নিনাইনটি নাইন: অদল-বদল ও স্লাইড স্টেপের সমন্বিত বিশেষ প্রশিক্ষণ

রেন ফেই কয়েক মিনিট ছোট উ-কে প্রশিক্ষণ দেওয়ার পর সরলরেখা থেকে নেমে গেলেন এবং তাকে একাই অনুশীলন চালিয়ে যেতে তদারক করতে লাগলেন।

ছোট উ বুঝতে পারল, এই পা-বদলের কৌশলটি শেখা তেমন কঠিন নয়। সরলরেখা ধরে কয়েকবার এদিক-ওদিক চলাফেরা করতেই সে বেশ দক্ষ হয়ে উঠল। কিন্তু রেন ফেই দেখলেন, ছেলেটি একটু বেশি ঢিলেঢালা হয়ে যাচ্ছে। তাই তাকে অনুশীলন থামিয়ে নিজের সামনে দাঁড়াতে বললেন।

“ছোট জুনিয়র ভাই, আমরা একটা খেলা খেলি। এবার আমি পা-বদলের কৌশল ব্যবহার করে তোমাকে আক্রমণ করব, আর তুমি আত্মরক্ষা করবে। তিনবারের মধ্যে যদি বুঝতে না পারো কোন পা দিয়ে আক্রমণ করছি, তাহলে শাস্তি হিসেবে একশোবার বসে উঠতে হবে!” রেন ফেই গম্ভীর মুখে বললেন।

“ঠিক আছে, দিদি।” ছোট উ সহজ ভঙ্গিতে যুদ্ধের আসন নিল।

তাকে এত স্বচ্ছন্দ দেখে রেন ফেই সামান্য মাথা নাড়লেন। ছেলেটির শরীরের স্বাভাবিক শক্তির ভিত্তি মন্দ নয়। তিনি দু-পায়ের আঙুল হালকা করে মাটিতে ঠেকিয়ে নিজের সামনে লাফাতে লাগলেন। হঠাৎ তাঁর ডান পা কেঁপে উঠল, বাঁ পা সামান্য এগিয়ে মাটি ছুঁয়ে দিল, আর তিনি এক ধাপ সামনে ঝুঁকে পড়লেন। তারপর তাঁর দুই পা যেন দ্রুত ঘূর্ণায়মান আলোর চাকতির মতো ঝলকে ঝলকে বদলাতে লাগল।

“কী ভীষণ দ্রুত! প্রথমবারের সেই তাইকোয়ান্দো কালো বেল্টধারীর সঙ্গে হুও শি-চেংয়ের লড়াইয়ের গতির সঙ্গে প্রায় সমান! এবার বিপদে পড়লাম। ছোট উ-কে শুধু শক্ত করে আত্মরক্ষা ধরে রাখতে হবে, নইলে একতরফা মার খাবে।”

রেন ফেই হঠাৎ অনেক উঁচুতে লাফিয়ে উঠলেন। লড়াই কোনো সাজানো কৌশলের প্রদর্শনী নয়; আকাশে যত উঁচুতে ওঠা যায়, দেখতে তত আকর্ষণীয় হলেও বাস্তব ফলের জন্য তা মোটেই ভালো নয়। কারণ মানুষ যত উঁচুতে ভেসে থাকে, পা চালাতে তত বেশি সময় লাগে, আর প্রতিপক্ষের পক্ষে দুর্বলতা দেখতে পাওয়ার সুযোগও তত বাড়ে।

ছোট উ মনে মনে ভাবল, এ কি তবে শিয়োং দাদার আকাশে বাঁ ও ডান পা বদলে নেওয়ার কৌশল? ঠিক সেই মুহূর্তে বাঁ দিক থেকে একটি কালো ছায়া ঝলকে উঠতে দেখে সে তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করে হাঁটু তুলল। উ ঝির আত্মরক্ষার ভঙ্গি নকল করল সে। উ ঝি ও তাইকোয়ান্দোর লড়াইয়ের সময় সে খুব মনোযোগ দিয়ে উ ঝির প্রতিরক্ষা লক্ষ্য করেছিল, অজান্তেই সেই ভঙ্গি মনে গেঁথে নিয়েছিল।

“হাঁটু তুলে প্রতিরোধ?” রেন ফেই বিস্ময়ে বলে উঠলেন।

ছোট উ-এর পরিচয় ও প্রশিক্ষণের নথি তিনি ভালোভাবে পড়েছিলেন। সে এখানে এসেছে এখনও আধা মাসও হয়নি; এত অল্প সময়ে মুই থাইয়ের ত্রিমাত্রিক নিখুঁত প্রতিরক্ষা শেখা তার পক্ষে একেবারেই অসম্ভব। এক ঝলক দেখেই রেন ফেই হেসে ফেললেন।

মুই থাইয়ের হাঁটু-তোলা প্রতিরক্ষাকে নিখুঁত বলা হয় তার সুনির্দিষ্ট কারিগরি ব্যবস্থার জন্য। বাস্তব লড়াই সম্পর্কে যাদের ধারণা আছে, তারা জানে—মাথা, পেট ও উরু হলো শরীরের এমন গুরুত্বপূর্ণ স্থান, যেখানে প্রচণ্ড আঘাত লাগলে মানুষ দ্রুত চলাফেরার ক্ষমতা হারায়। প্রতিরক্ষার মূল বিষয় এই তিনটি স্থানকে সুরক্ষিত রাখা। কিন্তু ছোট উ একটিও ঠিকমতো করতে পারেনি। সে শুধু বাহ্যিক আকৃতি নকল করেছে, আসল কৌশল রপ্ত করেনি।

“হাহাহা, দিদি, আমি তো আঘাত ঠেকিয়ে দিয়েছি!” ছোট উ গর্বভরে হেসে উঠল।

“তাই নাকি?”

রেন ফেইয়ের পা তখনও তার বাহুর ওপর রাখা ছিল। তিনি হালকা চাপ দিয়ে হঠাৎ কোমর ঘুরিয়ে দিলেন। তাঁর পায়ের শিন ছোট উ-এর খাড়া করা কনুইয়ের বাইরের দিকে সজোরে আঘাত করল।

ছোট উ শুধু মোটামুটি জানত যে এভাবে হাঁটু তুলতে হয়, কিন্তু জানত না কনুই উরুর বাইরের দিকে রাখতে হয়। মানুষের পায়ের শক্তি বাহুর প্রায় তিনগুণ; তাই বাহু দিয়ে পায়ের ভারী আঘাত ঠেকানো যায় না। কনুই উরুর বাইরের দিকে রাখলে পায়ের শক্তিকেও প্রতিরক্ষায় কাজে লাগানো যায়।

ছোট উ-এর কনুই সরাসরি নিজের পাঁজরে আঘাত করল। ব্যথায় সে শ্বাস টেনে নিয়ে চিৎকার করে উঠল, “দিদি তো বলেছিলেন, কোন পা দিয়ে আক্রমণ করছি সেটা বুঝতে পারলেই আমি জিতব! আপনি নিয়ম ভেঙেছেন!”

“এত বকবক করছ কেন? কে তোমাকে এমনভাবে আত্মরক্ষা করতে বলেছে? শুধু বাহ্যিক ভঙ্গি নকল করলে পরে বড় ক্ষতি হবে। মুই থাইয়ের প্রতিরক্ষা থাইদের শরীর ও অভ্যাসের জন্য উপযোগী। ছোট ভাই, একসঙ্গে অনেক কিছু শেখার লোভ কোরো না। আগে আমাদের চীনা মার্শাল আর্টের বাস্তব প্রতিরক্ষা-পদ্ধতিটা ভালো করে বোঝো।” রেন ফেই বড় বড় চোখ মেলে, ঠোঁট বাঁকিয়ে মিষ্টি অথচ কঠোর স্বরে ধমক দিলেন।

“তবে এবার তোমাকেই জয়ী ধরলাম। সাবধান, আবার শুরু করছি।”

রেন ফেইয়ের বাঁ ও ডান পা যেন আগুনের চাকার মতো ঘুরে ঝড় তুলল। ছোট উ একেবারে হতবাক হয়ে গেল। পরের দুবারও সে দুবারই ভুল অনুমান করল। ফলে বাধ্য হয়ে তাকে আরও দু’শোবার বসে উঠতে হলো। রেন ফেই পাশে দাঁড়িয়ে জোরে জোরে তাকে দ্রুত বসে উঠতে তাগাদা দিতে লাগলেন। এতে তার শরীরের গোলাপি যুদ্ধ-পেশি দ্রুত গড়ে উঠবে।

ছোট উ বুঝল, দ্রুত বসে ওঠা এমন কোনো বড় ব্যাপার নয়। সমস্যা হলো এতে শরীরে প্রচুর তাপ তৈরি হয়। দু’শোবার শেষ করার পর তার মনে হলো, সারা শরীর যেন আগুনে পুড়ছে। ঘাম অবিরাম ঝরতে লাগল; অন্তর্বাস ও প্রশিক্ষণের হাফপ্যান্ট পুরো ভিজে গেল। অতিরিক্ত শারীরিক প্রতিক্রিয়ায় তার নিচের পোশাকে অস্বস্তিকর ফোলাভাব দেখা দিল। রেন ফেই দু-একবার শুকনো কাশি দিয়ে এমন ভান করলেন যেন কিছুই দেখেননি, নইলে প্রশিক্ষণ চালিয়ে যাওয়া কঠিন হয়ে পড়ত।

“ছেলেটা বয়সে ছোট হলেও বেশ দুষ্টু। বয়স বেশি নয়, অথচ শরীরের কিছু অংশ বেশ উন্নত,” মনে মনে বিড়বিড় করলেন রেন ফেই। নিজের দিকে অবশ্য তিনি তাকালেন না—উঁচু বুক আর টানটান নিতম্বে তিনিও যে ছোট উ-এর চেয়ে কম নন, বরং অনেক বেশি বিকশিত, তা ভাবলেন না।

যারা মার্শাল আর্ট শেখে, ছেলে হোক বা মেয়ে, সাধারণ মানুষের তুলনায় তাদের মধ্যে স্বাভাবিকভাবেই এক ধরনের আলাদা আকর্ষণ থাকে। এটাও বোধহয় যোদ্ধাদের একটি বিশেষ সুবিধা।

“এবার আমরা স্লাইডিং স্টেপ অনুশীলন করব। স্লাইডিং স্টেপ আর ছোট ঠেকার ধাপের পার্থক্য মনে রাখবে। স্লাইডিং স্টেপে দেখতে মনে হয় যেন মাটির ওপর দিয়ে পিছলে এগিয়ে যাচ্ছি—সামনের পা দ্রুত সামনে যাবে, আর পেছনের পা সঙ্গে সঙ্গে অনুসরণ করবে। সামনে-পেছনের চলার ছন্দ খুব ঘনিষ্ঠ হবে। আর ছোট ঠেকার ধাপে সামনের পা এক ধাপ এগিয়ে যাবে, তারপর পেছনের পা এসে হালকা ঠেকা দিয়ে আক্রমণ শুরু করবে।”

রেন ফেই পার্থক্য বোঝাতে বোঝাতে ভঙ্গিগুলো করে দেখালেন।

ছোট উ মনোযোগ দিয়ে শুনল এবং দিদির প্রদর্শন গভীরভাবে লক্ষ করল। সে বুঝতে পারল, শুধু দেখে শেখা যথেষ্ট নয়; কাউকে পাশে থেকে সঠিকভাবে নির্দেশ দিতে হয়, তবেই ভঙ্গি নিখুঁত হয়। যেমন উ ঝির লোহার ঢালের মতো উঁচু হাঁটুর প্রতিরক্ষা সত্যিই কার্যকর, কিন্তু তার নিজের হাঁটু তুলে প্রতিরোধ করার ভঙ্গি অনেক দুর্বল। সরল কথায়, সূক্ষ্ম অঙ্গভঙ্গিগুলো সে ঠিকমতো করতে পারেনি।

“ঠিক আছে, এবার আমাকে নকল করে অনুশীলন করো।”

রেন ফেই ধৈর্য ধরে তাকে নেতৃত্ব দিতে লাগলেন। মাঝে মাঝে থেমে ছোট উ-এর ভুল ভঙ্গি সংশোধন করলেন।

কিছুক্ষণ পর রেন ফেই আবিষ্কার করলেন, ছোট উ যেন যা-ই দেখে, তার অনুকরণ করতে পারে। তার শেখার গতি অবিশ্বাস্য। কখনও কখনও সামান্য হোঁচট খেলেও কয়েকবার করার পরই সে কোনো না কোনো কৌশল বুঝে ফেলত বা নিজে থেকে আবিষ্কার করত।

আসলে ছোট উ-এর আট বছরের ঐতিহ্যবাহী মার্শাল আর্টের ভিত্তি এবং দান-চর্চার মাধ্যমে শরীরে ঘটে যাওয়া পরিবর্তন তাকে বিপুল সাহায্য করেছিল। তার শরীর অসাধারণভাবে সমন্বিত ও নমনীয় হয়ে উঠেছিল; সমবয়সীদের তুলনায় তার দেহে যেন আরও বেশি প্রাণশক্তি সঞ্চিত ছিল।

শেষে রেন ফেই তাকে আগের শেখা সরল অগ্রসর ধাপ, তির্যক অগ্রসর ধাপ, দ্রুত অগ্রসর ধাপের সঙ্গে পা-বদল ও স্লাইডিং স্টেপ মিলিয়ে নিজের অনুসরণে দ্রুত সরলরেখা পার হতে বললেন। নির্দিষ্ট ধাপের ছন্দে এগুলো করতে হচ্ছিল, দেখতে যেন নাচের মতো।

এই পদক্ষেপের সমগ্র ধারাটি রেন ফেই তাঁর গুরু চেং ওয়ের বহু বছরের শিক্ষা এবং নিজের প্রশিক্ষণের অভিজ্ঞতা মিলিয়ে তৈরি করেছিলেন। এটি প্রায় নৃত্যের পাঠ্যবইয়ের মতো সুসংগঠিত ছিল। এমনকি নৃত্যের ময়দানে নিয়ে গিয়ে দক্ষ নৃত্যশিল্পীদের সঙ্গে তুলনা করলেও তা মোটেই পিছিয়ে থাকত না।

ছোট উ আলাদা আলাদা ধাপ মোটামুটি করতে পারত, কিন্তু চার-পাঁচ ধরনের ধাপ একসঙ্গে মিলিয়ে দিতে গিয়ে শুরুতে বেশ অস্বস্তিতে পড়ল। আবার আগের মতো টলতে টলতে চলতে লাগল; কখনও নিজের পায়েই নিজে জড়িয়ে যাচ্ছিল। সৌভাগ্যবশত, তুয়ান শু-থিংয়ের শেখানো পড়ে যাওয়ার কৌশলের কিছু ভিত্তি ছিল তার। তাই আধা পড়ে, আধা গড়িয়ে কোনওমতে নিজেকে সামলে নিতে পারল। অন্তত খুব বেশি হাস্যকর অবস্থায় পড়তে হলো না।

“হুম… মনে হচ্ছে ছোট ভাই শু-থিং দিদির কাছ থেকে বেশ কিছু শিখেছে। তা না হলে এত তাড়াতাড়ি পড়ে গিয়ে গড়ানোর কৌশল রপ্ত করতে পারত না। কুকুরের মতো মুখ থুবড়ে পড়ার দৃশ্য আর দেখা যাবে না!” রেন ফেইয়ের মনে ছোট উ-এর প্রথম দিনের সেই বিব্রতকর অথচ মজার পড়ে যাওয়ার কথা মনে পড়ে গেল।

“না, ওর অনুশীলনে একটু মশলা যোগ করতেই হবে।”

ছোট উ-এর ভঙ্গি ক্রমশ সাবলীল হয়ে উঠছিল, পদক্ষেপও দিন দিন নিখুঁত হচ্ছিল। রেন ফেইয়ের সুন্দর চোখ দুবার ঘুরে উঠল। তিনি প্রশিক্ষণ সরঞ্জামের ঘরে গিয়ে একটি চওড়া বিশেষ প্রশিক্ষণ-ফিতা নিয়ে এলেন। তারপর ছোট উ-কে থামিয়ে ফিতার এক প্রান্ত নিজের কোমরে এবং অন্য প্রান্ত ছোট উ-এর কোমরে বেঁধে দিলেন।

ছোট উ বুঝল, এটি গুরু চেং ওয়ের উদ্ভাবিত বিশেষ পদ্ধতি—দ্রুত সামনে-পেছনে চলার সুবিধাজনক উপায়। কিন্তু আজ দিদিকে প্রথম দেখার তুলনায় হঠাৎ যেন একেবারেই অন্যরকম লাগছিল। ছোট উ লজ্জায় মুখ-গলা লাল করে রেন ফেইয়ের সামনে দাঁড়িয়ে রইল—যাবে কি যাবে না, কিছুই বুঝতে পারছিল না।

সরকারি কিউকিউ জনসাধারণের অ্যাকাউন্টে নজর রাখুন—আইডি: লাভ। সর্বশেষ অধ্যায় সবার আগে পড়ুন, নতুন খবর যেকোনো সময় জেনে নিন।