পঞ্চদশ অধ্যায়: কনফুসিয়ান গুরু আগমন

শুধু ছোট বোনের সামনে দাঁড়ালে সে পুরোপুরি স্বাভাবিক এবং নির্ভার হয়ে যায়, কোনো চিন্তা বা দ্বিধা থাকে না, জীবনের মধুর আত্মীয়তার দিকটি নিখুঁতভাবে প্রকাশ করে। বাবা-মায়ের মৃত্যুর পর, তার একমাত্র ছোট বোনই তার সবচেয়ে প্রিয় সম্পদ হয়ে ওঠে। গতকাল যখন বোন তার সঙ্গে গল্প করল এবং ছোট উর জীবন বাঁচানোর ঘটনা খুলে বলল, তখন সে বিস্মিত হয়ে গেল। তখনই বুঝল, এত বছর ধরে ব্যবসা গড়তে ব্যস্ত ছিল বলে বোনের যত্ন নিতে পারেনি, এমনকি বোনের ওপর কেউ প্রেমের খেলা খেলেছে তাও জানে না। সে তখন ভয়ানক ক্রুদ্ধ হয়ে উঠে — প্রদেশ শহরে সে হয়তো সবচেয়ে শক্তিশালী নয়, কিন্তু হাত উঁচিয়ে দিলে বাতাসের চলন বদলানো সহজ, সাদা-কালো দুই পথের লোকই তার ন্যায়পরায়ণতাকে সম্মান করে, কেউ সহজে বিরোধিতা করে না।

লিউ উ তদন্তের পর আরও ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠে — ছোটখাটো এক সরকারি কর্মকর্তার ছেলে, খাওয়া-দাওয়া, ভোগ-বিলাস করুক, কিন্তু ন্যায়বোধের পদদলন, তরুণীর অনুভূতির সঙ্গে খেলা, এভাবে লিউ উ’র মাথায় চড়তে আসলে তার রাগ না ওঠে কিভাবে? সেদিনই সে নির্দেশ দেয় — ওই ছেলেটি যেন জীবনভর আর কোনো নারীর সঙ্গে খেলতে না পারে, ক্ষতি করে দেওয়া হয়। ভাবলেই তার ক্রোধ কমে না — ছেলেটা এমন হলে, বাবা কেমন হবে? লিউ উ তার প্রভাব কাজে লাগিয়ে সরাসরি ছেলেটার বাবাকে চাকরি থেকে নামিয়ে দেয়, তাকে কারাগারে ঢুকিয়ে দেয়।

পরে যখন নিয়ন্ত্রণ বিভাগের ম্যানেজার ছোটো ওয়াং তার কাছে ছোট উ’র প্রসঙ্গ তোলে, সে কিছুটা বিস্মিত হয় — জীবন সত্যিই রহস্যময়, কয়েকদিন আগের রাস্তায় দৌড়ানো সেই তরুণ, আজ হঠাৎ তার অধীনস্থ হয়ে গেছে, কল্পনাতীত। যখন বোন আবার ছোট উ’র জীবনরক্ষার কথা জানায়, রাগ কমে গেলে লিউ উ লক্ষ্য করে, ছোট উ আসলে সৎ, সরল, প্রকৃতিপ্রদত্ত নৈতিকতায় ভরপুর — নিঃশব্দে তার জীবনে প্রবেশ করেছে। বোনের ছোট উ’র প্রতি মনোভাব দেখে মনে হয়, ভবিষ্যতে তাদের দুজনের ভাগ্য একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে যেতে পারে।

জানা যায়, ছোট উ এবং বোনকে রক্ষা করেছে “প্রিয় ও বিস্তৃত মার্শাল আর্টস” এবং “সমুদ্রের তরঙ্গে সংগ্রাম ক্লাব”-এর ঝেং ওয়েই। লিউ উ গোপনে লোক পাঠিয়ে ঝেং ওয়েইকে মূল্যবান উপহার পাঠায়। এই বিশাল জিনচেং প্লাজা তার কয়েকশ কোটি টাকা ব্যয়ে গড়া, তার সবচেয়ে গর্বের কাজ, প্রদেশের অনেক নেতার প্রশংসা পেয়েছে। ঝেং ওয়েইয়ের তিন তলা ডি ব্লক অন্তত কয়েক কোটি টাকার, লিউ উ দস্তখত করে সম্পত্তির মালিকানা ঝেং ওয়েইয়ের নামে পাঠিয়ে দেয়। কিন্তু ঝেং ওয়েই এতে মোটেই আগ্রহী নয়, চুক্তি ফেরত পাঠিয়ে বলে — “একজনের প্রাণ বাঁচানো সাততলা স্তূপ গড়ার চেয়ে শ্রেষ্ঠ, এ তো মানুষের কর্তব্য।” দুজন ফোনে কথা বলেন — ঝেং ওয়েই জানায়, সেদিন তার মনে অদ্ভুত অনুভূতি হয়েছিল, মনে হয়েছিল কিছু ঘটবে, তাই পূর্বদিকের খালে গিয়ে হাওয়া খেতে চেয়েছিল, আর সেখানেই দুজনকে বাঁচিয়েছে।

লিউ উ মনে মনে ভাবে, ঝেং ওয়েই বড়ই অদ্ভুত মানুষ, তার অস্বীকৃতির যুক্তি যেন ভাগ্যের ইঙ্গিত। এতে লিউ উ গভীরভাবে অবাক হয়, গোপনে “প্রিয় ও বিস্তৃত মার্শাল আর্টস” সম্পর্কে অনুসন্ধান করে — যা জানতে পারে, তা শুধু বরফের চূড়া, তবুও সে অবাক হয়ে অফিসে চুপচাপ বসে থাকে। এ প্রতিষ্ঠানটির সঙ্গে “জ্ঞান মার্শাল স্কুল” গভীর সম্পর্ক রয়েছে; খুঁজে দেখলে সূত্র চলে যায় দূরবর্তী চিং রাজবংশের ইয়োংজেং আমলে, তখনকার “নৌ পরিবহন দলের” সঙ্গে যুক্ত। নৌ পরিবহন দলের অধীনে রয়েছে “হোংমেন” ও “চিংমেন”; “প্রিয় ও বিস্তৃত মার্শাল আর্টস” এর সঙ্গে “হোংমেন”-এর প্রধানদের গভীর সম্পর্ক। বাইরের লোকজন নানা রকম ধারণা করে, আসল সম্পর্ক স্পষ্ট নয়। “হোংমেন” প্রধান সিতু মেইতাং — যিনি প্রতিষ্ঠার দিনে মাও-এর পেছনে দাঁড়িয়ে ছিলেন, লম্বা সাদা দাড়িওয়ালা সেই রহস্যময় বৃদ্ধ, কীভাবে তিনি সেই দিনে মাও-এর পেছনে দাঁড়ালেন?

লিউ উ ইন্টারনেটে “হোংমেন” খোঁজে — হোংমেন বিশ্বব্যাপী সবচেয়ে বড় চীনা সংগঠন, সদস্য ছড়িয়ে আছে পৃথিবীর নানা স্থানে। শুধু দেশ প্রতিষ্ঠার আগে সংগঠনটি যে পরিমাণ রূপা দান করেছে, তা লিউ উ’র মোট সম্পদের অনেক গুণ বেশি!

সে বুঝতে পারে, নিজেকে যে কৃতজ্ঞতা প্রকাশের বড় কিছু মনে করছিল, “প্রিয় ও বিস্তৃত মার্শাল আর্টস”-এর কাছে তা কোনো ব্যাপারই নয়!

ছোট উ ঝেং ওয়েইকে গুরু হিসেবে গ্রহণ করেছে, লিউ উ তা জানে। তার বহু বছরের অভিজ্ঞতায় দেখতে পেল — ছোট উ, এই একেবারে সহজ-সরল, প্রকৃতিপ্রদত্ত সৎ তরুণ, এখন এমন এক ধাপে এসে পৌঁছেছে, তার ভবিষ্যৎ কোথায় যাবে, সে নিজেও অনুমান করতে পারে না। প্রথমে ভেবেছিল ছোট উকে একটি ছোট ভিলা ও বিপুল সম্পদ দেবে, পরে ভাবল, এতে হয়তো তার বিকাশ বাধা পাবে।

“ছোট উ, কোম্পানি আপাতত তোমার বহিরঙ্গন বিভাগের কাজ স্থগিত করতে চায়।” লিউ উ’র গভীর, চৌম্বক কণ্ঠস্বর ভেসে আসে।

ছোট উ তখন মুখভর্তি তেল-মশলায় খাচ্ছিল, মাথা তুলে অবাক হয়ে বলে, “লিউ ভাই, আপনি কী বললেন?”

লিউ উ’র কপালে কালো রেখা ফুটে ওঠে, দুজনের নির্লজ্জে খাওয়া দেখে মনে মনে ভাবে — সত্যিই, তারুণ্য ভালো, খাওয়া-দাওয়া কত আনন্দের!

“আমার ভাই চাইছে, তুমি আগামীকাল আমার সঙ্গে থাকবে... আহা, দারুণ স্বাদ!” ছোট কেয়া মাথা নিচু করে অর্ধেক বাক্য বলে।

“তোমার সঙ্গে? ছোট কেয়া?” ছোট উ মাথা চুলকায়, মনে হয় মাথা চুলকানো তার স্বতন্ত্র চিহ্ন।

“মানে, তোমার ভিত্তি দুর্বল, অনেক রিয়েল এস্টেট আইন, বিক্রয় কৌশল, এবং আলোচনার জ্ঞানই তোমার নেই। ভাই ঠিক করেছে, তুমি প্রথমে আমার সঙ্গে থাকবে, আমি তোমার শিক্ষক হবো, কোম্পানির পক্ষ থেকে তোমাকে প্রশিক্ষণ দেবো।” ছোট কেয়া টিস্যু দিয়ে মুখ মুছে, হাসিমুখে ছোট উ’র দিকে তাকায়।

“এটা তো খুব ভালো।” ছোট উ নিশ্চিন্ত হয়।

লিউ উ আরও যোগ করে, “কোম্পানি তোমাকে বেতনসহ প্রশিক্ষণ দেবে, আগেভাগেই এক মাসের বেতন দিচ্ছে।” সে পকেট থেকে একটি খাম বের করে ছোট উ’র সামনে রাখে।

“ভালো না, আমি তো কোম্পানির জন্য কোনো অবদান রাখিনি।” ছোট উ ফিসফিস করে।

“কোম্পানির সিদ্ধান্ত, শুধু আমার কথায় হয় না।” লিউ উ শালীন অজুহাত দেয়।

“তাহলে আমি...” ছোট উ appena টাকা নিল, এমন সময় ফোন বাজে। ছোট উ মোবাইলের বিষয়ে তেমন উৎসাহী নয়, এখনও সব ফিচার বোঝেনি, অগোছালোভাবে বের করে টেবিলে রাখে, ভুল করে স্পিকার চালু হয়ে যায়। ভেতর থেকে দু’নম্বর ভাই ছোট কুম্ভীরের কণ্ঠ শোনা যায়, “ছোট ভাই, খাওয়া শেষ? আজ রাত আটটায় তিন নম্বর ভাই প্রশিক্ষণ কক্ষে প্রশিক্ষণের পাঠ দেবেন, খাওয়া শেষ হলে তাড়াতাড়ি ফিরে এসো। দুই ভাই বলছে না, শুনেছি তুমি প্রেমিকার সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছ, আমাকে কেন সঙ্গে নাওনি, একা একা খাও, বাহ, আমার মানে, পরেরবার ভালো কিছু খেলে আমাকে নিয়ে যেও, আমি দেখতে পাতলা হলেও খেতে পারি, কেউ তোমাকে খাওয়াতে নিয়ে গেলে সঙ্গে আমাকে নাও, কোনো ক্ষতি হবে না।”

লিউ উ বিব্রত হয়ে চশমার ফ্রেম ঠিক করেন, মনে মনে বলেন, ঝেং ওয়েই তার শিষ্যকে খুবই প্যাম্পার করেছে। ছোট কেয়া লজ্জায় লাল হয়ে মাথা নিচু করে, লিউ উ এবং ছোট উ’র দিকে তাকাতে সাহস পায় না।

ছোট উ গলা চড়িয়ে তাড়াতাড়ি বলে, “দুই ভাই, খাওয়া শেষেই ফিরব, ফোন রাখছি।”

“আরে, আরে, ছোট ভাই, ফোন রাখো না,” ওপাশ থেকে ছোট কুম্ভীরের উদ্বিগ্ন কণ্ঠ শোনা যায়, “দুই ভাইয়ের প্রেমের কৌশল তোমাকে শেখাবো।” ছোট উ শক্ত মন করে ফোনের বোতাম চাপ দেয়, তাড়াতাড়ি টাকা আর ফোন পকেটে ঢুকিয়ে হাসে, “লিউ ভাই, ছোট কেয়া, দুই ভাই... তিনি...” ছোট উ দু’বার বলেন, কিন্তু আর কিছু বলতে পারে না।

লিউ উ হালকা ভ্রু কুঁচকে কাশতে থাকে, ছোট উ ভাবল সে বোধহয় রাগ করবে, কিন্তু লিউ উ বলে, “খাওয়া শেষ হলে আমরা বেরোই, তোমার গুরুকে অপেক্ষা করাবো না। পরে একান্তে আমাকে ভাই ডাকবে, বাইরের কারও সামনে লিউ ভাই বলবে।”

ছোট কেয়া মাথা তুলে ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে হাসে — এত বছর ভাইয়ের সঙ্গে, ছোট উ তার প্রথম ছোট ভাই। বাণিজ্য জগতে থাকা লিউ উ জানে, আজকের সমাজে, অবনতির যুগে, ভাইয়ের সম্পর্ক বলে কিছু নেই — সবাই স্বার্থের পেছনে ছুটে বেড়ায়, আত্মীয়তার টান শুধু কাছের মানুষদের জন্য, তাও নিজের সার্থকতার জন্য। “পীচ বাগানে ভাইয়ের শপথ” কিংবা “উপত্যকা-নদীর সঙ্গীত”, এসবের চেয়ে সে অনেক বেশি দেখেছে — সামনাসামনি ভাই বলে, পেছনে ছুরি মারে; এই তো তথাকথিত নৈতিকতা।

সরকারী কিউকিউ পেজ “লাভ” (আইডি: লাভ)-এ অনুসরণ করুন, সর্বশেষ অধ্যায় দ্রুত পড়ুন, সর্বশেষ খবর সঙ্গে সঙ্গে জানুন।