।

শাও উ লক্ষ্য করল এবারের প্রশিক্ষণ তার শারীরিক সক্ষমতার কথা মাথায় রেখেই সাজানো হয়েছে। ফেং চুয়ান তার কম্বিনেশন পাঞ্চের ওপর জোর দিলেন; কুই জিন তার হুইপ কিকের ওপর কাজ করলেন এবং কিকগুলো এত জোরালো ছিল যে মনে হচ্ছিল সে শক্ত বালির বস্তায় লাথি মারছে; লি জংহাও-এর টার্গেট প্র্যাকটিস ছিল ভিন্ন ধরনের, যেখানে তাকে দ্রুত নড়াচড়া করে আক্রমণের জায়গা খুঁজে বের করতে হতো।

তিন ঘণ্টা টানা কঠোর প্রশিক্ষণের পর সিনিয়ররাও শাও উ-র অবিশ্বাস্য সহনশীলতা দেখে অবাক হলেন।

বিকেলে প্রশিক্ষণ শেষে লিউ কে আগেই মাঠে অপেক্ষা করছিল। সে জেনে গিয়েছিল যে জেং ওয়েই আজ শাও উ-কে নিয়ে মদ্যপানে বসবেন। ইয়াং ইউ এবং লিউ শিয়ং সেলারের দরজায় অপেক্ষা করছিল। গুরুজি ও আঙ্কেলকে খুশি মনে আসতে দেখে তারা সবাইকে সেলার থেকে মদ বের করার অনুমতি দিল। শাও উ ইয়াং ইউ-এর পরামর্শ মনে রেখে সেই লুঝো লাওজিয়াও মদের পাত্রটি বের করল। জেং ওয়েই তা দেখেও না দেখার ভান করলেন। সবাই মিলে রয়্যাল হোটেলে গেল। মদ্যপানের টেবিলে জেং ওয়েই শাও উ-র প্রশিক্ষণের অবস্থা সম্পর্কে জানতে চাইলেন এবং সন্তোষ প্রকাশ করলেন। এরপর তিনি ও ঝোউ ওয়েই আগেভাগে বিদায় নিলেন। টেবিলে ইয়াং ইউ, লিউ শিয়ং, ওয়েই জুয়ান, লিউ কে এবং শাও উ রয়ে গেল। দারুণ একটি রাত কাটল তাদের।

পরের কয়েকদিনও একইভাবে কুস্তি, ফুটওয়ার্ক এবং কম্ব্যাট প্র্যাকটিস চলল। দুয়ান শুতিং, রেন ফেই, ফেং চুয়ান, কুই জিন এবং লি জংহাও—এই পাঁচজন সিনিয়র শাও উ-র প্রশিক্ষণে সহায়তা করলেন। দেখতে দেখতে সপ্তাহান্ত চলে এল।

লিউ কে, বাই হুয়া, মিয়াও ইন এবং আরও কয়েকজন নতুন সদস্য কাংহাই বক্সিং ক্লাবে যোগ দিল। শাও উ অবশেষে 'ছোট ভাই' (জুনিয়র) তকমা থেকে মুক্তি পেল। বক্সিং ক্লাবে পুরনো দিনের মার্শাল আর্ট স্কুলের ঐতিহ্য মেনে চলা হতো, যেখানে বয়সের চেয়ে সিনিয়র হওয়ার ক্রম বড় কথা ছিল।