চতুর্দশ অধ্যায়: কনফুসীয় প্রবৃদ্ধির পথ

“ও?” ছোটু নিজেকে প্রস্তুত করল, অবচেতনে যুদ্ধের ভঙ্গিতে দাঁড়াল, দুই পা সামান্য ফাঁক করে, যেন মাঝ দিয়ে এক সরলরেখা চলে যেতে পারে।
"ছোট ভাই, শেষবারের মতো, এবার আমি শুধু মুষ্টি ব্যবহার করব।" বড়ু হাসল, হাত বাড়িয়ে, সামনে পা ঠেলে, ছোটুর সামনে একঝাঁক 'মুষ্টির বৃষ্টি' ছুড়ে দিল।
চোখার মুষ্টি, যা শুধু সামনে হাত ও কাঁধের শক্তি দিয়ে চালানো হয়, কোমর ঘুরিয়ে শরীরের শক্তি লাগে না, মূলত প্রতিপক্ষকে বিভ্রান্ত ও আঘাতের জন্য ব্যবহৃত হয়। মুষ্টির গতি দ্রুত, আঘাতের স্থান বেশি, অনেক যোদ্ধার প্রিয়।
দৌড়ের হলের অনেক ভাইবোন স্বাভাবিকভাবেই প্রশিক্ষণের গতি কমিয়ে, গোপনে বড়ুর দিকে তাকাল, জ্যাড ওয়াই গোপনে প্রশংসা করল, "বড়ুর মুষ্টির কৌশল আমার মতোই, চোখার মুষ্টিকে সোজা মুষ্টির মতো চালাতে পারে, বিভ্রম তৈরি করতে পারে, সত্যিই দুর্লভ।
বাহ্যিকভাবে চোখার মুষ্টি মনে হয়, শক্তি নেই, কিন্তু চিবুকের উপর পড়লে মাথা ঘুরে যায়। সোজা মুষ্টির চেয়ে দ্রুত, তাই সবাই বিমানের উড়ার মতো শব্দ শুনতে পেল।
"সুসুসু, ভুভুভু..." এত বেশি মুষ্টির আঘাতে বাতাস ঘুরে যায়, ছোটু তৎক্ষণাৎ কালো মুষ্টির বৃষ্টিতে ঘেরা হয়ে গেল।
"পাম্পাম্পাম..." ছোটুর পাঁজর, গাল, পেট একসাথে আঘাতের শব্দে মুখরিত, দুই-তিন সেকেন্ড ধরে চলল। ছোটু অনুভব করল, শরীরের ভিতরের অঙ্গগুলো কাঁপছে, তেমন ব্যথা নেই, বরং মালিশের মতো আরামদায়ক।
বড়ু হাসিমুখে তাকিয়ে বলল, "ছোট ভাই, একটু ব্যথা লাগছে?"
"তেমন কিছু নয়, ভাই, এবার পাঁচ-ছয়টা আঘাত অনুভব করেছি।" ছোটু মাথা ঝাঁকাল।
"সবাই প্রস্তুত, দ্রুত জমায়েত হও।" জ্যাড ওয়াই চিৎকার করল।
"সোজা দাঁড়াও, ডানে তাকাও, সামনে তাকাও, বিশ্রাম নাও, আজকের প্রশিক্ষণ শেষ, বিকেল চারটায় আবার শুরু হবে।" জ্যাড ওয়াই একসাথে মুষ্টিবদ্ধ করে বলল, "শিক্ষার্থীরা, বিদায়!"
"গুরুজি, বিদায়!"—সবার কণ্ঠ একযোগে।
প্রশিক্ষণ হল থেকে বেরিয়ে, ছোটু পোশাক বদলাল, ব্যাংকে গিয়ে সব টাকা তুলে নিল, এক লক্ষ টাকা, বড়ু'র হাতে দিয়ে দিল। এবার অনেক ভাইবোন যাচ্ছে, তিন দশকের মতো, ছোটুর মনে খচখচানি হল। বড়ু টাকা হাতে নিয়ে একটু স্তব্ধ, চোখে অবিশ্বাসের ঝিলিক, তারপর হাসিমুখে বলল, "ছোট ভাই, টাকাটা আমার হাতে দিলে তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, যতটা সম্ভব খরচ কমাতে চেষ্টা করব, এত টাকা লাগবে না।"
"ঠিক আছে, আমার একটু কাজ আছে, দুপুরে আর খেতে বসব না, বিদায় ভাই।"
"জানি, জানি, যাও, প্রেমিকাকে সময় দাও, মেয়েদের জন্য সময় দিতে হয়।" বড়ু হাসল।
"..." ছোটু লিফটে উঠল, পেছনে বড়ু চিৎকার করতে লাগল, "ছোট ভাই, বাজির কথা ভুলে যেয়ো না, প্রেমিকাকে আনতে হবে!"
ছোটু উনত্রিশ তলার গৃহনির্মাণ সংস্থার দরজা খুলল, তাকে অন্য এক রিসেপশনিস্ট গ্রহণ করল, "ছোটু, লিউ স্যার বলেছেন, এসেছ, তার কাছে যাও।"
"ধন্যবাদ।" ছোটু একটু লাজুক, মাথা নিচু করে অফিসের শেষ কক্ষে গেল।
"এসো।" লিউ ভুল কাগজপত্র রেখে দিল।
লিউ ভুল অফিসের পোশাক, স্যুট, টাই, চামড়ার জুতো, ব্যবসায়িক সাজে, শরীরে কোনো দামি গহনা নেই, আরও সহজ-সরল, গম্ভীর ব্যক্তিত্ব।
ছোটু বসল, লিউ ভুলের পিছনের দেয়ালে বাঁধানো লিপি, "কৃতজ্ঞতা জানাও।"
"ভাই, পিছনের সোফায় এক সেট পোশাক, শার্ট, জুতো, টাই আছে, অফিসে পোশাক পাল্টানোর জায়গা আছে, এখন পরে এসো।" লিউ ভুল শান্তভাবে তাকিয়ে বলল।
"ঠিক আছে, ভাই।" ছোটু সোফার প্যাকেট খুলল, হালকা কালো স্যুট, সাদা শার্ট, নীল তারকাচিহ্নিত টাই নিয়ে পোশাক পাল্টাল, দেখল, সেখানে অনেক ছোট বাক্স, একটিতে ছোটুর নাম লেখা, লিউ ভুল ও লিউ কা'র পরে।
আবার ম্যানেজারের অফিসে এসে, লিউ ভুল ছোটুর সাজপোশাক দেখে, দাঁড়িয়ে, তার হাতার ভাঁজ খুলে দিল, হাসিমুখে বলল, "ভাই, অফিসের পোশাক সহজ, হাতার বোতাম লাগাতে হবে, স্যুট বেরিয়ে থাকা উচিত। তিনটি বোতাম, শুধু মাঝেরটি লাগাও, এই সেট ঠিকমতো ফিট নয়, পরে তোমার জন্য নতুন বানিয়ে দেব।"
"লাগবে না ভাই, এই সেট ঠিক আছে।" ছোটু মাথা চুলকাল।
"এভাবে মাথা চুলকাবে না, এতে অস্থির লাগে, বেল্টের বকটা উল্টো কেন? তুমি কি বাঁহাতি?" লিউ ভুল বিস্মিত।
"হ্যাঁ ভাই, তবে ডান হাতেও চপস্টিকস ব্যবহার করি, অনেকে আমাকে নিয়ে হাসে।"
"বেল্ট ঠিক মতো লাগাতে হবে, সাধারণ মানুষের মতো।" লিউ ভুল গম্ভীর।
"কেন ভাই? আমি তো এভাবে সহজে লাগাই।"
"তোমার জন্য সহজ, কিন্তু অন্যের চোখে অস্বস্তিকর, তুমি যদি অন্যকে আরাম না দাও, তারা তোমাকে কীভাবে আরাম দেবে? মানুষ একা নয়, সমাজে বাঁচতে হলে অধিকাংশের রীতিনীতি মানতে হয়, নিজের পথে চলতে হবে, অন্যের কথা শুনতে হবে, কিন্তু আত্মপ্রবঞ্চনা করা ঠিক নয়। তুমি আমার সঙ্গে থাকো, শিষ্টাচার ও আচরণে সাধারণের চেয়ে এগিয়ে থাকতে হবে।" লিউ ভুল ধীরে, গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
"জেনে গেলাম, ভাই।" ছোটু বেল্ট খুলে, ঠিকভাবে লাগাল।
"হ্যাঁ, কোণায় পানির মেশিন আছে, চা দিয়ে দাও।" লিউ ভুল নিজের কাপ বের করল, আরেকটা ছোটুকে দিল, "এটা তোমার কাপ, পরে তৃষ্ণা পেলে এখানে আসবে।"
"ঠিক আছে, ভাই।" ছোটু দ্রুত চা দিয়ে দিল।
"পরেরবার চা দিতে হলে, সাত ভাগ পূর্ণ করবে।" লিউ ভুল হাসল, সন্তুষ্ট মুখে।
"ঠিক আছে।"
"বসো, ভাই, আজ থেকে আমি প্রতি দিন তোমাকে গল্প বলব, কয়েক দিন পরপর একটা কাজ দেব। আজকের গল্প ‘দাস মুক্তির বিচার।’" লিউ ভুল চা খেল, ধীরে গম্ভীর কণ্ঠে গল্প শুরু করল, ছোটু মুগ্ধ হয়ে শুনল।
"বিচার মানে বিচার করা, মুক্তি মানে মুক্ত করা। দাস মুক্তির বিচার মানে, দাস মুক্তির গল্প বিচার করা।
তখন বসন্ত-শরৎ যুগে, লু রাষ্ট্রে নিয়ম ছিল, কেউ বিদেশে গেলে, যদি দেখে লু দেশের কেউ দাস হিসেবে বিক্রি হচ্ছে, টাকা দিয়ে কিনে মুক্ত করতে পারে। ফিরে এসে সরকারি কোষাগারে হিসাব দিলে, সরকার টাকা ফেরত দিত। কনফুসিয়াসের এক ছাত্র, বিদেশে দেখে লু দেশের একজন দাস, তাকে মুক্ত করল। কিন্তু ফিরে এসে সরকারি কোষাগারে হিসাব দিল না। সবাই বলল, তার চরিত্র মহান।
কনফুসিয়াস জানার পর, ছাত্রকে তীব্র ভর্ৎসনা করলেন, বললেন, সে ভুল করেছে। অন্যরা অবাক, ভালো কাজ তো করল, দাস মুক্ত করল, আবার টাকা চাইল না, এটা কী মহান নয়?
কনফুসিয়াস বললেন, এভাবে দেখলে চলবে না। তার এ কাজ, আরও অনেক দাস মুক্তির পথে বাধা সৃষ্টি করেছে। এই ছাত্র ফিরে এসে হিসাব দিল না, ভবিষ্যতে কেউ দাস দেখলে, মুক্ত করতে চাইলেও ভাববে—আমি মুক্ত করলে, যদি হিসাব দিই, সবাই বলবে—আগের জন হিসাব দেয়নি, তুমি দিলে, তোমার চরিত্র কম। তখন কেউ দেখেও না দেখার ভান করবে, দাস মুক্ত করবে না।
তাই, এ কাজ আরও অনেক দাসের মুক্তিকে বাধা দেয়, ক্ষতিকর।